Capítulo 101: O Segredo Escondido no Manual Secreto

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“Abandonar o antigo lar, usar a máscara fantasmagórica no rosto e banhar-se no sol… o que importa ser vil?”

Feng Xue caminhava por uma campina desolada, puxando uma caixa de papelão com rodinhas, assobiando um canto esquisito nos lábios, avançando à beira de um regato com ares tão despreocupados, como se estivesse apenas num passeio fora da cidade.

Embora de vez em quando, à beira do caminho, presságios escondidos o atacassem de repente, aos olhos de Feng Xue — com o filtro de feminização — esses presságios, que deveriam ter se tornado animais de disfarce ao longo da sobrevivência no campo, deitados na grama ou empoleirados nos galhos, eram na verdade excessivamente óbvios.

Ao ver aquele quadril lustroso e redondo na moita, surgiu diante dele a esfera de mosaico típica do presságio. Feng Xue revirou os olhos com desdém e passou reto, como se não tivesse percebido nada; então, no instante em que aquela “mulher-fruta”, cuja forma original ele nunca soubera como seria, se lançou em falso, um só movimento de espada decidiu: a cabeça voou.

Mas isso era apenas um presságio comum. Se fosse um açougueiro do tipo do vômito de Chen Xiyao (Chen Xiyao: “vômito, o que sai para fora!”), ele precisava mesmo era correr.

Quanto à força dos presságios, basta lançar um olhar com o Dedo Dourado: quanto mais elementos manifestos há naquela enorme esfera de mosaico deles, mais forte o presságio e mais aberrante a capacidade. Em geral, presságios com dois ou três elementos, Feng Xue, junto com a Mãe Sagrada da Dissolução, resolve com facilidade; com quatro, custa mais trabalho; com mais de cinco, vira uma batalha cruel; e se tiver seis ou mais elementos, Feng Xue desaparece no silêncio como um fantasma.

Mas, em princípio, quanto maior o presságio, maior é sua demanda por [Consciência]; e quanto mais perto do centro da Cidade Infinita, mais fracos os presságios encontrados. Andando a pé por setenta e poucos quilômetros, no começo Feng Xue ainda cruzava com algumas criaturas que exigiam esforço mental; agora, quase tudo era coisa que ele derrubava de um golpe só.

Inclinou-se sobre um cadáver feminino de cabeça virada e o fundiu por um instante; creditou apenas alguns milhares de Ta de [Consciência] contaminada. Ainda assim, não caiu nenhum elemento. Quanto ao mito de que um presságio pode explodir em uma ilusão, não apareceu nem a sombra de nada.

Às vezes Feng Xue realmente se perguntava se essa história das ilusões que eclodem dos presságios não passava de boato. Desde que atravessou para cá, matou mais de cinquenta, talvez perto de cem presságios, e de ilusões surgidas em queda não viu uma única vez.

Após mais um ciclo de desaparecer corpos e apagar rastros, Feng Xue tirou sua identidade funcional e confirmou sua posição.

“Ainda faltam alguns quilômetros, talvez mais de dez; estimando com cautela, ainda são umas três horas. Vamos descansar um pouco primeiro.” Ele olhou o céu, já começando a escurecer, tirou do estojo na cintura um galho do tamanho de um antebraço e fincou na margem do rio. Como não surtiu efeito, ajustou-o um pouco.

Logo, uma força estranha começou a se espalhar. Não houve transformação concreta, mas uma sensação de segurança tomou conta de uma área de dezenas de metros ao redor.

Nome: Ilusão — Árvore da Terra Natal

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Elementos: [Lar], [Vegetação], [Acampamento], [Construção]

Descrição: Conta-se que, na antiga nação de Yan, quando as pessoas eram obrigadas a abandonar a terra natal, costumavam colher ramos tenros de árvores de fácil crescimento. Ao chegarem ao novo assentamento, fincavam os galhos; se a muda vingasse, passavam a viver ao redor dela. Ao inserir essa vara nas margens de uma fonte de água, se o ambiente for favorável, a área de habitação se expande.

