Capítulo 9: O desejo ardente de tê-la imediatamente em meus aposentos

Xue Qingyin conseguiu, como desejava, trazer aquela enorme serpente até os arredores da cidade.

Ao sul da cidade, havia um rio de margens largas e quase sem árvores, um local perfeito para soltar pipas.

Quando Xue Qingyin chegou, já havia várias carruagens paradas por ali.

Provavelmente, todos os jovens e senhoritas das famílias locais haviam saído para se divertir.

As moças, em sua maioria, seguravam pipas em forma de borboletas ou pássaros.

A diferença estava apenas nas cores.

Já os rapazes, preferiam modelos de pipas como águias, andorinhas ou peixinhos dourados.

Nenhuma se comparava ao tamanho da dela!

A dela era, sem dúvida, a mais impressionante!

Xue Qingyin segurou a cabeça da pipa e saltou primeiro da carruagem, sem esquecer de olhar para trás e dizer a He Songning:

— Irmão, segure o rabo para mim.

He Songning sentiu um leve arrependimento surgir em seu coração.

Mas não era homem de voltar atrás.

Com o semblante fechado, agarrou o rabo da pipa e desceu da carruagem.

E então...

A cena inusitada imediatamente atraiu todos os olhares.

— Aquela... não é...

— É Xue Qingyin.

— O quê? Mesmo? Há tanto tempo que não a vejo, parece ter mudado muito...

— É ela, sim. Ao lado está seu irmão, Xue Ning.

— Ela enlouqueceu? Trazer uma pipa tão grande e feia dessas...

— Por que justo o filho de Xue é irmão dela?

As jovens conhecidas já cochichavam entre si.

Suas palavras transbordavam desdém por Xue Qingyin.

Mas He Songning, esse sim, era bem mais apreciado por elas!

Xue Qingyin não se importava com o que pensavam, saiu correndo animada, pronta para soltar sua pipa.

— Irmão, só solte quando eu mandar! — gritou ela.

He Songning preferiu permanecer calado.

Logo percebeu que sequer havia avaliado Xue Qingyin corretamente.

Não era apenas o caso de o Príncipe Wei chegar e encontrá-la tentando soltar um serpente gigante. O problema era que Xue Qingyin simplesmente não conseguia levantar a pipa.

Ainda assim, ela insistia, mesmo sem jeito.

He Songning teve que acompanhá-la, correndo de um lado para o outro.

Depois de tantas voltas, sentiu-se completamente constrangido e já não queria dizer mais palavra alguma.

Por sorte, o corpo de Xue Qingyin não resistiu ao próprio entusiasmo. Ofegante, sentou-se no chão:

— Eu... não aguento mais correr...

He Songning respondeu:

— Então descanse.

Xue Qingyin balançou a cabeça:

— Não vou ficar tranquila enquanto não ver essa pipa voar.

Então?

He Songning pressentiu algo ruim.

Os olhos de Xue Qingyin brilhavam, o suor umedecia suas sobrancelhas e olhos, tornando-a ainda mais vistosa.

Pisca suavemente, e até o canto dos olhos parecia ganhar um traço sedutor.

Ela olhou para ele:

— Irmão, solte você. Você é tão incrível, não há nada que não consiga fazer.

He Songning ficou sem palavras.

— O quê? Irmão, você também não consegue? — Xue Qingyin fez uma expressão de pura pena.

He Songning virou-se e pegou a pipa novamente.

Xue Qingyin acomodou-se confortavelmente, pediu à criada água fresca e os quitutes comprados nas barracas: rosquinhas finas, sementes de melancia caramelizadas...

Começou a comer.

He Songning, afinal, tinha algum talento; afinal, como poderia ser o protagonista do livro original sem isso?

Sacudiu os braços, soltou a pipa e disparou em corrida.

Ah, soltar pipa é divertido, mas assistir alguém se esforçando para fazê-la voar é ainda mais prazeroso.

Xue Qingyin mordia a rosquinha, produzindo um som crocante, fino e delicioso.

Estava uma delícia.

O primeiro a chegar aos arredores, porém, foi o Príncipe Xuan.

Seu vice-comandante olhou para o céu, empolgado:

— Interessante, este ano até soltaram uma píton gigante!

Aos olhos dos militares, borboletas, flores, pássaros ou peixinhos eram coisas de pouca monta.

