Capítulo Dezesseis: Deixe as Obras Falarem por Si

Nesse momento, a noite já havia caído, mas os membros da família Xu estavam preparados e acenderam tochas e velas. O jardim inteiro se encheu de luzes e sombras, criando uma atmosfera diferente, insinuando que momentos mais alegres e ambíguos estavam por vir, o que costumavam chamar de segunda parte ou sessão noturna.

Foi Feng Shuangshuang, experiente em conduzir situações, que rapidamente tomou a palavra, ajudando Wang Fuyuan a responder: “Você não passa de um jovem sem nome, querendo aproveitar o prestígio do Senhor Wang para se destacar; quem não percebe essa intenção?”

Em seguida, ela se voltou para Wang Fuyuan e aconselhou: “Não se compare o jade com o barro; Senhor, não se envolva com pessoas mesquinhas, para não perder sua dignidade.”

Wang Fuyuan, que já não queria dar atenção a pessoas insignificantes, aproveitou a deixa, sacudiu as mangas e se afastou para o outro lado do salão.

A bela Feng também saiu rapidamente, voltando ao salão principal; ainda se sentia insegura e não ousava permanecer ali.

Vendo a irmã e o Senhor Wang chegarem e partirem, Wang Lianqing, que há pouco segurava o pincel e estava paralisada, agora realmente não sabia o que fazer.

Quando Qin Dewei provocava sua irmã, ela podia rir por dentro, mas ao vê-lo confrontar o Senhor Wang, não ousava mais rir. Aquele rapaz parecia ser louco, não era à toa que há pouco disse, perdido: “E se eu atrapalhar o caminho de Wang Fuyuan?”

Atrapalhar o caminho? Era quase um assalto de um fora-da-lei!

“E quanto ao poema que recitei há pouco, você já terminou de escrever?” Qin Dewei, vindo de uma cidade pequena e acostumado a lidar com questões práticas, detestava jovens promissores que, tendo recursos, ainda fingiam humildade, como o Senhor Wang.

Ele virou-se e viu Wang Lianqing, parecendo um pato confuso, e apressou-se: “Pare de ficar aí perdida, se já terminou, entregue logo.”

A bela Wang estava como um fantasma, entregou o poema e voltou silenciosamente ao lado de Qin Dewei, sem dizer uma palavra.

Qin Dewei olhou ao redor, franzindo a testa: “Aqui está muito movimentado, o barulho me dá dor de cabeça; melhor voltarmos para onde estávamos.”

Assim, os dois retornaram ao assento anterior, afastando-se do tumulto do salão e se escondendo sob as sombras das árvores, longe dos olhares do público.

“Por que você fez isso?” Wang Lianqing perguntou, desesperada.

Qin Dewei suspirou: “Vocês acham que eu estava deliberadamente provocando o Senhor Wang? Na verdade, foi apenas uma coincidência.”

“O que quer dizer?” A bela Wang não compreendeu.

“Para ser sincero, nunca dei atenção ao Senhor Wang; meu valor está nas obras, não em pessoas. Mas ele insistiu em vir até mim, o que eu poderia fazer? Só restou afastá-lo.”

A bela Wang achava Qin Dewei incrivelmente arrogante, um simples criado ousando ser tão audacioso. E ainda a arrastou para esse barco furado, se algo desse errado, ela não conseguiria escapar.

Ela já aceitara ser motivo de piada hoje, pensando que ao passar o dia, voltaria a ser a boa moça de sempre. Mas agora, com a confusão causada por Qin Dewei, sua reputação seria afetada por muito mais tempo, talvez meses.

Antes, ele prometera conduzi-la ao sucesso, mas, na verdade, a levou direto para um grande problema!

Agora, Wang Lianqing não tinha mais lágrimas para chorar; sentia que Qin Dewei era um pequeno demônio enviado pelo céu para puni-la. Certamente, nos últimos dias, não fora sincera ao acender incensos, e agora os deuses a castigavam.

Não bastava ter duas pernas, precisava de mais uma mão para extravasar tanta frustração.

Enquanto isso, Wang Fuyuan retornou ao seu círculo, sentindo-se à vontade, como um peixe na água, entrando em seu espaço de conforto.

Ali, todos eram talentosos e falavam de maneira agradável; ele preferia aquele ambiente. Pelo menos não havia pessoas desagradáveis e ácidas como o pequeno criado de antes.

Os amigos logo o confortaram: “Não se aborreça, irmão Wang! Esse tipo de gente está por toda parte, são aqueles que não têm nada a perder, se você der atenção, já perdeu!”

