Capítulo Trinta: O Terror Desesperador

O comportamento estranho de Zhang Xiao chamou a atenção de Hagrid, que o observou intrigado e perguntou:

— Zhang, o que houve? Você não está se sentindo bem? Quer que eu o leve à ala hospitalar?

Zhang Xiao voltou a si, sentindo as costas encharcadas de suor frio. Estava pálido e forçou um sorriso para Hagrid:

— Obrigado, Hagrid, não é nada. É que acabei de me lembrar de alguns erros óbvios no ensaio que entreguei ao professor Flitwick.

Preocupar-se tanto por causa de alguns erros em um ensaio? Hagrid coçou a cabeça. Seria esse o nível de exigência de um aluno brilhante de Hogwarts? Lembrando-se de como costumava negligenciar as tarefas quando era estudante, Hagrid sentiu um leve remorso, esfregou as mãos e, apressado, inventou uma desculpa para se retirar.

Zhang Xiao manteve as mãos trêmulas pressionadas contra o corpo, levantou-se lentamente da mesa e caminhou em direção à sala comunal. Seu estômago dava espasmos de tensão; ele não conseguia comer absolutamente nada. Aquela aura terrível e gélida era como sentir, no meio de um quarto escuro à meia-noite, algo frio parado atrás de você, soprando em seu pescoço. E essa presença não parava de crescer! Zhang Xiao sentiu suas mãos tremerem cada vez mais até que, ao atingir um ápice, a sensação desapareceu.

Um frio intenso invadiu o coração de Zhang Xiao, ainda mais aterrorizante do que quando sentira aquela presença pela primeira vez. Sua percepção espiritual era aguçada — ou melhor, a percepção dos praticantes do Taoismo sempre foi forte; o cultivo simultâneo de corpo e espírito através do Mantra da Luz Dourada não era apenas conversa fiada. Ele se lembrava de seu pai dizendo que a percepção espiritual era como o segundo par de olhos de um praticante das artes místicas, capaz de sentir o que os olhos físicos não viam.

Ao encontrar demônios ou fantasmas, a reação da percepção espiritual costumava ser a mais autêntica. Quando ele foi cercado pelas acromântulas na Floresta Proibida, por exemplo, a sensação de pressão existia, mas não era avassaladora, por isso ele decidiu lutar e forçar seus próprios limites. Quando a pressão se tornava medo — como estar desarmado diante de um criminoso com uma faca —, a situação exigia lutar até a morte. Mas o que ele sentiu quando o basilisco apareceu pela primeira vez ia além do medo e do desespero; seu corpo tremia. Era a sua percepção espiritual gritando para fugir, avisando que aquilo era invencível. Não adiantava pensar em superar limites ou lutar contra um nível superior; a percepção espiritual, ou o próprio "eu", conhecia suas capacidades melhor do que ele mesmo. Era um estado de pura racionalidade que transcendia o ego. A menos que houvesse um poder oculto incompreensível, tentar "explodir" o próprio limite era apenas pedir para morrer.

E o que ele sentira agora era o estágio seguinte: todo o medo e desespero desaparecendo ao atingir um ápice. Não porque a ameaça tivesse sumido, mas porque ela havia superado o alcance de sua compreensão.

"Se você enfrentar algo aterrorizante e sua percepção espiritual não emitir nenhum aviso..." — Ele ainda se lembrava da expressão grave de seu pai ao dizer isso, com um tom extremamente sério: "Use imediatamente o Talismã de Grande Transposição, e não aquele carimbado com o Selo de Gong de Gaoyang Pingzhi. Não importa quão precioso seja o talismã; se ele não cumprir seu papel, é apenas um pedaço de papel inútil!"

Pálido, Zhang Xiao voltou à sala comunal da Sonserina, jogou-se em sua poltrona habitual diante da lareira e, com a mão trêmula, apontou a varinha várias vezes até conseguir acender o fogo. Os outros alunos lançaram olhares curiosos; não estava frio e a lareira costumava ficar apagada. Mas, ao verem que era Zhang Xiao, desviaram o olhar imediatamente. O que havia de errado com o líder acender a lareira? Mesmo que ele quisesse incendiar a sala, eles provavelmente ajudariam a atiçar o fogo para animar o ambiente!

Sentindo o calor das chamas, Zhang Xiao sentiu seu corpo gelado começar a se recuperar.

— Yunbo?

Com um estalo suave, o elfo doméstico da cozinha, Yunbo, apareceu diante de Zhang Xiao, curvando-se profundamente:

— O mais nobre e bondoso senhor, quais são suas ordens?

Zhang Xiao forçou um sorriso:

— Por favor, traga-me um chocolate quente.

O rosto de Yunbo iluminou-se com um sorriso radiante:

— Como desejar!

