Vinte e Nove – O Valente Lu Zhi

Quanto a Lu Zhi, Guo Peng já ouvira falar muito dele. Este homem notável do final da dinastia Han, versado tanto nas artes literárias quanto militares, era realmente alguém capaz tanto de comandar tropas quanto de governar o império. Não só se destacou no estudo dos clássicos, sendo considerado um grande erudito de todo o império, como também era um general renomado. Liu Bei e Gongsun Zan, dois dos célebres senhores da guerra daqueles tempos caóticos, eram seus discípulos; pode-se dizer que Lu Zhi era um verdadeiro mestre nas artes militares, políticas e acadêmicas.

Guo Peng admirava seu nome fazia tempo, e parecia que Cai Yong percebera isso, pois, três dias depois do retorno de Lu Zhi a Luoyang, levou Guo Peng consigo para visitá-lo.

Na verdade, Guo Peng sentia que Cai Yong já o tratava como discípulo. Tudo que fazia, levava-o junto; em qualquer encontro, fazia questão de apresentá-lo; e quando surgia a oportunidade, elogiava-o, fazendo com que seu nome ganhasse fama em Luoyang, tudo graças a Cai Yong. Contudo, Cai Yong nunca havia declarado formalmente aceitá-lo como discípulo, o que deixava Guo Peng um tanto inquieto. Era como cortejar uma musa que, ora se aproxima, ora se afasta, deixando-lhe um sabor amargo de incerteza.

Mas, tendo a chance de conhecer Lu Zhi, Guo Peng logo se animou, cuidou de sua aparência e foi encontrá-lo.

Foi a partir de Lu Zhi que a famosa família Lu de Fanyang prosperou. Ele era, de fato, uma figura notável, tendo sido aluno do futuro grão-vizir Chen Qiu e do grande erudito Ma Rong, sendo também colega de estudos do mestre Zheng Xuan.

À primeira vista, Guo Peng teve uma única impressão: que homem robusto! Lu Zhi, com trinta e oito anos, estava em pleno vigor; sua altura ultrapassava facilmente um metro e oitenta, e seu porte atlético não podia ser disfarçado nem mesmo pelas vestes de erudito. Ao contrário de Cai Yong, um puro letrado incapaz de ferir sequer uma galinha, Lu Zhi era um verdadeiro homem de ação. Alto, forte, de rosto imponente, olhos brilhantes e voz potente, dominava o ambiente mesmo em silêncio, irradiando autoridade.

Antes de conhecê-lo, Guo Peng não compreendia o que significava possuir autoridade sem precisar demonstrar raiva; ao vê-lo, compreendeu de imediato. Fazia sentido, pois, segundo os costumes antigos, a aparência era fundamental para quem aspirava a cargos oficiais. Os funcionários civis deviam ser elegantes, os militares, imponentes, para intimidar os soldados à primeira vista.

Basta recordar o príncipe de Lanling, da dinastia Qi do Norte, e o general Di Qing, da dinastia Song do Norte, que, por serem belos demais e destoarem do ideal militar, precisaram usar máscaras de guerra para causar temor nos inimigos.

Assim, o vigor masculino de Lu Zhi era perfeitamente compreensível. Ao lado dele, Cai Yong, considerado um homem de letras e boa aparência, parecia insignificante. Lu Zhi encarnava o arquétipo do verdadeiro homem, exalando virilidade, enquanto Cai Yong parecia carente desse mesmo traço. Comparando, seria como opor um ídolo pop coreano a um astro dos filmes de ação, com a única semelhança sendo o uso de barba.

— Hahaha! Bojie, quanto tempo! — exclamou Lu Zhi, com uma voz que ressoava à distância.

Ao observar seus movimentos, Guo Peng viu que seus passos eram largos e firmes; ele avançava com agilidade, percorrendo uma grande distância em poucas passadas, demonstrando a solidez de sua base marcial e a excelência de sua constituição física. Não era de admirar que fosse alguém acostumado a comandar tropas e reprimir rebeliões — um verdadeiro general.

