Capítulo 102: Distrito de Nanshan

A localização geográfica da Cidade Infinita é uma estrutura fractal simetricamente centrada, com no centro uma torre altíssima, chamada de Torre de Babel, cuja altura se perde nas nuvens. Ao redor dessa torre, há uma comunidade moderna denominada área residencial.

Nos quatro pontos cardeais da comunidade — nordeste, sudeste, sudoeste e noroeste — existem enormes depósitos de lixo, quase do tamanho de regiões urbanas, que constituem as fontes originais de matéria-prima da Cidade Infinita.

Atualmente, essa vasta terra da Cidade Infinita foi toda formada pela transformação e digestão do lixo oriundo de outros mundos, processado nesses depósitos. Os primeiros habitantes da Cidade Infinita nasceram justamente desses locais.

Antes de chegar ali, Feng Xue imaginava que se tratava apenas de um grande depósito comum, com muitos indivíduos fortes. Contudo, ao pisar no depósito sul, percebeu o quão limitada era sua imaginação.

Diferente de um depósito comum, não havia muros altos ou cúpulas enormes, mas uma estrutura multilayerada complexa e exagerada. Após atravessar uma barreira, era possível avistar uma enorme montanha, formada por uma mistura desordenada de cores, parecendo uma imensa pilha de lixo.

Ao redor dessa “montanha”, inúmeras vias circulares e construções de formatos variados formavam um conjunto arquitetônico aparentemente instável. Essas construções exploravam o espaço de maneira inovadora, permitindo que, embora a área não fosse muito maior que os outros depósitos, pudesse abrigar dezenas a centenas de vezes mais pessoas.

Entre esses edifícios e vias circulares, diversos meios de transporte circulavam incessantemente. Eventualmente, aparelhos voadores de diferentes tamanhos, capazes de decolar e pousar verticalmente e pairar no ar, eram vistos. Se não fosse pelo mapa no crachá indicando que aquele local era o “Centro de Tratamento de Lixo da Cidade Sul”, Feng Xue poderia até duvidar se não havia passado pelos quatro depósitos principais e chegado à famosa área residencial.

Se os depósitos comuns fossem vilas de terceira categoria, então esse depósito era, sem dúvida, uma metrópole superpopulosa à semelhança de Tóquio.

“Isso é realmente um pouco punk...” — ele murmurou, admirando aquela cidade que parecia uma “versão juvenil da Esfera de Dyson”, erguida em torno da montanha de lixo.

Antes de entrar na cidade, Feng Xue havia guardado a maior parte de seus artefatos ilusórios em um “armário dourado selado” fora da cidade. Vestia apenas um traje de catador, levando ao extremo a filosofia de não ostentar riqueza. Logo percebeu que talvez tivesse cometido um erro: ao caminhar pela rua inferior, notou que as pessoas que passavam carregavam ao menos um ou dois artefatos ilusórios; apenas as crianças não exibiam nenhum.

O quê?!

Crianças?!

Feng Xue arregalou os olhos. Era a primeira vez que via crianças na Cidade Infinita.

Embora, em teoria, crianças travessas também pudessem ser consideradas lixo do mundo, ele nunca as vira nos dias de coleta.

Segundo a lógica normal da mortalidade, aquela proporção era anormal. Ou a Cidade Infinita enviava as crianças apenas aos quatro depósitos originais, ou...

Essas crianças nasceram na Cidade Infinita.

Será que a Cidade Infinita possui a capacidade de reprodução?

Ao pensar nisso, Feng Xue refletiu sobre suas próprias fantasias e desejos, confirmando que ainda os tinha, e lembrou-se de que o velho Li mencionara algo sobre “a experiência de vida do filho tolo da família proprietária”.

Na época, ele pensou que era apenas uma metáfora, mas agora parecia que se referia realmente aos descendentes dos grandes senhores na área residencial.

Faz sentido: segundo o velho Li, a Cidade Infinita existia há décadas; não só uma ou duas gerações, mas talvez uma terceira já estivesse “batendo ponto”. Quanto à ausência de crianças nos outros depósitos, a alta taxa de mortalidade explicava.

Deixando esses pensamentos de lado, Feng Xue ponderava se deveria recuperar seus artefatos, mas decidiu primeiro buscar informações.

Em tese, uma cidade tão marcada pelo estilo punk não poderia estar sem um instrutor para iniciantes. Encontrá-los facilitaria muito as coisas.

Porém, lamentavelmente, após entrar na área do depósito, ele ainda não encontrara ninguém para abordá-lo.

Após refletir um pouco, tirou o crachá e ligou para o velho Li.

“Alô, pequeno Feng, pelo horário acho que você já está na Cidade Sul, ou talvez na Cidade Oeste?”

A voz preguiçosa do velho Li saiu do crachá, deixando Feng Xue um pouco envergonhado por ter sido descoberto, mas ele respondeu:

“Este lugar é diferente do que eu imaginava. Pensei que encontraria alguns instrutores logo ao entrar!”

“Também fico me perguntando por que você não procurou alguém para perguntar na hora. Achei que queria economizar a taxa de informação.”

O velho Li zombou, depois, como se lembrasse de algo, disse resignado:

“Me diga, você não teria escondido seus artefatos e entrado vestido de trabalhador, né?”

“Hm, tem algo errado nisso?” Feng Xue desconfiava de algo, e o velho Li respondeu diretamente:

“Isso é culpa minha, mas mesmo que eu te contasse, se não visse com seus próprios olhos, provavelmente não acreditaria. Enfim, os quatro depósitos principais são diferentes dos depósitos periféricos: aqui, ter artefatos ilusórios é padrão. Se você não carregar nenhum, será considerado um pobre coitado que não sabe de nada e que veio para os depósitos principais, e até os instrutores vão evitar lidar com você.”

“Tão realista assim? Ah, como numa vila pequena, quem usa ouro e prata é alvo de ladrões, enquanto na cidade grande, quem usa produtos baratos é desprezado?”

Feng Xue não esperava que a diferença entre os quatro depósitos principais e os comuns fosse tão grande. O velho Li apenas sorriu suavemente e explicou:

“Você não está errado, mas a principal razão é o senso de crise. Nos depósitos comuns, a fiscalização dos artefatos é rigorosa porque os administradores designados são pobres e não muito fortes. Se alguém tiver um ou dois artefatos poderosos, poderá tirar o lugar do outro. Embora o residente do bairro consiga enviar rapidamente alguém mais forte para recuperar o cargo, quem perdeu a posição certamente não terá um cargo tão bom de novo. E quem consegue ser administrador nos quatro depósitos principais já é um especialista na área residencial — não é qualquer artefato que compensa a diferença.”

Ao chegar nesse ponto, a voz do velho Li ficou séria, mudando o tom:

“Além disso, nos quatro depósitos, os artefatos ilusórios não são apenas riqueza e poder, mas itens essenciais para a sobrevivência. Você deve ter percebido que seu depósito não tem muros. Isso não é porque os pesadelos não atacam depósitos, mas porque há mais pesadelos dentro das montanhas de lixo do que no campo aberto. Se você não tiver artefatos para se defender, nem mesmo terá o direito de catar lixo.”

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