Capítulo 116: Recuperação

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— Patrão, o senhor mandou me chamar?

Mais de dez dias haviam se passado desde que levara Feng Xue para passear pelo mercado negro. Holm já começava a pensar que aquele patrão havia se esquecido de que ele estava sempre à disposição quando recebeu sua ligação.

Ao ver o belo rapaz aparecer à porta com um sorriso profissional, Feng Xue quase não o reconheceu sem o filtro — se não fosse pela ligação criada pelo contrato.

Para ele, porém, não fazia diferença se aquele intermediário era homem ou mulher. Depois de abrir a porta e indicar que entrasse, bateu sobre a mesa, onde havia uma pilha de livros de tecido, e disse:

— Venha dar uma olhada. Quanto acha que isto vale?

Desde o instante em que entrara na sala de estar, Holm já havia fixado a atenção naqueles livros. Ao ouvir a permissão de Feng Xue, aproximou-se imediatamente, quase sem conseguir conter a ansiedade.

Como intermediário, ele possuía ao menos o discernimento básico necessário. Embora não fosse capaz de enxergar diretamente os elementos contidos em um objeto, como certos avaliadores, dispunha de seus próprios métodos para determinar o valor das mercadorias.

Pegou ao acaso o livro que estava por cima. Ao ver o título Biografia de Jing Ke, percebeu que provavelmente se tratava de uma biografia e não pôde evitar certa decepção. Afinal, uma biografia não era como um manual capaz de indicar diretamente um caminho de interpretação, tampouco de oferecer pistas sobre habilidades. Ainda assim, não podia descartá-la por completo, pois algumas biografias continham técnicas úteis para a interpretação.

No entanto, assim que ergueu o livro, abandonou a ideia de folheá-lo. Isso já não era importante — sem dúvida alguma, aquele era um livro verdadeiro!

Embora uma pessoa comum dificilmente conseguisse determinar, sem uma avaliação, se um livro possuía elementos genuínos, Holm, como intermediário que há anos circulava pelo mercado negro, conhecia muito bem a diferença entre livros falsos e verdadeiros.

A diferença mais evidente era simples: ao pegá-lo, você o reconhecia naturalmente como um livro?

Para uma pessoa comum, isso não era tão fácil. Era muito simples deixar-se conduzir por uma impressão preconcebida. Para alguém como Holm, que ganhava a vida naquele ramo, porém, tratava-se de uma espécie de “sensação” quase instintiva.

Sem dúvida, aquilo era uma mercadoria de primeira linha, capaz de servir como material auxiliar na criação de objetos ilusórios de classe excepcional ou superior. Não era nem de longe comparável a um livro falso que apenas reproduzisse palavras.

Com o coração apertado, Holm examinou os livros restantes. O choque inicial diminuiu um pouco.

Havia doze livros ao todo. Apenas dois ou três pareciam ser verdadeiros; os demais eram simples falsificações. A questão agora era saber se aquele homem conhecia a autenticidade dos livros que havia copiado.

Se não soubesse, seria possível comprar aquela remessa oferecendo o preço de livros falsos?

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Era preciso lembrar que, salvo alguns manuais que registravam conhecimentos preciosos, livros falsos valiam apenas o preço de objetos ilusórios comuns de nível intermediário. Assim que se confirmava que um livro era verdadeiro, porém, seu preço começava em pelo menos duzentos mil. Se o conteúdo fosse realmente excelente, não faltariam compradores dispostos a oferecer mais de um milhão.

Embora o conteúdo daqueles três livros possivelmente verdadeiros se inclinasse para biografias, todos tratavam basicamente de heróis errantes e assassinos. Podiam servir como modelos de interpretação ou ser entregues a um artesão para a criação de armas correspondentes. Em outras palavras, não seria difícil encontrar compradores.

Com seus contatos, Holm estimava, de maneira conservadora, que poderia vender o lote por mais de novecentos mil, mesmo misturando os livros restantes. Caso encontrasse algum tolo endinheirado, vender tudo por dois ou três milhões não seria nada impossível.

E aquilo ainda não seria um negócio único. Se conseguisse manter aquela árvore de dinheiro em suas mãos…

No instante em que o pensamento perigoso surgiu, Holm o suprimiu.

