Capítulo 80: Surpresa

Chen Ku não esperava que, ao assistir a uma cena na rua principal, acabasse sendo alvo de um ataque sem motivo aparente e, ainda por cima, neutralizasse a ameaça automaticamente, obtendo um "sha" de quarto nível.

Refletindo com calma, ele sentiu um arrepio. Aquele "Verme de Sangue Qilin" tinha se dissipado apenas um pouco no ar antes de chegar a ele. Como alguém do Salão do Rei da Medicina, ele conhecia bem o princípio de que falar de toxicidade sem mencionar a dosagem é um erro. O "貂" (doninha) em seu corpo, embora capaz de neutralizar venenos, lidava com algo de quarto nível — afinal, foi o que derrotou o patriarca da família Xu. Foi apenas porque a quantidade que se espalhou pelo ar era mínima, insuficiente para representar uma ameaça real, e por ele não possuir o sangue da família Xu — o alvo direto da restrição — que a constituição da sua doninha conseguiu digerir e anular o veneno facilmente.

Não era à toa que figuras como o Mestre Yang Lu-chan, que certamente inalaram parte daquela substância, não sofreram nada. Eles possuíam constituições formidáveis e não eram o alvo específico da restrição, tornando o incidente inofensivo. Em suma, Chen Ku teve sorte.

Nesse momento, após os quatro especialistas da família Xu explodirem em névoas de sangue, a substância não caiu no chão. Em vez disso, foi envolvida por quatro nuvens de pequenos insetos invisíveis a olho nu, como um enxame centenas de vezes menor, transformando-se em esferas de sangue dourado-pálido que flutuaram em direção ao Mestre Sui You, que segurava um tambor de mão.

Diante das esferas douradas que se aproximavam, o Mestre Sui You abriu uma bolsa de couro e recolheu todas. Chen Ku, surpreso e curioso, não pôde deixar de perguntar:
— Aquela bolsa de couro parece ter o tamanho de uma cantil comum que os coletores de ervas levam para a montanha, mas conseguiu guardar quatro esferas de sangue do tamanho de cabeças humanas... Como isso é possível?

Ao fazer a pergunta, esperava uma explicação do Mestre Yang. Ao ouvir a curiosidade de Chen Ku, Yang Lu-chan, apoiado em seu cajado, olhou para a bolsa na mão de Sui You e disse:
— É feita de partes de uma besta demoníaca especial das montanhas, chamada "Urso de Couro". Seu estômago é peculiar e pode conter até o dobro do seu próprio tamanho. Quando artesãos humanos transformam isso em uma bolsa, ela ganha propriedades de armazenamento.

Chen Ku ficou profundamente intrigado. "Urso de Couro? É fácil de caçar?" Se ele pudesse abater um, teria seu próprio saco de armazenamento portátil, permitindo-lhe carregar roupas extras e armas.

Yang Lu-chan viu a expressão de desejo do rapaz e jogou um balde de água fria:
— O Urso de Couro, justamente por essa função do seu estômago, foi caçado por milênios, tornando-se uma criatura rara em todo o Reino Da-Ji. Portanto, não subestime aquele pequeno saco; é um tesouro que vale dez mil taéis e, mesmo com dinheiro, é difícil de comprar.

Chen Ku desanimou.

Nesse momento, o líder do Caminho da Paz, que presenciou a aniquilação dos quatro especialistas da família Xu, estava pálido. Ele já não era páreo para Yang Lu-chan sozinho e dependia da cooperação do patriarca da família Xu para ter chance de escapar. Agora, não apenas os quatro especialistas morreram, mas o quinto maior especialista do Condado de Baojiao, o Mestre Sui You, surgiu, cercando-o. Ele percebeu que não havia escapatória.

No desespero, ele recuperou a compostura e zombou de Sui You:
— Verme de Sangue? Esse tipo de técnica de controle de insetos não é comum no Reino Ji, mas no Reino Yuan existem muitas seitas especializadas nisso... Quem diria que Shangguan Yun, um oficial da corte de Da-Ji, praticaria secretamente tal técnica de um país inimigo!

Sui You, após guardar as esferas, ignorou o sarcasmo de Yan Hongwen e olhou para Yang Lu-chan:
— Mestre Yang, o magistrado me enviou para ajudar o seu Salão do Rei da Medicina a eliminar este herege do Caminho da Paz. Vamos atacar juntos?

Yang Lu-chan sorriu e respondeu:
— Não é necessário. Mestre, apenas cerque o local para evitar que ele fuja. Este patife nos feriu antes, hoje é dia de acerto de contas.

Ele e Shang Yunfang haviam investigado o Caminho da Paz pelos interesses do Salão, apenas para serem feridos por eles. Agora que o inimigo invadira a cidade sem aliados, não havia por que esperar.

