Capítulo 35: A Impressionante Xue Qingyin
A ausência do pano de limpeza dos pés não era algo que preocupasse muito a Xue Qingyin. Afinal, aquele objeto era bem pouco prático.
Naquele dia de passeio no barco, Xue Qingyin vestiu-se com uma roupa vermelha como água, adornada com um conjunto de joias de cristal, sobre o qual colocou uma capa branca como a lua. Era justamente a mesma capa que anteriormente pertencera à Princesa do Pássaro Dourado. Mas hoje havia uma diferença... Xue Qingyin não sairia sozinha.
Xue Qinghe também fora convidada.
A Senhora Xue franziu o cenho, ponderando, e acabou por perguntar mais algumas vezes: “Se não houver joias ou roupas adequadas...”
Xue Qinghe, de cabeça baixa, respondeu rapidamente: “Mãe, tenho tudo.”
A Senhora Xue nada mais disse. Ao voltar-se para Xue Qingyin, quis aconselhá-la a cuidar da irmã enquanto estivessem fora, mas achou que seria falsidade demais e engoliu as palavras. Afinal, nem eram parentes de verdade, para que encenar tal papel?
“Podem ir”, ordenou a Senhora Xue.
Xue Qingyin respondeu, apressada, levando os criados consigo. Xue Qinghe a seguiu, surpresa: “Irmã... você vai levar tanta gente?”
Xue Qingyin assentiu: “Sim.”
A criada de Xue Qinghe fez uma careta, desaprovando em silêncio. Ostentação!
Depois de cruzarem o portão da mansão da família Xue, ambas entraram na mesma carruagem. A Senhora Xue, cuidadosa, preparou comida para Xue Qingyin, temendo que ela não suportasse a fome e o tédio.
Ao sentar-se, Xue Qingyin pegou a caixa de comida, retirou um pedaço de bolo de ganso com flores e deu uma mordida, misturando o aroma da carne com o perfume do arroz. A trilha sonora do programa “China na ponta da língua” ecoava automaticamente em sua mente. Que prazer.
Xue Qingyin fechou os olhos, satisfeita, e deparou-se com os olhares atônitos de Xue Qinghe e sua criada.
Um ponto de interrogação surgiu na mente de Xue Qingyin. O que houve? Algo errado?
Sua relação com Xue Qinghe era bastante complexa. Quando lia o romance, sentia uma compaixão instintiva pela protagonista, mas achava Xue Qinghe pouco determinada, sempre vítima das antagonistas e aceitando facilmente as desculpas de He Songning. Era frustrante!
Agora, sendo Xue Qingyin, compreendia o rancor da Senhora Xue para com Xue Qinghe. Ela própria não sentia ódio, tampouco desejava uma proximidade fraterna que só magoaria ainda mais a Senhora Xue. Por solidariedade feminina, achava suficiente um cuidado superficial.
Então perguntou: “Quer comer?”
A expressão de Xue Qinghe tornou-se ainda mais estranha. A criada ao seu lado mostrava um ressentimento contido.
Xue Qingyin, sem entender: “Você tem alergia? Não pode comer?”
Se não quiser, paciência. Ela mesma poderia devorar toda a caixa.
Com esse início pouco auspicioso, as duas permaneceram quase caladas durante o trajeto.
Finalmente, a carruagem chegou à beira do lago. Xue Qingyin foi a primeira a saltar, seguida por vários criados. A criada Qiuxin não resistiu e comentou: “Que comportamento é esse? Com tanta pompa, não teme que falem mal da nossa família?”
Enquanto isso, a criada de Xue Qingyin puxou discretamente a manga dela, murmurando: “Senhorita, não deveria ter convidado a outra para comer junto. Vão pensar que quis fazê-la passar vergonha.”
Xue Qingyin, perplexa: “Vergonha por quê?”
“Pense, senhorita: depois de comer, onde vai limpar a boca? E se encontrar algum nobre, mostrar os dentes com restos de bolo... seria um escândalo!”
Xue Qingyin ficou em silêncio. Então era por isso!
“E mais: se comer demais, e durante o passeio sentir vontade de ir ao banheiro, não seria muito elegante.”
Xue Qingyin pensou: até uma deusa precisa ir ao banheiro, não?
Por que esse pudor todo?
“A maioria das jovens nobres, ao sair, evita beber água ou comer, para não se expor ao ridículo. E alimentos com cheiro forte, como cebolinha, são terminantemente proibidos!” suspirou a criada.
Xue Qingyin perguntou: “E se ficarem com fome ou sede?”
A criada respondeu: “... O certo é aguentar, não há nada difícil nisso.”
