Acredito que eles estão me menosprezando.

Com o corpo refrescado, Guo Peng entrou no quarto nupcial e viu que Cao Lan já lhe havia preparado uma bandeja de comida; seu estômago imediatamente começou a roncar. De fato, o dia inteiro passou-se sem comer direito, apenas cumprindo as formalidades do casamento; durante a cerimônia até degustou um pouco de carne, mas aquelas duas pequenas porções não eram nada. Provavelmente não era só ele, Cao Lan também devia estar faminta, com o estômago colado às costas.

Guo Peng pensou em chamar Cao Lan para comer juntos, mas viu que ela levantou a bandeja cheia de alimentos, colocou-a sobre a mesa, arrumou os talheres, serviu o vinho, e sentou-se com a cabeça baixa, silenciosa.

“O que você está fazendo?” Guo Peng aproximou-se curioso e perguntou: “Por que só há um conjunto de talheres? Você não vai comer?”

“Mamãe disse que essa é a razão de ser esposa: a mulher deve aprender a servir o marido, a esposa precisa servir o marido à mesa, deixando que ele coma primeiro.” Cao Lan olhou para Guo Peng com certa timidez: “Peng, eu... eu fiz certo?”

Guo Peng ficou sem palavras e lembrou-se de que em sua própria casa era do mesmo jeito. Desde que a história de Liang Hong e Meng Guang, a famosa ‘bandeja erguida à altura das sobrancelhas’, se espalhou, durante mais de cem anos, a moral social e o politicamente correto passaram a exigir certas atitudes das mulheres. Espera-se que as mulheres sigam o exemplo de Meng Guang, servindo seus maridos.

Na atualidade, esse gesto foi reinterpretado como respeito mútuo entre marido e mulher, mas o conto original não trazia nenhuma ideia de respeito recíproco; ao analisar cuidadosamente, percebe-se nuances bem diferentes.

Liang Hong, personagem do início da dinastia Han Oriental, após se formar na Grande Academia, foi cuidar de porcos no Jardim Imperial. Por um erro, provocou um incêndio que destruiu bens do vizinho. Sem dinheiro para indenizar, propôs-se a trabalhar para compensar o prejuízo. O vizinho concordou, e Liang Hong trabalhou com dedicação. Outros vizinhos, incomodados, criticaram o vizinho por permitir que um homem letrado realizasse tarefas braçais. Incapaz de suportar a pressão, o vizinho devolveu os porcos a Liang Hong e pediu que ele partisse, mas Liang Hong não aceitou nada e retornou sozinho à sua cidade natal.

Hoje, um caso desses seria visto como um exemplo de generosidade, mas naquela época trouxe grande fama a Liang Hong. Como ele conseguiu transformar uma falha própria em um caso de erro alheio? Guo Peng, que já experimentou inverter situações, apreciava essa habilidade de distorcer fatos.

Com a fama de Liang Hong em ascensão, a filha feia de um rico local, Meng Guang, recusava pretendentes aos trinta anos, afirmando que só aceitaria um homem de renome. Ela escolheu Liang Hong, que aceitou o pedido.

Curiosamente, após o casamento, Liang Hong não se aproximou da esposa por sete dias. No oitavo, Meng Guang questionou o motivo, e ele explicou que desejava uma mulher simples, não aquela adornada com joias e seda. Meng Guang trocou as roupas luxuosas por vestes simples de camponesa, e só então Liang Hong se alegrou, dizendo: “Esta é a esposa que pode me servir.”

Após isso, Liang Hong saía para trabalhar, e Meng Guang preparava a refeição, colocava-a numa bandeja, erguia-a à altura das sobrancelhas, sem olhar para o marido, convidando-o a comer. Só então Liang Hong se alimentava.

Esse costume tornou-se célebre: Liang Hong morreu sem jamais servir ao imperador, e Meng Guang virou modelo para as mulheres. O gesto da bandeja erguida à altura das sobrancelhas existe há mais de cem anos.

Na verdade, trata-se de uma mulher feia com complexo de princesa, casando-se com um homem pretensioso, que acabou por subjugar a esposa a uma vida de sofrimento sem recompensa, tudo sob a égide de uma sociedade opressora.

Mas a história foi transformada em exemplo de respeito mútuo entre cônjuges. Erguer a bandeja e baixar a cabeça, sem ousar olhar o marido, seria isso respeito mútuo? Talvez Liang Hong apenas achasse Meng Guang feia demais para encará-la.

