60: Perguntas e Respostas

O vento noturno soprava suavemente, leve como os passos que Zhao Fuyun dava à frente naquele instante, mas cada passada parecia esmagar o coração de Mi Fu, como se ele estivesse sendo triturado a cada movimento.

—Irmão mais velho, você... você não pode me matar —disse Mi Fu, tão assustado que mal conseguia articular as palavras.

Ele não tinha a menor intenção de lutar contra Zhao Fuyun. Tendo acabado de ver o tio Hu, que sempre estivera ao seu lado, ser morto por um ataque surpresa, seu corpo inteiro estava rígido, incapaz de reagir; mesmo que conseguisse lançar um feitiço, o poder seria travado, difícil de ser realizado.

—Por que não poderia? Você já deveria ter desejado tomar meu lugar há muito tempo —respondeu Zhao Fuyun, detendo-se. O vento soprava às suas costas, mas sua magia havia aprisionado aquele fragmento do vazio, impedindo que o vento seguisse seu curso e fazendo-o girar em redemoinhos, perdido, sem rumo.

Mi Fu tentou argumentar:

—Eu... eu não, irmão... por favor, escute! Existe na nossa seita um feitiço chamado Reversão do Raio Circular, capaz de trazer à tona acontecimentos de um certo tempo passado. Se dois irmãos de seita morrerem e houver ligação com você, irmão, será suspeito e investigado.

—O que você sabe, eu sei também —Zhao Fuyun respondeu—. Você sabe quem conhece esse feitiço entre os nossos? Não sabe. Tampouco conhece as condições para lançá-lo. Um vazio é como uma folha de papel; cada um que passa por aqui desenha nela sua própria marca. Incontáveis pessoas, incontáveis camadas de imagens sobrepostas. Encontrar você e eu no meio disso é quase impossível.

—Vê? Tudo o que você sabe, eu também sei. Você sorri em público, mas é calculista nas sombras. Eu também sou assim. Por isso, nos dois ou três meses após a morte de Liang Daozi, foi você quem incitou o descontentamento deles contra mim, não foi? Se não fosse por isso, eles não teriam agido assim, nem teriam me procurado depois para se desculpar.

—Eu... eu não, irmão. Foi você mesmo que, naquele período, causou o mal-entendido —Mi Fu respondeu aflito. Falar tanto o fez recuperar um pouco de coragem, e ele tentou mover o corpo, buscando uma rota de fuga.

Ele sabia que seu irmão aparentava ser gentil e sorridente, mas, uma vez tomada uma decisão, não hesitava em ser implacável.

—Eles não têm esse tipo de caráter —disse Zhao Fuyun—. Lembro que sua família era apenas dona de uma loja no mercado da cidade, um negócio de compra e venda, mas mesmo assim você conseguiu contratar um cultivador de base sólida para me cercar e matar.

—Deixe-me pensar... Quem é você, afinal? E aquele inseto mãe-filho de muitos olhos, que não serve para combate, mas cuja criação é extremamente complexa e delicada, algo que raramente se vê. Sua única função é conectar mãe e filhotes. Esse tipo de coisa só pertence a organizações secretas ou a bandos de ladrões. Pelo seu modo de agir, ao ver algo de valor, você logo tenta roubar. Mesmo que não faça parte de uma organização oculta, certamente é membro de algum grupo de ladrões disfarçados —analisou Zhao Fuyun.

O coração de Mi Fu afundava mais a cada palavra. Ele tentou se justificar:

—Eu... irmão... não é isso. Minha família sempre foi de cultivadores independentes. Aprendi a criar esses insetos por acaso.

—Sua família tem uma loja no mercado, faz negócios abertos, mas nunca se ouviu falar de vocês venderem esses insetos. Vocês os escondiam. Se fossem pessoas honestas, criariam e venderiam abertamente —rebateu Zhao Fuyun.

