Capítulo cento e quarenta: o mal-entendido de Ding Xiu

Ocupados tirando fotos, não houve muita conversa entre eles. Após algumas palavras rápidas, Ding Xiu e Yan Danchen se separaram, cada um voltando às suas tarefas. Sob a orientação do fotógrafo, Ding Xiu posou dezenas de vezes, sempre buscando a melhor imagem. Depois, voltou ao camarim para trocar de roupa, fez outro penteado e retornou ao estúdio, continuando a sequência de fotos e poses, num ciclo quase interminável.

Quando tudo terminou, já haviam se passado várias horas e Ding Xiu estava exausto. Não era cansaço físico, mas sim um esgotamento mental. Fotografar era ainda mais desgastante que atuar. O diretor Zhao Jian entrou no camarim, viu Ding Xiu de olhos fechados, imóvel na cadeira, e disse:

— Xiu, reservei um hotel, vamos tomar uns drinques depois.

Sem nem abrir os olhos, Ding Xiu acenou negativamente com a mão:

— Deixa pra lá, tenho outras coisas pra fazer.

Desde que desembarcou do avião, não parou um minuto sequer e, após horas de trabalho sem sequer tomar um gole d'água, não tinha ânimo para beber. Além disso, os eventos de Zhao Jian nunca eram simples encontros para beber; normalmente envolviam relações públicas, com várias pessoas desconhecidas, brindes e sorrisos forçados, o que era ainda mais cansativo.

— São todos atores do elenco, seria bom conhecê-los antes, para facilitar a colaboração depois.

— Faz sentido, então acho melhor eu ir.

Ding Xiu abriu os olhos de repente. Se não estava enganado, Yang Jian e Chang'e tinham uma história de amor mal resolvida, nunca expressa por conta das regras celestiais, ficando sempre escondida no coração. Como não tinha o roteiro completo, não sabia o que acontecia depois.

— Aliás, Zhao, quando você vai me passar o roteiro inteiro?

— Qual a pressa? O que você já tem vai te ocupar por um bom tempo. Quando chegar a hora, eu te entrego o resto.

Ding Xiu ficou desconfiado:

— Por que não agora? Não vai ter nenhuma cena de cama depois, vai?

— Zhao, você me conhece, sou um ator profissional, levo a arte a sério. Se tiver cena de cama, não vou recusar, pode confiar em você.

Zhao Jian apenas sorriu enigmaticamente:

— Depois, você vai entender.

— Estou aqui para trabalhar, é meu dever — respondeu Ding Xiu, sorrindo. — Aliás, Yan Danchen vai estar no jantar?

Zhao Jian ficou surpreso. Ele havia convidado apenas os protagonistas para o jantar; Yan Danchen era a sétima entre as atrizes, por que ela estaria lá?

Mas, ao ver a expressão de Ding Xiu, entendeu o motivo.

— Sim, claro que vai. Vou organizar tudo e te envio o endereço.

Afinal, era só mais um par de talheres, nada demais.

Enquanto isso, Yan Danchen, a caminho de casa no táxi, recebeu a ligação do diretor convidando-a para jantar no hotel. Ficou apreensiva, pois um convite particular do diretor raramente significava coisa boa. Ela estudara com Huang Xiaoming, Zhao Wei e Chen Kun; já tinham se formado há anos e todos os colegas estavam em ascensão, menos ela. Além da falta de bons roteiros, não queria se submeter às regras do meio artístico.

Porém, não podia recusar um convite do diretor. Enquanto hesitava, Zhao Jian explicou:

— É um jantar do elenco, para nos conhecermos melhor e facilitar o trabalho depois.

— Tudo bem, diretor Zhao, estarei lá.

Ao saber que era um jantar do grupo, Yan Danchen sentiu-se aliviada.

Meia hora depois, Ding Xiu entrou em uma sala reservada de um hotel cinco estrelas, onde já estavam o diretor Zhao Jian, o assistente e mais umas dez pessoas. Exceto Liu Xiaoqing, segunda protagonista feminina, a maioria dos principais já tinha chegado.

— Desculpem o atraso.

— Não se preocupe, acabamos de chegar também.

— Sente-se aqui, professor Xiu.

— Não, obrigado, posso sentar em qualquer lugar.

Recusando o lugar oferecido por Su Chang, Ding Xiu escolheu um assento vazio, pendurou o sobretudo nas costas da cadeira e acenou com a cabeça para Yan Danchen, que estava ao lado, com o cabelo preso em rabo de cavalo.

— Olá, nos encontramos de novo.

— Conto com sua orientação — respondeu Yan Danchen, sorrindo e estendendo a mão.

Ding Xiu apertou-a levemente:

— Não precisa de formalidades, sou um novato, caí de paraquedas nessa profissão, não tenho muita experiência em papéis assim. Se eu não for bem, peço sua compreensão.

Yan Danchen respondeu apressada:

— Na arte não há ordem, o mais experiente é o mestre. Já vi seus trabalhos, são ótimos, melhores que os nossos, mesmo sendo formada na faculdade.

Ding Xiu já tinha ganho prêmios de Cannes e estrelado várias séries de sucesso; além do talento, tinha muito mais prestígio que ela, que não ousava se impor. Ter diploma de artes cênicas pouco significava; todos os anos, centenas de formados saíam das melhores escolas do país. No fundo, isso só fazia diferença em pequenos grupos; nos grandes, o que importava era popularidade e valor comercial.

Se alguém achava que só por ser formado podia se igualar a Ding Xiu, estava sonhando. Ali, seu lugar era o mais modesto; até Su Chang e Cao Jun, dois jovens atores, eram mais populares que ela.

— Então você é formada, faz sentido. De qual escola?

— Academia de Cinema de Pequim, turma de 96.

— Turma das estrelas, sempre ouvi falar!

— Meus colegas Huang Xiaoming, Zhao Wei são famosos, mas eu não sou celebridade...

Assim que se sentaram, Ding Xiu e Yan Danchen começaram a conversar, sem dar sinais de parar. Su Chang queria se aproximar, mas não conseguia interromper.

— Professor Xiu, seu copo térmico!

Antes de entrar no camarim, Ding Xiu havia entregado seu copo térmico a ela e, na correria, esquecera de pedir de volta.

— Obrigado.

Ding Xiu abriu o copo e percebeu que o chá ainda estava quente.

Nesse momento, Zhao Jian falou:

— Estarmos juntos neste elenco é um acaso do destino. Talvez ainda não nos conheçamos bem, então vamos nos apresentar rapidamente.

Cao Jun olhou ao redor e, vendo que ninguém se manifestava, levantou-se:

— Sou Cao Jun, conto com a ajuda de todos.

Ergueu o copo e bebeu de uma vez. A aguardente queimou-lhe a língua, garganta, peito e estômago, fazendo-o estremecer.

Su Chang hesitou, pensando em imitá-lo, mas antes que pudesse erguer o copo, Ding Xiu o interrompeu:

— Criança não deve beber, Su Chang.

— Então, faço um brinde a todos com chá.

Zhao Jian aprovou:

— Isso mesmo, são muito jovens, não precisam ser tão formais. Chá ou suco basta.

Cao Jun ficou sem graça.

Ding Xiu encheu seu copo de chá e sugeriu:

— Vamos todos brindar com chá. Beber não faz bem para a saúde, e eu mesmo parei.

Depois de anos bebendo em eventos sociais — acompanhando empresários, socialites, belas mulheres —, Ding Xiu começara a se cansar. Recusar bebidas era visto como ofensa aos patrocinadores, então ele evitava ao máximo, sempre levando consigo o copo térmico para alegar questões de saúde.

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