Capítulo dezoito: a principal vontade era experimentar um carro voador (por favor, assine)

Ao ver aqueles sujeitos caídos no chão, cuspindo sangue como sacos de estopa rasgados, era de se esperar que carregassem sequelas por muito tempo, com uma mobilidade reduzida à de um idoso.

Zhang Xiao então seguiu seu caminho. E sobre este Talismã de Marcha Acelerada? Bem, poderia ser descrito assim: como se montasse na névoa ou cavalgasse as nuvens. Com os pés velozes, cruzava a poeira do mundo, escalando montanhas e superando cordilheiras com pressa. Num instante deixava a vila, em pouco tempo atravessava a cidade. Na verdade, a velocidade mal chegava a quarenta quilômetros por hora.

Assim que chegou à Estação King's Cross e removeu o talismã, uma onda de exaustão invadiu seu corpo. Não era à toa que diziam que o talismã não era para qualquer um; o Mestre Dai emprestava o poder de fantasmas e deuses, e cada uso exigia a queima de pilhas de papel-moeda ritual. Afinal, como o lendário Dai Zong, conhecido por ser "justo e generoso", poderia ser tão mesquinho?

Arrastando as pernas, que pareciam preenchidas com chumbo, ele finalmente alcançou a plataforma. Zhang Xiao soltou um suspiro pesado ao se deparar com a cena que menos desejava: Harry e Ron, parecendo dois patetas, encostados na parede da Plataforma Nove e Três Quartos.

Olhando para o grande relógio da estação, ele notou que ainda faltavam dez minutos para a partida. Dobby simplesmente fechara a passagem? Além de Harry e Ron, outros jovens bruxos estavam retidos do lado de fora, com seus pais olhando ansiosamente para a entrada, alguns até golpeando a parede. O comportamento estranho já atraía a curiosidade dos transeuntes, e um guarda da estação coçava o queixo, avaliando se deveria investigar. Por haver tanta gente comum, os pais não ousavam sacar suas varinhas e nem sabiam a quem recorrer para resolver a situação. Ficava claro que os bruxos careciam de flexibilidade para lidar com imprevistos que superassem suas capacidades habituais.

Nesse momento, ele sentiu sua bolsa Qiankun vibrar levemente. Retirou um pequeno espelho de bronze e, levando-o ao ouvido, sussurrou:

— Pai?

— Hum, já embarcou? Sua mãe pediu para eu te dizer para se esforçar ainda mais neste novo semestre.

A voz do pai veio pelo espelho, acompanhada de gritos cada vez mais agudos ao fundo.

— Embarcar o quê? — Zhang Xiao sorriu amargamente e explicou a situação, antes de perguntar: — E aí com vocês?

— Não está nada bom. Há muitos aproveitadores saqueando tudo. O bairro chinês é a zona mais afetada; algumas pessoas quase perderam a vida, mas, felizmente, sua mãe e eu chegamos a tempo.

A voz de Zhang Chengdao era grave. Ele já vira as consequências de desordens coletivas; a atmosfera de destruição violenta que parecia pulsar até no ar era capaz de gelar o sangue até de pessoas como eles, que superavam os seres humanos comuns.

— Entendido. Não se preocupem comigo, eu mesmo resolverei.

Zhang Xiao decidiu na hora: na pior das hipóteses, pegaria o carro voador com Harry e Ron. Quanto às regras escolares que tanto assustavam os outros alunos, ele pouco se importava. Afinal, além da Professora McGonagall, nem Dumbledore nem os outros professores levavam o regulamento tão a sério.

Nesse instante, a voz colérica da mãe ecoou pelo espelho:

— Morte aos insolentes!

— O que houve? Estão em perigo? — Zhang Xiao perguntou prontamente.

O pai não respondeu imediatamente, mas xingou com uma voz ainda mais furiosa que a da mãe, acompanhada pelo som de ossos quebrando e golpes surdos contra carne.

A voz de Zhang Chengdao carregava uma aura assassina:

— Nada demais. Uns sujeitos queriam violentar a filha do seu tio Sun Er. Um bando de animais! Não, nem animais, são piores que bestas! Ah, sua mãe está furiosa! Faz quase trinta anos que não vejo aquela Técnica de Quebra de Ameixeira. E aquela Brisa que Varre o Salgueiro também há muito não aparecia... Essa... essa técnica de Golpe do Pilar Celestial ela usou contra mim quando eu era criança; é brutalmente feroz. O urso negro que vigiava o fundo da montanha fugia dela justamente por causa desse golpe! Esse sujeito certamente não sobreviverá. Deixe-me ver... é, a testa está escura, o destino dele é a morte. Não é nada.

Zhang Xiao guardou o espelho silenciosamente. Ele ponderou sobre um detalhe: o rosto daqueles sujeitos não era naturalmente escuro?

