Capítulo Cem: Posso perguntar onde está o caminho?

Li velho não entendeu a conversa de Feng Xue sobre o caderno, mas também não deu a menor importância a isso. Cada Nulo vinha de um mundo diferente, e diferenças culturais eram algo perfeitamente normal; ele não podia, nem precisava, entender tudo.

Depois que Feng Xue fez mais algumas perguntas sobre lendas e relatos estranhos, Li velho calculou que o momento estava quase certo e disse:

— Você já deve ter saído daquela antiga zona de aterro, não é? Tem algum novo destino em mente?

Feng Xue ergueu uma sobrancelha, sabendo que o preço de arrancar informações de Li velho estava prestes a ser cobrado, e então seguiu o gancho dele:

— Ainda não. Você tem alguma recomendação?

— Hum, vou perguntar só por perguntar: você tem elementos como “secreto”, “eremita”, “recluso” e semelhantes? Não precisa me responder. Enfim, se tiver, pode escolher qualquer zona de aterro sem problema. Mas, se não tiver, é melhor pensar nisso com cuidado.

Ao dizer isso, Li velho não esperou a reação de Feng Xue e continuou:

— Você salvou um abridor de portas antes. Desde que não tenha matado o administrador, suas informações certamente já chegaram à zona residencial. Mesmo que o tenham colocado na lista de procurados, os de baixo talvez nem consigam se lembrar da sua cara; mas, se o encontrarem, você terá de fugir na hora.

— Ah, então, pelo que você está dizendo, a zona residencial e os administradores das grandes zonas de aterro têm algum tipo de contato? — perguntou Feng Xue, fingindo ignorância.

Li velho respondeu de imediato, com seriedade:

— Mais do que contato. Você pode tomar todos os administradores das zonas de aterro como cães da zona residencial. Embora nem isso seja totalmente correto, afinal eles também têm chance de morar na zona residencial.

A essa altura, o tom de Li velho já carregava um sarcasmo impossível de disfarçar. Feng Xue pensou que era mesmo isso, mas manteve a expressão calma.

— Então quer dizer que a zona residencial vai defender os próprios capachos?

— Defender? — repetiu Li velho, com ironia. Antes que Feng Xue respondesse, ele já deu a própria conclusão: — O que eles valorizam é apenas o lucro. Para eles, a zona de aterro é como um campo cultivado; toda a produção ali dentro é a colheita deles. Os administradores não passam de arrendatários que lavram a terra em seu lugar. Eles não se importam se os arrendatários vivem ou morrem, mas se importam com a queda na produção. Entendeu? Claro, também existem aqueles filhos idiotas de senhorio que descem ao campo para “experimentar a vida”. Se você topar com um administrador que esteja absurdamente bem equipado, o melhor é ficar o mais longe possível. Ofender um arrendatário? Basta evitar o caminho e não haverá problema. Ofender o filho idiota do senhorio? Aí vão mandar tropas para esmagar você como se fosse bandido.

Depois disso, Li velho mudou de assunto:

— Mas, para um Nulo comum, no fundo isso não faz muita diferença. Para alguém como você, que já está fichado, se não tiver um traço do tipo “secreto” e ainda quiser viver com alguma paz, ou então você se encolhe no ermo até ninguém mais se lembrar de você, ou simplesmente vai morar numa das quatro grandes zonas de aterro.

— As quatro grandes zonas de aterro? Mas aquilo não é território da zona residencial? — perguntou Feng Xue, um tanto surpreso. Ainda assim, entendeu que aquilo provavelmente era a “saída” que Li velho queria indicar e continuou a puxar o assunto.

— Exato. Só que as quatro grandes zonas de aterro são as zonas de aterro mais antigas da Cidade Infinita. Embora, em teoria, estejam sob controle direto da zona residencial, ali vivem muitos especialistas que até os vermes da zona residencial não ousam provocar facilmente. Esses seres, sejam relatos estranhos ou quase relatos estranhos, que falharam ao tentar disputar um assento na Torre da Babilônia, tornam as quatro grandes zonas de aterro muito mais flexíveis do que as outras. O mais importante é que o lugar é grande o bastante e tem gente de sobra. Mesmo quando uma porta aparece de vez em quando, o administrador não consegue chegar em poucos minutos como faria numa zona de aterro comum; e, mesmo quando consegue, também não ousa exagerar. Está entendendo?