Só eu não consigo aguentar, não é?
Xue Qingyin achava essas regras, que invertiam as necessidades naturais, um verdadeiro atentado à humanidade. Por que as mulheres precisavam carregar tanta vergonha desnecessária?
Não pôde evitar um suspiro.
Felizmente, sua saúde frágil fazia com que a Senhora Xue fosse mais indulgente com ela.
“Senhorita Xue.”
Uma voz ressoou ao longe.
Xue Qingyin não se virou; afinal, não era popular. Xue Qinghe olhou para trás, sem saber ao certo a quem chamavam.
“Senhorita Xue.” A voz se aproximou, até parar diante de Xue Qingyin.
Xue Qingyin virou-se, sem reconhecer a pessoa.
A visitante, percebendo o silêncio dela, pensou que Xue Qingyin estava se fazendo de difícil, mas manteve o sorriso: “A Princesa do Pássaro Dourado ainda não chegou. Estou conversando com as senhoritas das famílias Lin e Zhou, por que não se junta a nós?”
Naquele momento, Qiuxin cochichou ao ouvido de Xue Qinghe: “Parece ser a filha da família Lu.”
Qiuxin tinha excelente memória. Anos atrás, ela e Xue Qinghe participaram, junto com a Senhora Xue, de um banquete na casa da esposa do primeiro-ministro, e recordava alguns rostos.
“Família Lu?” Xue Qinghe perguntou, confusa. Ela não lembrava muito dessas coisas, tampouco se interessava.
Qiuxin assentiu: “Há uns seis ou sete anos, o pai dela era vice-chanceler. Um cargo muito importante.”
O Ministério Central era o órgão principal do governo.
Xue Qinghe, bem instruída, reconheceu imediatamente: “É muito importante.”
Ela ainda se recordava da postura altiva da filha da família Lu naquela época.
Agora, ela sorria para Xue Qingyin.
Mas Xue Qingyin balançou a cabeça: “Não vou.”
Recusou o convite da jovem Lu.
Qiuxin ficou muito surpresa, pensando se Xue Qingyin não reconhecia o status da outra.
A jovem Lu ficou perplexa, sem ter tempo de perguntar o motivo.
Xue Qingyin, sorrindo, ergueu o olhar para outra direção: “Quarta Princesa, você chegou. Estava pensando em você.”
Então era isso: ela queria estar com a princesa.
A jovem Lu fez uma careta, mas sabia que não havia o que criticar. Ela própria desejava a simpatia das princesas, mas nunca era escolhida.
A Quarta Princesa ficou paralisada, olhando para Xue Qingyin com expressão complexa.
Da última vez, eu falei com ela daquele jeito... Como pode parecer tão saudosa de mim?
Antes, Xue Qingyin realmente não gostava da Quarta Princesa, mas agora percebia nela uma ingenuidade transparente, que lhe parecia rara.
Personagens tão abertamente malévolos eram poucos.
Era mais confortável lidar com ela do que com gente de conversa tortuosa.
Além disso, a Quarta Princesa era hábil em fazer queixas ao Príncipe Xuan.
Xue Qingyin aproximou-se, confiante.
A Quarta Princesa, mordendo os dentes, sussurrou: “Eu pareço não ser assustadora o suficiente?”
Xue Qingyin respondeu: “Mais ou menos, comparada com teu irmão, você está longe.”
A Quarta Princesa pensou... e viu que fazia sentido! Não tinha como refutar.
Xue Qingyin continuou: “Se nem teu irmão me assusta, por que você deveria?”
A Quarta Princesa ouviu... e achou ainda mais lógico!
Xue Qingyin prosseguiu: “E você está longe de ser como a Imperatriz Consorte Wan.”
O olhar da Quarta Princesa se apagou.
Naturalmente.
Mas logo ela lembrou de outro assunto, e perguntou em voz baixa: “Aquele dia... o que aconteceu? A Imperatriz Consorte Wan foi de repente confinada.”
Xue Qingyin inclinou a cabeça, sorrindo: “O que a princesa acha?”
A Quarta Princesa, espantada: “Foi você! Você conseguiu...”
Conseguiu derrotar até a Imperatriz Consorte Wan!
Xue Qingyin era realmente poderosa!
Que habilidades e astúcia cruéis!
A Quarta Princesa sentiu-se ridícula, pensando: “Eu achava que era terrível”, “mas na verdade talvez eu não seja nada”.
Ao longe, a Princesa do Pássaro Dourado não pôde deixar de comentar: “Conseguir assustar a Quarta Princesa desse jeito... essa senhorita Xue é realmente interessante. O que acha, Príncipe Xuan?”