Capítulo 40 - Quem é o Mestre da Ironia e do Sarcasmo?

O tom de voz de Xue Qingyin era notavelmente calmo.

He Songning, influenciado por isso, também recuperou a compostura num instante.

Ele fixou o olhar em Xue Qingyin por alguns segundos e então soltou sua mão.

Xue Qingyin deixou de olhá-lo, virou o rosto e puxou a manga para baixo, expondo o ombro.

Ali, como esperado, já havia marcas dos dedos.

A pele alva, juntamente com as marcas avermelhadas, chamavam atenção de forma gritante. Daqui a pouco, as marcas talvez já tivessem adquirido tons de azul ou roxo.

Se ele tivesse apertado meu pescoço, eu estaria perdida.

Xue Qingyin, em silêncio, praguejou duas ou três vezes em pensamento.

Maldito He Songning!

— O médico já foi ver... — disse He Songning novamente, notando o gesto de Xue Qingyin e então lançando um olhar ao ombro dela.

A cor intensa saltava aos olhos, fazendo com que He Songning, num reflexo, baixasse o olhar para a própria mão.

Teria ele usado tanta força assim?

Vendo por esse ângulo, Xue Qingyin parecia até mesmo digna de pena.

— Ah, e o que o médico disse? — perguntou ela.

Xue Qingyin ergueu o rosto de repente, fitando-o:

— Não me diga que você ainda não sabe? Não foi ver Xue Qinghe? Ah, veio direto descontar sua raiva em mim?

O tom era frio e um tanto irônico.

He Songning, porém, não tinha como retrucar.

— Se ela morrer, não vai ser tarde para você vir me estrangular. Irmão. — As últimas palavras foram pronunciadas com especial ênfase.

He Songning, de semblante carregado, permaneceu em silêncio, apenas deu um passo à frente e pousou a mão sobre o ombro de Xue Qingyin.

Seus dedos estavam gelados, provocando nela um arrepio, e ela não pôde conter:

— O que você está fazendo?

He Songning encarou o olhar dela.

Havia um alerta claro em seus olhos.

A antiga proximidade e admiração, naquele instante, pareciam ter desaparecido por completo.

Essa era uma cena que He Songning, antes, teria apreciado.

Mas agora, ao vê-la de fato, por algum motivo, não sentiu a satisfação que imaginara.

— Vou pedir para trazerem um unguento para hematomas — disse ele.

— Não precisa, vá procurar Xue Qinghe — rebateu Xue Qingyin.

Agora, já mais calmo, He Songning não demonstrava mais tanta urgência. Ficou ali, imóvel.

Xue Qingyin, intrigada, perguntou:

— Por que não vai? Tem medo de acabar matando o médico por acidente?

He Songning não conteve uma contração nos lábios.

A ironia, dessa vez, era evidente demais.

E, no entanto, quando ela dizia isso, seus olhos permaneciam límpidos e inocentes.

He Songning voltou-se, abriu a porta e ordenou:

— Tragam um pouco de pomada para hematomas.

A criada, trêmula, respondeu:

— A pomada está ali dentro.

He Songning franziu o cenho e, por fim, deu passagem:

— Entre.

Com a cabeça baixa, a criada não ousou perguntar o que tinha acontecido, correndo direto ao armário laqueado de vermelho.

Ao abrir a gaveta, encontrou um pequeno pote de porcelana.

— Senhorita, onde se machucou? — perguntou.

He Songning lançou um olhar ao pote na mão da criada.

Ao abrir a tampa, viu-se que restava apenas uma fina camada do unguento.

Xue Qingyin se machucava com frequência?

Talvez, então, não fosse de se estranhar que ele tivesse exagerado na força.

Esse pensamento mal lhe passou pela mente, quando ouviu a criada exclamar, assustada:

— Como foi que se machucou assim? Está muito grave!

O raciocínio de He Songning foi abruptamente interrompido.

... Pois bem, no fundo, ele sabia que havia exagerado.

Nesse momento, Xue Qingyin soltou uma palavra:

— Cão.

He Songning permaneceu em silêncio.

A criada, confusa, perguntou:

— Que cão?

Ela retirou o unguento e começou a massagear suavemente o ombro de Xue Qingyin. À medida que massageava, foi percebendo algo estranho... Aquilo se parecia muito com marcas de dedos.

Não teria sido o próprio senhor...?

Um arrepio percorreu as costas da criada, que não teve coragem de olhar para trás ou de imaginar o ocorrido.

Por que será que voltaram a brigar?

A criada respirou fundo, guardou a pomada e murmurou:

— Devo preparar um chá para o senhor?

Xue Qingyin imaginou que ele recusaria.

Mas, para sua surpresa, He Songning respondeu:

— Sim.

Ainda não ia embora?

Xue Qingyin fez um muxoxo, limpou as mãos e, despreocupada, levou um doce à boca, como se He Songning nem estivesse ali.

Ao vê-la, He Songning sentiu uma mistura de irritação e divertimento.

Seria sinal de que ela estava mais tolerante do que antes?

Mas essa tolerância parecia mal direcionada.

— Por que hoje não se sentiu bem? — perguntou, sentando-se.

— Só agora lembrou de se preocupar comigo? — respondeu ela.

