Capítulo Vinte e Sete: Terminei de Falar

— Já disse tudo o que tinha a dizer! Quem... — Qin Dewei ajeitou o colarinho, curvou-se respeitosamente e declarou: — Peço ao segundo meritíssimo que julgue!

O subdelegado Feng segurava o pincel, sentindo-o de repente pesar como mil quilos! Vender a mãe pelo filho, contrariando todos os princípios humanos... Se esse crime for confirmado, seria caso até de execução.

— Uuuh, uuuh... — Yang Bo, aterrorizado, caiu ao chão e desatou a chorar em altos brados.

Qin Dewei, uma vez mais, dirigiu-se ao subdelegado Feng com a mesma reverência: — Meritíssimo, afinal, ele ainda é apenas uma criança!

Por que parece que você está sempre tentando me ensinar a agir? Feng não podia deixar de pensar, mas, ao mesmo tempo, sentiu-se aliviado.

Gritou então: — Considerando a pouca idade e inocência de Yang Bo, deixo-o livre de pena desta vez. Que seus pais o levem para casa e o eduquem com rigor!

Qin Dewei, solene, acrescentou: — Quando há erro, alguém deve assumir a responsabilidade, caso contrário, como corrigir o ânimo público? Os três pretendentes já são adultos — incitaram o menor à desobediência, devem ser punidos.

Você de novo? Feng, rangendo os dentes, ordenou ao escrivão: — Emitam os mandados, prendam-nos! Dez varadas e um mês de trabalhos forçados!

Senhora Gu sentiu-se um pouco aliviada; ao menos hoje todos aqueles encrenqueiros seriam resolvidos, e a prata extra gasta não foi em vão.

O tribunal caiu num breve silêncio, cada um ponderando os próximos passos. Foi o tio-avô dos Yang, Yang Qi, quem rompeu a pausa:

— Nossa família pode indicar outro herdeiro para dar continuidade ao ramo, algum irmão próximo em idade a Yang Bo — todos são candidatos possíveis!

Qin Dewei soltou uma risada: — Ainda têm coragem de falar?

— E por que não? O erro de Yang Bo não significa que todos os Yang sejam desonrados — rebateu Yang Qi.

Qin Dewei troçou: — Na verdade, vejo que toda a família Yang é desonrada.

Yang Qi preferiu não discutir e queixou-se ao subdelegado:

— Este Qin Dewei só faz tumultuar, insultando os outros! Peço ao meritíssimo que o puna!

Qin Dewei retrucou: — Apenas desejo debater com a família Yang.

Feng levantou a mão, sinalizando que prosseguisse. Se conseguisse convencer os Yang, pouparia o juiz do trabalho de sentenciar.

Qin Dewei então começou:

— Reparei que, entre as viúvas que se mantêm castas desde jovens, há geralmente duas situações: ou criam sozinhas seus filhos até a idade adulta e permanecem fiéis até o fim, ou, sem filhos, vivem na solidão mantendo a castidade. Mas raramente se ouve falar de uma viúva que, levando consigo um filho adotivo, mantenha-se fiel, muito menos uma jovem viúva de vinte anos com um enteado adolescente!

Ao ouvir isso, Dona Gu sentiu-se exultante — exato, ela não queria manter a castidade! Qin Dewei lançou-lhe um olhar severo: não, você quer!

Yang Qi, impaciente, cortou:

— E o que pretende provar com isso? Que Dona Gu não quer ser fiel?

— Ao refletir sobre o assunto, vejo alguns motivos. Primeiro, um enteado nunca é como um filho do próprio sangue — tem seus pais naturais, e o coração humano é insondável. Se houver algum problema, a família do falecido sempre ficará do lado do enteado, deixando a viúva sem justiça, forçando-a a casar de novo e abandonar a herança. Segundo, se a viúva e o enteado têm idades próximas e convivem diariamente, surgem inevitáveis suspeitas. Mesmo que ela deseje manter-se fiel, as más-línguas não a deixarão em paz.

Yang Qi zombou: — Só isso? E depois?

Qin Dewei virou-se para o juiz e bradou:

— Em suma, a família Yang quer apenas um enteado adolescente para tomar a herança e obrigar Dona Gu a casar-se de novo! Se ela realmente deseja manter-se fiel, não seria isso destruído pela cobiça dos Yang? E quanto à desonra dos Yang, basta olhar para Yang Bo — como Dona Gu não se sentiria temerosa? Disse o que devia, peço ao meritíssimo discernimento!

