Capítulo Cento e Trinta e Oito: Punho dos Oito Extremos contra as Duas Formas do Tigre e da Garça

Zhao Zhilin soltou um grito e girou o braço de ferro em direção a Ding Xiu.

Um estrondo ecoou. O braço, já robusto, estava envolto por um círculo de metal, como se usasse uma armadura. Ding Xiu foi golpeado e recuou quatro ou cinco passos. Sentiu o braço formigar. O golpe era forte, mas não poderoso o suficiente. O olhar afiado de Ding Xiu pousou sobre Zhao Zhilin, intrigado. Era apenas uma cena de filme, precisava disso? O rosto de Zhao Zhilin permanecia impassível, sem alegria ou tristeza, impossível de decifrar, mas havia uma centelha de excitação em seu olhar.

“Se é assim, não vou me conter.” Murmurando para si, Ding Xiu ajustou o manto, deu um passo para trás, curvou as costas, assumindo a postura de um tigre feroz prestes a atacar.

O Boxe dos Oito Extremos possui oito intenções internas, oito formas externas, força emitida em oito direções. Uma das formas externas é a do tigre.

Diante do monitor, Zhou Xingchi e Yuan Heping franziram o cenho. A postura de Ding Xiu não seguia o roteiro. Antes que Zhou Xingchi pudesse gritar “corta”, Ding Xiu já se movia.

Com movimentos ágeis, avançou três metros num piscar de olhos.

Outro estrondo. Pisou com força no chão, soltando um grunhido abafado pelo nariz. O Boxe dos Oito Extremos, assim como o Boxe Hong, tem seus sons característicos.

Em um instante, a força percorreu todo o corpo: girou, torceu a cintura, levantou o braço, curvou-o, transformando o cotovelo numa lança.

Oito Extremos, Cotovelo ao Centro!

Ao executar o golpe, os ossos de Ding Xiu estalavam suavemente — era o atrito entre articulações e músculos.

Um estrondo ensurdecedor. Dentro da pequena alfaiataria, Zhao Zhilin ergueu o braço de ferro para se proteger, mas foi arremessado contra a parede.

No estúdio, todos ficaram boquiabertos, incapazes de falar de tanta surpresa.

Uma só técnica jogou o adversário contra a parede. Já haviam visto cenas assim, como nas partidas de futebol shaolin, onde Xingchi fazia isso inúmeras vezes.

Mas ali era tudo efeito especial e cabo de aço.

Agora, sem tecnologia de computador, Ding Xiu simplesmente arregaçou as mangas e partiu para a luta.

O espaço na alfaiataria era tão pequeno que não cabia a equipe de filmagem; seis câmeras fixas registravam cada ângulo da cena, sem ponto cego.

Ninguém interrompia, ninguém gritava “corta”. O duelo entre Ding Xiu e Zhao Zhilin continuava.

Mais um estrondo. Em poucos passos, Ding Xiu impulsionou-se com a força da corrida, saltou e tentou chutar Zhao Zhilin. Este desviou, e o chute acertou o muro, fazendo cair uma nuvem de poeira e deixando uma marca de sapato tamanho quarenta e três.

Antes que Zhao Zhilin pudesse se alegrar, um som cortando o ar chegou aos seus ouvidos.

Como a cigarra que sente o vento antes que ele sopre, os pelos em sua nuca se eriçaram. Sem tempo para pensar, curvou-se e rolou para o lado como um burro fugindo.

No ar, Ding Xiu pisou na parede e, antes mesmo de tocar o chão, lançou outro chute, completando um movimento digno de reverência dos profissionais da luta, voltando à postura de tigre.

Zhao Zhilin concentrou-se ao máximo, o coração na garganta, sem ousar baixar a guarda.

Recebeu a herança do Boxe Hong, viveu anos no exterior, acumulando vasta experiência em combate real. Sem talento, já teria sido derrotado há muito tempo.

A agressividade de Ding Xiu e sua experiência de luta lhe impunham uma pressão jamais sentida. Entre os grandes mestres, só vira tamanha destreza e reflexos na geração dos mestres veteranos.

Mas quem eram eles? Figuras do fim da República, tempos de invasão estrangeira, onde a violência era rotina e o kung fu buscava matar; com o passar dos anos, tornaram-se incrivelmente fortes.

E Ding Xiu? Tão jovem... Seria ele um mercenário?

Inspirando fundo, Zhao Zhilin levantou-se, os anéis de ferro em seus braços tilintando, abriu os braços, curvou os dedos, baixou a cintura e avançou, imitando a forma de um tigre.

Oito Extremos tem oito formas; o Boxe Hong tem cinco: dragão, serpente, tigre, leopardo e garça.

Além de executar cada forma individualmente, há combinações célebres, como dragão-serpente e tigre-garça.