Arrastando o corpo cansado, ele se aproximou de Harry e Ron, que ainda olhavam o tempo passar, e cumprimentou-os sem ânimo:

— Vocês dois não conseguiram entrar?

Harry e Ron pularam, surpresos e animados:

— Zhang!

Em seguida, disseram em voz baixa:

— A passagem se fechou de repente, não conseguimos entrar.

Zhang Xiao tocou a parede de tijolos frios. O Expresso de Hogwarts era uma obra monumental sem precedentes na história da magia britânica, exigindo o esforço de quase mil bruxos para esconder a plataforma e os trilhos através de uma técnica de "dobra". A entrada possuía uma defesa mágica poderosa; para um elfo doméstico, seria impossível afetar a passagem com feitiços. Por isso, Dobby simplesmente entupiu a entrada com uma parede sólida!

É por isso que dizem que a mente de um perturbado é vasta; Dobby conseguiu, por um caminho torto, ludibriar esses bruxos que pareciam onipotentes. Zhang Xiao também se viu sem saída. Originalmente, ele queria tentar atravessar a parede, mas o obstáculo de Dobby tornou-se, ironicamente, "imune à magia". A menos que se usasse força física bruta, feitiços como *Reducto* ou *Confringo* seriam como tentar derrubar uma árvore milenar com uma formiga. Provavelmente, do outro lado, os funcionários do Ministério da Magia e os pais estavam tentando desesperadamente destruir a parede.

Ron e Harry olhavam para ele com expectativa. Ao perceber isso, Zhang Xiao balançou a cabeça:

— Não tem jeito, essa parede não vai sair do lugar por enquanto. Pensem em outra forma de chegar a Hogwarts!

A dica deveria ter sido clara o suficiente, não é? Só faltava dizer "usem o carro voador". Os dois murcharam como balões vazios. Ron resmungou:

— O que faremos? Não sei quanto tempo levará para nossos pais voltarem.

Eles olharam ao redor; muitas pessoas os observavam, principalmente por causa dos guinchos constantes de Edwiges.

— Acho melhor esperarmos perto do carro — disse Harry. — Estamos chamando muita atenção aqui...

— Zhang! Harry! — Ron exclamou com os olhos brilhando. — O carro! Podemos voar até Hogwarts!

Zhang Xiao concordou silenciosamente. Na verdade, a melhor solução seria ir para casa de táxi e voltar amanhã, enviando uma coruja para a escola. Mas, já que nunca tinha andado num carro voador, por que não experimentar? Quanto ao pouso no Salgueiro Lutador... bastava não cruzar o Lago Negro e descer na orla da Floresta Proibida, não era?

No fim, eles entraram no velho Ford Anglia do Sr. Weasley. Ron tocou a varinha algumas vezes e abriu o porta-malas espaçoso (Zhang Xiao notou que a varinha dele agora era nova). Colocaram as malas, puseram Edwiges no banco de trás e sentaram-se na frente. Ron apertou um pequeno botão prateado no painel. O carro desapareceu.

— Decolar — disse a voz de Ron à sua direita.

O chão e os edifícios sujos abaixo deles começaram a submergir e desaparecer. O carro subia cada vez mais; segundos depois, toda a cidade de Londres se revelou abaixo, envolta em névoa e cintilante, com algumas ruas ainda lotadas de pessoas. De repente, com um estalo, o carro reapareceu.

— Droga — disse Ron, cutucando o impulsionador de invisibilidade. — Esse interruptor está com defeito...

Eles apertaram o botão juntos. O carro sumiu, mas logo começou a piscar, aparecendo e desaparecendo. Os três se debruçaram nas janelas por um longo tempo até encontrarem o trem. O Expresso de Hogwarts serpenteava como uma cobra vermelha abaixo deles.

— Norte — disse Ron, conferindo a bússola no painel. — Certo, só precisamos descer a cada meia hora para checar. Sentem-se...

O carro mergulhou nas nuvens. Um minuto depois, irromperam sob uma luz solar ofuscante. Era outro mundo. As rodas deslizavam sobre um mar de nuvens macias; sob o sol brilhante, o céu era de um azul sem fim.

Zhang Xiao esticou-se no banco de trás, que tinha um feitiço de extensão indetectável aplicado. A luz do sol entrava pela janela, aquecendo-o. *Será que todo primeiro dia de aula eu tenho que ficar exausto?* Ele se lembrou do ano anterior, quando também fora direto dormir, perdendo a cena do "golpe de estado" do pequeno pônei. Este ano, enfrentou manifestações, deu uma surra em um grupo de agressores e ainda gastou energia com o Talismã de Marcha Acelerada.

Após observar a paisagem e experimentar o carro voador, Zhang Xiao finalmente não aguentou mais. Sussurrou algumas preces aos ancestrais da seita, pedindo que não houvesse mais imprevistos, mudou de posição e adormeceu profundamente.