Capítulo 69: Vagabundo, este é o tesouro supremo da nação!

— Aula de Agricultura?

Ao ouvirem essa notícia, todos ficaram surpresos por um instante, mas ninguém se opôs.

A agricultura era vital para a subsistência de todo o povo, e seu status era elevado.

Mesmo membros da nobreza, ao se dedicarem ao cultivo, não eram chamados de camponeses de forma pejorativa; ao contrário, recebiam elogios.

Por isso, ao saberem que Zhao Lang daria uma aula de agricultura, Wang Jian, Kong Jia e o líder dos Mohistas também se juntaram a ele.

Zhao Lang, acompanhado por seu grupo, trouxe para o campo o arado de chifre curvo que já estava montado.

Todos olhavam curiosos para aquele engenho nunca antes visto.

Até mesmo o velho Tian e os outros pareciam confusos, pois Zhao Lang apenas lhes dissera que apresentaria uma nova ferramenta agrícola, mas não dera detalhes.

Chegando a um pedaço de terra, Zhao Lang mandou que colocassem o arado no chão e, voltando-se para todos, anunciou:

— A aula de hoje serve também para apresentar um novo instrumento agrícola, inventado pela donzela sagrada dos camponeses, a senhorita Flor-de-Lótus Branca!

— O Arado de Chifre Curvo!

Ao ouvirem isso, os presentes ficaram ainda mais confusos.

Até mesmo Ji Wushuang, a própria "inventora", estava atônita: o que era esse arado? Quando teria ela inventado aquilo?

— Arado de Chifre Curvo? O que é isso? — perguntou o príncipe Gao.

— Ora, sendo um arado, serve para lavrar a terra — respondeu Zhao Lang, sorrindo. — Esse artefato pode aumentar a velocidade e a eficiência do cultivo em pelo menos várias vezes!

Mal acabara de falar, uma onda de espanto percorreu o local.

— É mesmo possível?

— Como pode ser?

Mesmo quem pouco sabia sobre agricultura entendia o significado disso.

O líder dos Mohistas, que havia ajudado a construir o arado, deixou transparecer sua surpresa.

Quanto aos demais, nem se fala.

Zhao Lang não se alongou. Bateu palmas e logo alguns criados trouxeram os instrumentos mais comuns na lavoura de Da Qin: a enxada de cabo longo e o arado reto.

— Agora vamos dividir o campo em três pequenas parcelas e lavrar ao mesmo tempo. Assim verão o resultado com os próprios olhos.

Rapidamente, os três instrumentos foram alinhados no mesmo ponto de partida.

A enxada, semelhante à pá que Zhao Lang conhecera em sua vida anterior, só podia ser manuseada por pessoas.

O arado reto e o arado de chifre curvo eram puxados por bois.

— Podem começar.

Ao sinal de Zhao Lang, os três instrumentos entraram em ação.

Não era preciso nem olhar para saber que a enxada seria a mais lenta.

O arado reto, pesado, logo ficou para trás em relação ao arado de chifre curvo.

Em pouco tempo, o arado de chifre curvo terminou uma das parcelas, enquanto o arado reto não completara nem um terço.

A enxada sequer merecia menção.

Vendo essa cena, Zhao Lang deixou escapar um sorriso.

O arado de chifre curvo era ágil e economizava muito o esforço de homens e animais.

Além disso, podia lavrar tanto superficialmente quanto em profundidade.

— Lang, isto é uma relíquia nacional! — exclamou Wang Jian, enquanto os outros ainda estavam atônitos.

Ele era marquês de Da Qin.

Seu olhar, naturalmente, enxergava mais longe que o dos demais.

Num único sítio, o impacto seria limitado.

Mas se todos os camponeses do império usassem o arado de chifre curvo, a produtividade de Da Qin multiplicar-se-ia!

Que força extraordinária seria essa!

Wang Jian, naquele instante, queria que Zhao Lang apresentasse logo o invento ao Imperador Qin Shi Huang, mas lembrou-se de que, no momento, ainda era um opositor ao regime.

Teve de se conter.

Decidiu que, ao retornar, enviaria imediatamente um mensageiro ao imperador com a novidade.