Mi Fu quis dar nova explicação, mas Zhao Fuyun apenas sorriu:

—Não precisa explicar. Ambos sabemos a verdade. Certas coisas não exigem provas como num tribunal. Fomos irmãos de seita, mas agora só posso pedir que morra. Fez o que fez, não se arrependa nem lamente.

Assim que terminou de falar, ele fez um gesto com os dedos, como se sua mão fosse um pincel e o vazio, a tela. Uma chama surgiu do nada, intensa como tinta vermelha espalhada em um traço expressivo.

O rubro, ao aparecer, era como o brilho sangrento de uma lâmina.

No mesmo instante, o vínculo invisível que prendia Mi Fu se desfez. Era como se, após ser sufocado, pudesse enfim respirar. Inspirou fundo, pensamentos explodindo, poder mágico ressurgindo em ondas ao redor de seu corpo. Uma luz arcana, como marés, avançava contra a chama.

No meio dessa luz, um selo de água se formava — sua principal técnica de feitiçaria.

Enquanto isso, Mi Fu recuava, tentando aproveitar a chance para escapar.

Mas, ao se chocar com a lâmina de fogo, sua energia arcana se desfez como areia e água diante de uma lâmina real. Sem oferecer resistência, foi rasgada pela chama.

Na brecha do vento, a chama, tortuosa e veloz, já estava diante dele num piscar de olhos.

Uma dor cortante o atingiu, queimadura que não era só física, mas também mental.

Seus olhos foram tomados pelo fogo; nada mais via. E em sua mente, ouviu apenas uma voz:

—Que estas chamas consumam toda mágoa e dívida. Que tudo vire cinzas e se dissipe!

Viu a luz intensa da chama, que expulsou toda escuridão de seu coração, e sua consciência também se desfez, sumindo nesse clarão.

Zhao Fuyun observou, em meio ao fogo, os dois corpos reduzirem-se lentamente a cinzas. Recuperou sua agulha de fogo, retirou a agulha dos olhos do tigre espiritual e, carregando os ossos parcialmente queimados e os pertences deles, recolheu tudo e foi até a floresta. Cavou uma cova e enterrou tudo ali.

Diante da terra fresca, permaneceu por longo tempo, suspirando em silêncio. Pensou:

—De fato mudei muito. Aquele que antes se entristecia com a beleza efêmera das estações morreu? Ou foi este mundo que me transformou?

Perdido nesses pensamentos, foi trazido de volta por um sopro de vento. Ao se virar, viu sob uma árvore ao longe uma pessoa que o observava.

O rosto do estranho era pálido. Quando Zhao Fuyun o notou, viu que seus traços eram frios como jade e, nos olhos, parecia brilhar uma geada cortante.

Aquele desconhecido parecia ter visto tudo.

Zhao Fuyun respirou fundo. Não disse nada, apenas sustentou o olhar do outro. Por fim, foi ele quem ergueu a mão num gesto de saudação entre cultivadores:

—Saudações, companheiro de caminho.

O outro permaneceu em silêncio, apenas observando Zhao Fuyun.

Vendo isso, Zhao Fuyun se calou e se virou para partir.

Porém, nesse momento, o estranho falou:

—Você não quer me matar? —sua voz era gélida.

—Por que eu deveria? —Zhao Fuyun parou e olhou para trás.

—Porque vi você matar um irmão de seita —respondeu o homem de aura glacial.

—De fato, ele era meu irmão de seita. Mas foi ele quem trouxe gente para tentar me matar —explicou Zhao Fuyun.

—Quem acreditaria nisso? —o homem riu friamente.

—Não preciso que acreditem. Tenho a consciência tranquila —disse Zhao Fuyun.

—Consciência tranquila? Então você é discípulo da Montanha Celeste —respondeu o estranho, sorrindo levemente.

Zhao Fuyun não respondeu, apenas disse:

—Se não acredita, venha comigo. Mais adiante, há uma caverna na montanha. Lá, alguém irá nos procurar.

Sem esperar resposta, Zhao Fuyun já avançava em direção à caverna onde havia enterrado os frascos.