Capítulo Cinquenta e Sete: Tang Zhou que Veio Até a Porta

Xiahou Dun e Xiahou Yuan já haviam passado pela cerimônia de coroação e se casado, mas, por terem pouca instrução, não conseguiam arranjar um cargo oficial em sua terra natal. Os membros da família Cao, ao discutirem o assunto, decidiram que, como Guo Peng estava atuando como comandante da região norte de Luoyang, poderiam simplesmente enviar os dois para lá, para que ficassem ao lado de Guo Peng e aproveitassem as oportunidades junto dele. O futuro de Guo Peng era promissor e, quando ele fosse nomeado para outros cargos, também precisaria de pessoas próximas.

Se Guo Peng alcançasse altos postos, não seria razoável não ajudar um pouco sua própria família, certo?

Quando Cao Ren soube disso, insistiu que também queria ir para Luoyang encontrar Guo Peng. Alegou que não conseguia mais estudar em casa e precisava ver Guo Peng. Diante da insistência, a família Cao acabou permitindo que ele acompanhasse Xiahou Yuan e Xiahou Dun até Luoyang.

Inicialmente, Xiahou Dun ficou constrangido em trabalhar sob as ordens de Guo Peng e foi procurar Cao Cao. Este, porém, foi direto: disse que, embora ocupasse um cargo em Luoyang, era uma função sem muita importância, não tinha nem trabalho para si mesmo, quanto mais poderia arranjar algo para Xiahou Dun.

“Zifeng não é esse tipo de pessoa, todos conhecemos o caráter dele. Procure por Zifeng, ele certamente encontrará uma função para você”, aconselhou Cao Cao. Assim, Xiahou Dun acabou indo atrás de Guo Peng, ainda que visivelmente embaraçado.

Se vinham dois ou três, para Guo Peng não fazia diferença. Assim, ele designou os três para atuarem como simples “agentes da lei” em sua própria administração do norte de Luoyang.

Se pensarmos nos dias de hoje, esses três seriam vistos como parentes vindos do interior para se apoiarem no parente bem-sucedido da cidade.

No entanto, Guo Peng não via as coisas assim; pelo contrário, pensava até em levá-los consigo ao campo de batalha para que ganhassem experiência juntos.

Com a missão prestes a começar, Xiahou Dun, Xiahou Yuan e Cao Ren eram todos guerreiros de grande habilidade. Mesmo que não fossem experientes em outras áreas, eram ótimos lutadores, sabiam montar a cavalo e dariam mais segurança ao lidar com Ma Yuanyi.

Essa movimentação, somada ao tempo gasto na coleta de informações, fez com que logo chegasse o sétimo ano da era Guanghe.

No início desse ano, Guo Peng enviou mensageiros de volta a Qiao para avisar Guo Jin e Guo Tu, que estavam treinando a guarda pessoal da família, para aumentarem o contingente de trezentos para quinhentos homens. Todos deveriam receber armas de ferro, treinar técnicas de combate e arco e flecha, criar patrulhas para o feudo, entre outras providências.

Guo Peng também enviou uma carta secreta a Guo Dan, pedindo-lhe que ficasse atento aos movimentos da seita da Paz Perpétua nas regiões vizinhas, pois percebera indícios suspeitos e, especialmente, que observasse se nas portas das repartições públicas de Qiao havia as palavras “Ano do Rato”. Caso houvesse, o cuidado deveria ser redobrado.

“O ano do Rato trará grande prosperidade ao império”, foi o que Guo Peng transmitiu a Guo Dan.

Ele recomendou a Guo Dan que fosse discreto, destacasse parte da guarda pessoal para dentro da cidade de Qiao, e que as famílias Cao e Xiahou revisassem seus contingentes, preparassem armas, mantimentos e tudo o mais necessário para uma emergência.

Ao receber a carta secreta de Guo Peng, Guo Dan ficou alarmado. Sentiu que Guo Peng estava insinuando que a seita da Paz Perpétua planejava se rebelar, embora não conseguisse entender o motivo.

Guo Dan não gostava da seita, pois sabia que havia eunuco entre seus adeptos, mas nunca imaginou que pudesse haver uma rebelião.

Se Guo Peng, em Luoyang, realmente havia captado algum sinal, o caso era grave. Diante disso, Guo Dan iniciou seus preparativos.

Ele não sabia de onde vinham as informações de Guo Peng, mas achava plausível, pois Luoyang era repleta de pessoas influentes e, caso se confirmasse, ao menos tentaria proteger a cidade de Qiao.

