Capítulo Dezoito: Quem está próximo ao lago contempla primeiro a lua

O texto que Guo Peng estudava era “Os Anais da Primavera e Outono da Família Yan, comentados por Gongyang”, manuscrito por seu avô, Guo Yong, e transmitido ao seu pai, Guo Dan. Posteriormente, Guo Dan usou esse mesmo texto para ensinar pessoalmente Guo Peng, que desde pequeno o lia com extrema familiaridade, conhecendo-o profundamente.

Na verdade, a família Guo de Yingchuan também possuía sua própria tradição, mas não era ligada aos clássicos confucionistas; sua herança era o “Código de Xiao Du”, uma obra relacionada ao direito. Do início da dinastia Han Ocidental até o final da Han Oriental, por mais de cem anos, os Guo de Yingchuan destacaram-se como funcionários de jurisprudência.

Durante o Han Ocidental e nas primeiras fases do Han Oriental, o status dos funcionários jurídicos era relativamente elevado, e a família Guo era conhecida por seu prestígio e tradição. Gerações ocupavam cargos relacionados ao direito, monopolizando uma parcela considerável das posições oficiais, e alguns ascenderam a cargos de governadores.

Entretanto, havia uma discrepância: de um lado, o estudo dos clássicos confucionistas; do outro, as normas jurídicas. Embora fossem uma família erudita, não pertenciam ao círculo interno dos clãs confucionistas. Com o passar do tempo, os clãs confucionistas dominaram o debate público, utilizando a moralidade como arma para rebaixar a posição dos militares e das famílias jurídicas como a dos Guo de Yingchuan, que naturalmente estavam entre os alvos dessa pressão.

Comparados aos militares, os Guo ainda eram considerados uma família erudita, dotada de cultura, mas, diante das famílias com tradição confucionista, eram vistos como uma linhagem de segunda categoria.

Dentro da família Guo havia pessoas que não queriam que a tradição continuasse se deteriorando, recusando-se a permanecer eternamente como uma linhagem secundária. Queriam abrir novos caminhos, exigindo o estudo de outros clássicos confucionistas. Guo Yong, avô de Guo Peng, era um desses visionários.

A atitude da família diante disso era ambígua: não apoiavam, nem se opunham; se alguém não quisesse estudar o Código de Xiao Du e preferisse os clássicos confucionistas, era livre para fazê-lo, mas sem o auxílio familiar.

Guo Peng não sabia como seu avô havia conseguido o manuscrito de “Os Anais da Primavera e Outono da Família Yan”, e seu pai nunca falou sobre isso. Mas, tendo-o em mãos, ele estudou, aprimorou-se e, ao ingressar na Academia Imperial, buscaria validar seus conhecimentos, para então estudar outros textos.

Aqueles que demonstravam excelência e eram reconhecidos como alunos destacados podiam aprofundar-se em mais clássicos; grandes mestres como Zheng Xuan e He Xiu eram exemplos desse tipo de estudante no final da dinastia Han.

Guo Peng, naturalmente, não pretendia dedicar-se exclusivamente ao estudo da escola de Gongyang da Família Yan. Ele queria aprender muito mais. Com sua memória prodigiosa, desejava dominar os cinco clássicos confucionistas, tornando-os parte de si.

Esse era o compromisso que assumira com Guo Dan e também seu próprio desejo: tornar-se um erudito famoso, capaz de atrair discípulos.

Havia dois caminhos: especializar-se em um clássico, conquistar o reconhecimento do doutor responsável e, assim, tornar-se o sucessor do cargo, o que garantiria prestígio e uma rede de alunos em todo o império. Mas essa possibilidade era muito remota; seria preciso superar todos os outros discípulos, tornando-se o único herdeiro, o que era extremamente difícil.

Alternativamente, poderia estudar diversos clássicos, expandindo sua fama até ser reconhecido pela sociedade, tornando-se um erudito célebre, alcançar um cargo oficial e, com influência, atrair discípulos.

