Capítulo 34: O objeto pessoal da senhorita Xue

O Rei de Wei realmente gostava de Xue Qingyin.

Bastou ter visto a jovem uma única vez para que ela não lhe saísse mais do pensamento.

A oposição da nobre consorte Wan apenas atiçou seu espírito rebelde, tornando-o ainda mais decidido a conquistar Xue Qingyin a qualquer custo.

Não foi à toa que, para acalmar a jovem, enviou diretamente o intendente-mor do palácio, conhecido como Tio Jiang.

Um gesto tão grandioso evidenciava o apreço do Rei de Wei pela filha da família Xue.

E, somando-se a isso, vieram inúmeros presentes...

Não era só uma questão de agradar a uma jovem; até mesmo um eunuco como ele sentia-se tentado ao ver tudo aquilo.

Porém, esse entusiasmo foi abruptamente interrompido quando Tio Jiang foi conduzido ao salão principal.

O intendente olhou à esquerda: “És acaso a aia Cui do Palácio da Princesa?”

Depois, à direita: “E o intendente Zhao do Palácio do Duque de Zhao?”

Na casa do Duque de Zhao, os criados normalmente adotavam o sobrenome da família, e esse intendente não era exceção.

A aia Cui respondeu com frieza.

O intendente Zhao, por sua vez, sorriu cordialmente.

Tio Jiang não pôde deixar de murmurar consigo mesmo: que tipo de pessoa era afinal essa senhorita Xue?

Enquanto ponderava sobre o assunto, a senhora Xue entrou acompanhada de Xue Qingyin, ambas com uma elegância serena.

A senhora Xue, conhecida por seus frequentes acessos de mau humor e expressão austera, surpreendeu Tio Jiang ao surgir trajando um vestido púrpura escuro e um sorriso gentil.

Uma mulher de rara beleza.

Ao lado, a jovem Xue exibia uma silhueta esguia e graciosa. Vestida de verde-água, uma fita de seda marcava delicadamente sua cintura, conferindo-lhe a aparência de uma flor desabrochando em todo o esplendor.

Tinha herdado plenamente a beleza da mãe.

Apesar da pouca idade, já mostrava traços de feminilidade e elegância.

Tio Jiang, habituado a conviver com as inúmeras concubinas do Rei de Wei, não pôde deixar de se sentir abalado.

“Senhora, senhorita Xue.” Ele inclinou-se ligeiramente. “Estes são presentes especialmente enviados por Sua Alteza.”

A senhora Xue ficou confusa.

Por que o Rei de Wei mandava presentes para Qingyin?

Mesmo que fosse para propor casamento em nome do primogênito da família Xu, não seria o Rei quem enviaria emissários!

Xue Qingyin, por sua vez, parecia pouco interessada. Observando os presentes, voltou-se primeiro para a aia Cui, pela proximidade: “A senhora veio...?”

“Entregar um convite, além de um conjunto de joias. Sua Alteza, a Princesa, escolheu-as pessoalmente ontem, dizendo que seriam perfeitas para a senhorita Xue.” A aia Cui sorriu e entregou uma caixa.

Ao abri-la, havia pentes, presilhas, brincos e um saquinho perfumado, tudo em prata.

Cada peça era adornada com cristais, que refletiam uma luz rosada e delicada.

A arte era tão refinada que superava as joias modernas que Xue Qingyin comprara em sua vida anterior.

Produzir um conjunto tão completo certamente não era barato.

Tio Jiang suspirou aliviado e apressou-se a dizer: “Por coincidência, Sua Alteza também preparou um conjunto de joias de jade para a senhorita.”

A aia Cui respondeu com indiferença: “A não ser que seja jade imperial, não se compara ao cristal.”

Tio Jiang silenciou.

Xue Qingyin sentiu-se um pouco desconcertada.

Estavam competindo entre si?

O intendente Zhao, acariciando a barba, riu: “Na nossa casa, não temos joias, mas temos outras coisas.”

Dizendo isso, pegou de um criado uma caixa e a abriu diante de Xue Qingyin.

