Capítulo 51 - A transformação do macaco

No salão principal do Instituto de Dissolução, o espaço era modesto, mas lembrava o grande hall de uma casa de latifundiário. Na parede central, uma pintura de “Pinheiro e Grou para Longevidade”; de ambos os lados, orquídeas; abaixo, uma mesa quadrada de madeira avermelhada, ladeada por duas cadeiras tradicionais.

Um senhor de pequena estatura, vestido com um casaco negro e aparentando pouca força, aparava as orquídeas diante da mesa.

De repente, ergueu levemente as pálpebras e comentou com indiferença: “Já tens dezenas de anos, ainda tão impetuoso?”

No mesmo instante, Ke Yansheng entrou com passos largos e animados; ao ouvir as palavras do ancião, ficou ligeiramente surpreso, e aproximando-se, suspirou: “As habilidades de qi de Mestre Shang estão cada vez mais profundas; logo, poderá conduzir o fluxo de energia pelo corpo, avançando em direção ao estado de vitalidade incessante.”

“Isso ainda está longe. Sou alguém com um pé na cova, nunca me imponho grandes metas.”

O chamado Mestre Shang era ninguém menos que Shang Yunfang, um dos cinco grandes mestres da Casa do Rei das Ervas, chefe supremo do Instituto de Dissolução e o primeiro lendário espadachim da Casa do Rei das Ervas.

Após a entrada de Ke Yansheng, Shang Yunfang não largou a tesoura, perguntando com calma:

“O que deseja?”

Ke Yansheng foi direto: “Gostaria de pedir-lhe que concedesse a uma criança do nosso instituto uma arte marcial suprema.”

“Suprema?”

Shang Yunfang voltou-se lentamente para Ke Yansheng:

“Tens certeza de que falas de uma arte suprema?”

O que é uma arte suprema? Trata-se de técnicas que não foram transmitidas, ou que são difíceis de dominar por pessoas comuns; apenas aqueles com talentos extraordinários podem praticá-las e obtê-las.

Na Casa do Rei das Ervas, há apenas seis artes supremas, cinco das quais derivadas da técnica maior dos Cinco Animais, divididas em: espada, arco, punho, bastão, garra, além da técnica de agulhas que só o gerente pode cultivar.

Por exemplo, a “Espada Negra do Tigre” de Shang Yunfang é uma delas, composta de dezoito movimentos. Apenas os três primeiros já permitem que alguém, antes de alcançar o qi interior, domine todas as técnicas de espada, superando qualquer arte comum.

As demais artes estão nas mãos dos quatro mestres e do gerente.

“Pedir uma arte suprema? Tens coragem!” Shang Yunfang sorriu friamente: “Nos últimos anos, além de mim, apenas dois mestres aceitaram discípulos; só sendo discípulo se transmite a arte suprema. Para quem pedes?”

“Para um jovem chamado Chen Ku,” respondeu Ke Yansheng. “Mestre Shang deve tê-lo ouvido; na última avaliação mensal, foi o primeiro em duas categorias.”

“Só isso?” Shang Yunfang comentou friamente: “Diga o importante. Um aprendiz que foi primeiro numa avaliação mensal merece que peças por uma arte suprema?”

“Claro que não. Hoje descobri a constituição do rapaz; embora tenha apenas força suficiente para um dedo, conseguiu imobilizar sozinho uma leoparda grávida!”

Ke Yansheng continuou:

“E parece que usou apenas metade de sua força. Com isso, Mestre Shang deve entender que tipo de constituição ele possui?”

“Força prodigiosa?”

Os olhos de Shang Yunfang brilharam por um instante:

“Se for como dizes, esse rapaz, além das técnicas que possa aprender, tem uma força natural de pelo menos duas ou três mil jin, só assim conseguiria tal feito.”

“Exatamente!”

Ke Yansheng se animou:

“Com uma força natural dessas, imagine só: basta uma arte suprema adequada para ele, e o futuro será brilhante!”

Shang Yunfang olhou atentamente para Ke Yansheng: “A constituição desse rapaz realmente é adequada para uma arte suprema, especialmente o ‘Bastão do Macaco Furioso’. Mas essa arte está nas mãos do velho do Instituto Pedra de Ouro; se ele souber, pode vir aqui buscar o garoto.”

Ke Yansheng ficou apreensivo: “Por isso não podemos deixar Mestre Yang saber; precisamos de um jeito para dar ao rapaz ao menos um ou dois movimentos da arte suprema, garantindo que ele continue aqui.”

