Capítulo 3: Sua Alteza, o Príncipe Xuan

Capítulo Três

No dia seguinte, Xue Qingyin permaneceu deitada, fingindo estar doente, com a intenção de se livrar de tudo. He Songning logo apareceu ao ouvir a notícia.

— Está doente de novo? — perguntou ele, com voz grave.

Xue Qingyin cobria a cabeça, parecendo um casulo de bicho-da-seda. Respondeu abafada:

— Ah.

— Está claro que os médicos que o palácio contratou são apenas de fachada — comentou He Songning, descontente. — O certo seria chamar um médico imperial.

A criada suspirou:

— Como poderíamos chamar um médico imperial? Só se o senhor fosse pedir pessoalmente ao imperador. Mas, se ele souber, provavelmente vai culpar a senhorita por ser delicada demais.

He Songning respondeu com indiferença:

— O Príncipe Wei é muito estimado pelo imperador e possui um médico imperial em sua residência. Tenho alguma amizade com ele; se puder curar Qingyin, não vejo problema em levar Qingyin ao Palácio do Príncipe Wei, mesmo que tenha que engolir meu orgulho.

Xue Qingyin ficou em silêncio.

Então, é inevitável conhecer esse Príncipe Wei? E você insiste em ser o intermediário?

— O senhor também é amigo do Príncipe Wei? — a criada exclamou alegremente. — O senhor é mesmo incrível! Então vamos logo...

Xue Qingyin emergiu debaixo das cobertas, com os cabelos macios e desarrumados, mas, por ser tão bonita, até esse aspecto lhe dava um ar encantador.

— No Palácio há muitas regras; não quero ir.

— E então, o que pretende fazer?

— Se o irmão tem amizade com o Príncipe Wei, não pode pedir para trazer o médico imperial ao palácio?

He Songning hesitou. Ela realmente ousava pedir. Achava que tinha tanta influência assim?

He Songning não se irritou, apenas disse:

— O Príncipe Wei é uma pessoa fácil de lidar; seria melhor que você mesma falasse com ele. Tenho certeza de que ele aceitaria.

Por que não admite logo que é um libertino?

Xue Qingyin secretamente torceu o nariz. Mas, por fora, manteve a expressão ingênua e respondeu:

— Está bem, vou seguir o que o irmão diz.

— Consegue levantar da cama?

Xue Qingyin balançou a cabeça:

— Quero que o irmão me carregue.

He Songning olhou para ela, sorriu levemente e disse:

— Já está crescida, que coisa!

Em seguida, mandou trazer uma liteira macia, e, assim, Xue Qingyin foi levada do pátio interno.

Digno de ser o antigo protagonista masculino. Não gosta de perder nada.

Xue Qingyin estalou os lábios, mas admitia que não era ruim ter uma liteira confortável.

No fim, He Songning levou Xue Qingyin ao sarau de poesia.

— Você fica sempre trancada em casa; mesmo que não esteja doente, acabará adoecendo. Por que não sai para se divertir com as outras moças? — sugeriu He Songning.

Xue Qingyin permaneceu calada. Não acreditava que ele não soubesse. A reputação da antiga dona deste corpo não era nada boa na capital... Ela gostava de ostentar ouro e prata, cobrir-se de joias, e onde quer que fosse, fazia questão de chamar atenção. As outras moças sempre ficavam em desvantagem ao seu lado, o que as irritava profundamente.

Se ao menos fosse inteligente e tivesse habilidades sociais, tudo bem. Mas era ignorante em poesia, não sabia tocar instrumentos nem jogar, e sequer conseguia conversar com as demais. Resumindo: ninguém queria sua companhia.

Por causa disso, a antiga Qingyin chorou várias vezes em casa.

Mas, para Xue Qingyin, era maravilhoso! Podia ficar sozinha, não precisava lidar com ninguém, tinha comida e roupas à vontade, não precisava trabalhar exaustivamente, podia dormir quando quisesse, sem se preocupar com a opinião dos outros. Era perfeito!

— Por que está calada? Está aborrecida? — He Songning voltou a falar. — Sei que você não gosta das outras nobres...

Xue Qingyin pensou: "Eu nunca disse isso." Que acusação pesada.

— Hoje vou apresentar alguns amigos muito influentes. Ficará feliz? — He Songning perguntou.

Xue Qingyin ainda parecia cansada, só respondeu:

— Quem seria mais influente que você?

Apesar de detestar os modos de Xue Qingyin, e até mesmo o amor obsessivo que ela sentia por ele lhe era um fardo, essas palavras tocaram o coração de He Songning.

Ambicioso, ele naturalmente se considerava superior aos demais.

— Há muitos mais influentes do que eu — respondeu He Songning.

Que falsidade...

Xue Qingyin murmurou por dentro.

Enquanto conversavam, chegaram ao sarau.

He Songning parou de repente:

— ...Príncipe Xuan? Ele veio também?

Príncipe Xuan.

