Capítulo 11: A Obra do Rei Xuan

Capítulo Onze

He Songning enviou seus subordinados para procurar discretamente por todos os cantos.

Era fundamental que não se fizesse alarde.

Afinal, quando uma jovem desaparece, facilmente acaba tendo sua reputação posta em questão.

Embora tivesse aversão por Xue Qingyin, não desejava que a família Xue provocasse um grande escândalo justamente nesse momento delicado.

Mas meia hora se passou.

Uma hora se passou.

Duas horas se passaram...

E ainda não encontraram a moça!

He Songning sabia que não poderia mais ocultar o ocorrido. Assim que Xue Chengdong retornou do Ministério do Tesouro, foi procurá-lo imediatamente.

Assim que ouviu o relato, Xue Chengdong mudou de expressão.

— Os seus homens não encontraram nada?

— Nada — respondeu He Songning.

— Não seria nada demais, se não fosse pelo receio de que o Príncipe Herdeiro tenha se envolvido. Afinal, ele sabe quem você é — disse Xue Chengdong de modo frio e distante.

— Não acho provável. Deve ser Qingyin irritada comigo, escondendo-se de propósito para não voltar pra casa — He Songning balançou a cabeça.

— Talvez ela tenha ido para a casa de seus avós maternos. Não devemos esconder isso da sua mãe: é melhor que ela mande alguém à casa dos Xu verificar se Qingyin está lá, é o mais sensato.

A família Xu era a da mãe de Xue.

Em menos de quinze minutos, He Songning foi ao encontro da senhora Xue.

— O que você disse? Sua irmã sumiu? — A senhora Xue respirou fundo. — E você voltou sozinho?

— Eu...

Antes que terminasse a frase, recebeu um tapa forte no rosto.

A senhora Xue nunca tivera coragem de levantar a mão contra seus filhos.

He Songning ficou atônito e uma sombra sombria cruzou rapidamente seu olhar.

— Vá... procure. Eu mandarei alguém ver na casa dos seus avós maternos — disse a senhora Xue, com a voz presa na garganta.

Não demorou para que até a criada de Xue Qinghe notasse o clima estranho na mansão.

— Ouvi dizer que hoje o jovem senhor levou a senhorita para empinar pipas.

Xue Qinghe sentiu-se sufocada ao ouvir isso; ficou pálida e não disse palavra.

A criada continuou:

— Mas parece que, na volta, só o jovem senhor retornou... a senhorita parece que... sumiu.

O coração de Xue Qinghe deu um salto.

— Tomara que tenha sumido mesmo! Agora estão prestes a tratar de casamento, a senhora certamente vai arranjar um bom partido para ela e um ruim para você; quando a senhorita estiver ainda mais arrogante, que futuro nos restará? — resmungou a criada.

Seria melhor se um bando de bandidos a tivesse levado! pensou a criada.

— Qiuxin, cale essa boca — Xue Qinghe a interrompeu.

— Nossa moça é mesmo de coração generoso — suspirou a criada.

Enquanto uns se angustiavam, outros se regozijavam com a desgraça alheia.

Noutra parte, Xue Qingyin, atordoada, sentiu-se erguida por alguém e, ainda confusa, foi alimentada com um remédio.

Um médico da corte só o é por possuir grande habilidade.

Em pouco tempo, Xue Qingyin já respirava normalmente e sua visão clareara.

— Acordou! Ela acordou! — exclamou uma jovem alta e esperta, vestida como criada.

Era... uma serva da Mansão do Príncipe Xuan?

Devia ser, pois o que ouvira em meio à tontura fora a voz do Príncipe Xuan, dizendo que não iriam ao consultório, e sim direto para a mansão, ordenando que o médico da corte se preparasse...

Xue Qingyin apoiou-se na beira da cama e se sentou.

Ouviu então alguém ao lado dizer:

— Depressa, vá avisar Sua Alteza.

A criada, ao ouvir, deixou transparecer certo desagrado no olhar, lançando a Xue Qingyin um olhar ainda mais frio.

Xue Qingyin não compreendia. Não deveria ser assim tão rápido para ganhar outra inimiga, deveria?

Logo voltou quem fora dar o recado.

— Aqui está a receita que o médico da corte escreveu para a senhorita Xue, e estes são os remédios prontos. Se voltar a sentir opressão no peito, coloque um comprimido na boca e, depois, prepare a decocção conforme a receita.

Xue Qingyin agradeceu:

— Por favor, transmita meus agradecimentos ao médico.

— Não há de quê, senhorita.

— Já está tarde, preciso voltar logo para casa — disse Xue Qingyin, levantando-se da cama, mas uma manga de roupa caiu ao chão.

— O que é isso? — exclamou surpresa.

