64: Duas Facções

No passado, quando Zhao Fuyun estava no Instituto Inferior, ele frequentemente ouvia dizer que, na Montanha Tiandu, havia, na verdade, duas facções: uma composta principalmente pelas famílias tradicionais, chamada de Facção Secular, e outra formada por aqueles que buscavam o cultivo em reclusão, alheios aos assuntos mundanos, conhecida como Facção da Pureza.

Naquela época, ele apenas escutava essas histórias, como se fossem contos distantes, sentindo que tudo aquilo estava longe de sua realidade.

No entanto, naquele momento, ele não pôde deixar de se lembrar desse boato, experimentando uma sensação de absurdo. Ele pensava que viera para ali apenas com o intuito de se dedicar ao cultivo, sem sequer ter ingressado ainda no Instituto Superior, e já estaria prestes a se ver envolvido na disputa entre a Facção Secular e a Facção da Pureza?

Logo, porém, lembrou-se de que havia matado Xu Yajun, que pertencia à Facção Secular, enquanto ele próprio fora enviado ao Instituto Inferior por Xun Lanyin, não tendo nenhuma família de prestígio por trás, sendo naturalmente incluído na Facção da Pureza.

Ao pensar em Xun Lanyin, supôs que ela também faria parte da Facção da Pureza, pois nunca ouvira falar que ela tivesse o respaldo de uma família tradicional.

Naquela noite, ele apenas se sentou em meditação, mergulhando sua consciência no talismã de seu mar de energia, sentindo a essência das leis ali contidas.

Especialmente o talismã das Tribulações: dele, sentiu a presença de calamidades, o que foi uma surpresa agradável trazida por esse talismã. Ao dissipar a intenção de morte contida nele, adquiriu uma nova compreensão, como se tivesse atingido um novo nível de entendimento desse talismã.

Num piscar de olhos, amanheceu.

No horizonte oriental, a primeira luz despontou.

Era manhã.

Após lavar-se, o mesmo jovem sacerdote que lhe dera advertências no dia anterior voltou.

Primeiro chamou Zhao Fuyun e, em seguida, os demais, mas os outros já estavam de pé, aguardando.

“Meu nome é Zhou Chun. Entrei para o Instituto Superior há quatro anos”, apresentou-se o jovem.

Zhao Fuyun, calculando as datas, percebeu que, quando Zhou Chun ingressou no Instituto Superior, ele ainda estava no Instituto Inferior, mas nunca o vira.

Deduziu, então, que Zhou Chun provavelmente já havia partido em viagem em busca de oportunidades após seu ingresso.

“Irmão Zhou”, saudou Zhao Fuyun.

Os dois caminhavam à frente, enquanto os outros seis seguiam atrás. Mesmo que algum deles quisesse se aproximar para conversar, ao ver os dois dialogando, acabavam desistindo.

“Você conhece a rivalidade entre a Facção da Pureza e a Facção Secular em nossa montanha?”, perguntou Zhou Chun.

“Já ouvi falar”, respondeu Zhao Fuyun.

“Nós, praticantes do caminho, buscamos longevidade, procuramos o caminho da imortalidade. Uma seita só se torna uma seita porque todos se unem para resistir às tribulações do cultivo, apoiando-se mutuamente. Entre irmãos e irmãs, também nos tornamos companheiros do Dao”, disse Zhou Chun.

Zhao Fuyun assentiu, sem responder muito, pois não sabia aonde o outro queria chegar.

“Mas há quem mantenha laços demasiadamente estreitos com sua família, usando a seita como apoio para fortalecer o próprio clã, sempre querendo atrelar os interesses da seita aos da família. Quando há dificuldades, são membros da seita; quando há benefícios, levam para casa”, continuou Zhou Chun.

“Esses são, de fato, os verdadeiros ladrões da montanha!”

Zhao Fuyun não esperava que, sem dizer uma palavra, Zhou Chun já tivesse falado tanto, e ainda demonstrasse tanto ódio pela Facção Secular.

“Hum… Irmão Zhou, você tem alguma desavença com a Facção Secular?”, indagou Zhao Fuyun.

“A Facção Secular quase me impediu de estabelecer a fundação, me fez perder anos preciosos, bloqueou meu caminho. Esse ódio é irreconciliável!”, respondeu Zhou Chun prontamente.

Zhao Fuyun, ao ouvir isso, permaneceu em silêncio, sem saber o que dizer.

