Capítulo 88: Meu filho Zhao Lang possui o potencial de um Grande Imperador

Enquanto Zhao Gao se lamentava sobre a dificuldade de decifrar as intenções do Primeiro Imperador, Zhao Lang chegava ao pequeno pátio onde estavam Xu Gui e seus companheiros. Assim que entrou, viu Xu Gui e os outros aguardando ansiosamente no jardim, enquanto Su segurava o antigo jarro ao lado.

Ao avistar Zhao Lang, Xu Gui e os demais imediatamente se ajoelharam e exclamaram:

“Mestre celestial!”

Esse título provocou uma sutil emoção no coração de Zhao Lang. Ele sabia perfeitamente que não era um ser celestial, tampouco se surpreendia com aquela reação. Se pensarmos nos tempos antigos, quem conseguisse criar fogo seria considerado um deus. Agora, a situação era semelhante, apenas o fogo se transformara em pólvora. Além disso, ser confundido com um mestre celestial por aquelas pessoas não parecia trazer algum malefício. No Grande Qin, especialistas em química eram raros como penas de fênix; formar um do início exigiria muito tempo. Embora tivesse salvado aquelas pessoas, a lealdade delas ainda era incerta. Se o considerassem um mestre celestial, tais problemas poderiam ser resolvidos facilmente.

Pensando nisso, Zhao Lang adotou uma postura serena e disse:

“Pois é, não imaginei que minha identidade fosse descoberta justamente por vocês. Parece que possuem uma afinidade especial com os imortais.”

Xu Gui ficou radiante ao ouvir tais palavras e declarou:

“Mestre celestial, eu, Xu Gui, estou disposto a dedicar tudo ao senhor! Peço apenas que me ensine as artes celestiais!”

Durante toda a vida, Xu Gui buscara o caminho dos imortais, sem nunca conseguir qualquer progresso. Agora, com o caminho diante de si, nada mais importava.

Zhao Lang assentiu, fingindo profundidade:

“As artes celestiais, ensinarei quando for o momento apropriado; não adianta se apressarem. Diante dos outros, não me chamem de mestre celestial, apenas de senhor. E o que aconteceu hoje não deve ser revelado a ninguém.”

Todos responderam prontamente:

“Sim, mestre celestial!”

Zhao Lang piscou, resignado.

“Su, venha comigo.”

Su imediatamente seguiu Zhao Lang.

Ele levou Su até seu quarto, sentou-se no banco e soltou um suspiro relaxado. Disse a Su:

“Sente-se.”

Mas ela não se moveu, apenas o olhou intensamente.

Zhao Lang sorriu:

“Depois de passar poucos dias com eles, já não me reconhece?”

Su, porém, falou com extrema seriedade:

“Senhor, o senhor é mesmo um mestre celestial?”

Zhao Lang ficou surpreso e depois soltou uma risada. Então era por isso.

“Su, você acha que sou?”

Ela assentiu com seriedade:

“Senhor, o senhor é ainda mais belo que um imortal.”

Diante desse elogio, Zhao Lang corou — que bajulação perfeita. Satisfatório! Não é à toa que imperadores decadentes gostam de aduladores, pois eles sabem falar bem!

No entanto, Su e as outras jovens eram seu verdadeiro núcleo, não podia enganá-las com essas coisas. Zhao Lang explicou:

“Su, tudo isso está em suas mãos; você viu com seus próprios olhos como eles fizeram. Não há nada de celestial aqui. Depois, vou lhe ensinar como combinar os ingredientes e você também poderá criar essas coisas.”

Su ficou momentaneamente atônita, com incredulidade na voz:

“Senhor, está dizendo que eu também posso me tornar um imortal?”

“...Se estudar com dedicação, algum dia será quase isso.”

Zhao Lang respondeu, resignado. A menina estava encantada. Quando lhe transmitisse todos os conhecimentos básicos de química, ela se recuperaria. Ao ouvir isso, os olhos de Su brilharam intensamente.

“Senhor, prometo não decepcionar suas expectativas!”

