Capítulo 73: Solução Perfeita, Convite Inesperado

Chen Ran estava muito satisfeito; o efeito da entrevista já havia sido alcançado.

O episódio ocorrido hoje continuaria a ser reportado pelas notícias, e ninguém mais se interessava em saber quem era o tal “treinador chinês” de antes.

— Camarada... — Chen Ran fez uma pausa, depois continuou: — Quando voltar, como vai redigir a notícia?

Zhou Yuan, do Semanário Esportivo, respondeu com convicção:

— Vou escrever a verdade, é claro. Chen Ran, cubro o tênis internacional há muitos anos e tenho plena consciência de que um treinador chinês jamais conseguiria formar um atleta de classe mundial. Mas você tem potencial para se tornar um jogador desse nível!

Como se eu não soubesse disso...

Apesar disso, Chen Ran sentia-se muito grato ao jornalista Zhou por ter tumultuado as águas naquele momento.

— Entendo que sua intenção é das melhores — disse Chen Ran, com uma expressão levemente resignada. — Só que treinadores estrangeiros de alto nível custam caro, e eu não tenho contatos nessa área.

— Talvez meus patrocinadores possam ajudar.

— E quem são seus patrocinadores? — indagou Zhou Yuan, curioso.

— Já cheguei a um acordo verbal com a Nike.

Zhou Yuan assentiu, animado:

— Vai assinar com a Nike? Que ótimo. O tênis é um esporte global, e a Nike tem uma grande rede de contatos no circuito profissional. Isso será muito benéfico para o seu futuro.

Chen Ran preferiu não se aprofundar nesse tema e mudou de assunto:

— Sempre tive interesse pelo Semanário Esportivo. Será que poderia me emprestar um exemplar para dar uma olhada?

— Não precisa devolver, esta é a edição mais recente, pode ficar com ela — respondeu Zhou Yuan, surpreendido, tirando o jornal da mochila e entregando a ele.

O jornal tinha quatro páginas, mas cada edição atual era composta de seis folhas, totalizando vinte e quatro páginas, ao preço de um yuan e cinquenta centavos.

Na vida anterior, Chen Ran comprou o Semanário Esportivo pela primeira vez em 2004, quando já tinha trinta e duas páginas.

Era a primeira vez que via a edição de vinte e quatro páginas, o que o deixou bastante curioso para folheá-la.

Naquela época, o futebol estava em alta, e a maior parte do jornal era dedicada a ele.

A NBA ocupava uma página, a CBA outra, esportes variados duas páginas, e as vinte restantes eram todas de futebol — fosse o campeonato nacional ou internacional. Assim era o Semanário Esportivo de 2002.

Vendo Chen Ran atento às páginas de esportes variados, Zhou Yuan explicou:

— É um jornal esportivo, afinal. Mesmo que outros esportes não atraiam tanta atenção fora das grandes competições, ainda precisamos escrever a respeito. Recentemente o tênis andou em destaque, por isso ganhamos mais uma página para esportes variados.

— Veja, nesta edição você foi capa por ter chegado à final. Agora que venceu, certamente também será destaque na próxima capa.

Chen Ran sorriu, brincando:

— Será que o tênis vai ganhar uma página exclusiva daqui para a frente?

— Sem dúvida! Se você continuar tendo bons resultados, podemos até dedicar mais de uma página — afirmou Zhou Yuan, convicto.

Chen Ran assentiu, satisfeito.

Na adolescência, ele adorava comprar o Semanário Esportivo, especialmente para ler as colunas dos comentaristas que, com frases afiadas, satirizavam e criticavam os dirigentes da federação de futebol — o que lhe proporcionava certo alívio.

Mas, olhando para trás, percebeu que, por mais que mudassem as pessoas, nada mudava de fato.

No restante do tempo, Chen Ran concedeu de bom grado uma entrevista exclusiva ao Semanário Esportivo, desfrutando de uma conversa agradável com o experiente jornalista do circuito internacional de tênis.

...

O impacto da entrevista continuou a crescer, principalmente o episódio ocorrido na coletiva de imprensa, rapidamente captado pelos atentos editores dos portais online.

Esses editores logo publicaram posts sensacionalistas na seção de esportes, descrevendo de modo dramático como, após a separação entre Chen Ran e o treinador sino-americano, os líderes da Secretaria de Esportes tentaram usar sua influência para impor um protegido deles como novo treinador.

Assim que essas notícias vieram a público, a indignação dos internautas explodiu.

Finalmente surgiu uma jovem promessa com grande potencial, e mais uma vez os amadores querem mandar nos profissionais!

As lições do fiasco do futebol nacional ainda não bastaram?

Nos comentários, os leitores começaram a xingar.

Na era da internet, a propagação dessas notícias era veloz.

Em poucas horas, as notícias migraram do mundo virtual para a imprensa tradicional.

De repente, as críticas tomaram conta de tudo.

Embora naquela época o número de fãs de tênis não superasse o de futebol ou basquete, ainda assim era considerável.

A maioria torcia para os Três Grandes — Sampras, Agassi e Michael Chang.

Eles conheciam muito bem o nível dos técnicos locais.

A vergonha da “zero medalhas” nos Jogos Asiáticos ainda estava fresca na memória.

Diante da pressão popular, Dong Bing, vice-presidente da Nike para a região da China, procurou Chen Ran e expressou, de forma sutil, suas preocupações.

Do ponto de vista da Nike, também não era favorável que um treinador local assumisse o comando de Chen Ran.

Isso diminuiria as expectativas da empresa em relação ao atleta.

Chen Ran garantiu que avaliaria a situação com cautela.

...

Com o clima preparado, tudo estava pronto para acontecer.

Chen Ran fez uma ligação, alegando que não era falta de palavra da sua parte, mas sim o peso da opinião pública e suas próprias preocupações.

Afinal, trocar de treinador mudaria completamente seu estilo e tática.

Naturalmente, isso era apenas um pretexto.

Para Chen Ran, aquele “treinador” que nunca conhecera era só um peão, sem poder real de influência.

Sua única preocupação era se, no futuro, aquele sujeito usaria seu nome para abrir academias de treinamento, mas agora, com a onda de críticas, esse risco estava eliminado.

— Está bem, deixe que você decida — resignou-se Sun Jianye, diante da pressão, abrindo mão de seus planos.

Para ele, bastava que Chen Ran ajudasse na disputa dos Jogos Nacionais dali a três anos.

— E quanto ao seu treinador?

— Não se preocupe. A temporada de tênis de 2002 já terminou, só resta a Copa dos Campeões.

— No momento, não tenho competições. Vou arranjar um parceiro de treino e seguir o mesmo ritmo. Ano que vem, decido o próximo passo.

Após desligar, Chen Ran arrumou as roupas e se preparou para pegar o ônibus de volta para Dongzhou na manhã seguinte, deixando a Cidade Mágica para trás.

No entanto, no dia seguinte, recebeu um telefonema inesperado.

O comitê organizador da Copa dos Campeões da ATP em Xangai convidou Chen Ran para participar de alguns eventos e interagir com os principais jogadores do mundo.

...

Muitos leitores haviam criticado o enredo do treinador anterior, dizendo que, mesmo usado apenas como peão, futuramente poderia usar o nome do protagonista para criar sua própria academia, prejudicando a reputação do herói.

Desta vez, graças ao jornalista esportivo, o problema foi resolvido de forma perfeita. Com esse episódio, ninguém mais se lembrava do “treinador sino-americano” fictício — foi uma solução dupla.

No ano seguinte, com a aposentadoria oficial de Michael Chang, a transição seria perfeita.