“Você é um homem honesto, não precisa disputar com crianças ignorantes. Essas artimanhas mesquinhas não têm lugar aqui.”

Wang Fuyuan agradeceu a todos, declarando sua intenção: “Agradeço aos irmãos pela consideração, aprendi muito! Acabo de perceber que, no fim, nós, literatos, devemos nos destacar pelas obras, nunca por truques baixos!”

Ele disse isso para recuperar sua imagem, pois sua postura anterior não fora nada admirável.

Os amigos o apoiaram com entusiasmo: “Irmão Wang tem razão, o fundamento do homem de letras está na pena e nos livros que lê!”

Alguns já o elogiavam antecipadamente: “Eu li o poema do irmão Wang, é magnífico; aposto que hoje será o vencedor!”

Entre risos, de repente alguém no salão principal anunciou em voz alta: “O resultado de hoje foi divulgado!” Essa notícia se espalhou como ondas, alcançando cada canto do jardim.

O poema vencedor foi afixado; os mais próximos ao salão e aqueles que ainda tinham esperança correram para ver o mural onde estavam expostos os versos.

Wang Fuyuan e seus amigos também avançaram, olhando para cima e encontrando o poema completo:

“No nono ano de Jiajing, na primavera, vi a prosperidade do Jardim Oriental, pensei nos sons das eras Han e Tang, ouvi que um ilustre senhor chegou para governar Nanjing, busquei os feitos ancestrais, inspirado compus:

Nanjing hoje rivaliza com Luoyang, o Jardim Oriental se destaca.
As águas do Yangzi rodeiam o jardim ao oeste, as do Huai serpenteiam ao leste.
No céu, dois portais e duas flores de lótus, na terra, cinco torres e cinco pássaros.
Quem é o senhor do Jardim Oriental? O novo protetor, descendente de fundadores.

— Obra de estudante, escrita por Wang Lianqing.”

O Senhor Wang sentiu-se como se tivesse levado um golpe na cabeça, com olhos arregalados, sem saber como reagir; de onde surgiu esse poema? Parecia que uma voz demoníaca ecoava em sua mente: “Esta noite você não será o vencedor!”

Ele acabara de proclamar que a reputação dos literatos dependia das obras, mas e a sua própria?

Os demais, ao lerem o poema vencedor, ficaram surpresos. Todos tinham senso crítico, e aquele era de fato um excelente poema; quem não tivesse capacidade não poderia ser premiado. Mas restava a maior dúvida: por que aquele poema foi o escolhido?

Havia outros bons poemas, como o de Wang Fuyuan, mas por que não o dele? O professor de Wang Fuyuan ainda estava no salão principal!

Havia, portanto, um mistério ali; quem o decifrasse conheceria o verdadeiro segredo das competições literárias!

Enquanto apreciavam, todos tentavam desvendar: qual era o segredo daquele poema que superou o Senhor Wang?

Além disso, a assinatura “Obra de estudante, escrita por Wang Lianqing” era peculiar... o autor nem se dignou a deixar o nome?

Qin Dewei cutucou a bela Wang: “Divulgaram o resultado, não vai olhar?”

“Não preciso ver. Já é tarde e preciso ir embora.” Ela respondeu sem emoção.

Para quê olhar, se já passou vergonha o suficiente? Melhor voltar logo, mandar os guardas procurarem alguns brutamontes para resolver a situação.

Seu coração estava morto; nem o melhor músico conseguiria tocar sua tristeza, dor, amor perdido, alma quebrada; as lágrimas secaram, e a lua daquela noite parecia ainda mais fria...

De repente, um criado da família Xu gritou no salão principal: “Onde está Wang Lianqing? Os senhores pedem que você vá até o salão!”

“Ah?” A bela Wang ouviu o chamado e o convite para entrar no salão principal, ficando completamente atônita. A surpresa foi tão repentina que ela mal podia acreditar.

Era mesmo um convite, pois o criado dissera “por favor”!

Naquele encontro, o salão principal era o verdadeiro centro; tanto para literatos quanto para socialites, ser chamado para entrar era sinal de prestígio.

“Eu...” Wang Lianqing sentiu que seus olhos secos podiam novamente produzir lágrimas, e inconscientemente abriu os braços, querendo um abraço caloroso da pessoa ao seu lado.

Mas Qin Dewei, pouco colaborativo, a empurrou de leve, frustrando o abraço: “Você finalmente conseguiu o que queria, o que está esperando? Vá logo!”