Capítulo 099: Refúgio Forçado na Família Xun

Vendo que a senhora Feng não estava muito disposta a ficar morando com a família deles, a senhora Xun sentiu-se um pouco contrariada. Ela havia planejado pedir que elas ficassem para ajudar nos trabalhos da casa, já que a época de maior movimento nas lavouras estava chegando e a família Xun precisava de mais mãos.

Mas a senhora Feng insistia em mudar-se para uma casa separada. Não podia ser, era preciso convencê-la a ficar, mesmo que fosse só até passar o período de maior movimento, depois poderia deixá-las ir viver por conta própria.

— Minha velha amiga, não fale assim, somos todos uma família, não é? Fiquem conosco, vamos morar juntos. Eu entendo que você tem seu orgulho e não quer viver às nossas custas, mas já pensei em tudo isso. As duas mulheres que contratei para cozinhar não são lá muito dedicadas, até para alimentar as galinhas e os porcos não há regularidade, fico preocupada. Amanhã mesmo vou dispensá-las. Você e Ru Feng podem substituí-las, usando gente da família a gente confia, não tem reclamação nem cedo nem tarde. Na época de muito trabalho não tem como contratar muitos ajudantes, e quando a calmaria voltar, não preciso de mais ninguém, só sobra a comida da família e não cansa tanto. O Zhan Qiang é um moço forte, já pode ajudar em várias coisas, pode ir para o campo quando for preciso, não é alguém que vai ficar de braços cruzados. Vocês nos ajudam, e eu garanto alimentação, roupas e moradia. Ninguém sai perdendo, nem você precisa ficar desconfortável, afinal, somos uma família!

A senhora Feng ouviu as palavras da sogra do filho e, por um momento, não soube o que responder. Não era por ela mesma que hesitava, mas sim por receio de que a neta, Ru Feng, não concordasse.

De todo modo, o fato de a família Xun aceitar acolher seus familiares era uma boa notícia para quem estava em dificuldades como eles; a senhora Feng sentiu um peso sair do peito.

Ao saber que poderiam ficar, sentiu um certo alívio, achando que talvez a sogra de seu filho não fosse tão difícil quanto parecia. Mas ainda assim, precisava saber se Ru Feng aceitaria.

— O que você fala faz sentido, ajudar nos trabalhos é o certo, ninguém pode só comer sem trabalhar. Mas preciso conversar com Ru Feng e Zhan Qiang, ver se as crianças concordam. Por mim não tem problema, o importante é que eles estejam bem. Me dê um tempo para pensar e conversar com eles, logo te dou uma resposta satisfatória.

— Minha amiga, viver assim não é cansativo? Criança tem que obedecer aos adultos! Eu decido por vocês, todos vão ficar aqui morando juntos. Vá avisar as crianças, preparem-se, hoje à tarde já comecem a se ambientar na casa, se acomodem, e amanhã começamos oficialmente a viver juntos!

A senhora Feng saiu da casa da sogra do filho querendo logo contar as novidades para Ru Feng e Zhan Qiang. Na verdade, estava satisfeita com os arranjos da família Xun; poder viver sossegada com o filho, mesmo que com algumas dificuldades, já valia o sacrifício.

Ainda mais porque agora, os três estavam sem saída, sem recursos para seguir em frente, precisando ainda fugir dos bandidos que poderiam estar à espreita. Ter um abrigo seguro já era uma bênção.

Mas Ru Feng não pensava assim. Ela achava que não podia confiar na família Xun, especialmente naquela velha matreira, que não parecia ter boas intenções.

E além do mais, nem tinham se instalado ainda e já queriam que fizessem tantos trabalhos — não estavam sendo tratados como criados que não recebem salário? Era melhor sair, viver por conta própria, ter mais liberdade e não ficar sempre dependendo dos outros.

— Minha querida, você acha que eu não gostaria de viver sozinha? Mas não dá. Não temos nenhum meio de vida, já sou velha, mesmo querendo trabalhar como criada ninguém me contrataria, e mendigar você não me deixaria. E para onde iríamos morar? Se surgir algum problema, quem nos ajudaria? Eu entendi: se não morarmos com a família Xun, nem mesmo neste vilarejo eles nos deixariam ficar.

Seu tio também pode acabar sendo prejudicado, talvez até expulso de casa. Ele acabou de conseguir um lar, está melhorando a vida, não podemos destruí-lo por nossa causa. Sofrer é destino das pessoas, aguentar injustiças também; quem não passa por dificuldades não consegue melhorar na vida. Vocês ainda são jovens, aguentem o quanto puderem, quando crescerem e seus problemas passarem, buscaremos um caminho melhor.

As palavras da avó deixaram Ru Feng muito abalada. Se não fosse por ela, a avó e o irmão não teriam sido obrigados a sair de casa e vir para esse lugar. Mas se era isso que a avó achava melhor, não havia mais o que insistir.

Além disso, a avó não estava errada: por agora, esconder-se ali era a opção mais segura. Enquanto houver vida, há esperança. Sobreviver e passar por essa tempestade já seria uma conquista; quando as condições permitissem, poderiam partir para buscar seu verdadeiro objetivo.

— Vamos ouvir a avó, por enquanto vamos nos adaptar. Quando você crescer, a avó vai apoiar sua partida. E outra coisa: nunca mais chame a sogra do seu tio de velha bruxa, chame-a de vovó Xun. A esposa do seu tio é mãe de Yingzi, chame-a de mãe Yingzi, e a irmã dela de tia. Os meninos, trate como irmãos, seja gentil, não demonstre distância, mostre afeto. Todos devem agir assim, quem vive na casa dos outros precisa se adaptar. Sei que vocês são crianças obedientes, não deem trabalho ao seu pai nem preocupações à avó.

