Capítulo 67: O Esplendor da Senhorita Xue

Sem perceber, já haviam conversado bastante. Xue Qingyin perguntou: "Vossa Alteza tem mais alguma orientação a me dar?" Enquanto falava, seus pés já tocavam a porta da carruagem, pronta para descer.

Era evidente que estava prestes a sair.

"Daqui a alguns dias virá um decreto imperial", comentou o Príncipe Xuan, com indiferença.

Daqui a alguns dias?

Xue Qingyin congelou por um instante, intrigada. Por que as senhoritas das famílias Liu e Qiao receberam seus decretos já no segundo dia após o banquete no palácio? Seria porque...

Não pôde evitar de perguntar em voz baixa: "O imperador não aprova que eu seja a consorte secundária de Vossa Alteza?"

O Príncipe Xuan respondeu calmamente: "Meu pai prefere que a filha dos Lu seja a consorte principal da Casa do Príncipe Xuan."

Xue Qingyin arregalou os olhos.

Ela já imaginava. Naquele dia, o imperador claramente chamou a moça da família Lu para uma conversa, deixando evidente sua escolha. Mesmo sendo filho do imperador, não seria fácil contrariar seu desejo, não é?

Ela franziu levemente o rosto, apoiando o queixo e suspirou suavemente: "Isso vai dar trabalho..."

Raramente via-se ela preocupada, e o Príncipe Xuan não pôde evitar de observá-la por mais tempo.

"Espere apenas alguns dias", disse ele.

Xue Qingyin inclinou a cabeça, olhando para ele.

Será possível resolver em poucos dias? Tão capaz assim?

A carruagem já estava parada há tempo demais diante da residência dos Xu, mas ninguém descia. Os criados da casa não aguentaram mais e aproximaram-se, perguntando em voz baixa: "A senhorita voltou?"

Xue Qingyin virou-se e respondeu: "Sim."

O criado suspirou aliviado e perguntou: "Aconteceu algo, senhorita?"

"Vá", disse o Príncipe Xuan a Xue Qingyin.

Ela assentiu, ergueu a cortina e desceu.

Ao vê-la, o criado finalmente se tranquilizou.

"A senhorita saiu sozinha, ficamos preocupados", disse ele, com um olhar curioso. "Parecia que um ilustre visitante veio procurá-la. Quem seria essa pessoa?"

Xue Qingyin respondeu preguiçosamente: "Se sabe que é alguém importante, por que perguntar tanto?"

"Sim, sim, pequei por curiosidade." O sorriso do criado só aumentou, pensando que aquele visitante devia ser alguém de grande influência. A senhorita era realmente habilidosa!

Xue Qingyin voltou ao Pavilhão Magnolia.

Lá, ainda não havia sinal de sua mãe, provavelmente ocupada em relembrar o passado com os Xu.

Preguiçosamente, ela bocejou e se acomodou novamente na antiga cama.

Virou-se, sem conseguir sentir-se realmente presente. A conversa com o Príncipe Xuan na carruagem parecia um sonho.

Como tudo se resolveu tão facilmente, em poucas palavras?

"Senhorita", chamou a voz da criada Zhishu.

Xue Qingyin quase caiu da cama de susto.

Zhishu colocou o prato sobre a mesa, falando baixo: "Veio da segunda casa."

Ao olhar, Xue Qingyin viu que eram cerejas, tangerinas e outras frutas caras. De fato, por serem difíceis de conservar e pela limitação geográfica, essas frutas eram consideradas raridades na Dinastia Liang.

Se a família fosse menos abastada, nem conseguiria provê-las.

Era evidente que a família Xu estava empenhada em agradá-la.

"Senhorita, não seria melhor avisar o senhor Xu?", Zhishu finalmente revelou seu verdadeiro propósito.

Ela fora enviada pelo jovem mestre para servir Xue Qingyin. A senhorita era difícil de lidar, e o jovem mestre sempre ficava sem opções. Zhishu temia irritá-la.

"Vá", disse Xue Qingyin.

"Hum?" Zhishu não esperava uma resposta tão rápida e ficou sem reação.

"Vá", repetiu Xue Qingyin, preguiçosa. "Mas hoje não vá embora ainda. Amanhã, vá ao mercado oriental procurar uma loja com o nome 'Xun'. Leve o dono até o campo, peça que prepare pratos para lá. Quando ele informar o preço, volte e me conte. Ou peça ao meu irmão para supervisionar, se preferir."

Afinal, não custa nada aproveitar.

Agora que os livros de contas, as chaves e o selo estavam em suas mãos, era só usar a inteligência de He Songning para beneficiar-se, puro aproveitamento.

Zhishu ficou atônita.

"Senhorita... o que disse?" perguntou, confusa.

Xue Qingyin franziu a testa, irritada: "Preciso repetir?"

Zhishu voltou a si: "Não, não precisa. Farei como disse, amanhã visitarei o senhor Xu no campo."

Xue Qingyin assentiu e continuou a comer suas cerejas.

Zhishu, hesitante, agachou-se ao lado dos pés de Xue Qingyin e começou a descascar tangerinas para ela, para não sujar suas mãos.

