Capítulo 85: Recebendo Respeitosamente a Senhora de Volta à Mansão

Quando a senhora Xue voltou a aparecer, seu rosto continuava impassível, e ela disse friamente: “Arrume as coisas, vamos voltar para a família Xue.”

Xu Qi não se surpreendeu nem um pouco com esse desfecho e imediatamente chamou os criados: “Ainda estão aí parados? Vão logo preparar as coisas da senhora!”

Xue Qingyin sorriu: “Por que não vamos todos juntos?”

Xu Qi não entendeu: “Como assim, todos juntos?”

“Meus tios e meus primos têm me tratado tão bem; afinal, acabamos de reatar os laços de sangue nos últimos dias. Por que não convidá-los para passarem uns dias na casa dos Xue, para me acompanharem até o dia do meu casamento?” sugeriu Xue Qingyin.

Xu Qi ficou sem fôlego, pensando de imediato: O cunhado nunca vai permitir!

Mas, logo em seguida, uma onda de emoção o preencheu. Veja só, a sobrinha realmente os considera sua família! Ela pensa em tudo... Seria mesmo confortante acompanhá-la no dia do casamento.

A expressão de Xue Chengdong ficou, de fato, rígida por um instante.

Mas, nesse momento, a senhora Xue olhou para ele: “A proposta de Qingyin é ótima.”

Xue Chengdong ficou em silêncio.

A senhora Xue perguntou friamente: “Por acaso não pode?”

Xue Chengdong respondeu com voz suave: “Por que não poderia? Uma questão dessas, deixe que a senhora decida. Os irmãos da senhora são também meus irmãos. Devíamos mesmo conviver mais.”

Xu Qi ficou surpreso, como se tivesse visto um fantasma.

Essas palavras realmente vieram da boca de Xue Chengdong?

Nem a própria Xue Qingyin esperava que a sugestão tivesse tamanho efeito, e arqueou levemente as sobrancelhas, satisfeita.

Assim, o grupo arrumou os pertences e seguiu para a casa dos Xue.

Os criados, tendo recebido a notícia, esperavam ansiosos, pensando: só mesmo o senhor para resolver as coisas!

Esticaram os pescoços, esperando, até que ouviram o trotar dos cavalos se aproximando.

“Por que vieram tantas pessoas?” um dos criados, atônito, perguntou.

Xue Chengdong aproximou-se: “Já não reconhecem o tio materno?”

Os criados, assim como o mordomo Xue, ficaram confusos.

Tio materno? Nós... já nos conhecemos?

A senhora Xue ordenou friamente: “Ainda não vão cumprimentar?”

Os criados, recobrando o juízo, apressaram-se a saudar, repetindo: “Bem-vinda de volta, senhora!”

Xu Qi, orgulhoso, entrou de peito estufado, lamentando: “Pena que o irmão mais velho e o terceiro não estão em casa, seria ainda melhor se todos estivessem juntos!”

Ergueu a voz: “Sirvam chá!”

Os criados, sem ousar negligenciar, seguiram apressados.

Antes, todos sabiam que o poder da senhora era limitado às ordens do senhor. Por isso, quando havia conflito entre eles, os criados ficavam automaticamente do lado do senhor.

Mas hoje era diferente...

A senhora retornava, mas não por necessidade ou obrigação.

Ela voltava a convite do senhor.

E com toda a família da senhora como convidados!

Isso era um sinal claro—

Hoje, o vento do oeste, representado pela senhora, sobrepujou o vento do leste, simbolizado pelo senhor.

A senhora Xue entrou, sentou-se, observando os criados da família Xue que, temerosos, vinham saudá-la. Achou tudo aquilo de uma ironia deliciosa.

Ela assumiu uma postura de autoridade e anunciou friamente: “Há criados nesta casa que ousam roubar coisas dos donos para vender fora. Antes, por consideração aos mais velhos, deixei passar. Mas ultimamente, alguns têm se tornado ousados demais. Já que estou de volta, vou resolver tudo de uma vez.”

Ao ouvir isso, todos os presentes estremeceram.

Os inocentes pensaram que a senhora aproveitava para mostrar poder.

Os culpados sentiram ainda mais medo.

Xue Qingyin, ao lado, bocejou preguiçosamente e se retirou.

Ela havia sugerido isso à senhora Xue.

Impor respeito ao retornar era natural, e ver os criados mudando de atitude era quase divertido.

Além disso, era a chance de descobrir quem tivera a audácia de roubar seu pano de limpeza para entregar ao príncipe Wei!

Na verdade, Xue Qingyin suspeitava que, para o príncipe Wei obter o objeto tão facilmente, talvez He Songning tivesse facilitado as coisas.

Expor o verdadeiro culpado seria também um incômodo para He Songning.

Xue Qingyin sorriu, olhos semicerrados, e voltou ao quarto antigo.

Nong Xia e Zhishu a ajudaram a se deitar.

Quando virou de costas, Zhishu sentiu um calafrio — a jovem senhora não era fácil de enganar! Precisava contar isso ao jovem mestre.

Na mansão do duque Zhao.

O duque Zhao estranhou: “Por que Afeng não saiu hoje?”

O mordomo Zhao sorriu: “Ontem, o senhor não reclamou que o jovem trouxe peixe demais, e que já estavam enjoados de comer peixe há dias?”

O duque Zhao bufou: “Mesmo assim, foi meu filho quem trouxe! Antes peixe em excesso do que faltar!”

O mordomo sorriu mais ainda antes de chamar Zhao Xufeng para explicar.

O duque Zhao comentou: “Perguntando assim, ele não vai saber responder.”

Mas Zhao Xufeng, apesar de hesitar, disse: “Eles estão ocupados, muito ocupados.”

“Eles?”

