Capítulo 94: Um Jovem que Pode Ser Chamado de Gênio Sem Paralelo

— Kong Jia? — Qin Shihuang deixou transparecer um leve traço de dúvida. — Ele não deveria estar agora na Vila de Lang’er? Por que veio ao palácio tão tarde assim?

Zhao Gao, que conhecia bem as intenções do imperador, disse prontamente:
— Majestade, será que agora não seria o momento de mandá-lo entrar?

Zhao Gao sabia que Qin Shihuang há muito desejava conquistar os confucionistas.

O imperador ponderou por um instante e, em vez de se apressar, sentou-se tranquilamente, dizendo:
— Para que tanta pressa? Esse velho, vindo ao palácio em plena noite, certamente traz consigo um assunto urgente.
— Quem deve estar ansioso é ele.

Qin Shihuang não se esquecia de quantas vezes fora recusado por aquele homem.

Zhao Gao sorriu e comentou:
— Majestade é sábio. Deixe mesmo esse velho esperar um pouco.

Qin Shihuang soltou um resmungo e ordenou:
— Vá buscar mais daqueles papéis impressos. Quero ver o que esse velho achará disso, quero ver como ainda ousará desafiar-me!

— Sim, majestade.

Zhao Gao saiu para cumprir a ordem.

A noite caiu rapidamente. Nas noites de primavera, o ar ainda carregava um frio cortante.

Kong Jia, de pé diante dos portões do palácio, vestia apenas uma túnica leve. Ele sabia exatamente o motivo. Anos atrás, quando Qin Shihuang o convocara ao palácio várias vezes, recusara-se sempre a atender. Agora, o imperador devolvia-lhe na mesma moeda.

— Ditador, sempre um ditador — pensou, resignado.

Após quase uma hora de espera, um criado real veio às pressas:
— O Imperador convoca Kong Jia, representante dos confucionistas!

Com o corpo já entorpecido pelo frio, Kong Jia seguiu o criado.

Chegando à entrada de um dos palácios, aguardou a permissão do criado para enfim adentrar. Assim que entrou, uma onda de ar quente acolheu-o, aquecendo-lhe o corpo.

Erguendo os olhos, viu, sentado no trono, um vulto imponente com a coroa imperial, observando-o com majestade e severidade.

Kong Jia respirou fundo e declarou solenemente:
— Kong Jia dos confucionistas, saúda Vossa Majestade.

O orgulho dos confucionistas era conhecido, e como líder deles, ele jamais se curvaria como um súdito.

Qin Shihuang deixou transparecer uma breve irritação. Aquele homem era, de fato, teimoso! No entanto, sorriu e disse:
— Mestre Kong, que motivo o traz aqui com tanta urgência, pedindo audiência em plena noite? Eu já me recolhera para o descanso.

Kong Jia respondeu, sem humildade nem arrogância:
— Majestade, este velho já solicitara audiência há mais de uma hora.

Qin Shihuang, surpreso, exclamou:
— De fato? Zhao Gao, averigue por que demoraram tanto a trazê-lo!

Zhao Gao assentiu, saiu cerimoniosamente e, ao retornar, cochichou ao ouvido do imperador.

Tendo ouvido o relato, Qin Shihuang disse:
— Então era você, o velho que os guardas relataram estar causando tumulto junto aos portões do palácio.
— Ora, por que não se identificou antes, Mestre Kong? Um mal-entendido, nada mais.

Kong Jia percebeu que sobre a mesa do imperador estavam os papéis que usara como pedido de audiência, mas não comentou. Apenas respondeu:
— A culpa foi deste velho, por sua insipiência.

Vendo que o outro finalmente cedia, Qin Shihuang disse:
— Mestre Kong sofreu um agravo. Zhao Gao, providencie um assento para ele.

Zhao Gao trouxe-lhe um banco para ajoelhar-se.

— A que se deve sua vinda a esta hora? — indagou Qin Shihuang de modo impassível.

Com expressão séria, Kong Jia preparava-se para apresentar seus rolos de bambu, contendo comparações entre a escrita antiga e a caligrafia regular.

Nesse momento, um criado entrou com uma bandeja, aproximando-se de Qin Shihuang, mas, de repente, escorregou e caiu, espalhando o conteúdo pelo chão.

