Capítulo 32: Você é muito inteligente

Foi com grande esforço que Xue Qingyin conseguiu convencer a Senhora Xue a tranquilizar-se. Ela realmente não estava prestes a se tornar a segunda esposa daquele velho marechal Zhao, de sessenta anos.

A Senhora Xue mordeu o lábio, inquieta, dizendo: “Você antes quase não saía, e agora, saindo tanto, acaba chamando mais atenção. Acho melhor arranjarmos logo um bom partido para você, para resolver logo o seu casamento. Assim, evita que todo tipo de gente de fora fique de olho em você.”

Essas palavras, saindo da boca da Senhora Xue, tinham um quê de mãe coruja, elogiando a própria filha sem perceber, os olhos toldados pelo afeto.

Se fosse o He Songning de antigamente ouvindo isso, já teria soltado uma risadinha de desprezo por dentro.

Mas agora, ele não disse nada.

Seria porque, por preconceito, nunca quis olhar para Xue Qingyin com atenção, e por isso não enxergou suas qualidades?

O olhar de He Songning vacilou.

O Príncipe Wei a admirava por sua beleza.

A Princesa do Pássaro Dourado se afeiçoara a ela pelo temperamento.

E hoje, depois de voltar ilesa do “banquete traiçoeiro” do marechal Zhao, qual seria o motivo?

Agora, ouvir que havia quem gostasse dela já não surpreendia mais He Songning.

“Muitos já vieram me pedir em casamento. Hoje mesmo falaram do filho mais velho legítimo da mansão Xu,” disse Xue Qingyin, torcendo os lábios.

“Mansão Xu?” perguntou a Senhora Xue, intrigada. “É aquela do vice-diretor da secretaria de astrologia?” Ela se irritou: “Não é por vaidade, mas eles têm só um cargo de sétimo grau. Como ousam propor casamento para você? Isso é menosprezar minha filha!”

He Songning franziu o cenho e interveio: “É a mansão Xu da família da nobre consorte Wan?”

A Senhora Xue ficou pasma.

Logo em seguida, mergulhou em dúvidas: “Como pode ser essa mansão Xu?”

Em Pequim, havia muitos oficiais de sobrenome Xu.

Mas só a família materna da nobre consorte Wan era realmente influente; os outros eram ramos distantes, quase sem ligação.

Havia, certamente, alguma mudança acontecendo.

He Songning mal podia esperar para que a Senhora Xue saísse e pudesse sentar-se para perguntar a Xue Qingyin em detalhes.

“A mansão Xu não é gente do nosso nível. Com o amparo da nobre consorte Wan e do príncipe Wei, sem falar na reputação deixada pelo velho mestre Xu… Se querem casar o filho legítimo com você…” A Senhora Xue silenciou um instante. “Não é que eu ache você inferior, mas, de certo modo, não combina muito.”

O cargo de subdiretor do Ministério da Fazenda não era pequeno.

Mas acima havia o ministro.

Sem falar que, ao longo dos anos, os escândalos da família Xue nunca foram bem escondidos. Todos ainda se lembram de quando a concubina da mansão Xue envenenou a esposa principal, deixando a filha legítima debilitada...

Depois, para compensar Xue Qingyin, a criaram de modo mimado e voluntarioso. Isso também não era segredo.

Uma família como a dos Xu, que prezava tanto a reputação, dificilmente escolheria Xue Qingyin.

“Se esse casamento desse certo, claro que seria ótimo… Afinal, uma família como a dos Xu, não há como recusar,” hesitou a Senhora Xue.

He Songning não aguentou ouvir mais e interrompeu friamente: “De jeito nenhum.”

A Senhora Xue, pouco acostumada com a dureza na voz dele, ficou surpresa.

He Songning percebeu seu próprio descontrole e logo suavizou o tom: “Quanto mais assim for a família, mais rígidos são os costumes. Se Qingyin se casasse lá, temo que não seria feliz.”

A Senhora Xue ponderou: “É verdade.”

Xue Qingyin não resistiu e os interrompeu: “Nem mesmo está acertado, por que estão preocupados?”

O olhar de He Songning era frio como gelo.

Preocupava-se com a nobre consorte Wan.

Essa mulher, de coração cruel, não hesitaria em espremer alguém até o último fio, usando-a ao máximo.

Ela não gostava de ver o filho seduzido por beleza, mas, diante de obstáculos, pensou em dar a volta: casar Xue Qingyin com um sobrinho da família, e assim garantir o controle do Ministério da Fazenda, fonte de riqueza.

He Songning riu friamente por dentro.

Mas a nobre consorte Wan jamais imaginaria… Que a família Xue, desde que ele fora adotado por Xue Chengdong, já tinha escolhido um lado.

A Senhora Xue suspirou e perguntou diretamente a Xue Qingyin que tipo de homem ela gostava.

Xue Qingyin respondeu: “Bonito.”

A Senhora Xue não se conteve e riu: “De que serve um rosto bonito?”

Xue Qingyin disse: “Serve para alegrar a vista, até abre o apetite.”

A Senhora Xue não conseguiu segurar o riso: “Ainda é uma criança, só pensa em besteira.”

