Capítulo 4: Ele tapou-lhe os lábios com a mão
— Vá descansar no pavilhão, se houver algum problema mande a criada me chamar.
— Está bem... Entendi — respondeu Xue Qingyin, puxando a manga dele e amassando-a entre os dedos. Em seguida, ergueu o olhar para ele, com uma expressão quase lamentosa: — Mesmo que meu coração não queira, só lamento não poder ter o irmão sempre ao meu lado... Mas mamãe pediu que eu sempre pense no bem dele, então só posso deixá-lo seguir seus próprios assuntos.
He Songning parou ao ouvir isso.
Ele lançou um olhar profundo a Xue Qingyin e sorriu: — É bom que você seja sensata.
Mas esse sorriso não chegou aos olhos.
Xue Qingyin não se importava com esses detalhes; o importante era despachar logo He Songning.
Assim que ele se afastou, a criada acompanhou Xue Qingyin até o pavilhão.
Só sentar era entediante.
O vento da primavera ainda trazia um certo frio.
— Você sabe jogar cartas de folha? — perguntou Xue Qingyin à criada.
A jovem corou, hesitante, sem coragem para responder.
Os empregados, quando tinham tempo livre, apostavam parte do salário nesse jogo de cartas. Mas como ousariam deixar que os patrões soubessem disso?
— Diga apenas se sabe ou não — apressou Xue Qingyin.
— Sei... um pouco.
— Então me ensine, jogamos nós duas aqui mesmo.
A criada mudou de expressão: — Isso... como assim... Além disso, não temos cartas...
— Veja só, o que mais temos nesse evento são papel e tinta! Nós mesmas desenhamos as cartas.
— ... Está bem — respondeu a criada, resignada.
A jovem senhorita da casa nunca gostou de estudar, e a senhora sempre a mimou. Agora, até jogar cartas ela quer aprender.
Quando a criada se afastou, Xue Qingyin ficou sem ninguém para servi-la.
Ela soltou um suspiro, finalmente sentindo-se livre, e levantou-se para dar uma volta pelo jardim.
He Songning não era gentil, mas tinha razão em uma coisa: Xue Qingyin saía pouco, vivia trancada no quarto, e sua saúde era naturalmente frágil.
Aliás, as jovens desse tempo quase todas eram assim.
Ela precisava pensar em um modo de convencer a mãe a lhe ceder a propriedade da família no campo; assim poderia viver lá. Comer e beber à vontade, passear todos os dias. Ter um corpo saudável e uma mente tranquila; não seria muito melhor do que se envolver nas histórias de amor do casal principal e viver pouco?
O lugar chamava-se Jardim das Garças.
O jardim era repleto de flores de garça, também chamadas de flores de crepe-murta, tingindo tudo de púrpura e vermelho. Havia ainda rochas artificiais, águas correntes, pavilhões e torres; a paisagem era realmente encantadora.
Xue Qingyin deu uma longa volta.
... E se perdeu.
Seu corpo não era dos mais resistentes; mal havia andado e já estava ofegante.
Sem se importar com a sujeira, limpou o pó de uma grande pedra e sentou-se para descansar.
Nesse momento, passos se aproximaram.
Xue Qingyin ergueu as pálpebras, sem intenção de se esconder.
— Linlang — chamou uma voz feminina.
— Huiniang, como anda aquela questão que te falei há alguns dias? — respondeu um homem.
Xue Qingyin entendeu de imediato.
“Linlang” era “O Jovem Lin”.
Que azar... Logo agora, cruzou com um encontro de amantes?
Xue Qingyin ficou inquieta, levantou-se e conseguiu espiar entre as árvores.
Ali havia muitos crepe-murtas, e as copas densas criavam camadas de sombras. Se ela saísse, eles certamente a veriam... Que situação constrangedora.
Agora, Xue Qingyin não podia ficar nem sair.
— Por que ao chegar já me pergunta isso? — reclamou a mulher chamada Huiniang.
O Jovem Lin sorriu apressado: — Você não me conhece? Faço tudo para poder um dia casar com você de maneira honrada...
Huiniang sorriu: — Se está mesmo pensando em casar comigo, hoje estão aqui meu cunhado e o Príncipe Xuan; por que não tenta conquistar o favor deles?
O Jovem Lin respondeu: — Com Xue Ning presente, não há como nos destacarmos.
Huiniang suspirou: — É verdade.
O Jovem Lin prosseguiu: — A prova da primavera está chegando; mesmo que eu tenha algum talento, todos buscam caminhos para se sobressair. Se eu não fizer o mesmo, acabarão me derrubando. Concorda?
Xue Qingyin ouviu até ali.
Tinha relação com a prova imperial?
Qualquer um que conheça um pouco de história sabe que envolvimento com fraude nos exames imperiais era coisa séria!
... Agora é que ela não podia sair!
— Está bem, só me resta trabalhar por você. Quero ver como vai me agradecer... — suspirou Huiniang.
— Assim, que tal? — respondeu ele.
Ouviu-se o som de roupas sendo retiradas.