Dentro, havia apenas lingotes de prata, alinhados em quatro fileiras perfeitas.

Quem resistiria a isso?

Os olhos de Xue Qingyin brilharam imediatamente.

A senhora Xue, ao ver a cena, ficou sem palavras.

O que estava acontecendo?

Estavam todos fazendo fila para lhe ofertar dinheiro? Quando se vira algo assim na capital?

A senhora Xue sentiu-se atordoada.

“Se a senhorita Xue gostou, é o que importa.” O intendente Zhao sorria de orelha a orelha — realmente eram práticos!

Emendou: “A personalidade da senhorita Xue é amável; nosso duque ficou encantado ao conhecê-la.”

Tio Jiang virou-se abruptamente.

A expressão da senhora Xue também se tornou solene.

“Que pena que nosso jovem senhor não tem tanta sorte.”

Ao ouvir isso, muitos suspiraram aliviados.

“Nesta vida, temo que nosso duque jamais terá uma neta tão doce e encantadora quanto a senhorita Xue.” O intendente Zhao continuou.

A senhora Xue relaxou um pouco. Então era apenas para tê-la como neta.

“Por isso, o duque pensou: se a senhorita Xue aceitasse ser filha adotiva do nosso jovem senhor, todos ficariam felizes.” O intendente Zhao finalmente revelou seu propósito.

Tio Jiang pensou: não podia ter dito isso logo? Fez meu coração saltar à toa.

“Isso...” A senhora Xue ainda estava confusa.

Como assim, de repente, queriam se tornar parentes adotivos do Palácio do Duque de Zhao? Como haviam chegado a esse ponto?

Lembrava-se de quando o Palácio enviou mensageiros, temendo que Qingyin fosse desrespeitada.

Xue Qingyin também ficou muito surpresa.

Após refletir, disse: “Isso o senhor deve perguntar ao meu pai.”

Afinal, seu pai biológico não era grande coisa.

Ela não se importava em ganhar mais um pai.

Só temia que o verdadeiro pai se importasse.

O intendente Zhao disse, sorrindo: “O duque irá conversar com o senhor Xue sobre isso. Basta que a senhorita concorde, o resto se resolve.”

Xue Qingyin respondeu prontamente: “Está bem!”

O canto dos lábios da senhora Xue chegou a tremer.

Essa menina... não gostava tanto do próprio pai? Como é que, num piscar de olhos, já aceitava outro?

O intendente Zhao, alheio ao que pensavam, deixou os lingotes de prata e saiu radiante.

A aia Cui também se despediu, deixando o convite e as joias.

Por fim, restou apenas Tio Jiang...

A senhora Xue recusou educadamente os presentes do Rei de Wei.

O intendente não conseguiu disfarçar o desgosto: “Por que tamanha intransigência, senhora?” Se fosse somente ele a vir, tudo bem.

Mas vieram três emissários e só ele foi rejeitado. Tio Jiang, acostumado ao prestígio de servir ao Rei, não engoliu a afronta.

A senhora Xue foi firme: “Justamente por serem presentes tão valiosos, não ouso aceitar. Qingyin ainda não se casou; seria alvo de comentários maldosos.”

Tio Jiang sorriu, mas o tom era arrogante: “Permita-me ser franco, senhora. Sua Alteza está interessado em sua filha e deseja desposá-la.”

A senhora Xue já suspeitava, mas ouvir aquilo ainda a abalou.

Sentiu-se lisonjeada pela filha, mas também inquieta.

O Rei de Wei tinha mulheres demais em sua casa.

Como poderia permitir que Qingyin sofresse?

Limitou-se a dizer: “O casamento de Sua Alteza não depende apenas da nossa aprovação, mas sobretudo da vontade do Imperador.”

Tio Jiang insistiu: “Não importa, Sua Alteza já comunicou sua intenção a Sua Majestade.”

A senhora Xue manteve-se firme: “Então, resta aguardar a vontade dos pais e o acordo dos casamenteiros.”

