Capítulo Vinte e Seis: Indigno de Ser Filho!

No dia do julgamento, Qin Dewei encontrou-se com Dona Gu no portão da prefeitura e, juntos, dirigiram-se ao pátio da sala do subprefeito, onde aguardaram. Qin Dewei perguntou: “Nestes dois dias, aqueles pretendentes voltaram a importuná-la? Fez como lhe pedi?” Dona Gu assentiu com a cabeça: “Vieram três. Fiz exatamente como mandou, mandei que procurassem Yang Bo.”

Os acusados, o tio-avô Yang Qi e outros da família Yang, além da testemunha Yang Bo, haviam sido devidamente convocados e também compareceram, aguardando no local. As duas partes já tinham rompido todos os laços de cortesia. Ao avistar Dona Gu, Yang Qi sentiu como se lhe tivessem cortado o sustento; já Yang Bo, ao ver Qin Dewei, sentiu uma raiva como se se deparasse com o assassino de sua própria mãe. Não eram inimigos declarados, mas quase isso.

O andamento do julgamento era moroso; só próximo ao meio-dia foram chamados à sala principal. O subprefeito Feng já estava um tanto exausto, tendo passado meia hora anteriormente decidindo a quem pertencia um simples ovo: de um lado, o dono da galinha que botou o ovo; do outro, quem alegava que o ovo foi posto em seu galinheiro... Cansativo. Ainda assim, manteve-se firme e composto diante do povo, pois um magistrado jamais deve perder a compostura ou a autoridade.

Bradou em voz alta: “Yang Qi está presente? Dona Gu o acusou perante este oficial, você pode se defender!” O tio-avô Yang Qi respondeu: “Temíamos que Dona Gu levasse os bens para a casa materna ou que, ao casar-se novamente, levasse tudo consigo. Por isso, membros de nossa família tomaram medidas para reaver os bens. Agora, com Vossa Senhoria julgando com justiça, estou disposto a admitir meu erro, aceitar a punição e devolver todos os bens!”

Qin Dewei lançou um olhar atento a Yang Qi, percebendo que ele não era um adversário simples. Sabia recuar para depois avançar. Ao assumir o erro e aceitar a punição, o subprefeito provavelmente não agravaria a situação, minimizando o conflito. Afinal, não faria sentido enquadrar o caso como roubo domiciliar.

Mas o ponto crucial não era esse, e sim a posse das quatro lojas de sal. Como esperado, Yang Qi contra-atacou: “As lojas da família Yang ainda estão em posse daquela mulher, que se recusa a devolvê-las. A qualquer momento podem ser perdidas! Nossa família está sem saída e pedimos que Vossa Senhoria julgue com imparcialidade!”

O subprefeito, visivelmente descontente, exclamou: “Para questões assim, é mesmo preciso recorrer ao tribunal? Desde tempos antigos existe uma solução: escolhe-se alguém da família para ser adotado como filho, garantindo a sucessão dos bens e do culto ancestral!”

Yang Qi apressou-se a responder: “Já discutimos e escolhemos Yang Bo como filho adotivo, mas a mulher se recusa a aceitar!” O subprefeito então se voltou para Qin Dewei: “E vocês, têm algo a dizer?” Num instante, todos os olhares se voltaram para Qin Dewei.

Dona Gu, obedecendo às instruções, mantinha-se de cabeça baixa, enxugando discretamente as lágrimas, mas sentia o corpo todo retesado, pois sabia que aquela seria sua resposta mais crucial. Yang Bo, o “grande filho devoto”, ergueu a cabeça, sorrindo com superioridade para Qin Dewei. Ora, se até o magistrado concordava com ele, o que Qin Dewei poderia fazer? Dona Gu era sua mãe, ninguém tiraria isso dele; que herdasse os bens era natural.

Qin Dewei suspirou. De fato, é mais fácil vencer bandidos nas montanhas do que lutar contra os costumes arraigados do coração do povo. Seu verdadeiro adversário não era uma pessoa, mas a força da tradição. Felizmente, naquela sociedade feudal, o julgamento dependia da vontade do magistrado e bastava convencer aquele homem sentado acima.

Ergueu lentamente a mão, apontou para Yang Bo e zombou: “Um sujeito desses, digno de ser chamado de filho?” Yang Bo levantou-se furioso; ser insultado em particular era uma coisa, mas em pleno tribunal, aquilo não podia passar. Assim que herdasse a fortuna, contrataria capangas para dar uma lição nesse tal Qin.

