Capítulo 121: Eu sou, de fato, o senhor desta residência Zhao

Neste momento, do outro lado, dentro da cabana de madeira, dois supervisores estavam parados, atônitos. Seus corações já estavam entorpecidos. Foi só quando os piratas partiram que eles lentamente voltaram à razão. Um deles engoliu em seco e disse:
— Você viu tudo agora?
O outro respondeu de forma apática:
— Vi.
— Aquele jovem senhor derrubou dois com um único tiro, depois dominou os piratas e ainda consertou os estragos que haviam causado.
Estavam um pouco distantes e não presenciaram o momento em que Zhao Lang salvou alguém.
— E agora, o que faremos? — perguntou um dos supervisores.
— O que mais podemos fazer? Mantenha-o calmo, eu vou avisar o senhor! — respondeu o outro, cerrando os dentes.
A situação estava quase concluída, e de nenhum modo poderiam interromper o trabalho.
Senão, todo o sofrimento desses meses teria sido em vão.
Dito isso, ele se virou para sair, mas ao abrir a porta, viu uma silhueta.
Zhao Lang disse calmamente:
— Os piratas já se foram. Peço que continuem a supervisionar a produção de sal.
Os dois supervisores se entreolharam e apenas concordaram.
Logo, toda a salina voltou a funcionar.

Na manhã seguinte, Zhao Lang partiu em disparada em direção à cidade do condado, acompanhado por uma equipe e várias montarias velozes, o que chamou a atenção de muitas pessoas.
Desta vez, Wang Cai não estava presente, e Zhao Lang foi sozinho verificar os documentos.
Um soldado do exército Qin, ao ver os papéis, hesitou um instante e disse:
— Espere um momento.
Ele então se dirigiu ao portão da cidade, onde estava Zhang Han, e falou:
— General, é aquele jovem de antes.
Zhang Han examinou os documentos e sorriu:
— Ele já esteve na salina. Com esse olhar ameaçador, parece que a salina sofreu perdas.
— Deixem-no passar. Vamos acompanhá-lo para ver como ele enfrenta os poderosos locais.
O soldado Qin rapidamente devolveu os documentos a Zhao Lang:
— Tudo está em ordem, pode passar, mas não é permitido cavalgar dentro da cidade!
Zhao Lang não hesitou, desmontou e seguiu a pé, afinal, a cidade era pequena.

Na praça de escravos da cidade, Zhao Xie e Zhao Jie vasculhavam o local com sua equipe.
— Irmão, não precisa mais procurar. Todos os artesãos daqui já foram comprados por nós — disse Zhao Jie impacientemente.
Zhao Xie franziu a testa e ordenou:
— Diga a eles que, não importa quantos artesãos existam, eu quero todos. Posso até dobrar o preço.
Zhao Jie respondeu desdenhosamente:
— Irmão, por que complicar tanto? Por que não simplesmente enviamos homens para roubar? Assim não gastamos tanto dinheiro.
Os guardas da família Zhao eram habilidosos; capturar escravos seria fácil.
Zhao Xie olhou Zhao Jie com reprovação:
— Seu irresponsável! Quer destruir a reputação da família Zhao?
— Esse tipo de coisa não devemos fazer pessoalmente, só em último caso!
Zhao Jie resmungou:
— Irmão, já estamos assim. Que adianta reputação?
— Aquele tirano matou quatrocentos mil do nosso exército e ainda assim governa este mundo!
Zhao Xie olhou ao redor para se certificar da ausência de ouvintes, e bradou com firmeza:
— Cala a boca!
— Se quiser fazer isso, leve seus guardas e capture os artesãos. Vou pagar pelo que trouxer!
Os olhos de Zhao Jie brilharam; era uma oportunidade clara de encher seu cofre pessoal.
— Irmão, você disse! Vou partir agora.
— Vamos!
Assim, Zhao Jie partiu apressadamente com seus guardas.
Zhao Xie observou a figura se afastar, com uma sombra escura nos olhos.
Ele tinha planejado isso; se algum dia a família fosse julgada, como permitiriam alguém assim assumir o poder?

Enquanto Zhao Xie estava absorto em seus pensamentos, uma sombra passou correndo ao seu lado com velocidade surpreendente, sem que os guardas tivessem tempo de reagir.
— Ora, jovem senhor, por favor, fique! — disse um velho taoísta que apareceu diante dele.
— Vejo que sua testa está escura; em breve, sofrerá um infortúnio sangrento.
Um guarda logo repreendeu:
— Quem é esse mendigo? Você sabe quem é nosso jovem senhor? Saia daqui!
Zhao Xie, no entanto, acenou para que o guarda se afastasse e, com ar afável, perguntou:
— Ancião, está precisando de dinheiro? Eu tenho um pouco aqui.
— Pode levar, compre algo para comer.
Um dos senhores locais entregou uma quantia ao velho, mas ele recusou, observando Zhao Xie com um sorriso:
— Você se parece com aquele rapaz que vi há alguns dias, mas ainda não é tão descarado.
O rosto de Zhao Xie mudou.
— Um velho louco. Jogue o dinheiro no chão e não dê atenção. Vamos embora.
O senhor local jogou as moedas no chão e partiu com sua comitiva.
O velho recolheu o dinheiro, balançando a cabeça:
— Não é tão descarado, e ainda tão mesquinho. A família Zhao terá problemas.

— Ora, por que Zhang Liang ainda está na cidade? Este velho não pode esperar tanto.
Zhao Xie seguia em direção à sua mansão quando viu uma figura familiar e seus olhos se arregalaram, incrédulos.
Mas logo um sorriso surgiu em seu rosto e disse aos seus acompanhantes:
— Esperem aqui por mim.
Então caminhou até o homem.
— Zhao Lang?
O outro virou-se, confuso:
— Quem é você?
Zhao Lang havia seguido o endereço dado por Yu Dan e encontrado a mansão da família Zhao.
Planejava simplesmente encontrar o dono e dar-lhe uma surra para adverti-lo, afinal, já haviam começado a agir com hostilidade.
Mas ao chegar, hesitou; ninguém em uma família tão poderosa o atenderia.
E se entrasse à força, os soldados Qin o prenderiam rapidamente.
Estava prestes a desistir e tentar entrar furtivamente à noite quando foi parado por um estranho.
— Você não se lembra de mim?
Zhao Xie sorriu satisfeito, surpreso que ele o tivesse esquecido.
Zhao Lang, perplexo, perguntou sinceramente:
— Devo me lembrar de você?
Zhao Xie respondeu com ironia:
— Claro, jovem senhor Lang é tão nobre, como poderia lembrar-se de um mero criado?
Vendo a crescente confusão no rosto de Zhao Lang, Zhao Xie se controlou para não demonstrar desdém e perguntou:
— Jovem senhor Lang, quem procura aqui?
Zhao Lang ignorou-o, lançou um olhar à mansão e se preparou para partir.
Zhao Xie, intrigado, disse:
— Jovem senhor Lang, será que procura alguém desta família Zhao?
Os olhos de Zhao Lang brilharam; perguntou:
— Você o conhece?
Zhao Xie, satisfeito por finalmente ser levado a sério, sorriu com arrogância e disse:
— Eu sou o senhor desta mansão.
Imediatamente, um brilho de surpresa surgiu no olhar de Zhao Lang.
Ao ver isso, Zhao Xie sentiu-se tão refrescado como se tivesse bebido água fria sob o sol escaldante.
Ele não percebeu que Zhao Lang já havia discretamente arregaçado as mangas.