Capítulo Cento e Seis: Prima Excepcional

Agradeço imensamente o presente do sachê perfumado enviado pela gentil Abril Chuvosa! Também sou grata aos votos em rosa concedidos por Pescador das Ondas Azuis, Névoa Silenciosa do Verão e ╃→Dan_!

★★★

Ao retornar da residência da família Xu, ainda era cedo. Devido à presença de Zhao Yirou, o clima estava tenso. Xu Guang e a senhora Lu disfarçavam sua raiva, mas, por ser época festiva e com um olhar cúmplice de Xu Wanqing, evitaram constranger Zhao Shiqiu e Zhao Yirou em público, embora a alegria continuasse ausente. Percebendo a atmosfera estranha, Xu Wanqing se despediu antecipadamente, restando apenas o retorno iminente do senhor Zhao.

Ao sair pelos portões da residência Xu, Xu Wanqing suspirou desanimada. Era a primeira vez que desejava tanto se afastar dali, tudo por causa daquela mulher, a qual estava prestes a dar à luz o primogênito de Shiqiu.

A partir de agora, como enfrentaria o filho que ela teria?

Temia profundamente que um dia pudesse se tornar irreconhecível.

“Mãe...” Yixuan, ao notar o distanciamento de Xu Wanqing, apertou sua mão com carinho.

Ela despertou do transe e, um tanto atônita, perguntou: “Yuan Niang? O que foi?”

“Mãe, o que está pensando?” Yixuan se aconchegou e franziu o cenho. “Jade estava incomodando a senhora, mas a senhora nem deu atenção. Quando fomos embora, ela ainda reclamou comigo!”

Xu Wanqing sorriu de leve. “Jade é uma criança obediente, não ficará realmente zangada.”

“Mãe, será que está pensando naquela concubina?” Yixuan olhou para Zhao Shiqiu e Zhao Yirou que os acompanhavam, e baixou a voz.

Xu Wanqing silenciou, como que consentindo.

Yixuan suspirou e segurou a mão de Xu Wanqing: “Mãe, não fique imaginando coisas ruins. A concubina ter um filho é algo bom, ela poderá deixar a capital, e se for um irmão mais velho, poderá ser adotado por você, assim terá alguém em quem se apoiar.”

Apesar das palavras, Xu Wanqing sentia incômodo. Afinal, aquela criança era da outra mulher, e não podia considerá-la seu próprio filho.

Ela sorriu amargamente e acariciou a cabeça de Yixuan: “Mãe entende.”

Sua tristeza era algo que Yuan Niang não compreenderia. Mingzhu tinha meios para que ela concebesse novamente, mas se a concubina tivesse um menino, ele seria o primogênito da família Xu. Desde tempos antigos, a ordem de nascimento era respeitada; mesmo que no futuro ela viesse a ter um filho legítimo, haveria disputa com a criança da concubina.

Além disso, Shiqiu claramente desejava que o filho da concubina fosse adotado por ela, e até a mãe e Yuan Niang pensavam assim.

Agora, ela podia não se importar com nada, nem mesmo com Shiqiu. Mas precisava pensar em seu filho, em Yuan Niang e naquela criança que poderia existir no futuro.

“Vocês duas estavam conversando sobre o que em segredo?” Zhao Shiqiu aproximou-se de repente, sorrindo.

Xu Wanqing se assustou, sem saber o que responder.

Yixuan respondeu com um sorriso: “Sobre Jade! Ela estava reclamando comigo que a mãe não quis pentear seu cabelo.”

Zhao Shiqiu lançou um olhar cheio de significado para Yixuan, mas não disse mais nada: “Aquela Jade é realmente adorável. Vamos voltar para casa, o irmão mais velho e a cunhada devem estar chegando. Quanto a pentear o cabelo de Jade, você pode vir à residência Xu a qualquer momento.” A última frase foi dirigida a Xu Wanqing.

Ela abaixou a cabeça, sem olhar para ele, puxando Yixuan em direção à carruagem.

Ao chegarem à residência Zhao, o senhor Zhao e a senhora Zhao já haviam chegado, acompanhados da filha Zhao Yilan.

Já fazia um ano desde a última vez que se encontraram, e a senhora idosa estava radiante de alegria, ordenando aos criados que preparassem tudo. A família se reuniu no salão Shou’an para conversar.

Assim que entrou, Yixuan viu Zhao Shichun vestido com uma túnica longa de seda rústica com delicados padrões, ajoelhado ao lado da senhora Zhao, Chen Shi, de Zhao Yilan e de Zhao Mo, trajando um longo manto azul-escuro, todos saudando a senhora idosa.

A senhora idosa os ajudou a levantar. Embora seu temperamento reservado a impedisse de demonstrar muita emoção, seus olhos marejados revelavam o quanto estava feliz e emocionada.

Desde que Zhao Shichun se mudou para Jiangnan, raramente retornava à residência. Apesar de aconselhar o filho a não se preocupar demais em voltar, no fundo sentia muita falta dele, o primogênito.

“Irmão, você voltou!” Zhao Shiqiu adiantou-se emocionado, apertando a mão do irmão. A saudade acumulada em um ano era indescritível.

Zhao Shichun não se importava com fama ou cargos; gostava de negócios e mostrava talento para isso. Já Zhao Shiqiu herdara a astúcia e habilidade política do avô, sendo hábil e diplomático no trato com o governo. Por isso, não havia conflitos de interesses entre os irmãos, e o afeto era forte. Com a frequência das ausências de Shichun e sua mudança para a próspera Jiangnan, o vínculo entre eles só se fortaleceu.

Esperava-se que Zhao Shichun demonstrasse emoção, mas seu rosto expressava frieza, com um olhar de desapontamento e dor.

