Capítulo 89: Encontrando uma família de coração caloroso

A vila de Yangkou era um povoado relativamente grande, pois toda a produção de grãos e produtos da montanha dos quarenta e oito povoados do Vale do Cinturão Largo era reunida ali para ser vendida, e quase tudo que se consumia precisava ser comprado e transportado dali para dentro do vale. Por isso, o povoado não só tinha uma população considerável, como também apresentava um comércio próspero, com uma variedade de ofícios e lojas.

A noite já havia caído por completo quando os três, exaustos, entraram em Yangkou. Rúfêng decidiu procurar uma hospedaria barata para passar a noite, afinal, com o frio que fazia, não era possível dormir ao relento.

Mas a avó de Fêng sugeriu tentar a sorte pedindo abrigo em alguma casa de boa gente, pois ficar em hospedaria gastava-se muito, além de não se saber que tipo de pessoas se poderia encontrar, tornando a ideia arriscada.

Rúfêng não insistiu em sua opinião. Junto com o irmão, puxando o carrinho, seguiu a avó em busca de hospedagem. Não ousaram bater à porta de famílias abastadas, nem das que tinham comércios. Escolheram perguntar em casas um pouco mais espaçosas, mas, depois de tentarem em uma dezena de lares, ninguém aceitou acolhê-los.

As pessoas do povoado não eram calorosas como os camponeses nas aldeias. Em geral, não gostavam de ajudar estranhos, e mesmo diante de uma família de idosos e crianças mostravam-se desconfiados e indiferentes.

Já exaustos, os três estavam no limite de suas forças. Com a noite instalada, o frio, a fome e o cansaço os obrigaram a procurar uma pensão. Após averiguarem três ou quatro estalagens, escolheram a mais barata e pequena que encontraram, e se acomodaram.

Pediram ao dono uma chaleira de água quente e, ao lado do pão seco gelado, devoraram juntos a refeição. Depois, deitaram-se os três juntos para descansar. O quarto era pequeno, mas aconchegante e aquecido, e o proprietário era simpático, o que tornava o ambiente acolhedor. Assim que se deitou, Zhanqiang adormeceu profundamente, sinal evidente do cansaço, afinal era apenas uma criança.

A avó, por sua vez, sentia o corpo desmoronar, mas não conseguia dormir. A cabeça latejava de dor, como se estivesse cheia de lama.

Rúfêng tocou a testa da avó e percebeu que ela estava quente. Levantou-se, saiu para buscar mais água quente, lavou os pés da avó, limpou-lhe o corpo e cobriu-a com o edredom que trouxeram de casa, deixando-a repousar no aconchego da cama para suar.

Na manhã seguinte, a avó sentiu-se aliviada, sem mais febre. Pediram ao dono da pensão que aquecesse o pão que trouxeram e, após um café da manhã quente, informaram-se sobre o caminho até a cidade de Qīnglán. Os três, novamente puxando o carrinho, retomaram a árdua caminhada.

Ao cair da tarde, entraram em uma aldeia, onde pretendiam pedir abrigo para passar a noite. Com a experiência amarga de Yangkou, decidiram não mais tentar a sorte nas vilas maiores, onde as pessoas eram frias e pouco dispostas a ajudar, ao contrário dos camponeses, mais solidários com os necessitados.

Logo na entrada da aldeia, enquanto a avó olhava ao redor em busca de um lar acolhedor, passaram por um poço, onde um lavrador tirava água. A avó se aproximou, avaliando que aquele homem parecia gentil, um típico camponês da terra negra, com expressão franca e solidária.

— Irmão, tirando água? Queria perguntar uma coisa, será que pode me ajudar? — disse ela.

O lavrador ergueu a cabeça, fitou a avó por um tempo, então se endireitou, enxugou as mãos molhadas pela água, olhou para Rúfêng e Zhanqiang ao longe, e respondeu em voz alta:

— Diga lá, minha senhora. Parece que a senhora está viajando de longe, veio visitar parentes aqui? Me diga para quem vai, conheço todos por aqui, levo vocês até lá.

