Capítulo 69: Evolução

No pequeno pátio, Chen Ku segurava seu bastão de mil quilos. Com um golpe, a força em suas mãos oscilava continuamente, transformando o bastão de ferro forjado em um redemoinho que sugava o ar ao redor.

Por fim, ele desferiu o golpe!

Explosão!

Uma massa de ar do tamanho de um barril de água formou-se como um balão, criando ondulações visíveis no ar antes de se dissipar em uma onda de choque.

O som do vento sibilou, espalhando a poeira e a terra sob seus pés em todas as direções!

"A técnica fundida com a força! Finalmente consegui integrar minha técnica com a força!" Chen Ku observava, satisfeito, o poder do golpe. "A fusão da técnica com a força, este movimento, pode ser considerado um nível iniciante."

A força de sucção contida no "Bastão que Atinge o Céu" foi, finalmente, executada por ele mesmo, sem a necessidade da Transformação de Huang Gun. É claro que isso não teria sido possível sem a experiência acumulada por meio daquela transformação. Imagine que a Transformação de Huang Gun é como receber uma entidade divina; ela permite compreender completamente como a técnica e a força se fundem.

Mesmo os talentos mais brilhantes nas grandes academias de artes marciais ou nas guildas, com acesso a ambientes de treinamento superiores e mestres que guiam cada movimento, não possuem um auxílio tão eficaz quanto a mudança direta da força que ele experimentou. Mesmo após encerrar a transformação, a experiência permanece gravada em sua mente.

"Com a técnica e a força unificadas, o próximo passo é a fusão da intenção com a força. Eu possuo o mapa fundamental... lá existe a intenção divina do Macaco Espiritual, e eu mesmo posso me transformar nele. Este processo de cultivo também será rápido..."

No entanto, nada seria tão veloz quanto uma nova "fusão de intenção e força" de Huang Gun. Infelizmente, a Transformação de Huang Gun já estava no nível de um demônio de primeiro estágio. Para elevar seu nível e manifestar outras habilidades ou estados de cultivo de Huang Gun, seriam necessárias nove essências de nível demoníaco ou nove essências de nível de energia interna.

Atualmente, com um ataque surpresa usando força total, Chen Ku não seria incapaz de matar um especialista em energia interna, mas suas chances seriam de apenas sessenta ou setenta por cento. Seria mais seguro continuar na Casa de Abate, buscando oportunidades para eliminar bestas de nível demoníaco. Contudo, em todo o tempo que passou lá, ele viu poucas feras dessa categoria chegarem — mal vinte em quase três meses. Além disso, como um mero aprendiz, ele não tinha acesso a elas. A menos que se tornasse discípulo oficial de um mestre, ele não receberia tratamento especial.

"Não sei como está o estado de saúde da Mestra Shang Yunfang", pensou Chen Ku, preocupado. O Mestre Ke lhe dissera que, se ele conseguisse levar o "Bastão que Atinge o Céu" ao nível de "pequeno sucesso" ou atingir o nível de energia interna dentro de um ano, teria a chance de persuadir Shang Yunfang a aceitá-lo como discípulo. Agora, pouco mais de um mês se passara, e ele já havia dominado a base da técnica. Com esse progresso, atingir o pequeno sucesso dentro do prazo era apenas uma questão de tempo.

Enquanto ele refletia, um vulto branco saltou repentinamente para dentro do pátio.

"O cão de caça voltou!" Chen Ku notou que, como era plena luz do dia, o fato de o cão ter retornado indicava que talvez tivesse obtido sucesso. O animal entrou no pátio com um rato-isca de pelos brancos, do tamanho de um pequeno furão, na boca.

"Você conseguiu!" Chen Ku exclamou, pegando rapidamente a gaiola preparada e retirando o animal das mandíbulas do cão. Ele colocou o rato na gaiola, que continha ervas medicinais, pois a única dieta daquela criatura eram plantas medicinais.

"O preço dos ratos-isca no mercado negro subiu mais de dez taéis em poucos dias. Parece que não fui apenas eu que descobri essa fonte de renda. Contrabandistas e caçadores audazes começaram a agir por causa da epidemia e da instabilidade. Eles sabem o que estocar. A diferença é que, para mim, caçá-los não oferece perigo, pois não preciso me preocupar com os soldados da fronteira das Montanhas dos Dois Reinos. O risco está apenas em vendê-los."

Mas, como já tinha o rato em mãos, ele teria que correr o risco. Afinal, ele possuía a essência de "Du Xiaodao", um homem que ele havia matado. Com nove essências de nível animal, ele poderia assumir a forma de Du Xiaodao para vender o rato no mercado negro. Essa técnica de disfarce era muito superior a qualquer máscara de pele.

Enquanto planejava, ele notou que o cão estava maior. "Estranho, ele não estava desse tamanho quando saiu." Ao observar melhor, viu que o brilho nos olhos do animal continha um traço prateado. O cão exibia um lampejo de inteligência e tentou se comunicar, mas não possuía a fala.

Chen Ku gesticulou: "Deixe-me ver o que você encontrou após atravessar as Montanhas dos Dois Reinos..."

Ao acessar as memórias do cão, ele viu uma flor estranha, em formato de lua crescente e cor púrpura. O instinto do cão o levara a consumir aquela flor nas florestas do Reino Yuan, o que causou seu crescimento.

"Que flor seria essa? Parece ter purificado a linhagem do Cão Devorador da Lua." Chen Ku nunca vira tal registro na Casa da Medicina. O fato era que a linhagem do animal havia mudado, e sua força física aumentara, atingindo o nível de "mil quilos", o equivalente ao ápice do treinamento de um aprendiz humano.

"Coisa boa! Se essa flor pode elevar a linhagem demoníaca do cão, e parece existir apenas no Reino Yuan, minha próxima missão para ele será encontrar mais dessas flores. Talvez, assim, o cão consiga condensar sua própria energia interna antes de mim!"

Chen Ku estava entusiasmado. O sucesso do cão superava em muito o valor de um rato-isca. Ele também começou a nutrir expectativas sobre sua forma de crocodilo, que ele havia deixado no Rio Dragão do Condado de Baojiao.

O Rio Dragão era vasto, atravessando várias províncias. Em suas profundezas, escondiam-se tesouros como peixes preciosos, ervas raras e até demônios aquáticos. Sob a superfície, o crocodilo navegava entre o lodo e as águas profundas. Após um mês de exploração incansável, ele finalmente encontrou um depósito de areia negra submersa, ainda não reclamado por ninguém.

"Encontrei uma mina de areia negra sem dono! Se eu conseguir a licença oficial, serei o único autorizado a explorá-la. Isso será uma fortuna!"

No entanto, conseguir a licença das autoridades seria o maior desafio de todos.