Sob os olhares chocados dos outros alunos, o elfo desapareceu e reapareceu em instantes, carregando uma bandeja de prata reluzente com uma xícara de chocolate fumegante. Após agradecer a Yunbo, o elfo respondeu com uma voz alegre:

— É uma honra servi-lo!

Os alunos estavam atônitos. Seria esse o poder do líder? O verdadeiro soberano da Sonserina? Eles nunca tinham ouvido falar de um aluno que pudesse comandar os elfos domésticos de Hogwarts dessa forma! Talvez fosse possível conseguir comida na cozinha, mas ser atendido assim sob demanda era inédito. Nem mesmo os monitores chefes conseguiam tal feito! Alguns alunos tentaram imitar Zhang Xiao, chamando:

— Yunbo!

Mas a única resposta que obtiveram foram as risadas dos colegas. Envergonhados, eles voltaram a brincar, sentindo um respeito e admiração ainda maiores por Zhang Xiao.

Zhang Xiao ignorou a algazarra. No mundo sobrenatural, nomes possuírem poder mágico não era uma piada. Um elfo doméstico podia sentir o chamado de seu mestre a qualquer distância, desde que fosse um mestre reconhecido por ele. Zhang levou um ano inteiro, com a permissão tácita de Dumbledore para participar da reforma das cozinhas, para conquistar o reconhecimento de Yunbo. E, mesmo assim, esse reconhecimento limitava-se ao período escolar; a menos que ele se tornasse professor ou diretor no futuro, os elfos da cozinha pertenceriam sempre a Hogwarts.

Tomando um gole do chocolate quente, Zhang Xiao trouxe seus pensamentos de volta àquela sensação aterrorizante. Seria o basilisco? Isso significaria que o diário realmente retornou a Hogwarts. Mas com quem ele estaria?

Além disso, como o basilisco poderia ter uma aura tão assustadora? Ele não foi derrotado por Harry sozinho logo que apareceu? Zhang Xiao parou por um instante e percebeu algo. A criatura viveu por quase mil anos. Na China, seria considerada um demônio serpente milenar. Mesmo que não praticasse o cultivo, teria centenas de anos de "prática". Um jovem taoista de doze anos contra um demônio serpente mutante de seiscentos anos? Zhang Xiao soltou uma risada seca, achando tudo aquilo cada vez mais bizarro.

Isso é brincadeira! Essa coisa aterrorizante é realmente o basilisco que Harry matou com um golpe de espada? Com minha força atual, sem querer me gabar, eu certamente conseguiria lidar com um pelotão de Harrys do segundo ano. Se o basilisco é maior que eu, e eu sou maior que o Harry, como ele conseguiu vencer o basilisco sozinho? Dumbledore? Zhang Xiao lembrou-se do trasgo que encontrou na Floresta Proibida no ano anterior, que parecia estar em velocidade reduzida, e ficou ainda mais convencido: Dumbledore certamente facilitou tudo!

Se ele sabia que o basilisco havia sido solto, Dumbledore não poderia ter sentido? Zhang Xiao não tinha certeza, pois o mundo mágico possuía algo semelhante à percepção espiritual — o Feitiço de Percepção. No semestre anterior, Snape usou esse feitiço para encontrar o caldeirão que ele não havia limpado direito. Mas, ao contrário da percepção espiritual taoista, que era uma habilidade passiva de alto nível, o Feitiço de Percepção era ativo e fortalecia os cinco sentidos e a intuição de forma diluída.

No entanto, uma coisa era certa: Dumbledore não sabia a localização exata da Câmara Secreta nem sobre o basilisco, caso contrário, Murta Que Geme não teria morrido. O diretor era um homem racional ao extremo, capaz de sacrificar sentimentos por um plano, mas ele nunca abandonaria a vida de alguém, especialmente de um aluno. Foi pura sorte que os atacados estivessem apenas petrificados; se tivessem morrido, Dumbledore não teria tolerado.

Pensando nisso, Zhang Xiao organizou suas ideias. Uma suposição razoável: na história original, Dumbledore não sabia onde ficava a Câmara, mas, após os ataques, ele investigou e observou Harry em segredo. Depois que Harry abriu a Câmara, Dumbledore soube de tudo, continuou observando e, no final, facilitou o caminho para que os alunos tivessem uma "aula" prática.

Zhang Xiao estremeceu. Não, esse monstro é perigoso demais! Vou seguir meu plano original. Amanhã não vou à casa de Hagrid? Aproveitarei para extrair informações. Além disso, preciso fazer alguns preparativos no banheiro feminino abandonado do terceiro andar! Não importa se aquela aura maligna é o basilisco ou não, prevenir é melhor que remediar. Ação imediata!