Observação: é apenas habitável, não torna ninguém invencível — especialmente, cuidado com seus iguais.

…

Essa ilusão foi forjada por Feng Xue no mundo real a partir de um galho de acácia que ele arrancou sem pensar; no começo era apenas um truque cômico, mas quando começou a viajar pelo campo percebeu o quão vital é a [habitabilidade].

Dentro do alcance da muda expandida, temperatura, umidade e até a dureza do solo se tornavam ideais para viver; até montar uma barraca ficava muito mais leve do que em condições normais.

Além disso, Feng Xue também percebeu que, enquanto permanecia naquela área, até os presságios não atacavam de surpresa durante a noite. É claro que, como o aviso diz, essa defesa contra ataques só parece funcionar com presságios de pouca astúcia.

Com o tecido de embrulho do Pai Natal, improvisou uma pequena tenda, acendeu uma fogueira e tirou “Arte Marcial Suprema Suprema” e o manual que já tinha copiado pela metade, retomando a escrita.

O selo [Impressora] aumentou enormemente sua velocidade de cópia. Embora ainda distante de uma impressão real, sua caligrafia já ultrapassava a velocidade de digitar que ele tinha em outra vida como escritor.

Cada caractere que caía no papel fazia Feng Xue sentir que seu cultivo interno aumentava mais ainda.

Copiar um livro é também um modo de lê-lo. O manual “Passo do Céu” parecia não lhe dar apenas força interior; também lhe abriu o sistema de leitura e o sistema de cultivo do conjunto Taiwu. Conforme passavam os dias copiando, sua capacidade de compreender várias artes marciais aumentava sem cessar.

Não era só decifrar o que antes era ilegível. Era conseguir ver, nesse manual, muitos detalhes que havia ignorado, por exemplo, um pequeno detalhe esquecido nesta arte marcial ímpar:

cada uma de suas técnicas estava em manuscrito.

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Esse manuscrito não era a cilada de cópia pirata da versão de teste do Taiwu, uma inversão fraudulenta; ao contrário, era um tesouro colossal.

Comparando notas diferentes de cada manual, Feng Xue, com seu nível de cultivo em artes marciais elevado, enfim confirmou, com a ajuda desse progresso, que cada texto fora copiado pelo praticante da respectiva técnica, ou até mesmo pelo próprio fundador. Na época da cópia, ele não tinha percebido isso; mas à medida que sua maestria avançava, conseguiu extrair, pelas caligrafias, a linhagem espiritual de antigos praticantes dessa arte.

Essa linhagem é estranha demais: mesmo ele, com cópia quase perfeita (graças ao bônus da Impressora), não conseguia replicar esse sentimento. Ele chegou a duvidar se até fotos e fotocópias poderiam reproduzi-lo.

Aquela presença era como o efeito especial anexado a essa ilusão: sem uma ilusão igual, é impossível reproduzi-la.

“Na prática, isso mal faz diferença. No cultivo comum, essas nuances não só são pouco úteis, como imitá-las cegamente pode atrapalhar o próprio caminho do praticante. Só quando chega o ponto em que não se pode mais progredir que elas servem como ponte de compreensão.”

Após tantos dias de leitura, entendendo muitos princípios de guerra interior, Feng Xue suspirou para si, sem se deixar perturbar por tais nuances, e decidiu manter-se quieto como um copiador: ao concluir um manual, fechava o volume, atualizava e passava ao seguinte.

Assim, repetindo noite após noite, a luz do dia voltou a surgir.

Com um bocejo longo e profundo, ele esticou o corpo e deixou que os músculos relaxassem, libertando a rigidez de uma noite sentada inteira. Ergueu-se e começou a encadernar o resultado da véspera.

Foi então que, com uma sobrancelha levemente arqueada, murmurou para si com estranheza:

“Que estranho… como o selo de [Demônio] entrou novamente?”

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