Capítulo 101 — Este velho só pode desobedecer às instruções deixadas por Mozi.

Zhao Lang não esperava que as coisas fossem tão fáceis.

Bastou mostrar o pingente de jade para o outro, e o dono da loja de artefatos de madeira saiu dali imediatamente com algumas pessoas da própria loja para acompanhá-lo.

Nem mesmo continuou o negócio.

Isso, naturalmente, lhe pareceu estranho. O velho não tinha dito que não possuía filhos nem filhas, nem lugar onde pudesse passar a velhice?

Como então havia alguém tão dedicado a ele?

Sobre a carroça de bois, Zhao Lang perguntou com ares de casualidade:

“Senhor Liu, a pessoa que mora na minha propriedade, que relação tem com o senhor?”

O dono da loja de artefatos de madeira, aquele de antes, era Liu.

“Hehe, jovem mestre, aquele velho Bai... é amigo de meu pai. O senhor também sabe: nós, artesãos, embora tenhamos alguma habilidade, temos posição baixa.”

“Por isso nos reunimos e ajudamos uns aos outros.”

“Só que o velho Bai sempre foi um pouco recluso, e por isso vivia à parte.”

Zhao Lang franziu a testa. Aquela explicação, à força, ainda fazia algum sentido.

Mas foi só então que percebeu que, na verdade, nem o nome do velho ele sabia. Até agora, só descobrira que seu sobrenome era Bai.

Liu sorriu e disse:

“Jovem mestre, fique tranquilo. Se o senhor quer construir uma propriedade, deixe isso conosco.”

“Com o velho Bai como garantia, é claro que todos nós ajudaremos.”

“Em até três dias, reuniremos a mão de obra de que o senhor precisa. Definiremos o plano e poderemos começar.”

O coração de Zhao Lang se moveu. Aquela eficiência era, de fato, impressionante.

Ainda assim, ele continuava sentindo que havia algo de errado. A eficiência organizacional dessas pessoas não estava alta demais?

Além disso, tratava-se de uma questão tão grande, e ninguém ali lhe perguntava uma palavra sequer sobre pagamento.

Claro, talvez pensassem que o velho Bai já tivesse acertado tudo.

A comitiva avançou sem parar, e quando o céu já quase escurecia, Qusi voltou para relatar:

“Chefe da família, chegamos.”

Ao retornar à propriedade, ele levou primeiro aquelas pessoas ao pátio do ferreiro.

“Tie Zhu, mestre, trouxe os homens de volta.”

Depois de entregá-los, Zhao Lang pediu discretamente a Wang Cai que, com a Teia de Aranha, vigiasse bem aquelas pessoas.

E assim não precisou gastar mais preocupação com isso.

As pessoas estavam em sua propriedade, e ali também estavam Qusi, os demais, e ainda o povo de Nongjia. Desde que mantivesse atenção, nada de grave aconteceria.

O que ele queria, naquele momento, era encontrar Ji Wushuang.

Na noite anterior, ela o tinha devorado por inteiro, e de dia resolveu desaparecer.

Isso dava para engolir?

Era preciso, no mínimo, uma explicação.

Mas os servos da propriedade não sabiam para onde ela fora.

“Xiao Qi.”

Ao ver Xiao Qi, Zhao Lang a chamou de imediato.

Agora Ji Wushuang era considerada mestra de Xiao Qi e Xiao Jiu; elas deviam saber onde ela estava.

“Jovem mestre, o senhor voltou.”

Xiao Qi o recebeu com um sorriso.

“E a senhorita Bai?” perguntou Zhao Lang, acenando com a cabeça.

“O senhor está procurando a senhorita Bai? Ela também tinha algo para me pedir que lhe transmitisse.”

“A senhorita Bai disse que precisaria ir para o norte, e talvez demorasse um ou dois meses para voltar.”

Xiao Qi respondeu com um sorriso.

“Ir para o norte?”

Zhao Lang franziu de leve a testa.

Parece que Ji Wushuang ainda guardava ressentimento pelo fracasso da última ajuda aos desabrigados.

Desta vez, para evitar encontrá-lo, simplesmente fora para longe.

Mas fugir da batalha, de fato, combinava com ela.

Zhao Lang cerrou os dentes e disse:

“Essa mulher irresponsável e sem vergonha!”

Jamais imaginara que um dia diria algo assim.

“Jovem mestre, o que foi que o senhor disse?” perguntou Xiao Qi, curiosa.

“Nada. Hm, e você e Xiao Jiu, como têm passado ultimamente?”

Zhao Lang mudou de assunto.

“Eu e Xiao Jiu aprendemos muitas novas posições de treinamento. O senhor quer ver?”

disse Xiao Qi, entusiasmada.