Algumas histórias resistem ao escrutínio, outras parecem estranhas quando examinadas de perto. Mas a arte de distorcer e exagerar, de inverter fatos, é antiga; Guo Peng também fez uso disso para conquistar fama, portanto encarava tudo com naturalidade.

Porém, se tais ideias prejudicassem sua própria esposa, aí não lhe agradava. Não iria confrontar diretamente, pois não seria politicamente correto, mas pequenas mudanças na intimidade do casal não eram difíceis de implementar. Nem o imperador ousa interferir nos assuntos domésticos; quem tenta é coberto de críticas.

Pensando nisso, Guo Peng sentou-se na cama; sob o olhar surpreso de Cao Lan, abraçou-a por trás, envolvendo o corpo frágil dela com firmeza.

“Ah!” Cao Lan assustou-se, o rosto imediatamente corou, as orelhas vermelhas.

“Casando-se comigo, você é minha esposa. Mamãe mandou você me obedecer, então deve ouvir a mim, não a ela.”

“Hum?” Cao Lan não entendeu a lógica de Guo Peng, parecia estranho, mas não havia nada de errado…

Guo Peng, bem mais alto, abraçou-a sem esforço, pegou os hashis e segurou um pedaço de carne, levando-o à boca de Cao Lan.

“Vamos lá~”

“Mas… Peng… isso… isso...” Cao Lan ficou totalmente sem jeito, o rosto ardendo, coração acelerado, sem saber o que fazer.

“Como minha esposa, deve me obedecer. Vamos, abra a boca.” Guo Peng falou com mais firmeza; Cao Lan não protestou, hesitou um pouco e abriu delicadamente a boca, mordendo o pedaço de carne, baixando a cabeça, mastigando com vergonha, sem deixar Guo Peng ver.

Tão adorável.

Guo Peng assentiu satisfeito.

Assim, ele comia um pedaço, alimentava Cao Lan com outro, alternando, até que ela disse baixinho estar satisfeita. Guo Peng não soltou Cao Lan e acelerou para terminar a comida; serviu uma taça de vinho, bebeu e serviu outra para Cao Lan, que também bebeu.

Saciedade alcançada, era hora dos assuntos importantes. Guo Peng levantou-se para tirar o manto; Cao Lan, ao ver, prontamente ajudou a despir a roupa exterior.

Após pendurar as vestes, Guo Peng olhou para Cao Lan com um sorriso enigmático; ela piscou, corando novamente.

Então, ela foi até a cama, retirou algumas tábuas finas de madeira do colchão, e, com o rosto vermelho, entregou-as a Guo Peng.

“Mamãe disse que isto… isto deve ser dado a Peng…”

Guo Peng pegou, Cao Lan imediatamente recuou, cabeça baixa.

Curioso, Guo Peng olhou: ora, eram pinturas eróticas sobre madeira, mostrando como homem e mulher deveriam se unir para gerar filhos. Apesar de um pouco abstratas, eram detalhadas o suficiente para que, com inteligência mediana, um casal inexperiente pudesse compreender.

Mas para Guo Peng, experiente, aquelas gravuras não passavam de brincadeira infantil. Ele conhecia de cor todas as sutilezas do ‘Trinta e Seis Movimentos do Mestre Misterioso’ e das ‘Quarenta e Oito Técnicas de Edo’. As aulas dos professores eram vívidas em sua memória.

Afinal, sob pressão, cada um relaxa à sua maneira.

Para ele, receber aquelas pinturas era quase uma afronta.

Com desprezo, jogou fora as tábuas.

“Preciso dessas coisas? Estão me subestimando! Hmph!”

Cao Lan olhou para Guo Peng, sem entender.

Guo Peng sorriu largo.

“Lan, vamos começar.”

“Começar...?”

“Sim, começar.”

Guo Peng avançou em poucos passos, curvando-se, pegou Cao Lan nos braços, com um abraço de princesa.

Ela era leve, e Guo Peng, que treinou força com Lu Zhi por mais de dois anos, não sentiu dificuldade.

Cao Lan soltou outro grito, sem saber o que Guo Peng pretendia.

Não precisava saber; Guo Peng iria guiá-la, passo a passo, no que fazer.