Ao mesmo tempo, Qin Dewei lançou um olhar furtivo para a cliente: acompanhe ao menos com alguns soluços!

Yang Qi apressou-se em protestar:

— Meritíssimo, jamais tivemos tal intenção!

— Então, para provar vossa inocência, estão dispostos a abrir mão da herança? — provocou Qin Dewei.

Yang Qi engasgou na hora, como se a boca lhe tivesse sido tapada. Entre honra e herança... a herança, sem dúvida, era mais atraente.

Vendo a cena deplorável diante do tribunal, o subdelegado Feng lamentava a decadência dos tempos: por tão poucas lojas de sal, já se fazia tal alvoroço. Segurando o pincel, sentia-se ainda mais angustiado.

Se continuasse nesse caminho e atribuísse um enteado a Dona Gu, não estaria, na verdade, impedindo sua fidelidade? Embora a viúva não tenha dito que deseja ser fiel, também não negou.

Olhando para a pobre viúva que chorava baixinho, Feng sentiu piedade. Mas era preciso decidir, dar uma resposta aos dois lados.

Agora, era a hora do juiz pronunciar-se. Como redigir a sentença? Esperava, aflito, por uma solução.

O inexperiente subdelegado Feng olhou instintivamente para Qin Dewei, pensando que não seria má ideia ter um pequeno prodígio para orientá-lo...

Qin Dewei, impassível, fitava o teto como um xamã absorto, murmurando:

— O dinheiro é a raiz de todos os males, a confusão de propriedades é a origem dos conflitos; só esclarecendo as posses se evita desgraças.

A herança será dividida em duas partes. Metade será doada ao clã, em sinal de gratidão pelo laço de sangue: as lojas Portal da Fortuna e Torre da Fênix. A outra metade ficará com a viúva, em respeito ao vínculo conjugal: as lojas da Rua Três Montanhas e da Rua da Academia...

— Disse o que devia, quem concorda, quem discorda?

Sem esperar mais, o subdelegado Feng copiou rapidamente a sentença: "... Disse o que devia, quem concorda, quem discorda? Feng, subdelegado de Jiangning."

Entregou a sentença ao escrivão para selar e publicar. Duas cópias foram feitas, uma para cada parte.

Naturalmente, ambas as partes deveriam pagar ao tribunal e aos funcionários, sendo o autor quem mais desembolsava — parte para os cofres públicos, parte para os bolsos privados. Nos tribunais feudais, justiça não é serviço público; sem dinheiro, nem adianta processar.

Assim, com a decisão tomada e duas lojas cedidas, Qin Dewei, como advogado, sentiu-se resignado. Também desejava garantir tudo, mas esta época não era de justiça plena!

Se nada fosse cedido, seria impossível encerrar o caso — nenhum juiz decidiria assim. Com autoridade do marido e do clã acima da lei, conseguir metade da herança já era justo pelo honorário cobrado.

No ano de 1530, mesmo se proletários e burgueses se unissem, ainda teriam que ceder à ordem feudal vigente.

Resmungando, Yang Qi saiu do tribunal, sem saber se estava satisfeito ou não.

Dona Gu cessou as lágrimas — já tinha os olhos inchados, pronta para levantar-se e puxar Qin Dewei para partirem.

O subdelegado Feng exercitava o pulso, esperando o próximo caso.

Quando tudo parecia encerrado e cada um se preparava para ir embora, o discreto escrivão levantou a voz:

— Esperem!

Dirigiu-se ao subdelegado:

— Ainda há um caso grave, possivelmente envolvendo Dona Gu, que pode ser julgado agora.

Hesitou e acrescentou:

— Os Yang também devem permanecer.

Feng, pouco a par das intrigas dos funcionários, mas ciente do dever, concordou; se o caso estava registrado, devia ser julgado.

Gu Qiongzhi tinha uma leve suspeita, mas não compreendia totalmente. Yang Qi, então, estava perdido — que caso seria esse?

Apenas Qin Dewei permaneceu atento — era o que esperava! O chefe de polícia Dong avisara dois dias antes: a detenção do gerente Ding da filial Portal da Fortuna teria de passar primeiro pelo tribunal.