Capítulo 99: Este remédio não serve para nada

Dentro do depósito, havia mais de dez fileiras de prateleiras de madeira. Em cada uma delas, repousavam barras de ouro, formando um espetáculo grandioso.

Até mesmo Zhao Lang, acostumado a ver dezenas de milhares de taéis de ouro, ficou surpreso diante de tal cena. O ouro que passava por suas mãos geralmente desaparecia rapidamente, gasto como água corrente, sem nunca ter sido exposto daquela maneira.

No topo das prateleiras, repousava uma caixa de tamanho médio, aberta, repleta de joias e jade de altíssimo valor. O brilho cintilante que Zhao Lang avistara antes vinha justamente dali.

"Caramba, essas pessoas são realmente ricas assim?" pensou ele, mas logo se questionou: "Por que manter tanta riqueza em Xianyang?" Não conseguia compreender: os descendentes do Estado de Zhao deveriam fortalecer-se em sua terra natal, não correr riscos em Xianyang. Se fossem descobertos, seriam exterminados pela raiz.

Zhao Lang balançou a cabeça, resignado. "Deixe pra lá, não adianta tentar entender a lógica deles." O ouro era pesado demais para carregar, porém, ao testar a caixa, percebeu que, embora pesada, ainda era possível levá-la consigo. "Essas coisas devem valer pelo menos dez mil taéis de ouro", ponderou. Não era um grande conhecedor de joias, preferia ouro e prata, mas, diante das circunstâncias, só podia levar aquilo.

Com cautela, espiou ao redor e percebeu que o lado de fora estava agitado e os guardas distraídos. Era o momento perfeito para fugir. Sem hesitar, pegou a caixa e desapareceu na escuridão.

Logo reencontrou seus companheiros, ainda deitados no mesmo lugar, observando atônitos a confusão no pátio da frente.

"Vamos!" ordenou Zhao Lang, ansioso por sair dali com o tesouro em mãos. Contudo, ao chamá-los, percebeu que não reagiam. Observando mais atentamente, viu que seus rostos estavam pálidos, como se tivessem presenciado algo terrível.

"O que estão esperando?" repreendeu com severidade. Não era hora para distrações, muito menos coletivas. Se fosse em batalha, já teriam morrido inúmeras vezes.

Foi só então que Qusi voltou a si e murmurou: "Chefe, eles..."

Zhao Lang franziu o cenho. "Saímos daqui agora!", ordenou. Sabia que, se descobrissem a ausência da caixa de joias, a reação seria violenta.

Sob sua liderança, o grupo rapidamente deixou o local. Só bem depois, já de madrugada, a fazenda recuperou a calma.

No pátio frontal, Zhao Xie, de rosto sombrio e vestindo roupas trazidas por um criado, dirigiu-se a Shoubo:

"Onde está o Sr. Kong?"

Shoubo, com expressão carregada, respondeu: "Ele já partiu há tempos."

Zhao Xie fechou os olhos com dor. Tinha recorrido à piedade, oferecido ginseng de valor inestimável, tudo para conseguir aquela chance, mas o resultado foi trágico.

"E o... Zhao Jie?", perguntou, engolindo o insulto, afinal eram irmãos de sangue.

Shoubo respondeu: "Mandei uma criada para lá. O jovem mestre Jie está..."

Zhao Xie interrompeu, gelado: "Inútil!"

A lembrança dos acontecimentos o deixava tomado de vergonha e raiva, com vontade de matar o irmão.

Shoubo então comentou: "Mestre Xie, há algo estranho nisso. Embora o jovem Jie seja travesso, não esperava por isso. Além disso, hoje, enquanto estávamos fora, tive a sensação de que estávamos sendo seguidos."

Os olhos de Zhao Xie se arregalaram, pensamentos fervilhando. Os inimigos conhecidos não eram muitos, e o maior deles era o Grande Qin. Mas, se fossem do Qin, já estariam mortos.

"As Cem Escolas?", murmurou, lembrando que haviam roubado dez mil taéis de ouro dos Agricultores. Excluindo o impossível, o que resta, por mais inacreditável, é a verdade.

Zhao Xie exclamou: "Os Agricultores passaram dos limites!"

Shoubo se assustou: "O senhor acha que foram eles? Mas o que ganhariam com isso? Apenas para sabotar o ritual de aceitação do jovem Jie? E como poderiam saber...?"

Subitamente, Zhao Xie se levantou: "Venham comigo ao depósito!"

Sem perder tempo, correram até o depósito. Ao constatar que a caixa havia sumido, Zhao Xie sentiu o mundo girar e desabou para trás, mais perturbado do que quando Zhao Jie o humilhara no chão. Aquilo era o dinheiro com o qual pretendia subornar ministros e adquirir suprimentos. Mais grave ainda: aquilo significava que não estavam mais seguros.

"Mestre!" gritou Shoubo.

"Estou bem", murmurou Zhao Xie. "Felizmente o ouro ainda está aqui. Não há tempo a perder: amanhã mesmo, troquem todo esse ouro por suprimentos."

"Dividam tudo, não chamem atenção dos homens de Qin. Amanhã, retornaremos à terra natal. Não podemos mais permanecer em Xianyang. Se formos denunciados, todos morreremos sem deixar vestígios!"

Apoiado, Zhao Xie foi distribuindo ordens, movimentando toda a casa. Shoubo, com lágrimas nos olhos, declarou: "Com o senhor à frente, a restauração do Estado de Zhao será breve!"

Zhao Xie, porém, apenas esboçou um sorriso cansado.

Enquanto isso, Zhao Lang, de volta à estalagem, exultava de alegria. Com aquela caixa de joias e as quarenta mil taéis de ouro herdadas do pai, não lhe faltaria dinheiro num futuro próximo. Mas, claro, dinheiro não era sua maior preocupação no momento.

"Agora, digam-me, o que houve com vocês há pouco?" indagou Zhao Lang, franzindo a testa. "Distraídos numa situação dessas? Estão querendo morrer mais rápido?"

"Chefe, é que..." começou Erhei, mas foi interrompido por Qusi: "Senhor, erramos, não acontecerá novamente."

Zhao Lang pensou em puni-los, mas, vendo a juventude deles, apenas advertiu: "Não quero que se repita! Vão descansar."

Só então se retiraram. Do lado de fora, Erhei perguntou: "Por que não contamos ao chefe?"

Qusi resmungou: "Dois homens se agarrando daquela maneira, coisa nojenta, não há o que dizer." A cena os chocara profundamente, por isso haviam se distraído.

"Ei, vocês não acharam que dois daqueles homens se pareciam com o Sr. Kong e seu pajem?" comentou Damao.

"Sr. Kong? Impossível que estivessem lá, estava escuro demais, você deve ter se enganado", respondeu Qusi, tentando relembrar. "Vamos logo descansar."

Dentro do quarto, após a saída dos outros, Zhao Lang olhou para o teto e disse, aborrecido: "Pode descer."

Assim que terminou de falar, Ji Wushuang saltou do teto e pousou diante dele. Olhando para a caixa, comentou: "Conseguiu um belo lucro desta vez, não? Admito, foi graças ao meu remédio."

Zhao Lang tirou o vidro com o remédio, irritado: "E ainda tem coragem de dizer isso? O remédio não serviu para nada, os outros continuaram cheios de energia!"

Ji Wushuang franziu as sobrancelhas delicadas: "Impossível! Se não funcionasse, por que o irmão Xu teria escondido?"

"Deixe-me ver!"

Ela pegou o vidro, aproximou do nariz e inspirou profundamente.