Pensou que expor tanto os próprios sentimentos não seria prudente, ainda mais para alguém pouco conhecido. Pessoas assim facilmente atraem problemas.

O grupo logo chegou diante de um grande salão.

Na placa pendurada sobre o salão lia-se: “Perguntar ao Coração”.

Entraram, e no salão havia duas ou três estátuas sagradas.

No topo, a estátua mais alta não tinha rosto; era o Patriarca Primordial.

Ninguém sabia ao certo que tipo de existência era o Patriarca Primordial. Diziam que ele criara este mundo; outros, que residia nas profundezas do firmamento.

A segunda era do Mestre Celestial Peng Yue, fundador da seita, que teria desaparecido além do céu.

A terceira era do Patriarca Xi Yi, outro fundador, que, segundo diziam, ainda estava vivo.

O responsável pelo ritual de Perguntar ao Coração ainda não havia chegado. Todos aguardavam em silêncio, o ambiente era solene.

Zhao Fuyun observava as três estátuas.

A do Mestre Celestial Peng Yue tinha ar imponente, olhando para o distante; a do Patriarca Xi Yi apresentava-se envelhecida.

Nesse instante, ele ouviu passos, e duas pessoas entraram.

Ambos vestiam túnicas pretas. O que vinha à frente parecia ter pouco mais de quarenta anos, com uma corda amarela amarrada à cintura. Zhao Fuyun percebeu que da corda emanava um brilho dourado, difícil de fixar o olhar, e seu semblante era severo.

O outro aparentava cerca de trinta anos, era magro e trazia pendurada à cintura uma pequena faixa com um espelho como ornamento.

Os dois lançaram o olhar sobre todos. Zhao Fuyun não sabia se era impressão sua, mas sentiu que o homem de semblante severo e corda amarela na cintura fitou-o por um instante a mais.

“Sou Xu Shiqin. Ficarei responsável pela avaliação de Perguntar ao Coração desta turma. Todos vocês são novos praticantes de fundação; para ingressarem na Montanha Tiandu, devem passar pela provação do coração”, anunciou ele.

“Você, venha primeiro.”

Ao ouvir o nome Xu Shiqin, Zhao Fuyun sentiu-se inquieto. O sobrenome “Xu” era o mesmo de Xu Yajun.

Na verdade, Zhao Fuyun estava no extremo esquerdo, mas Xu Shiqin começou pela direita.

À medida que Xu Shiqin falava, parecia que todo o restante dos sons do salão desaparecia.

Além disso, Zhao Fuyun sentiu, sem saber desde quando, que os olhares das estátuas dos patriarcas pareciam voltar-se para aquele lugar.

Não sabia como se sentiam os que eram questionados, mas percebia que, ao serem chamados pelo nome e responderem, entravam em espécie de transe, respondendo mecanicamente a tudo o que lhes perguntavam.

O coração de Zhao Fuyun estava extremamente tenso.

As perguntas eram sempre as mesmas para cada um.

“De onde você vem?”

“Por que quer ingressar na Montanha Tiandu?”

“Qual é o propósito do seu cultivo?”

“Se a Montanha Tiandu estiver em perigo, o que fará?”

Esses quatro pontos eram respondidos um a um pelos seis à direita.

Finalmente chegou a vez de Zhao Fuyun, e ele sentiu que, com ele, a atmosfera tornou-se ainda mais pesada, como se o acúmulo de energia das respostas anteriores formasse agora uma onda sobre si.

Olhando para Xu Shiqin, percebeu que os olhos dele eram frios, e sua presença lembrava uma montanha imensa.

Ouviu-o dizer: “Você é um discípulo isento de taxas do Instituto Inferior da Montanha Tiandu. Tudo o que você tem deverá ser dedicado à seita. Entende?”

Essa pergunta não estava entre as previstas. Por um instante, Zhao Fuyun não soube se deveria responder. Se dissesse “não”, tantos olhares recaíam sobre ele; se dissesse “sim”, poderia ser cobrado disso no futuro.

“Irmão, que palavras são essas? Somos todos praticantes, companheiros do Dao sob o mesmo teto, devemos nos apoiar e ajudar mutuamente. Que contribuição se espera dos mais jovens?”, interveio o magro sacerdote.

Com essas palavras, a atmosfera antes opressiva e solene tornou-se repentinamente mais leve.

O coração de Zhao Fuyun, que parecia estar sendo esmagado, sentiu-se aliviado, como se a pressão tivesse sido removida.

Ele não respondeu, apenas baixou levemente a cabeça, desviando o olhar.