Capítulo 107: Criando coragem para pedir dinheiro emprestado

Ao ouvir que a Sra. Xun queria que ela mesma fosse pedir dinheiro emprestado, a primeira reação de Ru-Feng foi recusar. Ela supôs que a Sra. Xun certamente não lhe diria nada de bom e que ela apenas sofreria humilhações.

Na família Xun, apenas a mãe de Ying-Zi conseguia fazer com que a Sra. Xun se contivesse um pouco; os outros não tinham como lidar com aquela velha autoritária. Se nem a mãe de Ying-Zi conseguia o dinheiro, seria um esforço inútil ir pessoalmente; era melhor nem tentar.

"Se você não conseguiu, menos ainda eu conseguirei. Só vou ser repreendida como sempre. Não vou!"

"Ru-Feng, a situação é diferente. Se ela pediu que você fosse pessoalmente, talvez haja uma chance; ela não diria isso se não houvesse. Vamos tentar, como quem tenta salvar um cavalo morto. Se não der certo, voltamos e conversamos depois. Para pedir dinheiro à sua avó, você precisa falar com jeito. Mas essa velha tem um gênio estranho: quanto mais suave você é, mais dura ela se torna. Às vezes, quando você realmente se impõe, ela acaba não tendo o que fazer. Tente agradá-la primeiro; se não funcionar, seja firme. Só desista se realmente não houver como conseguir."

Ru-Feng achou que as palavras da mãe de Ying-Zi faziam sentido. Pelo bem da cura de sua avó e de seu irmão, ela decidiu arriscar. Se pudesse conseguir o dinheiro, suportar um pouco de humilhação valeria a pena.

Ru-Feng pediu que a mãe de Ying-Zi cuidasse de sua avó e de seu irmão por um tempo. Se ela não voltasse logo, que acordasse Xun-Ye para substituir a mãe de Ying-Zi. Então, cerrou os dentes e, criando coragem, foi até o aposento principal encontrar a Sra. Xun.

"Vovó, ainda não dormiu? Vim vê-la, gostaria de lhe pedir um favor."

Ao entrar no quarto, Ru-Feng encontrou a Sra. Xun sentada no *kang*, acendendo uma lâmpada, bebendo chá e fumando seu cachimbo, como se esperasse por ela.

A tia Xiao-Man já havia se deitado e estava virada para a parede, com os olhos fechados — não se sabia se estava dormindo ou não. Assim que entrou, Ru-Feng cumprimentou a Sra. Xun carinhosamente. A Sra. Xun não parecia estar de mau humor; pelo contrário, sua expressão estava até mais suave que o habitual.

"Você veio, Ru-Feng? Sente-se. Veja como está cansada, descanse um pouco. Com uma tragédia dessas acontecendo em casa, quem consegue ter paz? Eu mesma estou muito preocupada. Como estão as coisas? Está se sentindo melhor?"

"Agradeço a preocupação, vovó, sou muito grata! Depois que tomei o remédio do Dr. Dong, não sinto mais tanta dor. Acabei de cochilar um pouco e vim vê-la, com medo de que a senhora estivesse preocupada."

"Acredito que não seja nada grave. Com bons cuidados, logo ficarão bem."

"Mas o Dr. Dong disse que as lesões foram muito sérias. Além dos braços e pernas quebrados, pode haver ferimentos internos graves, o que é muito difícil de tratar. Se não forem socorridos a tempo, podem ficar inválidos ou até correr risco de vida. Quero levá-los a Bai-Jia-Ying-Zi para que o 'Wu, o da Cortina' os examine; talvez ele consiga curá-los logo."

"Sim, quando se está doente, é preciso tratar. Mas ouvi dizer que o tratamento lá custa muito dinheiro. Quanto mais famoso o médico, mais caro o serviço. Você tem condições de arcar com isso?"