Xue Qingyin pensou consigo mesma, veja só, que maravilha.

He Songning paga, ela só desfruta.

Já era noite quando sua mãe, finalmente, voltou.

Parecia cansada, mas seus olhos brilhavam.

"Por que não veio jantar? Disseram que saiu", perguntou.

Xue Qingyin respondeu vagamente: "Negócios, fui dar uma olhada."

Quem sabe se o decreto imperial virá mesmo em poucos dias; melhor não deixar ninguém saber.

Sua mãe assentiu, sem perguntar mais.

Após se lavarem, mãe e filha dormiram juntas na mesma cama, algo raro.

"Jamais pensei em trazer você para a casa da família. Uma filha casada que se hospeda longamente na casa materna é motivo de crítica, e os irmãos e cunhadas não ficariam felizes. Mas..."

Ela soltou um longo suspiro. "Aqui, nunca me senti tão livre e tranquila!"

"Mas..." continuou ela, "usar o nome da Casa do Duque assim, não seria imprudente?"

Dessa vez, Xue Qingyin respondeu honestamente: "Mãe, sou útil para a Casa do Duque; na verdade, eles desejam que eu use seu nome. Assim, nosso vínculo se estreita ainda mais."

Sua mãe ficou surpresa, em silêncio por um bom tempo.

Xue Qingyin virou-se e percebeu uma lágrima no rosto da mãe.

"Mãe... por que está chorando?"

"Agora, você está tão esperta, mas eu... preferia ser a forte, proteger você para que nunca tivesse preocupações, sem precisar conhecer as nuances da natureza humana", disse, com a voz embargada.

Xue Qingyin a abraçou.

Era o suficiente, já era suficiente.

A maior felicidade desde que entrou neste livro era ter recebido o amor materno que nunca teve.

Na manhã seguinte, sua criada íntima, Nongxia, arrumou seu cabelo, lamentando: "Mamãe Wang arrumava melhor."

Xue Qingyin não se importou e foi para o salão principal.

Os demais da família Xu, sabendo que sua mãe estava hospedada ali, logo voltaram, e finalmente estavam todos reunidos.

"A senhorita chegou", alguém anunciou.

Gui, a esposa do tio, veio apressada: "Minha querida Qingyin, hoje está radiante, hã..." Subitamente, Gui ficou sem palavras.

Viu o penteado desleixado de Xue Qingyin e ficou atordoada.

Xue Qingyin, porém, ignorou a reação dela, passando com um aroma suave até o centro do salão.

Sob orientação da mãe, cumprimentou o tio mais velho, o terceiro tio, o tio mais novo... mas não conseguiu memorizar nenhum deles.

"Qingyin, este é seu primo mais velho, o segundo, o terceiro..." Gui chamou-a para perto.

Agora, Xue Qingyin estava completamente perdida entre os rostos.

Mas, se encontrasse algum deles na rua, provavelmente reconheceria.

Os homens da família Xu eram magros, mas suas esposas robustas e saudáveis. Os primos de Xue Qingyin herdaram as qualidades das mães, todos corpulentos.

No meio deles, Xue Qingyin era a delicadeza em pessoa.

Os Xu queriam que os mais jovens se aproximassem dela, então a serviram durante o café da manhã, antes de acompanhá-la para um passeio.

Xue Qingyin pensou, e não recusou.

Ao chegar à porta, alguém veio ao seu encontro.

"Senhorita Xue!", chamou, sorrindo. "Por ordem da Quarta Princesa, venho conduzi-la ao Jardim das Garças para conversar."

Xue Qingyin ficou surpresa.

A Quarta Princesa ainda lembrava dela? Pensava que, após alguns conflitos, nunca mais desejaria vê-la.

Provavelmente recebeu ordens da nobre consorte Wan... Mas não faz sentido, agora que tudo está resolvido, Wan não precisa mais se preocupar com a possibilidade de Xue Qingyin se casar com o Príncipe Wei.

Ela deixou de pensar nisso.

Basta ir e ver.

Sorriu: "Vamos."

Os primos atrás dela queriam falar.

Xue Qingyin disse: "Vocês vêm também."

Eles hesitaram, mas acabaram seguindo-a, sem entender bem.

Naquele lado, a Quarta Princesa estava à vontade.

Ao seu redor, sentavam-se as senhoritas das famílias Qiao e Liu, ambas de boa linhagem, prestes a casar com o Príncipe Wei. Coincidentemente, a Quarta Princesa fora criada aos pés da nobre consorte Wan. Assim, essas moças procuravam agradá-la.

A Quarta Princesa sentiu-se triunfante.

Queria que Xue Qingyin viesse presenciar o constrangimento.

Ouviu-se: "A senhorita Xue chegou."

Todos voltaram-se.

Xue Qingyin vinha à frente, seguida por uma multidão.

De relance, uma massa imponente.

Parecia que vinham para brigar.

A Quarta Princesa ficou tão irritada que quase perdeu o controle.

Nem ela, princesa, tinha tamanha comitiva!