A expressão da criada tornou-se ainda mais estranha; mordendo os lábios, respondeu:

— É a manga da túnica de Sua Alteza, o Príncipe Xuan. Quando a senhorita veio para cá, não queria largá-lo de jeito nenhum, então tiveram que cortar com a espada.

Xue Qingyin fez um muxoxo, aliviada por o príncipe parecer generoso e não exigir que ela pagasse pela túnica.

O criado que trazia a receita disse então:

— Já está tudo preparado. Se a senhorita puder andar, vamos partir agora.

E, dizendo isso, olhou para a criada:

— Irmã Ziying, venha ajudar a senhorita.

Ora! Que gentileza!

Mas a tal Ziying parecia cada vez mais contrariada.

Xue Qingyin nem esperou, saiu andando e ainda perguntou:

— E o cocheiro da minha casa?

Tomara que não tenha morrido de susto.

— Oferecemos-lhe um chá quente, demos uma moeda de prata para acalmá-lo. Agora está esperando lá fora.

Xue Qingyin assentiu.

A Mansão do Príncipe Xuan era mesmo generosa! ... Tomara que essa moeda de prata não precise ser devolvida.

O palácio era grande, construído como uma versão reduzida do palácio imperial. Xue Qingyin logo se cansou de tanto andar.

O criado percebeu:

— Senhorita, parece que ainda não está totalmente recuperada.

Imediatamente mandou buscar uma liteira.

Xue Qingyin entrou e saiu do mesmo jeito.

Antes, estava tonta demais para perceber, mas agora achou a liteira realmente confortável!

Virando-se, viu Ziying ainda mais descontente.

Então, Xue Qingyin mudou de posição, deitando-se ainda mais à vontade.

Ela já era linda e, agora, com gestos despreocupados, ao se deitar assim, exalava um charme irresistível.

Ziying mordeu ainda mais forte os dentes, pensando que a senhorita Xue era mesmo sem modos, mas ninguém poderia controlá-la!

Lá fora, o cocheiro esperava. Ao ver Xue Qingyin, saudou-a com entusiasmo e alegria antes de subir na carruagem.

Além dele, havia também uma ama de idade avançada.

A ama sorriu:

— Acompanharei a senhorita Xue até em casa.

Xue Qingyin achou estranho.

O cocheiro e a carruagem já estavam ali; por que tanto aparato? Será que temiam que ela desmaiasse de novo no caminho?

A carruagem chegou à porta da família Xue já ao entardecer.

Um criado fazia um relatório à senhora Xue:

— A senhorita não está na casa dos Xu...

A senhora Xue, tomada pela ansiedade, quase partia as unhas:

— Então onde ela poderia estar?

— Ainda há o cocheiro, não? — Xue Chengdong tentou acalmá-la. — Não se aflija.

A senhora Xue o empurrou para o lado, prestes a discutir.

Um criado veio correndo:

— A senhorita... a senhorita voltou!

Já voltou?

A senhora Xue, em lágrimas de alegria, correu apressada para fora.

Os demais ficaram para trás.

— Qingyin! Minha querida filha! — exclamava a senhora Xue.

Porém, ao chegar à porta, deparou-se primeiro com a ama.

— Onde está minha filha Qingyin? — perguntou, surpresa.

A ama fez uma reverência:

— Vim em nome da princesa trazer a senhorita Xue de volta para casa.

Disse isso e ergueu a cortina da carruagem, ajudando Xue Qingyin a descer.

— Princesa? — A senhora Xue ficou atônita.

Xue Qingyin também estava confusa.

Ora, ela viera da Mansão do Príncipe Xuan, como agora era a princesa quem a mandava de volta?

A senhora Xue olhou atentamente para a ama e, surpresa, exclamou:

— Não é a ama Cui, que serve à princesa?

A ama confirmou:

— Sim, senhora.

A senhora Xue ficou ainda mais surpresa e confusa:

— Mas como...

— A princesa simpatizou com a senhorita Xue; já a vira naquele sarau de poesia. Hoje, por acaso, a encontrou passando mal e a trouxe imediatamente para sua mansão, chamando o médico da corte. Não esperava que demorasse tanto, então, temendo que a família se preocupasse, mandou-me trazer a moça de volta — explicou a ama Cui, em tom cortês, dando todo o prestígio possível à família Xue.

Só então Xue Qingyin compreendeu.

Se viesse à tona que a moça da família Xue sumira tanto tempo antes de voltar, certamente surgiriam rumores de que saíra para encontrar um amante! Ainda mais porque já havia muitos que não gostavam dela.

Agora, com a intervenção da princesa, os boatos seriam silenciados.

Mas... conseguir o favor da princesa era algo impossível para a antiga Xue Qingyin, e ela mesma não possuía tais relações.

Logo, só podia ser...

A obra do Príncipe Xuan!