Ru Feng e Zhan Qiang concordaram, prometendo seguir os conselhos da avó: ficariam na casa da família Xun, ajudando nos afazeres, sem causar problemas mesmo diante de injustiças, para não deixar a avó triste.

À tarde, a vovó Xun levou a senhora Feng e os netos até um quarto no lado norte da ala leste, dizendo que dali em diante aquele seria o lar dos três, e que não precisariam mais comer na casa principal.

— Este quarto é espaçoso, era onde os trabalhadores temporários ficavam, cabem seis ou sete pessoas. É bem aquecido, arrumem tudo direitinho, tragam suas coisas para cá. Qualquer necessidade, peçam à mãe Yingzi, ela vai providenciar. Somos uma família, não fiquem constrangidos. Quando tudo estiver arrumado, levo vocês até a cozinha para conhecer o espaço; a partir de amanhã cedo, vocês ficam responsáveis pelas refeições. Arrumem tudo, preciso sair agora.

Depois que a vovó Xun saiu, a senhora Feng, Ru Feng e Zhan Qiang começaram a limpar o quarto. O espaço não era pequeno, mas havia duas camas baixas, uma ao leste e outra ao oeste, restando pouco espaço livre.

Mas como não havia fogão ou outros móveis grandes, o ambiente ficava organizado, suficiente para abrigar os três.

Enquanto arrumavam, a tia Xiao Man e o menino Xun Ye vieram ajudar com muita disposição. Tudo que perceberam faltar e que seria necessário para a família Feng, eles buscaram com boa vontade.

Isso deixou a senhora Feng muito agradecida e trouxe conforto a Ru Feng e Zhan Qiang: os pequenos da família Xun não eram nada mesquinhos, pelo contrário, tinham um coração bondoso.

Os cinco, mesmo não sendo adultos fortes, dedicaram-se a arrumar tudo durante boa parte do dia, transformando aquele cômodo há tanto tempo abandonado em um espaço acolhedor, o que deixou a família Feng satisfeita.

Antes do jantar, a vovó Xun levou novamente a senhora Feng e Ru Feng até a cozinha, explicou detalhes importantes e fez a transição dos utensílios com as duas mulheres que deixariam o trabalho.

A senhora Feng também foi até a mãe Yingzi buscar o grão para o café da manhã seguinte, deixando tudo no seu quarto.

O jantar foi compartilhado com as duas mulheres que estavam de saída, ali mesmo na cozinha. Elas reclamaram muito da família Xun, chamando a velha de bruxa, dizendo que os patrões eram difíceis, mesquinhos, sem palavra. Comentaram que já queriam ir embora há tempos e agora não trabalhariam mais ali. A senhora Feng percebeu que aquilo era só desabafo por terem sido despedidas, então sua família ignorou.

De todo modo, a vida finalmente tinha se estabilizado. Apesar do cansaço e, às vezes, de olhares de reprovação, era muito melhor do que viver fugindo, passando fome e frio, errando sem destino.

Ao cantar do galo, tinham que acordar para preparar o café da manhã. Zhan Qiang era encarregado de chamar os trabalhadores para comer. Na época do plantio, a família Xun contratava uma dúzia de homens robustos, que comiam bastante em cada refeição.

Depois de atender aos trabalhadores, havia ainda que servir a família Xun. Quando a senhora Feng e Ru Feng finalmente comiam, já era dia claro, e o que restava era comida do dia anterior.

Logo depois, era preciso alimentar os porcos, cães, galinhas, patos e gansos da família Xun. Quando tudo isso terminava, já era hora de preparar o almoço.

Após o almoço pronto, Ru Feng ainda precisava levar comida ao campo, pois, na maioria das vezes, os trabalhadores não voltavam para comer em casa.

Depois do almoço, havia mais tarefas: cuidar dos animais e outras lidas domésticas. Após o jantar, ao terminar tudo, já era noite avançada; desabando de cansaço, bastava deitar para dormir, pois no dia seguinte tudo recomeçava bem cedo.

Eram dias de trabalho duro, acordando de madrugada e dormindo tarde, suportando de vez em quando reclamações da família Xun, especialmente da senhora Xun. Uma vida difícil para quem dependia da generosidade alheia, e era preciso muita força para aguentar.

Nem Zhan Qiang ficava desocupado: de manhã ia para o campo com os trabalhadores, guiando o burrinho para compactar a terra, fazendo o que podia. Ao meio-dia, ajudava a irmã a levar a comida ao campo, sem descanso ao longo do dia. À noite, dormia assim que encostava a cabeça no travesseiro. Apenas nove anos, mas já enfrentando tanto trabalho, o que partia o coração da senhora Feng.

O burrinho que trouxeram também era útil: quando não estava no campo, puxava o carrinho para levar comida, sementes ou fazer outros serviços. Nunca mais teve vida fácil, emagreceu, perdeu o vigor de antes, e agora parecia até um pouco triste.

A família Xun tratava os três da família Feng com indiferença, sem calor nem preocupação. Nem mesmo o filho mais velho de Feng se importava muito com a mãe e os sobrinhos, respondendo sempre com um sorriso vago. Talvez ele também tivesse seus próprios dilemas, pois trabalhava sem parar, sem ter voz em casa, onde tudo era decidido pela sogra e pela esposa.

Por outro lado, a tia Xiao Man e Xun Ye eram muito próximos da família Feng, sempre ajudando com dedicação, especialmente Xun Ye, que se tornara muito amigo da família.