Agora, Zhao Zhilin executava a forma dupla do tigre e da garça.

O tigre é vigoroso, a garça é ágil; juntos, unem força e leveza.

Zhao Zhilin avançou com passos de quimera, cada passo firme como uma montanha, enquanto suas garras se lançavam com imponência e energia.

Ding Xiu, contando com a juventude, após resistir a um ataque com o movimento “Rebento o galho”, avançou como um tigre, tentando agarrar o rosto do adversário.

Depois de alguns segundos de troca de golpes, um rasgo se fez ouvir: a camisa de Zhao Zhilin exibia cinco marcas de garra, e a pele exposta mostrava linhas vermelhas de sangue.

Finalmente, Zhou Xingchi interrompeu.

“Retocar a maquiagem, preparar os cabos.”

Aproximando-se dos dois, Zhou Xingchi sorriu: “Obrigado pelo esforço, mestres.”

Ding Xiu forçou um sorriso: “Desculpe, Zhou, acabei me empolgando e fugi do roteiro.”

“Foi minha culpa”, Zhao Zhilin assumiu: “Fui eu quem mudou o golpe, o mestre Ding só teve que improvisar.”

Ele usou kung fu verdadeiro, e os movimentos ensinados por Yuan Heping não eram suficientes para se defender, obrigando Ding Xiu a usar o Boxe dos Oito Extremos.

“Não tem problema, ficou ótimo, o efeito foi excelente.” Zhou Xingchi não se irritou: “Só precisamos regravar alguns trechos.”

“Claro, claro.”

“Mestre Ding, desculpe, peguei pesado, você não se machucou?”

“Estou bem.”

A roupa de Zhao Zhilin estava destruída; embora tentasse controlar a respiração, o peito arfando e o suor na testa revelavam seu embaraço.

Em contrapartida, Ding Xiu mantinha-se calmo, como se nada tivesse acontecido, com apenas um pouco de poeira na roupa.

“No fim das contas, estou velho”, pensou Zhao Zhilin.

O kung fu teme a juventude. Ele não conseguia superar Ding Xiu; se o diretor não interrompesse, não resistiria por muitos golpes.

Se tivesse dez anos a menos, certamente lutaria com Ding Xiu até a exaustão.

Durante a preparação dos cenários, Ding Xiu vestiu um casaco emprestado pelo assistente, cruzou as pernas e tomou chá. Quando Yuan Hua e Yuan Qiu chegaram, levantou-se para cumprimentá-los.

Não conhecia a atriz que interpretava a senhora da pensão, Yuan Qiu, mas era íntimo do senhor da pensão, Yuan Hua; já haviam trabalhado juntos no grupo de "A Bela Fantasma", com muitas cenas de parceria.

Conversaram um pouco e as gravações recomeçaram.

Na sequência, Ding Xiu agarrou os braços de Zhao Zhilin, saltou para trás e, com a força dos cabos, arrebentou a vitrine da alfaiataria, puxando Zhao Zhilin para fora.

Ao som da introdução de “Cercados por Dez Lados”, Ding Xiu sorriu, tocou o chão e voou sete ou oito metros.

“Corta, ficou ótimo!”

“Mestres, por aqui, vamos regravar alguns planos.”

Depois de tirar os cabos, Ding Xiu e Zhao Zhilin repetiram a luta na alfaiataria algumas vezes, desta vez apenas com movimentos coreografados, sem usar kung fu real.

Nessa versão, a luta entre ele e o alfaiate era equilibrada.

Era o que o roteiro original previa.

Por não conseguir derrotar o alfaiate, o assassino o arrastava para fora, usando técnicas de som para matar.

Na noite do dia seguinte,

Após filmar o último plano, Zhou Xingchi aplaudiu: “Parabéns, mestre Ding, encerramos!”

Aproximando-se, disse: “Você tem interesse em trabalhar na minha empresa?”

“Obrigado pela consideração, Zhou, mas não penso em mudar de emprego por enquanto.”

A fama de Zhou Xingchi era imensa, seu prestígio incomparável.

Mas, se Ding Xiu um dia quisesse mudar, preferiria trabalhar com Wang Jin do que com Zhou Xingchi.

Porque os filmes de Zhou Xingchi têm um estilo muito pessoal, restringindo os atores; em seus filmes, só há um protagonista, e poucos conseguem roubar-lhe a cena.

Além disso, sua produção é baixa; mesmo no ritmo mais rápido, leva um ou dois anos para filmar um, e Ding Xiu não podia esperar tanto.

“Então deixe seu telefone, se surgir um papel adequado, te procuro.”

“Combinado.”

No avião de volta a Beiping, Ding Xiu fechou os olhos para descansar. Depois de um tempo, abriu-os abruptamente.

“Ah, esqueci de algo... O cachê!”

(Fim do capítulo)