No início do livro, pouco se fala sobre ele. Dizem que passou anos em campanha militar, comandando grandes exércitos, frio e cruel, com uma personalidade estranha. Os ministros o temiam, as damas da capital o admiravam.

Naquele momento, o maior rival de He Songning era apenas o Príncipe Wei, pois o Príncipe Xuan não disputava poder.

Mas, mais adiante na história, revela-se que ele não era filho legítimo do velho imperador, e então começa a lutar pelo trono, tornando-se o principal antagonista.

Xue Qingyin tinha lido até essa parte, ainda não terminara o livro.

Curiosa, ela levantou a cortina da liteira.

— Quem é o Príncipe Xuan? — perguntou.

— Aquele ali — indicou He Songning.

Xue Qingyin olhou.

O homem era alto, vestia um manto azul-escuro, usava uma coroa de âmbar e tinha uma espada presa à cintura. Seu porte era imponente e intimidante.

Estava cercado por muitos, que se curvavam perante ele, sem ousar levantar a cabeça.

O Príncipe Xuan percebeu algo e virou-se abruptamente.

A respiração de Xue Qingyin falhou, um arrepio percorreu suas costas, e ela instintivamente se retraiu.

O Príncipe Xuan... era muito bonito.

Nariz alto, olhos profundos. Quando baixava a cabeça, suas sobrancelhas longas não tinham o charme perverso de He Songning, mas sim uma aura intensa de ameaça.

Xue Qingyin mal conseguia encará-lo, desviando o olhar rapidamente.

Seu olhar pousou no cinto que ele usava.

A faixa preta e dourada realçava ainda mais sua cintura estreita e ombros largos.

Por um instante, Xue Qingyin pensou que o corpo sob aquele manto deveria ser forte... Cof, cof.

Não era hora para tais pensamentos.

Xue Qingyin ergueu o rosto e viu que o Príncipe Xuan ainda a observava.

Sem saber que expressão fazer, simplesmente piscou para ele.

A voz de He Songning voltou:

— O Príncipe Wei também está aqui.

Xue Qingyin pensou: "Não finja, você sabe que o sarau foi organizado pelo Príncipe Wei."

— Desça — ordenou He Songning. — Qingyin, é hora de cumprimentar o Príncipe Wei e o Príncipe Xuan.

Xue Qingyin desceu da liteira lentamente, então procurou pelo Príncipe Wei.

Ele já estava diante do Príncipe Xuan.

Vestia roupas brancas como a lua, uma coroa de jade, adornos tilintando na cintura. Tinha o ar de um erudito, elegante e comedido.

Diante dos presentes, cumprimentou o Príncipe Xuan:

— Irmão.

O Príncipe Xuan não o ajudou, apenas respondeu:

— Hum.

O Príncipe Wei era belo, de semblante radiante, um exemplar de boa aparência.

Mas ao lado do Príncipe Xuan...

Ele era meia cabeça mais alto, com uma presença imponente, que inspirava respeito sem sequer demonstrar raiva.

O Príncipe Wei parecia um pouco frágil em comparação, quase eclipsado.

Xue Qingyin, ao lado de He Songning, cumprimentou de forma vaga, e todos seguiram para o jardim.

No jardim, já estavam dispostas mesas e havia um cenário de riacho sinuoso.

Certamente, quem não conseguir compor versos teria que beber!

Tanto a antiga Qingyin quanto a atual não entendiam nada dessas coisas.

O sarau nem tinha começado, e ela já estava com dor de cabeça.

He Songning, ao vê-la tão calada, perguntou:

— O que houve?

Xue Qingyin, ao pegar o olhar dele, percebeu que ele a observava com desconfiança.

Exageradamente desconfiado.

Xue Qingyin respondeu:

— Cansada.

Cansada já? He Songning franziu a testa, mas considerando que ela se recuperava de uma doença, achou justificável.

Xue Qingyin apontou para um pavilhão:

— Quero sentar ali.

— Não vai cumprimentar o Príncipe Wei? Não quer mais o médico imperial?

— Há tanta gente ao redor do Príncipe Wei, por que se juntar à multidão? Deixemos para outro dia.

He Songning sabia que ela era mimada e impaciente, franziu a testa, mas não insistiu. Afinal, o importante era ter comparecido.

Atualmente, a família Xue, com o pai Xue Chengdong e He Songning, estava unida.

Xue Qingyin não queria que He Songning percebesse algo estranho, para não ser tratada como uma aberração e, numa decisão cruel, ser queimada.

Era preciso manter o disfarce.

Xue Qingyin bocejou preguiçosamente, lágrimas surgindo nos cantos dos olhos, como uma flor prestes a desabrochar.

Com voz delicada, pediu:

— Irmão, venha comigo também.

He Songning tocou seus cabelos ao lado da orelha, mas seus olhos estavam frios:

— Qingyin, já esqueceu o que lhe disse?

Xue Qingyin fez um biquinho.

Desgraçado, como poderia lembrar?