Capítulo 18: Uma jovem tão inútil!
Pouco depois, He Songning saiu do pátio de Xue Qingyin.
O criado apressou-se a perguntar: “Senhor, agora vamos ao Pavilhão da Brisa Suave?”
O Pavilhão da Brisa Suave era a residência de Xue Qinghe.
He Songning hesitou um instante e respondeu: “Vou primeiro prestar meus respeitos à mãe.”
O criado ficou surpreso, mas não soube dizer o motivo, então acompanhou He Songning até o pátio onde morava a Senhora Xue.
A ama de chaves que vigiava a porta despertou do sono, assustada, e disse apressada: “A senhora já repousou. Se o senhor tiver algo a tratar, melhor voltar amanhã.”
Em outros tempos, ao ouvir isso, He Songning teria retornado para descansar, enviando no dia seguinte alguns presentes para a Senhora Xue. Afinal, entre mãe e filho não havia laços de afeição; ele apenas representava o papel de um “filho” cortês e adequado.
Porém, naquele dia, ao ouvir aquelas palavras, He Songning percebeu outro significado por trás delas.
A Senhora Xue não estava realmente dormindo.
Ela ainda guardava ressentimento no coração, mas não sabia como encarar o filho e, por isso, o dispensava.
O olhar de He Songning brilhou por um instante e ele disse em voz baixa: “Não tem problema, só vou cumprimentá-la à porta.”
A ama ficou atônita por um momento. Depois, recuperando-se, abriu um largo sorriso e conduziu He Songning para dentro: “O senhor é mesmo um exemplo de devoção filial!”
Em outros tempos, tais elogios não lhe causariam qualquer impressão. Mas, naquele dia, sentiu um leve desconforto.
Pois sabia que jamais tivera um pingo de “devoção filial”.
Ainda assim, He Songning nada deixou transparecer em sua expressão.
Acompanhou a ama até a porta, afastou as vestes e ajoelhou-se ali mesmo.
Os criados se assustaram e exclamaram: “Senhor, o que está fazendo?”
Nunca antes ele se ajoelhara diante da Senhora Xue. Afinal, ela era facilmente apaziguada, e ele tinha muitos recursos. Sempre que a Senhora Xue se enfurecia, em dois dias ele já a havia convencido. Considerava-se de outra linhagem, jamais se ajoelharia diante dela.
Mas, ao ajoelhar-se naquela noite, não achou tão penoso quanto esperava.
Nunca vira o rosto de sua mãe biológica.
Pensou, então, que poderia ser como se ajoelhasse para ela…
Do lado de dentro, a Senhora Xue ouviu o alvoroço, apressou-se a abrir a porta e apareceu com semblante fechado: “O que está fazendo?” Ela estava perfeitamente arrumada, claramente não dormia.
“Cometi um erro. Durante o dia tive muito a tratar e não consegui vir pedir desculpas à mãe,” disse He Songning em tom grave.
A Senhora Xue inclinou-se, querendo ajudá-lo a levantar, mas conteve-se. Perguntou: “Você realmente compreende o que fez de errado?”
Sua voz trazia um leve tremor.
He Songning ficou atordoado por um instante, depois respondeu: “Sei sim. Antes, achava que Qingyin era teimosa e perdi a paciência de irmão mais velho, ignorando-a em tudo. Quase cometi um grande erro, pondo a vida dela em risco. Da mesma forma como a mãe a protegeu hoje, assim também a protegerei daqui em diante…”
As lágrimas da Senhora Xue brotaram sem controle.
Ela não conseguiu mais se conter e agarrou o braço de He Songning, puxando-o para que se levantasse: “Basta, basta, o importante é você ter entendido. Não fique ajoelhado, vai acabar sentindo dor nos joelhos quando chover.”
He Songning lembrou-se, então, da frase de Xue Qingyin: “A mãe sente dores nos ossos toda vez que o tempo muda.”
A Senhora Xue o convidou para entrar e ordenou que trouxessem uma tigela de doce.
“Espere… melhor trocar por outra coisa. Quem gosta de doces é sua irmã, você não aprecia”, disse ela.
A Senhora Xue reteve He Songning para conversar e só o deixou ir quando ele acabou de tomar a sopa.
Como já era tarde, não era apropriado visitar Xue Qinghe.
Assim, He Songning retornou aos seus aposentos.
No Pavilhão da Brisa Suave.