"Estou justamente preocupada com o dinheiro. Não temos nada em casa. Mas a doença não espera. Gostaria de pedir um empréstimo à senhora para resolver essa urgência. Assim que a vovó e Zhan-Qiang estiverem curados, trabalharemos para devolver. Acredito que a senhora terá compaixão. Sua neta política lhe presta reverência!"

Dizendo isso, Ru-Feng ajoelhou-se e começou a se curvar diante da Sra. Xun. A velha observava cada movimento da jovem com um sorriso imperceptível no rosto. Ela apressou Ru-Feng a se levantar, dizendo que tudo poderia ser resolvido com uma conversa. Ao ouvir isso, Ru-Feng sentiu-se grata e fez mais algumas reverências sinceras.

"Ru-Feng, levante-se e ouça o que tenho a dizer. Não é que eu não queira ajudar. Com um problema desse tamanho, como poderia ficar apenas olhando? É que tratar ferimentos custa muito dinheiro. Com lesões tão graves, como curá-los com pouco? O dinheiro desta família foi economizado centavo a centavo, não veio fácil. Não posso simplesmente jogá-lo fora, entende?"

A Sra. Xun falava enquanto observava a expressão de Ru-Feng. Ela queria instigar a jovem para que ela ficasse à sua mercê e assim alcançar o resultado que desejava.

"Sim, o dinheiro de ninguém vem fácil, eu sei disso. Contanto que a senhora me empreste, não a deixarei no prejuízo; pagarei juros."

"Não é questão de juros. O que temo é que esse dinheiro não retorne! Ru-Feng, pense bem: se eu emprestar, não há garantia de que sua avó e Zhan-Qiang se curarão. E mesmo que se curem, vocês só produzem tofu. Mal conseguem se sustentar, como tirariam dinheiro extra para pagar a dívida? Sem outra fonte de renda, não terão como pagar. Se não pagarem, eu não poderei bater, nem xingar, e muito menos pressionar até a morte. No fim, perderei tudo. Pense comigo, não é verdade?"

Só então Ru-Feng entendeu. A Sra. Xun temia não receber o dinheiro de volta e queria forçá-la a fazer uma promessa. Pensando bem, ela tinha razão: quem arriscaria emprestar dinheiro sem garantias? Embora a Sra. Xun fosse autoritária, ela não desperdiçava dinheiro e o valorizava muito. Sem provas, sem hipotecas, se não pagassem, o dinheiro realmente sumiria.

"Vovó Xun, não se preocupe. Farei um documento, darei minha palavra. Garanto pagar tudo em um ano. Mesmo que eu tenha que trabalhar como escrava para a sua família, pagarei cada centavo!"

"Documento e promessa? Isso não adianta nada se não houver dinheiro na hora. E se sua avó e seu irmão não se curarem e ficarem inválidos? Você terá que cuidar deles e não terá tempo nem para trabalhar, muito menos para pagar. Não posso ver meu dinheiro, que é minha reserva de segurança, desaparecer. Além disso, não tenho tanto dinheiro sobrando. Ru-Feng, não fale mais nada, eu não vou emprestar!"

O tom da Sra. Xun era definitivo. Parecia realmente impossível conseguir o dinheiro. Ru-Feng não sabia o que fazer, sentindo uma dor lancinante no peito. Vendo que a Sra. Xun se fechara, ela ficou muito frustrada. Por que a Sra. Xun a chamara ali se não pretendia emprestar? Não podia ser apenas para humilhá-la. Devia haver um motivo mais profundo, talvez sua promessa não fosse suficiente. Ela decidiu tentar uma última vez.

"Vovó Xun, somos parentes. Sou sua futura neta política, a senhora não pode simplesmente deixar que morramos! Aceitarei qualquer condição que a senhora impuser, garanto que não faltará um centavo. Eu, Ru-Feng, cumpro o que prometo!"

"Já que é assim, tenho uma condição. Se aceitar, empresto o dinheiro. Se não, nem fale mais no assunto. Não deixarei meu dinheiro ser jogado fora assim, você conhece meu gênio!"