“Essa questão é difícil e fácil ao mesmo tempo. Afinal, todos são da Casa do Rei das Ervas, não há problema de transmitir a arte suprema; só aquele velho…”

Shang Yunfang acariciou a barba e murmurou:

“Preciso pensar numa forma de enganá-lo.”

Ke Yansheng percebeu a mudança de atitude do mestre e sorriu: “Agora entende que nosso Instituto de Dissolução encontrou um diamante, não? Se fosse só passar a técnica do Macaco Espirituoso, eu mesmo o faria, mas quero pedir uma arte suprema para ele.”

Shang Yunfang ouviu, mas seu rosto perdeu o brilho: “No fim das contas, não é o discípulo ideal para minha ‘Espada Negra do Tigre’. Se aprender o bastão, estará definitivamente afastado do caminho da espada.”

“Não pode ser. O garoto aprende técnicas de espada muito rápido; em cinco dias já dominou a primeira técnica de desmembrar bois. Talvez… queira testá-lo?” insistiu Ke Yansheng.

“Cinco dias para o início da técnica? Isso é aceitável, mas ainda um dia mais lento que eu fui; não se compara a alguém com vários milhares de jin de força natural.”

Shang Yunfang resmungou: “Sai, sai, sai! Minhas técnicas de espada só serão transmitidas a um gênio extraordinário, ao menos com talento superior ao meu; caso contrário, de geração em geração, a qualidade decai, e logo se extingue. Ainda posso viver mais dez ou vinte anos, não preciso ter pressa para deixar um sucessor!”

Ele podia esperar, sem pressa; se tivesse sorte e atingisse outro nível, ainda poderia ganhar mais dez ou vinte anos de vida.

O discípulo deveria ser excepcional, nunca medíocre.

“Está bem, fica ao seu critério.” Ke Yansheng não se sentiu muito decepcionado; sabia das exigências elevadas de Shang Yunfang para aceitar discípulos, talento superior ao próprio mestre.

Se não fosse assim, ao ver Chen Ku dominar a técnica de desmembrar bois, já teria levado o rapaz. Não o fez porque achava, em grande parte, que não era o caso.

Após a saída de Ke Yansheng,

Shang Yunfang, sentado na cadeira tradicional, ficou a meditar; quanto mais pensava, mais desconforto sentia, como se tivesse bebido um jarro de vinagre envelhecido:

“Aquele maldito Yang Lin, só faz bagunça no dia a dia, mas quando chega a hora, a sorte toda aparece nos discípulos. Ano passado, aceitou um jovem de braços de macaco, perfeito para o Bastão do Macaco Furioso, e agora meu instituto tem outro candidato para essa arte… Que sorte imunda acumulou esse velho em vidas passadas…”

Apesar do ciúme, não resistiu a pensar em Chen Ku.

Como enganar Yang Lin para conseguir ao menos alguns movimentos do Bastão do Macaco Furioso?

…

Chen Ku não sabia que Ke Yansheng estava pedindo uma arte suprema para ele.

Após terminar de cuidar do feto de leopardo, experimentou lidar com o bicho-preguiça gigante, do tamanho de um urso, e também o dominou facilmente.

Em um dia, obteve duas energias hostis de nível fera selvagem.

À noite, ofereceu-as ao Macaco Espirituoso.

Como resultado, ganhou o Dedo do Macaco Espirituoso (ágil e forte), e o Olhar do Macaco Espirituoso (olhar para o sol).

Dentre essas habilidades, a capacidade de olhar para o sol, ao ser experimentada por Chen Ku, permitiu-lhe enxergar ainda mais claramente à noite, lembrando-se de um trecho:

“Recordo-me de quando era criança, podia olhar diretamente para o sol, observar minúcias, examinar os detalhes do que era diminuto, e assim encontrava prazer nas coisas além do óbvio.”

Era como alguém com miopia de quatro ou cinco graus que, de repente, não precisa mais de óculos e volta a ver o mundo com clareza.

“Útil, mas não muito.”

Nos dias seguintes,

Chen Ku seguia esperando; Ke Yansheng prometera buscar uma técnica adequada, mas parecia ter esquecido o assunto, e só restava aguardar.

Mas, com as energias hostis de fera selvagem acumuladas dia após dia, finalmente juntou o suficiente para transformar o Macaco Espirituoso.

[Transformação do Macaco Espirituoso! Mudança!]