Capítulo 88 – A Partida da Casa Paterna

Vinte e oito de fevereiro.

Dia de muita sorte, propício para casamentos e mudanças de residência.

Toda a casa dos Xue estava em plena atividade.

Até mesmo Xue Qinghe sentia uma ponta de nervosismo naquele ar agitado.

Os membros da família Xu já haviam chegado, e até mesmo o velho patriarca dos Xue esperava pessoalmente no salão das flores.

Esse ancião, temido por todos, abandonara seu habitual tom severo e, apoiado na bengala, elogiou Xue Qingyin: “É uma boa menina.”

As tias da família Xue, ao ouvirem, demonstraram espanto.

Xue Qinghe também se surpreendeu.

Imaginava que o avô fosse censurar Xue Qingyin por não seguir as convenções e, assim, envergonhar o nome dos Xue.

Mas, ao que parecia, o título do Príncipe Xuan era suficientemente intimidante para fazer até o avô mudar de postura.

Os membros da família Xu, por sua vez, concordaram efusivamente: “De fato, Qingyin é uma boa menina, e ainda por cima promissora.”

“Sem dúvida! Qingyin é inteligente e de temperamento dócil”, disseram.

“Valoriza os laços de família, respeita os mais velhos, e agora que vai se casar, sentiremos mesmo muita saudade.” A tia Gui, dizendo isso, enxugou as lágrimas.

O velho Xue, ao ouvir tais palavras, escondeu o desdém que lhe passava pelos olhos.

A família Xu era facilmente satisfeita: apenas o status de um ducado já bastava para conquistá-los por completo.

Contudo, mesmo sentindo desprezo em seu íntimo, não proferiu uma só palavra de reprovação.

Do outro lado, He Songning não conseguiu evitar um leve estremecimento nos lábios.

Será mesmo que falavam de Xue Qingyin?

Talvez apenas a senhora Xue achasse tudo adequado!

He Songning preferiu não ouvir mais, retirou-se discretamente do salão e seguiu em direção ao pavilhão de Xue Qingyin.

Xue Qinghe, ao observar sua silhueta se afastando, sentiu uma pontada de dor.

Obrigou-se a conter os sentimentos e voltou-se para os Xu, refletindo sobre como Xue Qingyin era próxima da família materna.

Não era de se admirar que, naquele dia, ela tenha dito que estava muito confortável na casa dos Xu.

Já Xue Qinghe, havia muito tempo que não via os parentes maternos, e não pôde evitar um sentimento de inveja.

Enquanto isso...

Xue Qingyin bocejou suavemente, ainda sentada diante do espelho de bronze, sentindo um cansaço extremo.

Zhishu apressou-se a endireitar-lhe a cabeça e sussurrou: “Senhorita, resista só mais um pouco. Em poucas horas tudo estará terminado.”

… Mais algumas horas?

Ao ouvir isso, Xue Qingyin sentiu tudo escurecer por um instante, sendo tomada por uma onda de arrependimento.

A preocupação da senhora Xue fazia todo sentido; do jeito que as coisas iam, se não desfalecesse na porta da mansão do Príncipe Xuan, já seria uma sorte.

A senhora Xue entrou e, ao ver o estado da filha, não pôde evitar uma expressão de compaixão.

Contudo, logo recompôs o semblante e disse: “Aquele jovem general que serve ao Príncipe Xuan esteve aqui mais cedo.”

“Hm?” Xue Qingyin virou-se surpresa. “Veio sozinho?”

A senhora Xue assentiu: “Disse que tinha algo urgente para entregar a você; aguarda do lado de fora.”

Xue Qingyin ficou ainda mais intrigada. Em plena manhã de casamento, o que poderia ser tão importante a ponto de precisar ser entregue nesse momento?

A curiosidade venceu, e ela respondeu prontamente: “Peça que ele entre.”

A senhora Xue retrucou: “Receio que não tenha coragem de entrar.”

Dito isso, saiu e trocou algumas palavras com Du Hongxue.

Quando voltou, trazia nas mãos duas caixas de sândalo, envoltas por um leve aroma amadeirado.

Do outro lado da porta, Du Hongxue falou alto: “Peço que a senhorita as use.”

A senhora Xue depositou as caixas diante de Xue Qingyin e sorriu: “Vamos ver que raridade é essa?”

Xue Qingyin abriu a caixa de cima.

Sobre a seda macia, repousava um adorno de cabeça vermelho romã, cravejado de pérolas e com franjas tilintando ao menor movimento, exuberante e nobre.

“Que vermelho intenso!” exclamou a senhora Xue.

Zhishu ficou por um instante admirada com a beleza do ornamento.