O subprefeito, justo e severo, bateu com força a madeira do tribunal e repreendeu: “Advogado, modere suas palavras! Aqui não é lugar para desrespeito! Mais uma falta e será expulso!”

“Vossa Senhoria talvez não saiba, mas nos últimos dias, cidadãos como Kuang Zhengxin, Ye Gaojie e Yin Gu foram até a casa de Dona Gu, tentando pedi-la em casamento”, respondeu Qin Dewei, voltando-se para o subprefeito.

Todos se entreolharam, sem entender o que aquilo tinha a ver com a questão do filho adotivo.

Antes que o subprefeito perdesse a paciência, Qin Dewei prosseguiu: “Segundo as regras, após a morte do marido, a mulher deve-se submeter ao filho. Dona Gu, ciente disso, mandou os três pretendentes procurarem Yang Bo, já que ele fora escolhido como filho adotivo pela família Yang.”

O subprefeito assentiu; parecia razoável, coerente com a moral e a ordem estabelecida. Dona Gu não era uma mulher rebelde.

“Ouvi dizer que os três, de fato, foram procurar Yang Bo...” Qin Dewei começou a abordar o ponto central: o comportamento do “grande filho devoto” Yang Bo.

Yang Bo não via nenhum problema nisso. Na época, ao saber que Dona Gu mandara os pretendentes procurá-lo, achou que era um bom sinal, de que ela o aceitava como filho. Recebeu-os calorosamente, como anfitrião responsável quando as mulheres da casa não podiam receber as visitas. E, além disso, os três foram generosos, oferecendo presentes e dinheiro, sendo agradáveis em suas palavras. Por que não aceitar?

De repente, Qin Dewei elevou a voz: “Peço a Vossa Senhoria que veja a verdade! O objetivo daqueles homens era claro: queriam se casar com Dona Gu! E Yang Bo, arrogando-se filho de Dona Gu, aproveitou-se para lucrar com a possibilidade de a mãe casar novamente, tratando-a como mercadoria rara!”

Naquele dia, apesar do céu limpo, parecia que um trovão explodira na sala do tribunal. Qin Dewei apontou novamente para Yang Bo e bradou, com rosto transtornado: “Tal atitude é de uma crueldade sem igual! Isto é vender a mãe como se fosse uma mercadoria, uma afronta à moral e à natureza humana! Que palavras podem justificar tal ultraje?”

O subprefeito ficou atordoado, os ouvidos zunindo. Instintivamente, segurou a madeira do tribunal, quase decidindo punir aquele “clamor no tribunal”, mas conteve-se. Vender a mãe, afrontar a moral... Seria mesmo preciso ir tão longe?

Dona Gu, sempre desempenhando o papel da mulher sofredora, ergueu repentinamente a cabeça, espantada. Era essa a situação, mas jamais pensara que poderia ser interpretada assim! Agora entendia por que Qin Dewei pedira que despachasse os pretendentes para Yang Bo e sugerisse que o agradassem com presentes. Para aqueles homens, Dona Gu provavelmente parecia temer que o filho adotivo dificultasse um novo casamento e, por isso, os mandara agradá-lo. Sabendo do caráter ganancioso de Yang Bo, como não aceitaria presentes?

Qin Dewei suspirou e, mudando o gesto, apontou para a jovem viúva: “Pobre Dona Gu, que, pensando em guardar luto pelo falecido marido, é pressionada pelo filho adotivo, que age como um animal, forçando-a a casar de novo. Que situação vergonhosa!”

Agora, além do crime de vender a mãe, acrescentava-se o de impedir a viúva de guardar luto.

A jovem viúva não pôde evitar de lançar um olhar reprovador ao pequeno advogado. Quem queria guardar luto? Ela, uma jovem de vinte anos, cheia de vida, não queria ficar viúva para sempre!

Qin Dewei retribuiu o olhar. Não, você quer, eu digo que você quer guardar luto, então você quer! E, afinal, quem mandou levantar a cabeça? Baixe logo e continue a fingir que chora! Se não consegue chorar de verdade, é questão de capacidade; só ficar de olhos arregalados é falta de vontade!

Após lançar esse olhar à cliente, Qin Dewei voltou a apontar para Yang Bo e bradou com severidade: “Diga você mesmo, ainda se considera digno de ser chamado de filho?”

“Eu... eu... eu...” Yang Bo estava completamente atônito, incapaz de articular qualquer palavra.

E não era só ele; todos os membros da família Yang presentes ficaram igualmente pasmos. Aquele jovem advogado, apesar da pouca idade, demonstrava uma ferocidade fora do comum.