— Então, como deseja o Mestre Yang, por favor, elimine este herege. Eu farei a guarda — disse Sui You, mantendo uma postura superior e bloqueando as rotas de fuga.

*Boom!*

Sem mais delongas, Yang Lu-chan avançou com seu cajado de cabeça de dragão. Chen Ku finalmente presenciou o que esperava. Com o cajado de dez mil libras, Yang Lu-chan saltou como um macaco furioso, investindo contra o líder do Caminho da Paz. O golpe carregava uma aura aterrorizante e opressora, como ondas em um lago que atingiam a mente de todos os presentes. Chen Ku sentiu-se atordoado; não parecia um velho gigante, mas um monstro lendário capaz de mover montanhas e rios.

*Boom!*

Antes mesmo de tocar Yan Hongwen, o vento do golpe varreu tudo em dezenas de metros, transformando mesas, cadeiras e escombros em um redemoinho.

Yang Shaoqi, discípulo de Yang Lu-chan, observava o mestre. Ele estava confuso:
— O que há com o mestre? Sua técnica de cajado do Macaco Furioso sempre foi sutil, ocultando a força até o impacto. Por que ele mudou o estilo, como se quisesse exibir uma aura grandiosa? — Ao ver a expressão de Chen Ku, ele entendeu tudo e suspirou, sentindo-se um pouco amargurado: "Mestre, você está como um pavão abrindo a cauda... Quando me aceitou como discípulo, nunca fez isso. Agora que encontrou alguém com um talento melhor, esqueceu-se de mim?"

O efeito do golpe foi inegável; Yan Hongwen ficou mortalmente pálido, colou vários talismãs amarelos no corpo e tentou usar sua espada de madeira de pessegueiro para se defender com agilidade.

— Fugir? Você consegue fugir? — Yang Lu-chan sorriu, mostrando os dentes: — O meu cajado só se recebe de frente!

Com um passo firme, a ponta do cajado perseguiu Yan Hongwen como um dragão, bloqueando todas as saídas.

— Droga! — Yan Hongwen tentou resistir com o poder dos talismãs na espada.

*Boom!*

No instante do impacto, os talismãs queimaram e se desfizeram. A espada de madeira, sem a proteção, explodiu em lascas. O cajado atingiu o peito de Yan Hongwen, lançando-o como um meteoro enquanto os talismãs restantes viravam cinzas.

No seu último suspiro, Yan Hongwen olhou para Yang Lu-chan com calma e disse:
— O Céu Amarelo nutre a terra, o sábio traz o equilíbrio, que todos os seres vivam em paz.

*Boom!*

Sem a proteção dos talismãs, o corpo do líder do Caminho da Paz explodiu sob a força aterrorizante do golpe, transformando-se em carne e sangue que se espalharam pelo chão.

"Um golpe voltado para o céu... O mesmo golpe!", pensou Chen Ku. Ele finalmente vira o poder real de Yang Lu-chan. O que é ser feroz? Aquilo era ser feroz!

Yang Lu-chan, satisfeito com a exibição de poder diante de Chen Ku, permaneceu em silêncio por um momento. Yang Shaoqi, compreendendo o mestre, tossiu e elogiou em voz alta:
— Mestre, que golpe imponente!

Sui You também estava impressionado. Embora soubesse que Yang Lu-chan havia alcançado o quinto nível, ele não pôde deixar de comparar o poder de Yang com o de Shangguan Yun: "Yang Lu-chan cultiva a força física, e nesse aspecto, até Shangguan Yun teria que se curvar."

— Mestre Yang, mesmo com quase cem anos, sua força é inigualável — elogiou Sui You.

— Deixe as formalidades de lado. Não deixem escapar nenhum dos hereges do Caminho da Paz na cidade — respondeu Yang Lu-chan.

— Como desejar — disse Sui You. — Há mais um, fugindo para fora da cidade. Vamos.

Yang Lu-chan virou-se para Ke Yansheng:
— Eu, Chai Bao e o velho Nong iremos. Leve Shaoqi e o garoto de volta ao Salão.

Chen Ku, tendo aprendido um pouco mais sobre a técnica, não disse nada e retornou ao Salão com Ke Yansheng. Em seu quarto, ele relembrou cada detalhe do golpe de Yang Lu-chan antes de se sentar para analisar seus ganhos. A maior conquista era, sem dúvida, o "sha" do Verme de Sangue Qilin de quarto nível.

— Vamos ver que surpresa esse "sha" de quarto nível me reserva.

Ele o aplicou ao seu diagrama de transformação.

[Transformação do Verme de Sangue Qilin]
[Parte da Metamorfose: Herança de Memórias de Sangue]