Vendo o entusiasmo de Su, Zhao Lang se preocupou que o pobre Da Gou teria dificuldades em conquistar seu coração. Coitado, será que o Grande Qin verá seu primeiro admirador apaixonado sem esperança?

“Pronto, deixe os jarros aqui e vá descansar.”

“Sim, senhor.”

Su deixou os jarros e saiu, indo em direção ao pátio de Xu Gui, não ao dormitório. Zhao Lang soube então que Xu Gui e seus companheiros também não teriam sossego.

A noite caiu rapidamente.

Após despedir-se de Su e das outras jovens, Xu Gui fechou a porta, cansado, mas profundamente entusiasmado. Antes, acreditava que, após ter seus tendões cortados e ser enviado ao campo, sua vida estava arruinada. Porém, inesperadamente, encontrara um mestre celestial e alguns discípulos dedicados; ao menos não morreria em vão.

“Senhores, daqui em diante, serviremos ao mestre celestial com todas as forças. Certamente alcançaremos o caminho da realização! Honra ou desonra pessoal já não importam.”

Xu Gui dirigiu-se aos demais magos. Estes, com as línguas cortadas e incapazes de falar, apenas assentiram com vigor.

Quando entrou no quarto, Xu Gui viu alguns homens vestidos de negro à sua frente. Antes que pudesse reagir, um deles o atingiu com um golpe e ele desmaiou.

Ao despertar, já estava num aposento diferente. Um homem de presença imponente o observava friamente, acompanhado de outro. Xu Gui reconheceu ambos. Ele se ajoelhou e encostou a cabeça no chão.

O Imperador Qin olhou para Xu Fu ajoelhado, mas não se aproximou. Temia não resistir ao desejo de esquartejar o outro com crueldade.

“Xu Fu, Sua Majestade quer saber como foi produzida hoje aquela... força do trovão!”

Zhao Gao, ao lado, falou por ele:

“Se contar, talvez Sua Majestade poupe sua vida!”

Xu Gui ergueu o olhar, fitou-os profundamente e respondeu:

“Não sei a quem se referem. Sou Xu Gui, um velho mago, recentemente prejudicado por traidores e vendido aos traficantes. Fui salvo pelo senhor Lang e hoje presenciei suas artes celestiais. Desejo apenas segui-lo. Não tenho outros interesses.”

Zhao Gao mudou de expressão, aproximou-se de Xu Gui e o atingiu com um chute no peito. Sem tendões nas mãos e pés, Xu Gui não podia resistir e foi lançado ao chão. Zhao Gao não se conteve e continuou a agredi-lo brutalmente.

O Imperador Qin, sentado acima, não demonstrou qualquer emoção. Só depois de perder o fôlego, Zhao Gao parou e gritou:

“Xu Fu! Sua Majestade não o esquartejou, isso já é uma graça imensa! Agora ousa fingir-se de louco e desafiar a ordem imperial! Quer ver sua família exterminada?”

Xu Gui, caído como um trapo no chão, ainda murmurou:

“Sou Xu Gui, servo do senhor Lang...”

Zhao Gao, ouvindo isso, arregalou os olhos e olhou para o Imperador Qin, que permanecia impassível.

Zhao Gao respirou fundo e disse com frieza:

“Xu Fu, já que é assim, espere para enterrar seus familiares.”

Xu Gui, como se possuído, repetiu:

“Sou Xu Gui...”

Zhao Gao ergueu a mão para executar a ordem do Imperador Qin. Mas, nesse instante, o Imperador tossiu discretamente. Zhao Gao olhou e viu o Imperador fazer um gesto, que o abalou.

“Já que deseja ser Xu Gui, que assim seja para sempre. Levem-no de volta!”

Após Xu Fu — ou melhor, Xu Gui — ser levado, Zhao Gao se aproximou cautelosamente do Imperador Qin, temendo sua ira, e tentou confortá-lo:

“Majestade, não se preocupe, vou mandar os guardas da Ordem Negra...”

O Imperador Qin, porém, sorriu levemente e murmurou:

“Meu filho Zhao Lang tem qualidades de um grande imperador.”