Capítulo Trinta e Oito — Guo Peng Dirige-se ao Palácio e Apresenta uma Petição

Yang Qiu era um homem peculiar, devido ao seu papel singular. Ele mantinha uma concubina, filha de Cheng Huang, um influente oficial da corte. Contudo, nutria insatisfação pelos eunucos, considerando-se um verdadeiro erudito.

Após o sonho do Imperador Ling ter sido divulgado, logo se murmurou que Wang Fu não teria muito tempo de vida. E, de fato, Wang Fu não viveu por muito tempo, falecendo poucos meses depois, no início do segundo ano de Guanghe.

A queda de Wang Fu foi súbita, ocorrendo logo após uma audiência de Yang Qiu com o Imperador Ling; Wang Fu foi preso, juntamente com seus aliados e filhos adotivos, incluindo Duan Jing, antigo Grande Comandante e uma das figuras destacadas de Liangzhou. Todos foram capturados de uma só vez.

Yang Qiu, sem dúvidas, era um magistrado severo. Submeteu Wang Fu e seu filho a cruéis tormentos. Wang Ji implorava a Yang Qiu que não fosse tão implacável, mas este intensificou a crueldade, aplicando cinco tipos de penalidades até matar Wang Fu, cujo corpo foi esquartejado. Os pedaços, marcados com a inscrição "Traidor Wang Fu", foram lançados à margem das estradas de Luoyang.

Duan Jing, consagrado por seus feitos militares, tirou a própria vida na prisão, usando sua espada.

O grupo de Wang Fu foi completamente aniquilado; ninguém o salvou, foi totalmente abandonado.

Yang Qiu tornou-se rapidamente um exemplo notório de repressão aos eunucos, ganhando enorme prestígio. Talvez pudesse ter mantido sua posição e influência, mas, tomado pelo êxito repentino, tornou-se arrogante e descontrolado, decidido a ampliar o alcance de suas ações.

Seu próximo alvo era o poderoso eunuco Cao Jie.

Nesse momento, Guo Peng, sempre distante dos conflitos, percebeu uma oportunidade rara: Cai Yong, sem motivo aparente, passou a ser alvo de Yang Qiu.

Yang Qiu, junto de seus aliados políticos Liu He, Chen Qiu e Liu Na, apresentou uma acusação contra Cai Yong, que acabou preso. Também foi detido seu tio, Cai Zhi, comandante da guarda.

Logo surgiu um parecer das autoridades, sugerindo que ambos deveriam ser executados publicamente.

Após a prisão de Cai Yong, o primeiro a se inquietar foi Lu Zhi. Ele se uniu a Yang Biao e Ma Ridi, buscando formas de salvar Cai Yong, mas sem grandes resultados. O poder de Yang Qiu era avassalador, e ele parecia decidido a ignorar qualquer oposição.

Por meio de Lu Zhi, Guo Peng soube que Cai Yong era alvo devido a uma rivalidade pessoal com Liu He, o atual Ministro, enquanto Cai Zhi tinha desavenças com Yang Qiu.

Yang Qiu, com o poder nas mãos, preparava-se para atacar a família Cai de Chenliu.

Sabendo disso, Guo Peng tomou a iniciativa.

Guo Peng convocou Guo Jin, Guo Huo e Guo Tu, três membros de seu grupo de cavalaria, e os instalou em sua residência na Academia Imperial. Em seguida, foi ao encontro da família Cao.

Naquele momento, Cao Cao estava em Luoyang. Após saber da destruição da família Song, ficou profundamente abalado e veio de Dunqiu para obter esclarecimentos de Cao Song. Ao saber dos fatos, sentiu ódio mortal por Wang Fu.

Porém, Wang Fu logo foi executado, e Cao Cao, sem cargo e sem como expressar sua cólera, preparava-se para retornar à sua terra natal, Qiao, a fim de evitar problemas. Foi então que Guo Peng chegou.

"O quê? Você pretende enviar uma petição ao imperador para salvar Cai Yong?"

Cao Song e Cao Cao receberam Guo Peng, que lhes expôs seu plano.

Ambos ficaram surpresos.

"Xiao Yi, não seja impulsivo! Yang Qiu é cruel, um louco. Enfrentá-lo agora é pura imprudência!"

Cao Song tentou dissuadir Guo Peng, e Cao Cao também aconselhou cautela.

"Xiao Yi, não é hora de agir por impulso. Há diversas formas de salvar Cai Yong; esta é a menos sensata. Yang Qiu está no auge, não se deve enfrentar-lhe diretamente."

"Não! Tenho um plano!" Guo Peng respondeu com firmeza. "Apresentarei uma petição formal perante o Palácio!"

"Petição formal?" Cao Cao e Cao Song trocaram olhares.

"Xiao Yi, quem é o magistrado responsável..."

"Meu tio Guo Hong."

Ao ouvir isso, Cao Cao e Cao Song compreenderam a intenção de Guo Peng. No entanto, as famílias Guo e Guo Peng estavam praticamente distanciadas; como convencer o tal "tio" a ajudar?