Isso exigia professores de alto nível. Guo Peng não sabia ao certo, dadas as circunstâncias políticas, se entre os quatorze doutores da Academia Imperial havia alguém de calibre suficiente. Contudo, considerando o valor que o governo da dinastia Han dava à Academia e à posição dos diferentes estudos, acreditava que os doutores eram de alto nível.

“Primeiro, devo tornar-me discípulo do doutor da escola de Gongyang da Família Yan, já que meu estudo é dessa tradição. Depois, desejo aprender outros clássicos, idealmente dominando todos os cinco.”

Cao Song acariciou a barba e assentiu. “Ter ambição é uma virtude. Mas, Xiao Yi, ao ingressar na Academia Imperial, não receberá instrução direta dos doutores; eles delegam o ensino aos discípulos avançados. O quanto aprenderá dependerá apenas de sua dedicação.”

Cao Chi acrescentou: “Isso é verdade. Nos últimos anos, com os tumultos políticos, muitos estudantes da Academia rebelaram-se, e o imperador ordenou punições severas. Muitos foram presos, alguns até morreram; apesar de serem rebeldes, possuíam conhecimento.”

Guo Peng entendeu o que Cao Song e Cao Chi queriam dizer. A Academia Imperial já não era a mesma de antes. Como membros do círculo amplo dos eunucos, conheciam bem a situação atual da instituição.

Para Guo Peng, porém, os textos disponíveis na Academia eram essenciais, justificando seu desejo de ingressar cedo, pois lá teria condições ideais para estudar.

Segundo as normas do governo Han, funcionários com mais de seiscentos picos podiam enviar seus filhos à Academia Imperial. Como Guo Dan era funcionário de mil picos, não precisaria da influência da família Cao para matricular Guo Peng. Contudo, ingressar na Academia era uma coisa; Guo Peng também queria tornar-se funcionário.

A Academia possuía um sistema de graduação e promoção, com duração de oito anos. Após dois anos de estudo e domínio de dois clássicos, o aluno era promovido a curador literário. Após mais dois anos e domínio de três clássicos, tornava-se assistente do príncipe herdeiro. Depois de mais dois anos e domínio de quatro clássicos, ascendia a oficial do tribunal. Após dois anos como oficial e domínio dos cinco clássicos, era designado conforme as vagas do governo, iniciando sua carreira oficial.

Portanto, os melhores estudantes tinham uma rota clara de ascensão. Mas esse tratamento era reservado aos filhos de nobres; os de famílias comuns ou pobres, ao graduarem-se, voltavam para suas cidades, buscando sustento por conta própria, sem acesso a cargos oficiais.

Guo Dan não tinha influência na corte; se não recorresse à família Cao, Guo Peng só poderia estudar na capital e, ao terminar, voltar para a vila natal, tentando a via do mérito filial, um caminho bem mais difícil.

Com o apoio da família Cao, Guo Peng poderia ingressar antecipadamente, ainda jovem, como aprendiz oficial, seguindo o caminho dos nobres, estudando por oito anos e, antes dos vinte, tornar-se funcionário.

Era uma grande oportunidade. Durante esses oito anos, Guo Peng teria liberdade para realizar muitos feitos; sem o auxílio dos Cao, seria impossível. Guo Dan e Guo Peng, na verdade, não tinham direito de escolha.

E ambos não se contentavam em apenas estudar por alguns anos e retornar. Guo Dan desejava que Guo Peng dominasse os cinco clássicos, tornando-se famoso ou, ao menos, levando os textos para casa, transformando-os em tradição familiar, transmitindo esperança de prosperidade aos descendentes.

Guo Peng aspirava dominar os cinco clássicos, ganhar fama e poder, colaborando com Cao Cao para viver intensamente na turbulência do final da Han, protegendo ao menos sua família.

Ingressar na Academia era apenas o primeiro passo; depois, teria de se esforçar constantemente, buscando uma formação excelente, tornando-se um erudito respeitado. Idealmente, seria um “notável”, alguém que integrasse a elite e aumentasse muito suas chances de sobrevivência.

A liberdade na Academia era grande; alcançar esses objetivos seria difícil, exigindo enorme autodisciplina, paciência para suportar a solidão e dedicação aos estudos. Para um garoto de doze anos como Guo Peng, parecia um desafio árduo.