— Zigan, realmente faz muito tempo! E você está ainda mais forte, hahaha!

Lu Zhi mantinha uma amizade próxima com Cai Yong. Ao ouvir que Cai Yong liderava uma equipe para revisar os clássicos, Lu Zhi até se ofereceu para participar, mas, naquele momento, uma rebelião explodiu em Lujiang e ele foi convocado para lá como governador. Agora, com a rebelião reprimida, Lu Zhi estava finalmente livre para fazer o que gostava.

Os dois amigos conversaram afetuosamente durante algum tempo, até que Lu Zhi voltou sua atenção para Guo Peng, que permanecia ao lado, em silêncio e imóvel.

— Ontem, enquanto organizava assuntos de casa, ouvi dizer que em Luoyang surgiu um prodígio chamado Guo Peng, que costuma andar contigo, Bojie. Por acaso é você?

Guo Peng imediatamente fez uma reverência.

— Sou Guo Peng, de Yingchuan, e venho saudar o senhor! Sou apenas um pouco esperto, não ouso ser chamado de prodígio.

Sua voz era firme e respeitosa, sem o menor sinal de desrespeito.

— Então é você mesmo.

Lu Zhi observou-o com interesse, deixando transparecer um breve espanto, logo substituído por um sorriso.

— Meus familiares disseram que uma poesia de cinco versos se espalhou rapidamente por Luoyang. Chegaram a recitá-la para mim, e confesso que fiquei profundamente tocado. Bojie, teu pupilo não é comum.

Lu Zhi apertou a mão de Cai Yong e riu.

— Zigan, não brinque. Ele não é meu discípulo. Apenas permito que me acompanhe ao Dongguan para revisar manuscritos; tem uma memória prodigiosa, jamais esquece o que lê e, muitas vezes, lembra de pontos que nós mesmos deixamos passar. Atualmente, não posso prescindir dele no trabalho de revisão. Fora isso, não há motivo para tantos elogios.

Cai Yong fez um gesto de desdém, como se não houvesse nada de extraordinário em Guo Peng.

— Se não é nada de mais, por que vieste tão apressado apresentá-lo a mim? Não seria para exibir teu talentoso aprendiz?

— Hahaha, Zigan, és mesmo espirituoso. Vim correndo até aqui e agora vais me deixar de pé, sem sequer um copo d’água?

Cai Yong respondeu em tom de brincadeira, e Lu Zhi, rindo, bateu na testa.

— Fiquei tão feliz que até esqueci! Vamos, vamos, Guo Lang, venha também!

Lu Zhi convidou Cai Yong e Guo Peng a entrarem na sala de estar, onde serviu frutas para recebê-los. Guo Peng ficou a ouvir os dois amigos relembrando episódios do passado, contando histórias e discutindo os afazeres e a situação política do momento. Enquanto petiscava as frutas, permaneceu em silêncio, atento à conversa.

Passada cerca de uma hora, o assunto mudou e voltou-se para Guo Peng.

— Bojie, então Guo Lang realmente não é teu aluno? Ouvi dizer que tens grande apreço por ele — perguntou Lu Zhi, enquanto saboreava um doce.

Ao notar que Cai Yong olhava para si, Guo Peng endireitou a postura e sentou-se com compostura.

— Não é por falta de vontade, mas acredito que há quem seja mais adequado do que eu para ser seu mestre.

Lu Zhi e Guo Peng ficaram curiosos.

— Bojie, de quem falas?

Cai Yong sorriu e olhou para Lu Zhi.

— Essa pessoa está bem aqui diante de nós: tem o sobrenome Lu, chama-se Zhi e tem o nome de cortesia Zigan.

Lu Zhi arqueou as sobrancelhas.

Guo Peng ficou surpreso.

Que situação era aquela?

— Bojie, falas sério? — perguntou Lu Zhi.

— Sim, Zigan. És mais indicado do que eu para ser mestre de Guo Peng — confirmou Cai Yong.

— Por quê? — indagou Lu Zhi, direto.