“Hum, então vamos ver.”

Enquanto Zhao Lang se ocupava, deslumbrado e sem conseguir desgrudar os olhos dos resultados do treinamento de Xiao Qi e Xiao Jiu, no pátio onde estavam Wang Tie Zhu e o grão-mestre, algumas pessoas discutiam acaloradamente.

“Grão-mestre, o senhor quer incluir esse homem entre os candidatos ao próximo cargo de grão-mestre?”

Naquele momento, Liu ocupava a posição de um dos anciãos da Casa de Mo.

“Eu me oponho!”

“Como um estranho poderia entrar nessa lista?”

Os demais também assentiram.

O grão-mestre, sem pressa, tirou o pingente de jade que Zhao Lang lhe devolvera e disse:

“Vocês também viram este jade. Já esqueceram as palavras de Mozi?”

Liu também franziu a testa. Quando viu o pingente de jade pela primeira vez, ainda hesitou um pouco, porque o símbolo tradicional da Casa de Mo sempre fora aquele cadeado de Lu Ban de trinta e seis voltas.

Mas os anciãos tinham retratos dos símbolos.

Caso contrário, seria ridículo: os próprios homens de Mo não reconhecerem o emblema da sua casa.

“Grão-mestre, é claro que conhecemos as últimas palavras de Mozi. Mas a nossa Casa de Mo é uma grande escola ligada aos rumos do mundo; o cargo de grão-mestre é de importância extrema.”

“Como poderíamos entregar a Casa de Mo nas mãos de um estranho?”

A Casa de Mo, hoje, era extremamente poderosa.

Por todo o mundo, havia mais de cem mil errantes moístas!

Já corria entre os de fora o dito: ou confucionista, ou moísta.

O grão-mestre voltou a franzir a testa, mas ainda assim respondeu:

“Esse homem, na verdade, também não é comum. É da escola de Nongjia e foi ele quem inventou o arado de Qin que usamos hoje, além de um tear muito especial.”

O próprio grão-mestre também vacilava.

Afinal, entregar a Casa de Mo só porque Zhao Lang conseguira abrir aquele cadeado de Lu Ban era, de fato, excessivamente precipitado.

Liu balançou a cabeça e disse:

“Grão-mestre, então é ainda mais impossível. Além disso, não passa de uma arte de mecanismos. Quantos homens de engenho não existem sob o céu?”

“Agora o tirano age contra o curso correto, e o mundo está instável. A Casa de Mo deve proteger as gentes deste mundo; não podemos apostar o destino de todos em uma jogada dessas.”

“A propósito, grão-mestre, recentemente recebemos ainda uma notícia secreta relacionada ao tirano.”

O grão-mestre imediatamente ficou sério.

“Que notícia?”

Liu olhou ao redor, tirou do peito uma folha amassada, impressa com caracteres.

Se Kong Jia estivesse ali, reconheceria de imediato: era exatamente o papel que o primeiro imperador de Qin lhe entregara na noite anterior.

O grão-mestre a pegou e, ao ler, foi tomado por um grande choque.

“O que é isto? Como pode...”

Ele nem sabia como descrever.

Liu disse com seriedade:

“Foi transmitido hoje, a custo da própria vida, por um discípulo da Casa de Mo infiltrado no Ministério dos Artesãos de Qin.”

“O tirano descobriu fora da cidade um jovem dotado de grande talento! Esse homem domina uma vasta arte de mecanismos capaz de produzir livros com rapidez!”

As mãos do grão-mestre tremiam levemente.

“Se for assim, então as diversas escolas estarão em perigo!”

Liu respirou fundo e disse:

“Exatamente por isso, grão-mestre, nossa prioridade agora é enviar homens para encontrar esse jovem; só assim teremos meios de confrontar o tirano.”

“Caso contrário, quando essa arte de mecanismos amadurecer de vez, dentro de alguns anos não restará força alguma para resistirmos.”

O grão-mestre fechou os olhos e inspirou fundo.

Nesse caso, Zhao Lang, que apenas abrira o cadeado de Lu Ban, realmente deixava de ter importância diante dessa arte de mecanismos.

“Sendo assim, este velho só pode desobedecer ao testamento de Mozi.”

disse o grão-mestre, com pesar.

Nesse instante, um pensamento passou pela mente de Liu.

“Grão-mestre, se o senhor se sentir em culpa, talvez seja melhor aproveitar a correnteza e ajudá-lo a construir uma propriedade melhor.”

“Assim também teremos uma justificativa para reunir os discípulos da Casa de Mo: primeiro, para sondar notícias sobre essa arte de mecanismos; segundo, para procurar esse jovem.”

Os olhos do grão-mestre se iluminaram.

“Isso seria excelente!”