Capítulo 81: Assinatura do Contrato, Uma Surpresa Inesperada

Durante esse período, Chen Ran parecia estar de férias e descansando aos olhos do público, afinal, acabara de sair de uma batalha intensa que durara três horas. No entanto, ele aproveitava cada momento para treinar com afinco.

Naquele espaço, Chen Ran não precisava se preocupar com o estado físico. Isso lhe dava uma vantagem ali, mas, no mundo real, tornava-se uma desvantagem. Nas partidas reais, com o prolongamento e a tensão do jogo, seu condicionamento físico inevitavelmente diminuiria, e ele precisaria se adaptar a essas oscilações de energia e ajustar-se de imediato.

Por isso, Chen Ran solicitou ao sistema algumas modificações. Por exemplo, durante os treinamentos de técnicas, sua energia permanecia ilimitada, já que queria ampliar seu repertório o mais rápido possível. Porém, ao enfrentar os quatro melhores jogadores, sua condição física era igual à do mundo real: cansava-se, sofria oscilações de desempenho e até enfrentava cãibras, sendo a única diferença a ausência de risco de lesão.

Ao fim de cada partida, sua energia era restaurada, permitindo que ele ingressasse imediatamente no próximo duelo. Assim, Chen Ran poderia antecipar e se preparar para os desafios que enfrentaria nas competições reais ali mesmo naquele “campo de treinamento simulado”.

Quando os dois representantes da empresa IMG chegaram à cidade de Dongzhou, Chen Ran marcou o encontro, mais uma vez, na biblioteca da escola, contratando especialmente um advogado. Gostava do ambiente: tranquilo, confortável, um local ideal para negociações.

A IMG apresentou-lhe dois contratos. Chen Ran os leu por alto. As cláusulas principais eram semelhantes: o percentual sobre premiações era de 4%, um número razoável, alinhado ao padrão dos esportes profissionais nos países ocidentais.

O percentual em si não o preocupava, mas sim as demais condições dos contratos.

“Sr. Xue, a maioria dos atletas escolhe entre esses dois contratos?” Chen Ran arqueou as sobrancelhas, curioso.

“Sim, é assim com os atletas. Mas, se fosse um artista do entretenimento, o percentual seria maior!” respondeu Xue Peng, o homem à sua frente. “Artistas podem aumentar sua fama com marketing, mas atletas só agregam valor comercial com conquistas nas competições. Essa é a diferença fundamental.”

“Na verdade, embora sejam dois contratos, não há realmente uma escolha. Qualquer um em sã consciência sabe qual escolher”, comentou Chen Ran, sorrindo.

Em sua vida anterior, como escritor em uma plataforma chamada Singularidade, também lhe ofereciam dois contratos, mas a escolha era ilusória: só restava aceitar o contrato principal.

O primeiro acordo da IMG parecia mais brando, com poucas restrições. A agência ofereceria apenas serviços básicos, com taxas de 5% sobre contratos comerciais e 3% sobre premiações, por quatro anos. Isso significava que a IMG não mobilizaria todos os seus recursos comerciais para promovê-lo, nem buscaria maximizar seu valor em negociações.

Um contrato que poderia render um milhão, no fim, talvez caísse para setecentos, até seiscentos mil. A diferença era significativa.

O outro contrato previa apenas 4% sobre contratos comerciais, menos do que o anterior, mantendo 3% sobre premiações líquidas, mas com duração de seis anos e cláusulas rígidas de exclusividade e prioridade de renovação.

Se Chen Ran tentasse mudar de agência durante o contrato, os advogados garantiriam que ele pagasse uma multa altíssima. Para ele, fazia sentido: se a empresa investiria pesado, não permitiria que ele saísse facilmente.

De fato, Chen Ran não pretendia “queimar pontes”; além disso, outras agências poderiam ser inferiores à IMG. Ele sorriu enigmaticamente, empurrou o primeiro contrato para o lado e pegou o segundo.

“Seis anos é bastante tempo, mas também é bom: poderei me dedicar integralmente ao circuito, sem me preocupar com trivialidades.”

O homem à sua frente assentiu: “Exatamente, esse é o nosso papel. Mas gostaria que o senhor entendesse uma coisa...”

“Diga.”

“Seu maior trunfo é a idade e o potencial. Hoje a empresa aposta em você por acreditar no seu futuro, mas se passar muito tempo sem grandes resultados, nossa atenção diminuirá.”

