Capítulo 97: Finalmente Entrando na Casa do Filho

A avó Feng ainda achava que recorrer ao filho mais velho era a melhor saída naquele momento. Apesar de ele ter cometido muitos erros no passado e de não ser certo que as coisas melhorassem ao se juntar a ele, não havia outra opção. Pensando e repensando, concluiu que era preciso tentar esse caminho; se não desse certo, buscariam outra solução. Mas a neta não concordava, e a avó continuava tentando convencê-la.

— Ru Feng, eu sei que você guarda mágoas do seu tio, mas agora estamos sem saída, não é? Pensei que poderíamos ir até lá, mas sem morar na mesma casa; ele nos ajudaria a encontrar outro lugar e viveríamos nós três juntos. Se ele tiver boa vontade, pode ajudar de vez em quando, e mesmo que não ajude, pelo menos não vai nos abandonar se estivermos em apuros. Cada um seguirá sua vida, só queremos um lugar para nos abrigar. E se não for assim, para onde iremos? Acho que, por ora, essa é a melhor alternativa. Quando você e Zhan Qiang crescerem mais um pouco, pensaremos em outros caminhos e não precisaremos ficar perto dele o tempo todo.

O coração de Ru Feng ainda não aceitava essa ideia, por mais que a avó tentasse convencê-la, explicando seus motivos para viver daquele jeito. Naquela época, as mulheres dependiam inteiramente dos homens para sobreviver. Especialmente mulheres como a avó Feng, acostumadas com a pobreza, não tinham coragem para lutar contra o destino: resignavam-se, aceitando o sofrimento, tanto pela moral quanto pelos filhos. Suportariam qualquer sacrifício, desde que pudessem sobreviver — dispostas a trabalhar como bestas de carga, se necessário.

Ru Feng, claro, pensava diferente, mas para que a avó e o irmão pudessem viver tranquilos, sem passar fome ou frio, decidiu suportar por enquanto. Principalmente ao lembrar da “Meute dos Sete Lobos de Tongshan”, Ru Feng sentiu brotar uma vontade: precisaria juntar forças para vingar o pai. Mas esses pensamentos guardaria para si, sem compartilhar com a avó, pois o momento ainda não era oportuno.

Assim, avó e neta chegaram a um acordo: iriam primeiro até o filho mais velho de Feng, ver como as coisas estavam, e se fosse possível, se instalariam ali; se não, pensariam em outras alternativas.

No dia seguinte, após o café da manhã e arrumarem suas coisas, os três partiram. Desta vez a viagem era bem diferente da fuga de Hanjia Baozi. O clima estava mais ameno, não precisavam puxar o carrinho, e isso animava o trio. Zhan Qiang, em especial, estava contente por reencontrar o pai — mesmo sem dizer, sentia-se cheio de expectativa. Apesar de guardar mágoas, era o seu pai, afinal.

Caminharam muitos dias até chegarem a um povoado chamado Aldeia Qian Guoerluo, relativamente grande, com cerca de cento e cinquenta, cento e sessenta famílias. A terra ali era fértil, plana, e a produção agrícola era abundante. O filho mais velho de Feng — Wan Tian — havia se estabelecido nesse local.

Perguntaram a várias pessoas, mas ninguém conhecia o tal Wan Tian, nem tinham ouvido falar desse nome. A avó Feng ficou aflita: o filho havia dito que estava justamente naquele povoado, como ninguém sabia? Depois de tanto esforço, tantos sofrimentos para chegar ali, seria possível que o filho não morasse mesmo naquele lugar?

Zhan Qiang, segurando o burrinho, olhava ao redor, desanimado, quase chorando. A avó o consolou, dizendo que perguntariam de novo com mais cuidado. Após mais algumas perguntas detalhadas, um homem de meia-idade lembrou-se: talvez Wan Tian fosse o genro da família Xun, tendo trocado o sobrenome de Feng para Xun. “Vão até a casa dos Xun e procurem por Xun Wan Tian”, sugeriu.

O coração da avó estava tomado de tristeza. Como o filho podia mudar de sobrenome? Que desonra para os ancestrais! Mas, sem ter o que fazer, seguiu com os netos à casa dos Xun.

O casarão era grande, com quatro alas: duas casas principais, cada uma com três cômodos; ao lado oeste, uma ala secundária com cinco quartos alinhados; ao sul, perto do muro, outras quatro ou cinco divisões, separadas das demais, criando um espaço independente.

O portão principal dava para o leste, largo, porém simples. Havia carroças e ferramentas agrícolas no pátio — era, de fato, uma casa abastada, que vivia bem.

A avó e os netos esperaram muito tempo à porta até que alguém apareceu. A avó apressou-se em cumprimentar, trocando palavras cordiais. Quem saíra era uma senhora, de idade semelhante à avó Feng, provavelmente perto dos cinquenta anos, pois naquela época, mulheres acima dos quarenta já eram chamadas de idosas. Bem arrumada, parecia até ter pó de arroz no rosto, e tinha um jeito afetado de andar e falar.