A criada Qiuxin esperou por muito tempo até voltar cabisbaixa para junto de Xue Qinghe.
“Hoje o senhor provavelmente não virá…”
Um lampejo de decepção passou pelo rosto de Xue Qinghe.
Qiuxin resmungou, indignada: “Deve ter sido a senhora que não deixou ele vir!”
Xue Qinghe pensou em repreendê-la, mas engoliu as palavras. Pois, afinal, o que mais poderia ser?
Deitou-se de costas: “Apague a luz.”
Qiuxin obedeceu.
O quarto mergulhou rapidamente na escuridão.
No breu, não se distinguiam os semblantes de patroa e criada.
Naquela noite, Xue Qingyin teve um sonho: via He Songning sorrindo-lhe suavemente, mas de repente ele arreganhava a boca, revelando dentes afiados e ameaçadores.
Assustada, ela se lançou nos braços do Príncipe Xuan.
O Príncipe Xuan a encarava com frieza; misericórdia, ele conseguia ser ainda mais assustador do que He Songning!
A noite foi de sono inquieto.
Por sorte, a Senhora Xue estava de ótimo humor no dia seguinte e, durante o café da manhã, chamou a filha para perto, afagou-lhe a orelha e disse: “Hoje, que estou com tempo, levo você para visitar a propriedade nos arredores da cidade e também uns negócios que temos aqui dentro…”
Ao ouvir isso, todos à mesa ficaram surpresos.
A Senhora Xue virou-se e perguntou: “Aning, você tem tempo hoje? Se tiver, acompanhe sua irmã. Assim, pode apresentar os responsáveis de cada setor para ela.”
He Songning ficou apreensivo: “A mãe quer dizer…”
A Senhora Xue sorriu: “Sua irmã sempre pensa nos outros, preocupada por você ter tanto estudo e pouco tempo. Perguntou-me se não seria o caso de aliviar seu fardo. Pena que meus sobrinhos não são de grande valia… Então pensei, melhor deixar que ela assuma logo. Já está crescida, não pode mais viver só de comer e dormir!”
Suas palavras eram muito cautelosas, sem mencionar que foi iniciativa de Xue Qingyin, para evitar conflitos entre os irmãos.
Ainda assim, Xue Qingyin sentiu um calafrio.
He Songning a observava.
Seus olhos profundos a fixaram por um instante, depois deslizaram para longe.
Ele respondeu: “Hoje não terei tempo, peço que Jinxiang acompanhe vocês. Geralmente, tudo o que ocorre nas lojas passa primeiro por ele, antes de chegar a mim.”
A Senhora Xue sorriu: “Ótimo, Jinxiang já foi gerente-geral, é eficiente. Com ele, sua irmã aprenderá rápido.”
O patriarca Xue Chengdong não pronunciou palavra até o fim da refeição.
Disse que deixava todos os assuntos da casa a cargo da esposa e realmente não intervinha.
He Songning mandou chamar Jinxiang.
A Senhora Xue foi buscar os livros de contas e outros documentos.
Xue Qingyin esperou obediente sob o beiral.
“Qingyin está se tornando um mistério”, a voz de He Songning soou de repente ao seu lado, baixa e carregada de ironia.
Você guarda mágoa por isso?
Xue Qingyin virou-se e, ao encará-lo, seus olhos estavam cheios de inocência.
Disse: “O irmão é tão inteligente, o que não consegue entender?”
He Songning afagou-lhe a cabeça, mas não disse mais nada.
Quando começou a mudança?, pensou ele.
No passado, Xue Qingyin era como uma tigela delicada: tudo que havia dentro se via com clareza.
Agora, parecia um vaso de jade de pescoço fino: à primeira vista, parecia translúcida, mas, ao olhar de perto, era envolta em névoa.
Interessante.
O que He Songning não sabia era que, naquele momento, Xue Qinghe, que estava atrás, viu-o afagar a cabeça de Xue Qingyin com carinho.
Ao lado, Qiuxin quase cravou as unhas na palma da mão.
A Senhora Xue confiando todos aqueles negócios a uma inútil como a filha mais velha!
E o patriarca não se manifesta!
Não têm medo que ela arruíne o patrimônio da família?
Agora, até o senhor está de bem com ela…
Eles voltaram a ser irmãos de laços profundos…
E a nossa senhora? Teremos de voltar à vida de antes?
Qiuxin realmente sentia ódio!