Chen Ran concordou. Realmente, um título de Challenger não era grande coisa no competitivo tênis masculino profissional. O esporte é cruel: só os vencedores têm voz.

No tênis, uma modalidade individual, vencer é vencer, perder é perder. Ao contrário de esportes coletivos, onde na vitória todos são heróis e na derrota sempre se pode culpar o companheiro.

Se, em um ou dois anos, Chen Ran perdesse mais do que ganhasse e não conquistasse títulos relevantes, não adiantaria a IMG investir pesado: o mercado não se interessaria.

Mas, caso alcançasse resultados expressivos, mesmo que fosse apenas entrar no Top 10 mundial, a IMG teria confiança para construir sua imagem como o expoente máximo do tênis asiático.

De modo geral, a IMG acreditava muito no futuro de Chen Ran; por isso, executivos vieram de tão longe, de Yanjing a Dongzhou, para encontrá-lo.

Contudo, havia um fato inegável: o mundo está cheio de atletas que desabrocharam cedo e não corresponderam depois.

“Então, a empresa espera que eu atinja quais objetivos? Gostaria que isso ficasse claro no contrato”, sugeriu Chen Ran. Era importante que as metas estivessem bem detalhadas. Por exemplo: se chegasse às quartas de final de um Grand Slam, a empresa poderia exigir semifinal; se alcançasse a semi, exigiriam a final. Claro, se fosse campeão, não haveria discussão.

Xue Peng, um tanto envergonhado, sorriu: “Foi uma falha nossa. Seis anos é muito tempo, pensamos num plano progressivo para você.”

“Por exemplo, no Aberto da Austrália do ano que vem, se você passar pelo qualifying e entrar na chave principal, já será um sucesso. Vamos usar isso como tema de divulgação.”

Seria o primeiro chinês, com menos de dezessete anos, a alcançar esse feito na história do tênis nacional – certamente um grande assunto.

“Se conseguir sua primeira vitória em um Grand Slam, nossa divulgação será ainda mais intensa.”

“Obviamente, esses resultados só têm peso porque você é muito jovem. Embora o tênis tenha mais impacto e valor comercial que a maioria dos esportes, há muitos campeões olímpicos e mundiais, além de astros do futebol e basquete, igualmente populares.”

“Portanto, apenas uma ou duas rodadas em Grand Slam, ou mesmo três, não bastam para colocá-lo no mesmo patamar desses nomes.”

“Concordo perfeitamente”, respondeu Chen Ran.

“Pelo menos uma final de Masters ou quartas de final do Grand Slam o colocariam entre os grandes do país. Se for campeão de um Masters ou semifinalista de um Slam, a empresa fará de tudo para transformá-lo em uma superestrela do esporte nacional.”

Chen Ran compreendeu: as expectativas eram de título em Masters ou semifinal de Grand Slam – resultados que o colocariam acima de toda a história do tênis asiático.

“Parece que esses caras realmente acreditam em mim, acham que posso fazer história no tênis asiático. Claro, ser campeão de um Grand Slam eles nem cogitam”, pensou Chen Ran consigo mesmo.

Após um breve silêncio, levantou-se, estendeu a mão e sorriu: “Está ótimo, desejo que tenhamos uma parceria proveitosa.”

Após o advogado confirmar que o contrato estava em ordem, assinaram, satisfeitos, o compromisso de seis anos.

Para Chen Ran, se a parceria fosse boa, renovar seria natural; trocar de agência só daria trabalho. Ele não precisava, como os artistas, mudar de empresa para maximizar lucros.

A diferença entre atletas e artistas é que, para estes, especialmente os novatos, os contratos costumam ser abusivos: dez anos de duração, percentuais exorbitantes e uma agenda interminável. Se ousassem se rebelar, perdiam até os recursos.

Para os atletas, o controle da agência é limitado – banimentos são prerrogativa das federações, e, para jogadores como Chen Ran, nem isso se aplica.

Depois de assinar, Xue Peng trouxe uma novidade que deixou Chen Ran surpreso: antes do Aberto da Austrália, haveria o Torneio de Auckland, na Nova Zelândia, um ATP 250.

Com seu ranking, Chen Ran não conseguiria vaga direta, mas a IMG, usando seus contatos, poderia conseguir-lhe um convite para a chave principal.

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