— Irmão, você tem olhos atentos. Estamos mesmo de passagem, mas não é aqui nosso destino, ainda falta muito. O problema é que já está escurecendo, estamos cansados e famintos. Gostaríamos de um lugar para passar a noite, amanhã cedo seguimos viagem. Não sabe de alguém que possa nos abrigar? — respondeu a avó, sorridente e confiante, pois acreditava saber reconhecer pessoas de bom coração.

— Se não se importam, fiquem em minha casa. Vejo que está com duas crianças. Meu lar é apertado, mas apertando um pouco cabe todo mundo. Fique tranquila, minha esposa não vai deixar vocês desamparados. Venham, vamos até lá, se não gostarem, ajudo a encontrar outra casa mais espaçosa. Não é longe.

— Muito obrigada, irmão! Que sorte a nossa encontrar gente boa! Pendure o balde no carrinho, carregar é cansativo, leve no carrinho que é mais fácil.

— Não pesa nada, tiro água todo dia, já estou acostumado. Venham.

— Irmão, aceite, coloque no carrinho, senão não vamos juntos.

— Está bem, está bem, a senhora é mesmo gentil. Coloco então, vamos juntos.

O homem era mesmo despachado, falava sem rodeios. Tentou pegar o carrinho para ajudar, mas Rúfêng recusou, e ele não insistiu, apenas guiou a família rumo à sua casa.

Não era longe, logo chegaram à casa do camponês. Era uma morada simples, com apenas dois cômodos de barro, de fato apertada, mas o pátio era bem arrumado e limpo, mostrando que ali vivia gente direita.

— Mulher, prepare mais comida, temos visitas! — gritou o homem ao entrar no pátio, em voz clara e animada.

Uma típica mulher camponesa saiu apressada, enxugando as mãos molhadas — estava ocupada na cozinha.

— Só saiu por um instante e já volta com visitas. O jantar vai demorar um pouco. E esses parentes, de onde são? Não me lembro de vocês, entrem, sentem-se.

— Parentes que caíram do céu — brincou o marido. — Receba-os, vou buscar mais água para amanhã cedo. Entrem, eu já volto.

— Irmão, não precisa ir, as crianças levam o carrinho e buscam. Não vai dar trabalho.

— Não posso incomodar as visitas, são só crianças.

— Criança de camponês não tem moleza, buscar água não pesa. Fique tranquilo.

Todos descarregaram o carrinho, e Rúfêng levou Zhanqiang ao poço. Não era serviço pesado, e juntos fizeram três viagens, enchendo o tonel e os baldes, antes de entrarem na casa do lavrador.

A avó já estava sentada no banco, conversando animadamente, como se já fossem velhos conhecidos.

— Venha, Rúfêng, este é seu tio Wang, chama-se Wang Yinan, nome de gente franca. Este povoado se chama Monte da Família Wang, quase todos aqui têm o mesmo sobrenome, são parentes distantes. Esta é minha neta, Rúfêng, e este é meu neto, Zhanqiang, um garoto levado, mas tímido com estranhos. Trouxemos comida, mas seu tio Wang insistiu para comermos da casa dele, pediu para sua tia preparar pratos bons, realmente é muito gentil. Encontramos gente boa, não posso recusar, só posso agradecer!

— Dona, só fala de agradecimentos, mas é destino nos encontrarmos. Aqui somos assim, quem nunca precisou de ajuda? Ajudar quem precisa é nosso dever. Quem chega à minha casa é hóspede, depois seremos amigos, e quando eu for à sua casa, espero ser bem recebido.

— Claro, claro, seja muito bem-vindo! Nem que seja só água fria, vou aquecê-la para recebê-lo com carinho.

Enquanto a avó e Wang Yinan trocavam gentilezas, a esposa dele já arrumava a mesa para o jantar. Pelos gestos rápidos, percebia-se que era uma mulher ágil, pois em pouco tempo a comida estava pronta.

A esposa de Wang Yinan, sempre sorridente, conversava animadamente enquanto arrumava a mesa, mostrando ser uma mulher de fazenda simpática e compreensiva.

Nesse momento, o filho mais velho de Wang Yinan chegou, reclamando de fome e pedindo que a mãe apressasse o jantar. Devia ter uns oito ou nove anos, robusto como o pai. Ao ver estranhos na sala, ficou parado, olhando em silêncio, sem se manifestar.