Depois de advertir Guo Dan várias vezes, Guo Peng voltou sua atenção para Luoyang. Aproveitando sua posição, estabeleceu postos de coleta de informações por toda a cidade e pediu aos heróis locais que lhe informassem sobre os movimentos da seita da Paz Perpétua.

Assim, soube que os seguidores da seita começaram a confeccionar faixas amarelas, juntar bastões e até algumas armas de ferro.

Em Luoyang, já havia pelo menos mil seguidores da seita, e talvez muito mais não identificados, mas Guo Peng já tinha conhecimento da maior parte dos locais onde esses grupos se reuniam.

Incluindo prováveis esconderijos de Ma Yuanyi, os quais, graças aos rastros de Zhao Jiu, Guo Peng conseguiu identificar.

Eles percorriam becos e ruas, espalhando secretamente a frase “O ano do Rato trará grande prosperidade ao império”, transmitindo um sentimento destrutivo de subversão, aproveitando-se da arrogância e negligência dos governantes do império Han.

Esse sentimento crescia rapidamente.

Guo Peng já imaginara diversas vezes que acabaria envolvido nesse grandioso levante dos Turbantes Amarelos, ocupando um papel relevante, talvez até sendo o primeiro a capturar Ma Yuanyi.

Mas jamais pensara que a oportunidade surgiria tão facilmente.

No décimo terceiro dia do primeiro mês, Guo Peng estava de folga em casa, brincando feliz com Cao Lan e o filho, quando de repente Guo Mu veio avisar que Zhao Jiu queria vê-lo.

Guo Peng franziu a testa, pediu a Cao Lan que se retirasse com o filho e foi receber Zhao Jiu.

Zhao Jiu não viera sozinho, mas acompanhado de outro jovem: um homem de Jinan chamado Tang Zhou.

Guo Peng não esperava que Tang Zhou aparecesse espontaneamente diante dele e ficou surpreso, mas logo recuperou o controle e recebeu os dois sorridente.

Zhao Jiu e Tang Zhou eram amigos, sendo Tang Zhou discípulo de Zhang Jiao. Dessa vez, ao reencontrar Tang Zhou em Luoyang, Zhao Jiu conversou sobre os estudiosos famosos da cidade, mencionando Guo Peng. Tang Zhou demonstrou interesse em conhecê-lo e pediu a Zhao Jiu que o apresentasse.

Guo Peng, contendo a euforia, conversou com Tang Zhou, pediu a Guo Mu e Guo Shui que preparassem um banquete e os convidou para beber e comer.

Após algumas rodadas de vinho, Tang Zhou e Zhao Jiu já estavam um pouco embriagados. O tom da conversa mudou e Tang Zhou começou a falar de seu mestre, Zhang Jiao.

Guo Peng aproveitou para saber mais sobre a personalidade de Zhang Jiao, seus métodos e os ensinamentos da seita da Paz Perpétua.

“A vida do povo é dura. Os camponeses não têm o que comer, é mais fácil escalar o céu do que encher o estômago. Não têm acesso à educação, não sabem ler, não podem distinguir o certo do errado e acabam sendo subjugados pelos poderosos, passando fome e frio, podendo perder tudo ou até ser mortos. Quem sofre mais que o povo comum?”, lamentou Tang Zhou, já solto pelo efeito do vinho.

“Os governantes e nobres não se importam com o povo, só querem saber de prazeres e conforto. O sofrimento do povo não lhes interessa. Eles comem carne e bebem vinho, enquanto os camponeses não têm nem o alimento mais simples. Que mundo é este... que mundo...”, balbuciou Tang Zhou, até desabar sobre a mesa; Zhao Jiu já estava caído do outro lado.

Guo Peng, em silêncio, tomou mais alguns goles de vinho e comeu um pouco. Em seguida, bateu palmas três vezes. Guo Mu e Guo Shui entraram com seis cavaleiros da família Guo.

“Coloquem este aqui em um saco de viagem, levem-no na carroça até a sede do comando do norte e amarrem-no para que eu possa interrogá-lo depois. Este homem será útil ainda, mantenham-no sob controle”, disse, apontando primeiro para Tang Zhou e depois para Zhao Jiu.

“Sim, senhor.”

Todos ao redor sabiam que, quando Guo Peng tomava uma decisão, não cabia questionamentos; bastava obedecer. Isso era de conhecimento geral entre os soldados da família Guo.