He Songning também relaxou um pouco.

De fato, Xue Qingyin era mesmo muito inocente. Tudo o que dizia sobre amor não passava de palavras.

A Senhora Xue olhou para He Songning e se lembrou de perguntar: “Para onde você saiu às pressas hoje?”

“Fui buscar Qingyin.” Só então He Songning sentou-se e tomou um gole de chá. “Ouvi dizer que alguém da mansão do marechal Zhao a levou, fiquei preocupado que algo tivesse acontecido.”

A Senhora Xue voltou a sorrir, desta vez com sinceridade: “Olha só como você se preocupa com a irmã. Pena que ela estava no Jardim das Flores de Lótus, e você perdeu a viagem. Deve ter se cansado, não?”

A Senhora Xue logo mandou trazer doces e pediu aos criados que preparassem uma sobremesa de cogumelo-prateado.

“É boa para matar a sede e a fome. Comam um pouco depois. Vocês dois devem ter coisas para conversar. Vou deixá-los a sós,” disse ela, saindo.

He Songning olhou as costas dela e só então se sentou ao lado de Xue Qingyin.

Antes, não notava.

Agora, sob outro ângulo, percebia como a Senhora Xue era realmente cuidadosa.

Quando os doces chegaram, He Songning pegou um pedaço e ofereceu a Xue Qingyin, perguntando com voz suave: “Se assustou hoje?”

Xue Qingyin não pegou o doce e perguntou de volta: “Irmão, você lavou as mãos?”

He Songning ficou sem palavras.

Agora ela implicava?

Antes, quando ele não lhe oferecia, ainda agarrava no braço dele pedindo.

A criada logo trouxe água para He Songning limpar as mãos.

Mas ele já não tinha apetite, ouvindo Xue Qingyin dizer baixinho: “Claro que tive medo.”

Depois, contou a ele, por alto, o que acontecera naquele dia, omitindo certos detalhes — como o Príncipe Xuan ter quebrado a taça e Zhao Xufeng chamando-a de mãe.

He Songning ouvia, o olhar reluzindo.

Aquela estranha sensação voltou.

Quando ela falava sobre tudo aquilo, o tom era exagerado, mas havia uma calma sutil em suas palavras. Como se, na verdade, não tivesse sentido tanto medo.

Além disso… Desta vez, ela não se agarrou à manga dele chorando.

“Você sabe quem era aquela pessoa importante?” perguntou de repente He Songning.

“Era o imperador, não era?” Xue Qingyin achou que não teria como errar.

He Songning: “…Você é muito esperta.”

Ao encontrar o olhar sombrio dele, Xue Qingyin apressou-se em se justificar: “Se nem isso eu percebesse, que tipo de tola seria?”

Ela declarou, feroz: “Claro que sou esperta! A mais esperta de todas!”

Assim que disse isso.

A suspeita nos olhos de He Songning desapareceu num instante.

Ele até se divertiu, achando que ela parecia um gato com os pelos arrepiados.

Perguntou: “Não ficou com medo ao ver o imperador?”

Ao dizer “imperador”, He Songning sentiu um instante de confusão.

Ele só vira o imperador algumas vezes em criança; depois de adulto, nunca mais.

Agora, nem sabia como o pai estava.

Que ironia.

Afinal, era seu pai de sangue.

Xue Qingyin respondeu: “Um pouco, sim.”

“Só um pouco?”

Xue Qingyin achou que não podia fingir para sempre; precisava fazer He Songning aceitar sua mudança aos poucos.

Então, assentiu: “Já vi o príncipe Wei, já vi o príncipe Xuan, já vi a princesa do Pássaro Dourado… Todos são pessoas muito mais importantes que nós. Depois de ver tanta gente assim, o medo vai embora. O imperador é o mais poderoso de todos, claro, mas, pensando bem, também é um pai. Vê-lo é quase como ver nosso próprio pai.”

Um brilho complexo passou rapidamente pelo olhar de He Songning: “Você pensa de forma muito lúcida.”

Xue Qingyin tratou de ajustar o personagem.

Levantou os olhos para ele e disse baixinho: “Mas também tenho coisas que me assustam…”

He Songning se interessou: “Ah, mais do que ver o imperador?”

“Sim, tenho medo de você ficar bravo.”

O coração de He Songning levou um baque.

Ao olhar para ela de novo, achou que o rosto de Xue Qingyin parecia ainda mais meigo e digno de pena.

Xue Qingyin tagarelou: “Tenho medo de magoar mamãe, medo de ninguém me amar. Se eu não precisasse me casar, seria tão bom… Queria passar a vida toda só com mamãe e com você.”

He Songning ficou imóvel por um instante.

Sentiu como se uma parte macia do coração, protegida por várias camadas, tivesse sido gentilmente tocada.

No fim, só disse em tom brando: “Vou fazer de tudo para que seja feliz. Amanhã, o príncipe Wei mandará alguns presentes para cá. O que você sofreu na casa da nobre consorte Wan, poderá compensar.”

Xue Qingyin: …

Você realmente não muda de ideia, não é mesmo?