Vendo que ela não cedia, Tio Jiang, segurando a irritação, retirou-se contrariado.

A senhora Xue, sem saber o motivo, sentiu uma inquietação no peito.

Será que havia provocado a ira do Rei de Wei?

Mas, pensando melhor, Qingyin não era alguém para causar tamanha obsessão, seria?

Enquanto isso, Tio Jiang não partiu imediatamente, permanecendo algum tempo fora do portão.

Pouco depois, alguém lhe entregou algo.

Ele guardou apressado e partiu.

De volta ao palácio, a primeira pergunta do Rei de Wei foi sobre Xue Qingyin.

“A senhorita Xue parecia bem, radiante, de uma vivacidade encantadora. Só é lamentável que a senhora Xue seja tão obstinada e acabe prejudicando a própria filha. Se não fosse a devoção de Vossa Alteza, por essa oposição, a jovem perderia muitas glórias!” relatou Tio Jiang.

“Famosa por sua inveja, não deve ter um temperamento fácil. Foi ela que impediu a senhorita Xue de receber meus presentes?”

“Sim, Alteza.”

O Rei de Wei ficou contrariado, mas não manifestou.

“Mas trouxe algo para Vossa Alteza.”

“O quê?” O rei mostrou pouco interesse.

Como se pudesse trazer a própria Xue Qingyin!

O intendente Zhao sorriu enigmaticamente, entregando-lhe um embrulho: “Os criados da família Xue são fáceis de subornar. Aqui está um objeto pessoal da jovem. Vossa Alteza poderá abri-lo com calma...”

O Rei de Wei abriu o pacote sem muita atenção.

Logo tornou a fechar.

Sentou-se ereto, fitou o intendente e não conteve um sorriso: “Muito bem... você é esperto!”

O intendente respirou aliviado.

Assim, ao menos, mitigava sua falha anterior.

O Rei de Wei afastou os livros da mesa e foi para o quarto.

O embrulho, feito em papel de arroz, continha um pequeno saquinho perfumado, do tamanho da palma da mão, com as franjas cortadas de forma irregular.

As letras bordadas estavam quase todas desfeitas, restando apenas alguns fios que ainda formavam vagamente o caractere “coração”.

Se Xue Qingyin estivesse ali, reconheceria aquele saquinho como o que originalmente pretendia dar a He Songning.

A abertura do saquinho deixava entrever um pedaço de tecido de seda, fino como asas de cigarra, menor que um punho fechado.

Talvez recortado de uma roupa de baixo.

Ou de algo ainda mais íntimo.

O Rei de Wei inclinou-se e inalou suavemente.

Um aroma delicado encheu-lhe os sentidos.

Apertou o tecido com força, a mente invadida por devaneios, como se sob seus dedos tocasse a pele macia de Xue Qingyin...

Em outro lugar, Xue Chengdong retornava ao lar.

Durante o jantar, comentou sobre o desejo do Duque de Zhao de que Zhao Xufeng adotasse Xue Qingyin como filha.

“Zhao Xufeng é tolo há anos.” Xue Chengdong franziu o cenho. “Hoje, vieram mensageiros do Palácio do Duque. Como reagiu, senhora?”

Xue Qingyin apressou-se: “Mamãe não disse nada.”

“Então...” começou o pai.

“Eu disse que não me importo em ter mais um pai,” interrompeu Xue Qingyin.

Xue Chengdong ficou sem palavras. O homem sempre sério, imperturbável até diante de uma tragédia, geralmente alheio aos assuntos domésticos, viu sua expressão desmoronar.

Pela primeira vez, sentiu vontade de se irritar, mas ao pensar no Duque de Zhao, conteve-se.

Xue Qingyin, após causar a confusão, saiu apressada e correu de volta ao seu pátio.

Afinal, no dia seguinte teria um passeio de barco e precisava descansar bem.

A criada, impressionada com sua ousadia, mal conseguia segurar o balde de água.

Xue Qingyin não percebeu nada, apenas estranhou: “Ora, onde está meu pano de limpar os pés? Não o encontro...”