A forma quase explícita com que Li velho colocou a questão fez Feng Xue compreender a intenção dele. Ainda assim, ele insistiu:

— O que você quer dizer com “assento na Torre da Babilônia”? E o que isso tem a ver com as salas da Torre da Babilônia que você mencionou antes?

— Isso ainda é cedo demais para você. Quando você virar um relato estranho, volte e me pergunte.

Ao dizer isso, Li velho pareceu também cansado, e então encerrou a comunicação. Ouvindo o sinal de ocupado que vinha do crachá de trabalho, Feng Xue torceu a boca e se espreguiçou ao sair da caixa de papelão.

Ele abriu o crachá, chamou o mapa da Cidade Infinita, calculou a distância e, de imediato, tirou de suas coisas algumas rodinhas pequenas compradas no mundo real e um rolo de corda. Depois, retirou da bolsa de armazenamento uma garrafa de cola.

Nome: Objeto ilusório: cola extra-forte

Elementos: item, ferramenta, conexão, firmeza, confiabilidade

Descrição: Uma garrafa de cola extra-forte de embalagem elegante, capaz de aderir à maioria dos sólidos. Basta pressionar por três segundos para obter uma junção perfeita. Ainda assim, por algum motivo, ela parece um tanto com um lubrificante.

Observação: Isto não é vaselina! Não é vaselina!

Embora a observação fosse um tanto inexplicável, a cola era realmente muito eficaz. Somando isso ao elemento de criação concedido pelo seu traço de máquina de imprimir dinheiro, Feng Xue logo colou as quatro rodinhas nos cantos da caixa de papelão. Depois, com uma corda colada à frente, a caixa foi transformada de imediato em um carrinho de mão de grande capacidade.

Quanto a não querer mais aquelas rodinhas depois, isso era fácil de resolver, porque aquilo era coisa verdadeira. Feng Xue só precisava aspirar em direção a elas, e os pequenos componentes colados simplesmente se esfarelavam, sem que ele precisasse se preocupar com qualquer mudança permanente causada pela cola ilusória.

Concluído o serviço, Feng Xue jogou dentro da caixa o equipamento de coleta e outras coisas que não cabiam na bolsa de armazenamento e, puxando-a como se levasse um cachorro, seguiu para o norte.

Embora as informações de Li velho estivessem claramente carregadas de alguma intenção, Feng Xue também não tinha escolhas melhores. Como o próprio Li velho dissera, ele só podia continuar se escondendo no ermo até que ninguém mais se lembrasse dele, ou então correr o risco.

Ele não sabia se as quatro grandes zonas de aterro eram realmente tão seguras quanto Li velho afirmava, mas, tendo uma carta de ressurreição na manga, tentar era melhor do que esperar de braços cruzados.

No fim das contas, por ora ele não passava de uma lenda rumorosa. Ninguém sabia quanto tempo as impressões de “máquina de imprimir dinheiro” e “demônio” iriam durar. Quanto ao lado oficial de Yan, Feng Xue nem mesmo esperava colher resultados em curto prazo.

Afinal, aquilo era uma arte marcial. Mesmo que Yan resolvesse não promovê-la, só de colocá-la em fase experimental já seria preciso um ciclo considerável. Se seu palpite não estivesse errado, eles certamente fariam primeiro um estudo teórico, depois escolheriam um pequeno grupo para treinar e, confirmando que não havia grandes problemas no curto prazo, selecionariam mais algumas centenas de pessoas. Só depois de verificar que realmente não havia efeitos nocivos evidentes é que a difundiriam de fato internamente. Fazendo as contas, se conseguissem a primeira rodada de retorno em três anos, isso já seria uma eficiência acima da média para o governo.

Mas a lentidão do governo tinha sua vantagem. Quando ele realmente tomasse uma decisão firme, o caminho de Feng Xue até se tornar um relato estranho já estaria praticamente aberto — uma menção no livro didático valia muito mais do que a presença de qualquer lenda urbana comum.

O senhor Lu Xun pôde gerar tantos assuntos e brincadeiras porque, além da força cortante de sua pena e de seus olhos capazes de atravessar a época, havia também uma razão que não podia ser ignorada: sua ligação íntima com a juventude escolar de todo mundo.

Gostar de se tornar um relato estranho, mesmo que isso conte como sucesso, não se esqueça de salvar esta obra. Tornar-se um relato estranho, mesmo que isso conte como sucesso, atualiza mais rápido na Biblioteca Celestial.