Pela postura que aquele senhor demonstrara ao negociar no mercado negro dias antes, era evidente que ele era um especialista capaz de enxergar elementos. Além disso, considerando os objetos ilusórios equipados em seu corpo, provavelmente era muito mais poderoso do que um simples especialista. Tentar enganá-lo naquele lugar seria praticamente o mesmo que agir como um idiota.

Depois de respirar fundo e se recompor, Holm disse:

— Patrão, há alguns livros cujo valor não consigo determinar com clareza, mas pelo menos dois são verdadeiros. Se o senhor me permitir vendê-los por meio dos meus contatos, posso lhe oferecer duas opções. É claro que não estou obrigando o senhor a escolher nenhuma delas. Também posso apresentá-lo ao mercado de livros. Nada disso é obrigatório, mas gostaria que ouvisse primeiro minha sugestão.

— Não é necessário.

Dias antes, depois de obter o rótulo de Copista, Feng Xue já havia utilizado os contatos de outra organização para visitar bancas subterrâneas de livros. Naturalmente, sabia muito bem o que Holm pretendia dizer. Bateu os dedos sobre os doze livros e falou com tranquilidade:

— Os doze juntos valem um milhão. Se aceitar, leve-os. Caso contrário, procurarei outra pessoa.

— Ah…

A resposta direta de Feng Xue deixou Holm atordoado por um instante. Logo, porém, ele percebeu que o outro provavelmente já havia sondado o mercado de livros e que aquela oferta coincidia precisamente com seu limite mínimo.

Se o livro cujo valor ele não conseguira determinar fosse verdadeiro, sem dúvida teria um ótimo lucro. Se fosse falso, também não perderia muito. Além disso, considerando seus canais de venda, misturar os livros falsos aos verdadeiros tornava praticamente impossível sair no prejuízo.

Somando-se a isso a possibilidade de aquele homem possuir o rótulo de Copista…

Holm cerrou os dentes e assentiu.

— Fechado! Mas, patrão, não tenho tanto dinheiro em espécie comigo. Preciso voltar para buscá-lo…

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Ao dizer isso, lançou um olhar apreensivo para Feng Xue, temendo que ele pensasse que pretendia voltar para chamar pessoas e roubá-lo.

Feng Xue, porém, assentiu de modo inesperado. Holm levantou-se como se tivesse recebido uma absolvição.

— Aguarde um momento. Em no máximo quinze… Não, em no máximo dez minutos estarei de volta!

…

Observando Holm afastar-se apressadamente, Feng Xue também sorriu.

Depois de mais de dez dias de interpretação, o progresso do rótulo Copista de Feng Xue não era grande coisa. Ao longo de todo aquele período, ele havia copiado pelo menos duzentos livros, mas apenas um deles realmente adquirira elementos.

Era justamente o livro cujo valor Holm não conseguira determinar com certeza. Quanto aos dois livros verdadeiros, incluindo a Biografia de Jing Ke, haviam sido reconstruídos por Feng Xue.

De acordo com seus experimentos, transformar um livro falso em um verdadeiro por meio da reconstrução exigia não apenas elementos adequados para livros, mas também que a própria pessoa possuísse o rótulo correspondente ou tivesse conhecimentos consideráveis sobre o conteúdo copiado. Sob essas condições, Feng Xue realmente alcançara uma boa taxa de sucesso com livros de receitas, histórias de assassinos e temas semelhantes.

Contudo, como achava que livros de receitas, mesmo sendo verdadeiros, talvez não vendessem bem, havia usado diretamente as receitas como material para fundir elementos de livros, enquanto colocara os livros sobre assassinos à venda para recuperar parte do investimento.

O preço disso foi consumir mais da metade dos elementos de “comida” que Feng Xue havia acumulado no mundo real. Em compensação, sua reserva de elementos agora contava com mais de trinta elementos de “livro”.

(A internet caiu em casa sem motivo algum. A conexão aparece como ativa e há fluxo de dados, mas nem o QQ nem o navegador conseguem se conectar. Este capítulo foi inteiramente escrito pelo celular… Se eu não aparecer amanhã ao meio-dia, é porque a internet ainda não voltou.)

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