Por isso, Cao Song e Cao Chi talvez duvidassem da capacidade de Guo Peng de resistir às tentações e distrações.

Por outro lado, embora a família Cao investisse muito, bastava o casamento para recuperar o investimento, elevando sua posição social.

Daqui para frente, tudo era lucro: qualquer conquista seria vantagem; quanto melhor Guo Peng, melhor para os Cao. As duas famílias estavam unidas por interesses comuns, formando uma verdadeira comunidade de benefícios.

Assim, Cao Song e Cao Chi não podiam deixar de se preocupar com o destino de Guo Peng. E, pensando nisso, Cao Song teve uma ideia.

“Xiao Yi, Mengde, enquanto servia em Luoyang, conheceu Cai Yong, conselheiro imperial, e Qiao Xuan, ministro da corte. Cai Yong foi discípulo do antigo tutor imperial Hu Guang, é muito famoso e erudito; Qiao Xuan já era renomado, respeitado por sua virtude, e Mengde os admirava profundamente. Ambos têm boa impressão de Mengde. Agora, Cai Yong está sob ordem imperial revisando livros no Observatório Oriental, vive recluso; Qiao Xuan dedica-se ao estudo, evitando eventos sociais. Se tiver dúvidas acadêmicas, pode procurá-los. Pedirei a Mengde que escreva uma carta de recomendação para você; acredito que Cai Yong e Qiao Xuan não lhe negarão auxílio.”

Essas palavras chamaram imediatamente a atenção de Guo Peng.

Cai Yong talvez não fosse tão famoso, mas sua filha era: Cai Yan, conhecida como Cai Wenji ou Cai Zhaoji. Naturalmente, Guo Peng não tinha interesse em Cai Yan, que ainda era uma criança de dois anos.

Seu interesse era por Cai Yong. Sem dúvida, ele era um grande erudito, talentoso em todas as áreas: clássicos confucionistas, poesia, música, astronomia, geografia, caligrafia, pintura. Discipulo do antigo tutor Hu Guang, era muito respeitado. Guo Peng percebeu que não precisava necessariamente encontrar um mestre na Academia; Cai Yong dominava os cinco clássicos e era responsável pela famosa “Inscrição de Xiping”.

Era um excelente candidato a mestre.

Quanto a Qiao Xuan, atualmente ministro da corte, futuramente seria comandante militar, um erudito de grande reputação, hábil tanto na literatura quanto nas artes militares. Sua relação com Cao Cao era muito boa; as crônicas relatam que Qiao Xuan acreditava no talento de Cao Cao para estabilizar o país, e tanto Cao Cao quanto Cao Pi prestaram homenagens em seu túmulo em anos posteriores.

Os rumores de que ele seria pai das “Duas Qiao” são infundados; Qiao Xuan faleceu no ano da Rebelião dos Turbantes Amarelos, enquanto Qiao Guolao viveu muitos anos depois, aparecendo até após a Batalha de Chibi.

Guo Peng também percebeu seus próprios pontos fracos. Cao Song e Cao Chi podiam ajudá-lo a ascender, mas não podiam mudar a opinião pública. A família Cao, por ser vista como uma corrente impura, jamais teria o controle do discurso social, sempre dominado pelos clãs eruditos.

Ao receber o apoio dos Cao para entrar em Luoyang, Guo Peng carregaria o estigma da família, um fardo difícil de eliminar, mas não impossível de superar.

Xun Yu casou-se com a filha do supervisor Tang Heng, um eunuco; teoricamente, a opinião pública poderia destruí-lo, mas graças ao seu talento, Xun Yu reverteu a desvantagem e destacou-se como “auxiliar real”.

Embora Guo Peng não tivesse o prestígio nem a influência dos Xun, ele tinha seus próprios planos: tornar-se famoso, mas de modo aceitável pelos eruditos, e garantir uma relação de mestre e discípulo confiável. Com o casamento já definido, a relação de mestre era a melhor forma de conter danos; um mestre respeitado e talentoso era exatamente o que ele precisava.

E, acima de tudo, havia o privilégio da proximidade.