Já Hu Hai teve um lampejo nos olhos: se comprasse aquele artefato e o oferecesse ao imperador, não seria ele o favorecido?

Pensando nisso, Hu Hai exclamou:

— Lang! Você vende essa coisa?

Ao ouvir isso, Zhao Lang esboçou um sorriso satisfeito, como um peixe mordendo a isca.

Quando recebera o projeto do arado de chifre curvo, Zhao Lang sentira, além de empolgação, certa hesitação.

Deveria ou não divulgar o método de fabricação?

Logo percebeu o ponto crucial.

A estrutura do arado de chifre curvo não era tão complicada.

Mesmo que mantivesse segredo, isso faria pouca diferença em suas oitocentas acres de terra.

Seria melhor divulgar.

Assim, poderia aumentar o prestígio de Ji Wushuang, consolidando sua posição de líder dos camponeses.

Claro, não entregaria tudo de mão beijada. Seria tolice não lucrar com isso.

Por isso, desde o início, mirou nos jovens ricos do grupo.

E, de fato, alguém já mordera a isca.

Mas, para conseguir um bom preço, não podia concordar tão facilmente.

— Bem...

Fazendo-se de hesitante, Zhao Lang respondeu:

— Este é um invento da donzela sagrada dos camponeses. Preciso perguntar a ela.

Dito isso, olhou teatralmente para Ji Wushuang, que continuava perplexa, e piscou para ela.

Aproximou-se, fingindo cochichar.

Ao sentir a proximidade de Zhao Lang, Ji Wushuang corou levemente.

Logo ele voltou-se e anunciou:

— A donzela disse que, por ser um benefício para todos os camponeses, não pode simplesmente ser vendido.

Ao ouvir isso, Hu Hai não conseguiu disfarçar a decepção.

Mas Zhao Lang continuou:

— Entretanto, o método de fabricação pode ser negociado.

— Assim, poderão começar a produzir logo.

Com essas palavras, todos arregalaram os olhos de entusiasmo.

Quase todos ali tinham grandes extensões de terra e, com a semeadura da primavera se aproximando, aquilo economizaria muito tempo!

— Quem quiser, ao retornar, pode procurar Wang Cai para comprar.

Ao ouvirem isso, vários começaram a se agitar.

Zhao Lang prosseguiu:

— Amigos, não se afobem. Ainda temos outro item à venda.

Imediatamente, todos voltaram a atenção para ele.

— Sabem que o clã dos camponeses é pobre. Mas, para que todos tenham acesso ao arado de chifre curvo, precisamos de muitos recursos.

— Assim, decidimos leiloar o direito ao nome. Quem oferecer o melhor preço dará nome ao arado!

— No futuro, sempre que um camponês usar esse arado, usará o nome que você escolher!

— É uma honra que pode durar para sempre!

Diante disso, um burburinho tomou conta do grupo.

Os olhos de Hu Hai brilharam novamente, e até o príncipe Gao mostrou interesse.

Os demais também se animaram.

Afinal, era uma forma de conquistar fama e, com a garantia do clã dos camponeses, não havia riscos.

Zhao Lang, vendo o efeito causado, sorriu satisfeito.

Pensara em realizar isso na própria capital, mas, por sua condição, não podia agir abertamente.

E, de todo modo, quem teria mais dinheiro que esses filhos de comerciantes de sal clandestino?

— O lance inicial é de cem taéis de ouro. Quem der mais, leva!

Mal terminara de falar, começaram os lances:

— Eu dou cem taéis!

— Cem taéis para um nome eterno? Dou trezentos!

— Quinhentos!

— Mil taéis! — bradou Hu Hai.

Houve um silêncio.

Mil taéis de ouro não eram pouca coisa.

Ao lado, Ji Wushuang estava atônita. Embora tivesse extorquido dez mil taéis de Zhao Lang, fora por meio de um sequestro.

Mas Zhao Lang, com uma simples palavra, conseguira vender um nome por mil taéis?

— Dois mil! — exclamou o príncipe Gao, quando todos achavam que o leilão tinha acabado.