Todos os anos as mesmas figuras, que tédio.

Mas aquela píton era novidade!

Olhando para cima, era realmente de impressionar!

— E nós, sem pipa, vamos só ficar assistindo? — perguntou outro.

O vice-comandante voltou-se para o Príncipe Xuan:

— Alteza, podemos pedir emprestada aquela serpente para brincar?

— Vão vocês.

— Às ordens.

Quando o grupo pisou na relva às margens do rio, todos os jovens e donzelas presentes silenciaram de imediato.

— Quem são eles?

— Que aura ameaçadora...

— É... é o Príncipe Xuan!

Imediatamente, todos deixaram de brincar e correram para cumprimentá-lo.

O vice-comandante foi direto até onde estava a serpente, segurando um dos jovens pelo braço:

— De quem é aquela pipa?

— Do filho de Xue, o secretário do Ministério.

— Ah, então é dele.

— Na verdade... foi a irmã dele quem trouxe.

O vice-comandante ficou surpreso:

— O quê? Uma moça trouxe aquilo?

— Sim. Está sentada ali...

O vice-comandante olhou.

A jovem estava sentada no chão, a saia vermelha como romã espalhada ao redor, parecendo uma flor em plena floração.

Só de ver o perfil, já se percebia uma beleza rara.

O vice-comandante hesitou, ele que era tão destemido nos campos de batalha, agora não ousava dar mais um passo.

Depois de pensar muito, voltou cabisbaixo.

Enquanto isso, os que se aproximavam do Príncipe Xuan já haviam sido dispensados.

Os demais soldados, ao vê-lo retornar, logo perguntaram:

— Já voltou?

— A pipa é de uma jovem, como eu poderia pedir emprestada? — disse o vice-comandante, corando.

— Uma moça? Que moça? Por que ficou vermelho? Ora, deve ser uma beleza!

— Não brinquem com a donzela — retrucou ele. — É filha do secretário Xue. E vocês, já viram alguma moça no acampamento? Só havia duas, e eram as cozinheiras. Se fossem vocês, teriam coragem de pedir? Não ficariam vermelhos?

O Príncipe Xuan, sempre reservado, falou de repente:

— É a jovem da família Xue?

— Sim, Alteza, filha do secretário Xue.

O Príncipe Xuan então lançou um olhar na direção indicada.

Era ela, de fato.

Trazia outro vestido, ainda mais bela, lembrando a flor presa em seus cabelos.

Logo, alguns outros se aproximaram dela.

O Príncipe Wei havia chegado.

Primeiro, notou a pipa; depois, He Songning, impossível não chamar atenção.

Em seguida, viu Xue Qingyin.

Viu apenas suas costas.

Mas só aquela silhueta já era suficiente para delinear toda sua graça.

O Príncipe Wei dirigiu-se até ela:

— Senhorita Xue?

Xue Qingyin virou-se...

Ela já sabia, para que mesmo a trouxeram soltar pipa?

— Príncipe Wei? — disse ela primeiro, levantando-se devagar para saudá-lo.

O Príncipe Wei apressou-se:

— Não precisa de formalidades, pode se sentar.

Xue Qingyin aproveitou e sentou-se de novo, firme e segura. Afinal, nem pretendia se levantar de verdade.

Mas as criadas e amas ao seu lado pensaram diferente, mudaram de expressão e logo se curvaram.

Por que o Príncipe Wei... veio até sua jovem senhora assim, de repente?

O Príncipe Wei, porém, não conseguia desviar o olhar do rosto de Xue Qingyin.

Finalmente a viu!

Finalmente!

Sua mãe era uma das consortes mais amadas do palácio, de beleza incomparável na juventude. Vendo tanta beleza em casa, o Príncipe Wei tornara-se exigente; suas concubinas eram todas beldades de diferentes tipos.

Mas nenhuma igual.

A jovem diante dele, com pele luminosa, lábios tentadores, cada gesto seduzia.

Jamais vira uma beleza tão rara como a da filha dos Xue! Embora outros talvez não notassem, ele sabia: aquilo era encanto nato.

Só lamentava não poder levá-la para si imediatamente!

Do outro lado, Xue Qingyin pensava: O que foi? Por que não diz nada?

Trocou um olhar com ele.

Meu Deus, que sujeito lascivo!