Folhas de papel, todas impressas com os mesmos caracteres, esvoaçaram e caíram como neve.

Muitas folhas pousaram diante de Kong Jia, que pegou algumas, sentindo a textura do papel e admirando os caracteres idênticos.

Um arrepio de emoção percorreu-lhe o corpo.

Ao receber tais papéis de Qin Shihuang anteriormente, já imaginara algo semelhante. Por isso aceitara lecionar na vila de Zhao Lang.

Mas, ao ver com os próprios olhos, compreendeu que de fato existia um método rápido e preciso de produzir livros.

Quase chorou de alegria. De qualquer modo, precisava descobrir esse segredo!

Levantando os olhos, deparou-se com o olhar frio de Qin Shihuang.

Súbito, sentiu um balde de água fria cair-lhe sobre a cabeça.

Compreendeu, num instante, todo o jogo do imperador: foi deixado ao relento para exaurir-lhe as forças, o acidente do criado fora arquitetado para desestabilizá-lo.

Desde o início, aquilo era uma batalha, e o papel era a arma de Qin Shihuang.

Quanto mais perfeito o papel, mais afiada a arma.

Se viesse sem preparo, só restaria à escola confucionista curvar-se.

Percebendo tudo, Kong Jia suava frio.

— Falhei em minha conduta, permitindo que mestre Kong passasse por tal situação — declarou Qin Shihuang friamente. — Mas, afinal, esses papéis não são raros. Tenho o quanto quiser.
— Posso imprimir o que desejar.
— Seja dos estrategistas, dos legalistas, dos agricultores... quaisquer obras.

Cada palavra do imperador era como uma flecha cravando-se no peito de Kong Jia.

Ele, esforçando-se para manter a compostura, pegou uma folha e disse:

— Vossa Majestade tem razão, mas este objeto não está isento de falhas.

Qin Shihuang, supondo tratar-se de teimosia, resmungou friamente:
— É mesmo? Diga, então, mestre.

Kong Jia explicou:
— A escrita antiga é complexa. À primeira vista, notei várias passagens confusas.

Qin Shihuang franziu o cenho, pois não podia negar o que ouvira. Já notara esse problema, mesmo após as melhorias feitas por Li Si.

Kong Jia abriu seus rolos de bambu e continuou:
— Nos últimos dias, junto de um jovem de talento raro, simplificamos esses caracteres antigos!
— Convido Vossa Majestade a observar.

O imperador, surpreso, pediu:
— Traga aqui!

Zhao Gao entregou o rolo ao soberano, que, ao observar os caracteres simples e harmoniosos, foi tomado por expressão sombria.

Não esperava que o outro tivesse uma carta na manga — e uma que atingia seu ponto mais sensível.

Kong Jia aproveitou o momento:
— Em breve, reunirei todos os confucionistas do império para, juntos, estudarmos e difundirmos esta nova escrita!

Qin Shihuang replicou, com frieza:
— Simplificar a escrita não é tarefa fácil.
— Quando tiveres terminado, já terei impresso livros de todas as escolas por todo o império!
— Quero ver, então, que espaço restará para os confucionistas!

Diante da ameaça, Kong Jia não se intimidou; pelo contrário, riu alto:
— Majestade tem razão, mas o jovem de quem falo, esse gênio sem igual, poderá concluir a simplificação em apenas meio ano!

Nos últimos dias, Kong Jia percebera o talento especial de Zhao Lang para simplificar a escrita.

Qin Shihuang, tomado por inquietação e certa irritação, exclamou:
— Fala por falar! Como não estou sabendo que entre os confucionistas há agora um grande erudito?

Vendo o imperador surpreso, Kong Jia sorriu ainda mais satisfeito:
— Devo agradecer a Vossa Majestade, pois esse jovem de talento inigualável é justamente o dono da vila para onde fui enviado!
— Agora, meu discípulo!
— Trata-se de Zhao Lang!

Kong Jia não temia expor a identidade de Zhao Lang. Como ele próprio, Qin Shihuang poderia mantê-lo sob vigilância, mas jamais o mataria.

Para os confucionistas, quanto maior o renome, maior a segurança.

Ao ouvir o nome de Zhao Lang, o espanto estampou-se no rosto de Qin Shihuang, logo cedendo lugar a um assombro perplexo e, por fim, a uma expressão tão estranha quanto indescritível.