"Guo Hong talvez não queira se envolver nesse turbilhão. Xiao Yi, você tem chances de êxito?"

"Não, mas Cai Yong me concedeu grandes favores. Não posso ignorar seu sofrimento. Caso contrário, que honra me restaria? Devo lutar, aconteça o que acontecer! Se falhar ou triunfar, assumirei toda a responsabilidade. Sogro, irmão, não há relação alguma com vocês neste assunto."

Guo Peng partiu após falar, deixando Cao Song e Cao Cao perplexos, sem saber como convencê-lo.

Cao Cao ainda quis insistir, mas foi impedido por Cao Song.

"Basta, Mengde. Xiao Yi tem suas razões, não diga mais nada. Arrume suas coisas e retorne imediatamente a Qiao; não fique nem um instante a mais. Se algo acontecer, encontrarei uma solução."

Cao Song decidiu e mandou Cao Cao de volta a Qiao para confortar o tio Cao Chi. Em seguida, partiu para o palácio, buscando auxílio.

Enquanto isso, Guo Peng procurou Lu Zhi e expôs seu plano. Lu Zhi, com o semblante carregado, não aprovou sua decisão.

"Yang Qiu é poderoso, e o magistrado está sob o comando do Ministro Liu He, que é o protetor de Yang Qiu. Mesmo com uma petição formal, Guo Hong talvez não enfrente Yang Qiu. Sua ação é como enfrentar uma pedra com um ovo. É claro que devemos salvar Cai Yong, mas há outras formas."

"Mestre, Cai Yong me deu grandes favores; sem ele, eu não seria o Guo Peng de hoje. Jurei honrá-lo como discípulo por toda a vida. Neste momento, mesmo que perca minha vida, salvarei Cai Yong!"

Diante da sinceridade de Guo Peng, Lu Zhi suspirou e, incapaz de impedir, concordou em ajudar, aprimorando a petição de Guo Peng. Esta foi encaminhada ao magistrado por via formal.

Guo Peng, então, vestiu-se adequadamente e sentou-se, pernas cruzadas, à porta do tribunal, aguardando uma resposta diante de todos.

Logo, a notícia de que o estudante Guo Peng havia apresentado uma petição ao tribunal para salvar Cai Yong se espalhou. Muitos se reuniram diante do tribunal, admirados ao ver Guo Peng sozinho, aguardando notícias.

Cai Yong não tinha discípulos formais, apenas muitos amigos. Estes mobilizaram contatos para ajudá-lo, mas ninguém, exceto Guo Peng, enfrentou Yang Qiu com uma petição formal.

Alguns desconheciam os detalhes, mas havia quem explicasse que foi graças a Cai Yong que Guo Peng se tornou discípulo de Lu Zhi. Assim, Cai Yong era seu benfeitor.

Embora não fossem mestre e discípulo em termos oficiais, Guo Peng honrava Cai Yong como tal. Por isso, diante da tragédia, Guo Peng apresentou a petição para salvá-lo.

Após a execução de Wang Fu, Yang Qiu estava no auge de seu poder, com fama de implacável. As famílias nobres de Luoyang tremiam diante dele, e os jovens arrogantes e opressores evitavam qualquer afronta. Ninguém ousava confrontá-lo.

Entretanto, um estudante universitário decidiu desafiar Yang Qiu, o que muitos consideraram uma ação insensata.

Guo Peng já era conhecido na capital por sua piedade filial e domínio dos clássicos confucianos, além de ser discípulo de Lu Zhi. Ao ver sua determinação em salvar o benfeitor, mesmo a custo da própria vida, muitos admiraram sua nobreza.

Guo Peng permaneceu sentado à porta do tribunal por um dia e uma noite, sem comer, beber ou dormir. Multidões passaram por ali, mas o tribunal nada respondeu.

Todavia, a notícia espalhou-se por Luoyang, cada vez mais pessoas souberam, inclusive os estudantes da Academia Imperial, entre eles Zang Hong.

Ao saber, Zang Hong ficou profundamente impressionado e, junto a outros estudantes, correu ao tribunal, onde encontrou Guo Peng exausto. Tentou ajudá-lo a se levantar, mas Guo Peng recusou.

"Se não me derem uma resposta, não saio daqui, mesmo que morra sentado. Não me arrependo! Preciso exigir justiça por Cai Yong! Condená-lo sem razão? Há leis sob o céu da dinastia Han?"

Com tal juramento, Zang Hong se comoveu profundamente e sentou-se ao lado de Guo Peng.

"Quando eu estava em dificuldade, só você ficou ao meu lado. Agora é minha vez de retribuir seu favor. Se for para morrer, morrerei contigo."

Diante do temor imposto por autoridades e nobres, ninguém mais ousou aproximar-se; apenas Zang Hong sentou-se ao lado de Guo Peng.

Assim, a notícia espalhou-se ainda mais, chegando até os ouvidos de Yang Qiu.