Xue Qingyin: ...
Droga.
Agora não tinha mesmo como sair.
Huiniang riu suavemente: — Cuidado, pode aparecer alguém.
— O Príncipe Wei e o Príncipe Xuan estão aqui hoje; todos querem agradá-los, ninguém virá para cá. Basta falar baixo.
— Você é um canalha.
Xue Qingyin: ...
Não dava mais para ouvir.
Seus ouvidos estavam quase ardendo.
Foi então que Xue Qingyin sentiu um calor vindo de trás.
Como se... alguém tivesse se aproximado silenciosamente.
Ela se assustou, apertou os dedos e olhou para trás.
Ora, ora.
Havia duas pessoas bem atrás dela!
Uma vestia um manto azul-escuro, com olhos frios, olhando para baixo.
Ao notar que ela se virou, abaixou-se e tapou-lhe a boca.
Era o Príncipe Xuan!
O coração de Xue Qingyin bateu forte, mãos e pés amoleceram.
Era a reação instintiva de quem sente perigo.
E de fato, estando tão perto... a aura ameaçadora do Príncipe Xuan era ainda mais intensa.
Xue Qingyin respirou fundo, desviando o olhar.
Viu então o outro homem, de túnica escarlate, barba longa, rosto pálido e suor na testa. Estava ao lado do Príncipe Xuan, parecendo até mais nervoso que ela.
Xue Qingyin: ...
Que tipo de sorte era aquela? Tantos se reunindo naquele lugar? Todos vieram para uma reunião?
Ela apontou para a própria boca e fez um gesto de “Ok” para o Príncipe Xuan.
Logo percebeu que ele provavelmente não entenderia.
Deixou pra lá.
Que continuasse tapando.
Xue Qingyin decidiu deixar-se ficar, sentada, imóvel.
Enquanto isso, o Jovem Lin e Huiniang já haviam tirado as roupas.
Estavam prestes a se envolver mais intimamente.
Ninguém parecia disposto a sair dali...
Xue Qingyin pensou um pouco, bateu na pedra ao lado.
Sinalizando para o Príncipe Xuan não se acanhar e sentar junto.
Ficar atrás dela, abaixado, tapando sua boca devia ser cansativo...
O Príncipe Xuan olhou-a novamente, um relance de surpresa nos olhos.
Provavelmente não esperava que ela se adaptasse tão rápido.
Ainda assim, ele não se sentou.
Ergueu os olhos, observou o cenário adiante, e discretamente franziu o cenho. De repente, usou a outra mão para tapar também os olhos de Xue Qingyin.
Ela se assustou mais uma vez.
Por um instante, o Príncipe Xuan percebeu as longas pestanas dela roçando sua palma.
Agora... até a sensação de tapar-lhe a boca ficou mais nítida.
Xue Qingyin, por sua vez, não pôde deixar de suspirar.
De que adiantava?
Alguém deveria bloquear seus ouvidos também.
Ela ficou ouvindo por um tempo, mas não suportou mais.
Se estivesse sozinha, até dava para tolerar.
Mas tanta gente ouvindo ao mesmo tempo...
Era estranho demais!
Xue Qingyin tapou os próprios ouvidos.
O homem ao lado do Príncipe Xuan viu o gesto dela e não conteve um sorriso.
A garota não tinha medo algum, e era bem esperta.
Felizmente, o Jovem Lin não era dos mais competentes...
Huiniang logo vestiu as roupas e disse: — Preciso ir.
— Por que tão rápido?
— Se ficar mais contigo, alguém pode nos descobrir. Para você é fácil, é homem; no máximo, seria expulso de Jingdu. Eu ficaria em situação pior.
Dito isso, Huiniang saiu primeiro.
O Príncipe Xuan só retirou as mãos depois de algum tempo.
Xue Qingyin voltou a olhar.
O Jovem Lin ainda estava ali.
Ele girou várias vezes, olhou em volta, um pouco alerta, mas não muito.
Então, o homem ao lado do Príncipe Xuan falou: — Veja se não há ninguém por perto.
A frase fez o Jovem Lin correr apressado.
— Que susto — murmurou, só parando depois de correr bastante. — Provavelmente veio encontrar o amante. Senão, por que pedir para checar se há alguém?
Aliviado, ajeitou as roupas e seguiu confiante.
Xue Qingyin levantou-se: — Vou embora também.
A pedra já estava desconfortável.
— Espere um pouco — disse o homem ao lado do Príncipe Xuan. — De quem é filha, senhorita?
Ele fixou o olhar em Xue Qingyin.
Devia dizer “não ouvi nada, fique tranquilo”?
Mas normalmente o outro responderia: “É mesmo? Não acredito.”
Então Xue Qingyin pensou, sem medo algum, respondeu com firmeza: — Sou irmã de Xue Ning. Conhece Xue Ning?
De todo modo, melhor jogar He Songning na frente.
Ele é o protagonista, cabeça dura, aguenta tudo. Se algo acontecer, que seja com ele primeiro.