“Se foi trazido especialmente, deve ter algum significado”, afirmou a senhora Xue, convicta.

Seja qual fosse a origem, Xue Qingyin achou que, ao colocá-lo, talvez sentisse... incômodo na nuca.

Zhishu, com a ajuda de uma criada, ajustou o adorno nos cabelos de Xue Qingyin.

Ela lambeu os lábios e suspirou: “Agora até respirar ficou difícil.”

De imediato, alguém ao lado exclamou: “Não lamba, não lamba! Vai acabar engolindo todo o batom!”

Xue Qingyin teve de se conter.

Depois de tanto sofrimento, não seria justo não cobrar de volta ao Príncipe Xuan!

Abaixou os olhos e abriu a segunda caixa, encontrando um leque redondo.

O cabo era de bambu revestido de ouro e jade, com um pingente de jade Hetian, macio ao toque.

A superfície do leque, bordada em dupla face com fios dourados, exibia padrões de boa sorte e longevidade, simbolizando união e prosperidade sem fim. Nas laterais, esferas ocas de jade davam um toque de elegância.

Ao segurar o leque, Xue Qingyin sentiu-se envolta por um luxo delicado.

Bastava um leve movimento para que as esferas girassem, esbanjando engenhosidade.

Do lado de fora.

Mal entrou no pátio, He Songning cruzou-se com Du Hongxue.

Ao vê-lo, perguntou surpreso: “Sua alteza, o Príncipe Xuan, já chegou?” Que pressa, pensou.

“Vim apenas adiantado, em nome de sua alteza”, respondeu Du Hongxue, sem explicar o motivo, e He Songning concluiu que viera buscar a noiva em lugar do príncipe.

He Songning arqueou as sobrancelhas, sentindo, não sabia por quê, uma ponta de pena por Xue Qingyin.

Passou por Du Hongxue e bateu à porta.

De dentro, a criada indagou: “Quem é?”

“Sou eu”, respondeu He Songning.

A criada hesitou e, por fim, disse: “A jovem senhorita ordenou que o senhor não entre.”

He Songning ficou em silêncio.

Lançou um olhar a Du Hongxue, sentindo-se humilhado diante do outro, o que o fez se irritar.

Perguntou: “Trouxe presentes. Nem isso Qingyin aceita?”

Desta vez, a voz da senhora Xue ecoou do interior: “Basta, não venha atrapalhar sua irmã.”

Assim, He Songning foi barrado e restou-lhe esperar do lado de fora com Du Hongxue.

Isso o deixou profundamente desconfortável.

Felizmente, Xue Qingyin terminou, ao som de votos auspiciosos, a longa sessão de maquiagem e penteado.

A senhora Xue permaneceu imóvel, olhando as criadas auxiliarem Xue Qingyin a sair.

Os adornos tilintavam, as franjas balançavam suavemente.

O traje luxuoso envolvia seu corpo esguio, realçando um porte de rara beleza.

A senhora Xue não conteve o choro, as lágrimas escorreram sem controle.

Do lado de fora, ouviram o ranger da porta sendo aberta.

Xue Qingyin saiu graciosa, ocultando o rosto com o leque, revelando apenas os olhos.

Sobrancelhas desenhadas como tinta, cílios longos como penas de corvo, e uma delicada joia no centro da testa, como uma gota de carmim.

Vestida com tanta pompa, parecia irradiar luz em todas as direções.

Todos que a viam se sentiam tocados.

He Songning foi o primeiro a se recompor; deu um passo à frente, entregou os presentes a uma criada ao lado e declarou: “Como irmão mais velho, levo você nos ombros até a cerimônia.”

Atrás do leque, Xue Qingyin fez uma careta.

Quanta novidade, pensou, raro vê-lo tão solícito.

Não recusou, afinal, ver He Songning ceder um pouco a agradava.

Levantou a barra do vestido, pronta para se aproximar.

Mas então, passos apressados e firmes ressoaram.

Do portão, uma voz anunciou: “Sua alteza, o Príncipe Xuan, chegou!”

O príncipe entrou, seguido por guardas imponentes.

Disse: “Não precisa incomodar o jovem senhor; eu mesmo a conduzirei.”

Xue Qingyin ergueu o olhar. Ele usava um chapéu negro, túnica vermelha e trazia uma espada à cintura.

O intenso vermelho não conseguia camuflar o ar ameaçador que o envolvia.

Xue Qingyin inclinou a cabeça, tomada por uma súbita curiosidade: como seria se, em vez daquele olhar frio, seus olhos transbordassem ternura? Haveria, nos momentos íntimos, o mesmo gelo em sua expressão?

Hum...