He Songning não disse nada.

Xue Qingyin também não prolongou o mal-estar.

Afinal, se passasse dos limites, já não seria mais condizente com a personalidade que se esperava dela.

Deixou o doce sobre a mesa, limpou as mãos e explicou:

— Peguei um vento frio no lago, fiquei gelada. O senhor bem sabe que meu corpo não aguenta, então voltei mais cedo.

Pensou um pouco e decidiu não se justificar além disso.

He Songning era autoritário por natureza.

Quanto mais explicasse, mais ele poderia tomar aquilo como desculpa de quem tem a consciência pesada.

— O príncipe Wei também estava lá hoje?

— Mais do que isso. O príncipe Xuan, a princesa Quimera Dourada, a quarta princesa... todos estavam presentes. — Ela fez uma pausa e questionou: — Quem empurrou Xue Qinghe?

— Ninguém assumiu — respondeu ele, o tom ligeiramente gélido.

Se não soubesse que Xue Qingyin não tinha tais artimanhas, poderia até desconfiar que fora ela quem incitara as donzelas nobres.

— É claro que ninguém vai assumir, mas ninguém apontou o responsável?

— Ninguém.

Xue Qingyin achou estranho.

Ouviu então He Songning continuar, em tom frio:

— As mulheres da nossa casa têm poucos amigos fora do círculo familiar; naturalmente, ninguém se dispõe a acusar.

A culpa seria minha?

Ou da senhora Xue?

Xue Qingyin franziu os lábios, pensando consigo que não havia muito a se fazer quanto à falta de relações.

Logo lhe ocorreu uma ideia:

— Por que não vai perguntar você mesmo?

— Como assim?

Xue Qingyin respondeu, preguiçosamente:

— O mais popular da casa não é o senhor? Por sua causa, as donzelas nobres certamente falariam.

He Songning silenciou.

Estaria ela sugerindo que ele usasse de seus encantos pessoais?

Como ele não respondeu, Xue Qingyin completou:

— De qualquer forma, não tenho pressa.

Nesse momento, ouviu-se uma voz do outro lado da porta:

— A criada Qiu Xin, que serve à segunda senhorita, quer falar com o senhor.

He Songning olhou para Xue Qingyin.

Ela, surpreendentemente, não demonstrou intenção de impedi-lo.

— Mande entrar — ordenou ele.

Logo Qiu Xin entrou acompanhada da criada que trazia o chá.

Ao ver He Songning, Qiu Xin ainda sentiu um leve temor. Mas, ao pensar na senhorita Xue Qinghe, acamada, criou coragem.

No fundo, achava até que a queda da segunda senhorita fora oportuna!

Se não fosse por isso, como poderiam reconquistar a atenção do senhor para o pavilhão delas?

Qiu Xin apertou as mãos e, de repente, lágrimas lhe brotaram dos olhos.

Ela falou, com voz trêmula:

— Senhor, a segunda senhorita, ela...

He Songning levantou-se de um salto, com voz severa:

— Fale! O que aconteceu com ela?

As lágrimas de Qiu Xin caíram como chuva.

— Pare de chorar e fale! — disse ele, com expressão sombria.

Ela conteve o pranto e disse, entre soluços:

— O médico disse que ela machucou a cabeça, terá que ficar de cama por pelo menos meio mês, tomando remédios todos os dias. Levantar e caminhar será impossível. Qualquer movimento faz com que sinta dor, tontura, e vontade de vomitar.

Xue Qingyin permaneceu em silêncio.

Ela não tinha nada contra Xue Qinghe.

Mas, pelo modo como a criada narrava, qualquer um poderia achar que Xue Qinghe estava à beira da morte.

Pelo visto, era uma concussão.

Não é grave a ponto de matar, mas tampouco é coisa pequena.

Realmente exige repouso.

— Desde criança, a segunda senhorita já passou por tantas dificuldades, e agora sofre esse infortúnio! O médico preparou o remédio, mas só de sentir o cheiro ela já fica enjoada, querendo vomitar sem conseguir — Qiu Xin voltou a chorar.

Xue Qingyin, com voz arrastada, comentou:

— O remédio é mesmo ruim. Eu já tomo há mais de um ano.

Qiu Xin calou-se de imediato.

Quase se esquecera desse detalhe. Xue Qingyin nascera enferma.

Ao ouvir isso, um brilho reluziu no olhar de He Songning, que ficou pensativo.

Logo, porém, percebeu algo estranho nas palavras de Qiu Xin:

— Infortúnio?

— Não sei se devo dizer... — hesitou ela.

— Diga — pressionou He Songning, já impaciente.

Qiu Xin lançou um olhar cauteloso na direção de Xue Qingyin.

Xue Qingyin, intrigada, pensou: Outra vez vão colocar a culpa em mim?

— Depois que a senhorita saiu, a princesa Quimera Dourada voltou e convidou todas a subir no barco. No momento de embarcar, ouvi alguém perguntar, meio hesitante, se aquela era a senhorita Xue. Quando percebi, a segunda senhorita já tinha sido empurrada ao chão. Por pouco não caiu na água.

— Então, quer dizer que... a intenção era atingir Xue Qingyin? Mas, com a saída dela, confundiram as duas e acabaram empurrando Xue Qinghe?