Ele retirou a mão e se dirigiu a Xu Wanqing e Yixuan, que estavam atrás de Zhao Shiqiu: “Querida cunhada, Yuan Niang, como têm passado neste ano? Vim apressado desta vez e não trouxe presentes, apenas algo simples para expressar minha consideração.”

Com isso, ordenou à criada que trouxesse o presente.

Zhao Shiqiu ficou constrangido ao ficar parado, até perceber o olhar de compaixão e culpa que Shichun dirigia a Xu Wanqing, entendendo o motivo.

Certamente a senhora idosa já havia informado Zhao Shichun sobre Wang Liying.

Chen Shi, vestindo um magnífico traje vermelho com bordados de nuvens e padrões de pavão, olhou desapontada para Zhao Shiqiu, balançando a cabeça em silêncio. Depois, aproximou-se de Xu Wanqing, segurando sua mão em um gesto silencioso de consolo.

Xu Wanqing não queria ser vista com tais olhos; não se considerava uma vítima.

Ela retirou a mão e forçou um sorriso que julgava perfeito: “Querida cunhada, soube que você viria, por isso a mãe organizou tudo nos últimos dias.”

Chen Shi, percebendo a relutância de Xu Wanqing em deixar transparecer sua dor, não insistiu. Aproximou-se de Yixuan, acariciando sua cabeça: “Yuan Niang já está quase uma moça, tem onze anos, não é?”

Yixuan olhou para Chen Shi, que exibia um sorriso gentil e indulgente. Observando também o semblante dolorido de Zhao Shichun, sentiu uma pontada amarga no coração.

Na vida passada, após a morte da mãe, por causa de Zhao Yilan, o relacionamento com o tio e a tia tornou-se frio e distante.

Na verdade, não os culpava, mas a si mesma por ter sido teimosa e por associar a morte da mãe àqueles dois.

Pensando nisso, desviou o olhar para Zhao Yilan, que estava ao lado da senhora idosa, vestindo um esplêndido traje rosa vívido adornado com flores e borboletas, exibindo um ar arrogante e altivo.

Apesar de já ter passado por outra vida e conhecer a verdade, não nutria simpatia pela prima, que se julgava superior e era tirana.

Na época, o tio e a tia, por estarem indo a Tubo para negócios, deixaram Zhao Yilan na residência Zhao e levaram o primo junto.

Embora a mãe estivesse debilitada, não esqueceu a ajuda recebida dos tios ao longo dos anos e, para cuidar bem de Zhao Yilan, a colocou no pavilhão Weitingxuan.

Naquele tempo, apesar de não gostar do temperamento de Zhao Yilan, sabia que ela não era má por natureza e não se opôs. Mal sabia que isso causaria muitas consequências irreparáveis.

Zhao Yilan tinha um caráter terrível: causava problemas em toda a residência, exigia que a mãe limpasse suas confusões, e ainda tinha a audácia de se insinuar para Murong Xuan. Certa vez, chegou a tentar subir em seu ombro; se não fosse por sua contenção, com o temperamento explosivo de Murong Xuan, toda a capital saberia, e a honra da família Zhao estaria arruinada!

Embora tentasse esconder, a mãe descobriu. Já debilitada, ao saber disso desmaiou de raiva. Mesmo assim, tentou educar Zhao Yilan, mas foi severamente insultada, com palavras cortantes que a fizeram cuspir sangue.

Por isso, na vida passada, a mãe morreu, e ela acreditava que fora por causa de Zhao Yilan; por isso, passou a odiar o tio e a tia, o que esfriou ainda mais suas relações, a ponto de eles nem comparecerem ao seu casamento.

Só ao final, quando soube toda a verdade, não teve tempo de se desculpar com eles.

“Para a tia, Yuan Niang tem onze anos completos neste ano.” Yixuan voltou ao presente, sorrindo docemente para Chen Shi.

“Sim, só é três anos mais jovem que minha irmã Lan,” respondeu Chen Shi sorrindo, então pegou uma caixa longa de flores miúdas das mãos da criada e entregou a Yixuan: “Um presente de Ano Novo da tia, veja se gosta.”

Yixuan abriu a caixa e viu um par de delicados brincos de jade branco em formato de flor de magnólia, com acabamento primoroso e pedras suaves, claramente de alta qualidade.

“Gosto muito, obrigada, tia!” respondeu Yixuan com um sorriso radiante.

“Xuan’er, isso é apenas um pedaço de jade de Hetian, não precisa ficar tão feliz assim. Amanhã vou te dar um bem maior, não fique com essa cara de quem nunca viu coisa alguma,” Zhao Yilan olhou de lado para Yixuan, zombeteira.

“Lan’er, não diga besteiras!” Chen Shi a repreendeu com um olhar severo.

Zhao Yilan revirou os olhos, sem responder.

Realmente, cada centavo da família deles era conquistado com muito esforço; por que sempre tinham que dar presentes tão valiosos para a família Zhao? Eles não viviam às custas da família Xu, então por que se humilhar?

Se o pai dela não tivesse recusado uma carreira oficial, a família Zhao nem saberia quem mandava ali agora!

Ela detestava quem se aproveitava da família deles! Cada um cuidasse da sua vida, por que voltar para a capital?

A avó também era muito parcial! Só porque o segundo tio tinha sucesso no governo, achava que era alguma coisa! O dinheiro para a carreira dele vinha deles! Que arrogância!

★★★

Fazendo uma pequena antecipação: hoje é o Dia de Proteção da Propriedade Intelectual, então...

Decidi publicar à tarde um capítulo com proteção contra plágio. Vou postar o conteúdo deste capítulo, farei ajustes depois; para os assinantes que revisitam, não haverá problemas. Obrigada!

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