Prefácio

No nono ano do reinado de Jiajing, no terceiro mês da primavera, foi emitido um edito imperial promovendo Qin Fu ao cargo de eunuco-chefe do Departamento das Cavalariças Imperiais e administrador do Palácio Qianqing, concedendo-lhe a túnica imperial de peixes voadores.

O Palácio Qianqing era o aposento real do imperador; por isso, o eunuco responsável por sua administração, embora não ostentasse tanto prestígio quanto os eunucos do Departamento de Cerimônias, possuía grande influência ao ser um dos assistentes mais próximos do soberano. Ainda mais notável era o fato de Qin Fu ter pouco mais de trinta anos!

Normalmente, o eunuco-chefe do Palácio Qianqing ascenderia futuramente ao Departamento de Cerimônias, podendo até tornar-se o detentor do selo desse departamento — um posto tão poderoso que rivalizava com o gabinete imperial e o Primeiro-Ministro.

As residências dos eunucos dentro do palácio eram chamadas de “quartos diretos”. O novo administrador do Palácio Qianqing, Qin Fu, tinha seu quarto localizado logo após os portões do Salão Yangxin, lado a lado com os eunucos escribas do Departamento de Cerimônias.

Naquele momento, Qin Fu, vestindo a túnica imperial escarlate com peixes voadores concedida pelo imperador, estava sentado ereto em seu aposento, ladeado por assistentes que aguardavam de mãos postas. O cômodo era atravessado incessantemente por uma multidão de pessoas que vinham parabenizá-lo.

Um grupo após o outro de jovens eunucos vinha prestar reverência a Eunco Qin, e muitos outros eunucos de alto escalão também compareceram. Até mesmo os dois maiores dignitários — o detentor do selo do Departamento de Cerimônias e o supervisor da Fábrica Oriental — enviaram presentes de congratulação por meio de seus representantes.

Em meio a essa atmosfera efusiva, repleta de alegria e celebração, Qin Fu, cuja carreira prometia glórias sem fim, suspirou suavemente. Seu olhar parecia distante, como se recordasse algo do passado.

Dez anos antes, ele abandonara esposa e filho, cortando todos os laços terrenos para tornar-se um homem mutilado e, assim, ingressar no palácio e conquistar tudo aquilo que agora possuía. Mas teria valido a pena?

Isolado do mundo exterior pelos muros do palácio, não sabia como estavam a esposa e o filho, tão distantes em Nanjing.

Provavelmente, a esposa de outrora já deveria ter se casado com outro homem. O que ele não sabia era se seu filho ainda carregava o sobrenome Qin.

Prólogo de “O Pequeno Estudante da Grande Ming”

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