O mordomo respondeu: “Refere-se à senhorita Xue e aos primos dela.”

O duque Zhao ficou curioso: “Ocupados com o quê?”

O mordomo explicou: “A senhorita Xue está prestes a se casar — não seria próprio casar-se na casa dos Xu. Naturalmente, precisa retornar à casa dos Xue, e todos estão ocupados com esses preparativos.”

O duque Zhao franziu a testa: “Leve alguns presentes à casa dos Xue. Embora a mansão de um duque não deva se intrometer nos assuntos alheios, é sempre bom mostrar consideração.”

O mordomo assentiu: “Sim, senhor.”

O duque lançou um olhar a Zhao Xufeng e suspirou: “Qingyin e seus primos maternos, ao brincarem com Afeng, só fazem bem. Mas quanto aos peixes... Da próxima vez, pergunte se podem pescar galinhas em vez de peixes, pode ser?”

O mordomo esboçou um sorriso resignado: “Isso não depende de nós. Em vez de dizer que acompanham o jovem mestre, é mais verdade dizer que todos acompanham a senhorita Xue. Tudo depende dela.”

O duque Zhao arqueou as sobrancelhas, mas, ao pensar que Xue Qingyin agia com naturalidade e sem segundas intenções em relação a Zhao Xufeng, considerou positivo. Só quem prioriza a si mesmo pode manter algo por muito tempo.

Suspirou: “Pena que ela está prestes a se casar com o príncipe Xuan.”

“Os primos maternos continuarão por perto.”

“É verdade.” O duque Zhao acabou sorrindo.

Logo, o mordomo Zhao partiu com os presentes e chegou à casa dos Xue.

Ao entrar, deu de cara com a senhora Xue disciplinando os criados.

A senhora Xue levantou-se, sorrindo delicadamente: “O mordomo Zhao chegou bem na hora para rir de nós. Alguns criados andaram se esquecendo das regras.”

O mordomo Zhao curvou-se: “A senhora trabalha arduamente.” Depois perguntou pelo paradeiro de Xue Qingyin.

A senhora Xue respondeu: “Ela foi descansar no quarto. Há algo importante? Posso mandar chamá-la.”

O mordomo gesticulou apressado: “Vendo a senhora tão contente, fico aliviado. Não há necessidade de incomodar a jovem. Deixo os presentes e me despeço.”

A senhora Xue recebeu a pesada caixa das mãos dele, observando-o se afastar.

Virando-se de volta, viu os criados ajoelhados diante dela, ainda mais apavorados.

Ela ficou em silêncio.

Foi um conselho de Xue Qingyin: por vezes, uma palavra é menos eficaz que o silêncio — alguém sempre acaba confessando sozinho.

Acomodada, ela começou a pensar nas joias do enxoval de Qingyin, refletindo sobre o que mais deveria providenciar.

Sem perceber, já havia adotado alguns hábitos da filha. De uma mulher antes tomada pela raiva e tensão, tornara-se calma e descontraída.

Quando He Songning chegou um pouco mais tarde à casa dos Xue, viu a criada que traíra Xue Qingyin ajoelhada diante da senhora Xue, chorando e implorando que não venderia mais nada da dona.

He Songning se surpreendeu.

Como a senhora Xue descobrira?

Ou teria Xue Qingyin participado?

Logo, sua testa franzida relaxou.

Por sorte, a criada não sabia que ele era o mandante; conhecia apenas quem a subornara, alguém de fora da mansão, sem ligação direta com ele.

He Songning não quis interromper o castigo. Com muitas dúvidas no coração, dirigiu-se diretamente ao pavilhão de Xue Qingyin.

Na casa dos Xue, tudo corria tranquilamente.

Já na família Liu, Liu Yuerong perguntou à criada: “Ainda não houve novidades na mansão do príncipe Wei?”

A criada balançou a cabeça.

Liu Yuerong murmurou: “Preparativos de última hora exigem tempo...” Não se sabia se falava com a criada ou consigo mesma.

Qiao Xinyu também recebeu notícias dos criados.

“No início, disseram que a moça seria prometida ao príncipe Xuan como concubina. Mas, no fim, acabou com o príncipe Wei. Se fosse como antes, receber tantos presentes de noivado seria motivo de orgulho para nossa jovem senhora.” — lamentou a criada.

Qiao Xinyu, porém, sorriu: “Você acha mesmo que qualquer uma, sendo concubina, teria esse tratamento? Depende muito da pessoa.”

A criada não entendeu bem, mas sentiu pena dela: “Assim, só a senhorita perdeu o prestígio.”

Qiao Xinyu, habilidosa com os dedos, desfazia e refazia um nó: “Não esqueça que sua senhora sempre foi apenas uma concubina. Não há nada de errado nisso. Por que ficar se comparando aos outros? Há muitas pessoas no mundo com uma vida melhor que a minha. Se eu for comparar cada uma, como posso continuar vivendo?”

“A senhorita não se irrita por Xue Qingyin ter tomado o que seria seu por direito...?”

“Nada é meu por direito, a não ser meu pai e minha mãe.” — respondeu Qiao Xinyu.

Enquanto isso, Xue Qingyin, deitada na cama, espirrou, pensando em quem estaria falando dela pelas costas.

No momento seguinte, He Songning a levantou bruscamente.

“Na hora de partir, lembrou-se de trazer os primos, mas esqueceu o irmão de sangue.” — resmungou He Songning.

“Não quis atrapalhar seus estudos, irmão.” — Xue Qingyin afastou o braço dele, “Não estrague minha gola!”

He Songning baixou o olhar e, ao encará-la, viu toda sua altivez.

Mas já não era aquela arrogância detestável de antes; pelo contrário, lembrava-lhe, de súbito, um pequeno felino.