A velha deu uma volta na carroça, observando os três com atenção, e ainda examinou o que carregavam, murmurando “oh, oh” sem responder diretamente às perguntas da avó.

— Wan Tian é seu filho? E esses dois, quem são? Vieram fazer o quê?

— Sim, sou mãe de Wan Tian. Esta é minha neta, e ali meu neto. Vim ver como está meu filho, faz anos que não o vejo, sinto saudades. Já estou velha, não tem razão para não recorrer ao filho...

— Mas você ainda parece forte, não? E sua neta, que bela moça, vai se dar bem na vida! O rapaz também parece robusto, já ajuda no que pode, não é mais um peso morto, certo?

— Sim, já são de grande ajuda, mas ainda são pequenos, não podem sustentar uma casa sozinhos.

— Pois bem, entrem. Esta é a casa de Wan Tian, ele agora se chama Xun Wan Tian. O nome não importa, filho seu ele continua sendo. Entrem, ele está bem.

A velha “feiticeira”, como Ru Feng pensou ao ver aquela senhora extravagante, conduziu os visitantes até três quartos do lado oeste, entrando pela ala leste. O ambiente era amplo, claro, com móveis bonitos de casa rica. No kang, sentadas, duas mulheres entretinham uma criança de quase dois anos.

— Esta é minha filha mais velha, com quase vinte e sete anos, agora sua nora. E esta é a caçula, de dezoito, ainda solteira. O menino se chama Zhan Zhu, é seu gordo netinho.

Ansiosa, a senhora apresentou tudo. A avó Feng sorria sem parar, especialmente ao ver o neto gordinho, que mal conseguia andar direito e quase foi abraçado por ela — não fosse a timidez do menino. Ver outro neto deixava a velha cheia de alegria.

— Eu ia sair, mas cheguei à porta e encontrei sua família procurando por Zhan Zhu e seu pai. Então os trouxe para dentro. São parentes próximos, não tinha como deixá-los do lado de fora. Venham se sentar. Da Yingzi, entregue o menino para sua irmã e vá buscar o pai de Zhan Zhu, vamos conversar sobre o que fazer com os parentes.

Enquanto acomodava a avó no kang, a velha feiticeira mandava a filha buscar Wan Tian. Ela própria tirou os sapatos e se acomodou, acendendo um cachimbo. A caçula, porém, reclamava sem parar: “Não vou cuidar dessa criança, que chatice!” A esposa de Wan Tian ralhou, mas não teve jeito e acabou entregando o menino à avó, saindo para avisar o marido.

Não demorou, e Wan Tian entrou ofegante, o rosto corado de pressa, até o suor escorrendo do nariz. A mulher vinha atrás, resmungando: “Esse homem, ouviu que a mãe e o filho chegaram e quase saiu voando, nem me esperou!”

— Mãe, você veio mesmo? E o Zhan Qiang também... como cresceu! E esta é... Ru Feng, certo? Você veio também...

No rosto de Wan Tian havia um sorriso, mas também muito constrangimento. Esfregava as mãos, sem saber direito o que dizer, apenas puxou o filho para um abraço. Era visível: não era mais o homem de antes, estava mais calado, meio apático, sem a vivacidade de outrora.

— Vieram, vieram... Nem avisaram antes, chegaram de repente, é difícil de assimilar.

A esposa de Wan Tian, de pé, bufava de aborrecida, lançando ao marido olhares de reprovação, claramente descontente e, pelo visto, já havia brigado bastante durante o caminho de casa.

— Nós só viemos ver como está tudo. Em casa, não dava mais para viver, estávamos na miséria, sem ter o que comer. Não queremos ser um peso para vocês, só pedimos que arranjem uma casinha ou construam um barraco para nós três. Não pretendemos incomodar, só queremos sobreviver. Se, no pior dos casos, vocês puderem dividir as migalhas que sobrarem, já será suficiente. Não desejamos mais nada. Não se preocupem, somos três e ainda conseguimos nos sustentar.

Ao ouvir a mãe dizer isso, Wan Tian ficou ainda mais corado. Olhou para a mulher e para a sogra com expressão suplicante, depois virou-se para acalmar a mãe.

— Mãe, não pense assim. Não é isso, não queremos expulsar vocês. Só que foi tudo muito de repente, ficamos sem reação, é difícil aceitar de uma hora para outra. Venham para o quarto oeste, descansem um pouco. Depois conversamos melhor, com calma. Vamos descansar, dormir um pouco e depois, quando estiverem melhor, voltamos a falar.

Meio sem jeito, levou a mãe, o filho e a sobrinha para o quarto oeste, trouxe até cobertores e os ajudou a se acomodar no kang. Com o filho, foi mais carinhoso: acariciou-lhe a cabeça e o pôs para deitar. Todos os sentimentos de saudade e culpa estavam impressos em seus gestos desajeitados.

Só depois que viu a mãe deitada, Wan Tian saiu para buscar uma chaleira de água quente, dizendo que poderiam beber se sentissem sede, para se aquecerem, e que depois de descansarem os chamaria para comer.