Ru-Feng olhou para a Sra. Xun, que estava com uma expressão séria, e se perguntou que tipo de armadilha ela estava preparando. Que condição seria essa? Será que ela queria aproveitar a oportunidade para expulsar sua avó e seu irmão? A velha já tinha essa intenção há tempos, mas, por Ru-Feng ser a noiva prometida de seu neto, ela não tinha dito nada diretamente. Será que agora ela usaria isso como pretexto?

Desde que se separaram, a Sra. Xun queria ver o fracasso da família Feng. Ela não acreditava que uma velha e duas crianças conseguiriam sobreviver bem e achava que eles acabariam implorando por comida sob seus olhos.

Mas agora, não só haviam sobrevivido, como viviam bem, o que incomodava a Sra. Xun. Agora, com esse incidente, ela poderia aproveitar para expulsar a Sra. Feng e Zhan-Qiang. Pensando nisso, Ru-Feng perdeu o medo. Se ela queria expulsá-los, que assim fosse; ela iria embora junto com a avó e o irmão. Afinal, nunca tivera a intenção genuína de ser a neta política da família Xun. Ir embora era algo que ela desejava há muito tempo. Sabia que, com sua determinação, ninguém poderia impedi-la de viver sua própria vida. Com esse pensamento, Ru-Feng firmou sua decisão de aceitar a condição.

"Qual é a condição? Diga. Contanto que não me peça para morrer, aceitarei qualquer coisa!"

"Por que eu pediria para você morrer? Não é forçar sua morte, é uma coisa boa! Decidi que você e Xun-Ye devem se casar e consumar o matrimônio! O dinheiro que lhe emprestarei será o dote do casamento. Se não puder pagar, não quero mais; se puder, o dinheiro é seu! Não preciso de documentos. Concorde com o casamento e o matrimônio, e lhe darei o dinheiro agora mesmo. Se não, esqueça o empréstimo!"

"O quê? Por que tanta pressa? Xun-Ye ainda é uma criança, não é hora de casar, isso atrairia zombaria!"

"Não é mais criança. Você tem dezoito anos e Xun-Ye tem doze. Há muitos que se casam nessa idade, que zombaria o quê? Nestes tempos de guerra e caos, quem sabe o que pode acontecer? Os japoneses estão por toda parte, arruinando a vida das moças. Quando chegarem à nossa vila, ninguém poderá garantir nada. Casarem-se logo é uma boa saída; muitas famílias estão apressando o casamento de suas filhas, e nós também devemos nos apressar!"

"Não! Não concordo com esse casamento. Isso é pior do que me forçar a morrer! Xun-Ye é tão novo, como viveríamos juntos? Esperar mais dois anos não custa nada! Além disso, minha avó e meu irmão estão feridos, como posso abandoná-los? Não posso aceitar tal exigência!"

Ru-Feng ficou roxa de raiva. Ela não imaginava que a Sra. Xun proporia tal coisa naquele momento. Que crueldade, aproveitar-se de uma situação de crise! Sua voz subiu de tom e sua indignação ficou evidente.

"Por que está gritando? Se não concorda, esqueça. Não vou forçar. Esqueça o empréstimo, volte para onde veio e considere que eu não disse nada. Tão jovem e já com esse temperamento, se entrasse para a família, eu não teria como controlá-la. Eu estava pensando em você, mas você não sabe reconhecer um favor. Pois bem, faça como quiser, e não me procure mais para nada!"

A Sra. Xun também parecia impaciente. Ela queria aproveitar a oportunidade para subjugar Ru-Feng, mas não esperava que a garota fosse tão teimosa. Irritada, ela fez um gesto para que Ru-Feng fosse embora.

Naquele momento, Ru-Feng sentiu-se perdida, sem saber se ficava ou ia. Ela não podia aceitar as exigências absurdas da Sra. Xun em um momento de tanta aflição, mas, ao mesmo tempo, seu objetivo de conseguir o dinheiro parecia inalcançável.