91: Resposta e Despacho

As portas da sede administrativa estavam abertas, do lado de fora soprava o vento e caía uma chuva fina. Nesta estação, em Guangyuan, a chuva é constante, nunca cessa, e seus fios parecem penetrar nos poros, infiltrar-se nas fissuras dos ossos, reunir-se no coração e, por fim, transformar-se numa torrente impetuosa capaz de arrasar tudo.

Zhao Fuyun fechou novamente a tampa da caixa ao seu lado, voltou-se e observou os presentes, desde o prefeito com ares de quem nada sabia, parecendo ainda meio adormecido, até os chefes de cada departamento, cada um exibindo uma expressão distinta.

Havia olhares frios, silêncios profundos, e alguns sorrisos falsos que mal disfarçavam segundas intenções.

"Zhou Shixiong, envolvido em adultério, foi morto num acesso de fúria por Vossa Senhoria."

Zhao Fuyun olhou para aquele homem ainda tomado de impaciência, cuja raiva não parecia ter se dissipado. O outro permaneceu calado, e Zhao Fuyun, passando o olhar por seu rosto, continuou: "A vida de uma concubina de um cultivador errante trocada pela vida de um cultivador de Tian Du Shan que já alcançou a fundação, é um bom negócio. Mas não se esqueçam, foi uma barganha forçada."

"Às vezes, a vida de um homem não vale nada, não se distingue de um cão vadio na rua. Mas outras vezes, um único destino pesa tanto que ninguém aqui pode suportar esse fardo." A voz de Zhao Fuyun era suave, mas um ar de morte pairava, tão úmido e envolvente quanto a chuva fina lá fora.

No fundo do seu coração, aquela inquietação provocada pelo talismã da lei do destino se intensificara ao ver a cabeça de Zhou Chun, como se enxergasse um mar de sangue revolto prestes a transbordar.

"Professor Zhao, evite palavras imprudentes. Você é o educador de Guangyuan, deveria dedicar-se à paz entre Guangyuan e Tian Du Shan, não instigar conflitos. Se algo inesperado acontecer, temo que você não conseguirá suportar as consequências."

Zhao Fuyun sorriu para o secretário que falara e voltou o olhar aos demais, percebendo lampejos de frieza em alguns olhos, enquanto outros franziram a testa em pensamento profundo.

Mas não era isso que Zhao Fuyun buscava.

Durante seu tempo nas montanhas, lera muitos livros, inclusive alguns sobre a arte de observar o qi, considerados pouco relevantes e de utilidade marginal para o cultivo ou as disputas mágicas.

A maioria confiava em suas próprias técnicas e caminhos, acreditando que, se tudo estivesse predestinado, nem seria necessário cultivar.

No entanto, Zhao Fuyun, por estar ligado ao talismã da lei do destino, havia estudado bastante sobre o assunto.

Agora, não pôde deixar de recordar um trecho do "Máquinas de Vida e Morte", e se perguntou se era apenas impressão sua, ou se o talismã estava influenciando sua percepção, pois parecia que o fluxo de qi das pessoas presentes estava tingido de vermelho.

Era a cor do sangue.

Ele pegou a caixa com a cabeça de Zhou Chun, voltou à sua residência, pegou também a estátua do Deus Vermelho, e dirigiu-se ao Instituto dos Discípulos.

Mandou avisar os mestres que ainda lecionavam para os discípulos: ao terminar aquela aula, que os jovens não voltassem, e informassem a todos para deixarem Guangyuan.

Se possível, que partissem com suas famílias; caso não fosse viável, que ficassem em casa e evitassem sair nos próximos dias.

Os irmãos mais novos, vindos do instituto inferior, não entendiam o motivo, mas obedeciam as palavras de Zhao Fuyun.

Os discípulos também não sabiam a razão, mas ao se despedirem, viram-no sentado, em silêncio, num dos quartos do setor B.

A sala estava às escuras, e ele, sozinho, transmitia uma atmosfera de pressão e severidade.

Quando o último discípulo saiu e todos os mestres se reuniram no salão do setor B, ao verem a expressão de Zhao Fuyun, ninguém ousou falar; apenas sentaram e aguardaram suas palavras.

"Hebingfang, abra aquela caixa." Zhao Fuyun falou de repente.

Um jovem mestre se adiantou, cheio de dúvida, e abriu a caixa. Uma cabeça de olhos abertos, morta, fitava o exterior.

Surpreendeu-se, mas não se assustou; como um cultivador legítimo do Caminho Misterioso, embora não habituado a cadáveres, não se intimidava diante de uma cabeça decepada.

"O que é isso..." Hebingfang não obteve resposta; Zhao Fuyun ordenou: "Retire-se. Os demais, venham ver."

Um a um, aproximaram-se, olharam para a cabeça na caixa, e voltaram a sentar, esperando que Zhao Fuyun falasse.

Alguns reconheceram o dono da cabeça, mas muitos não sabiam quem era.

"Quando vim para Guangyuan como educador, o diretor do Instituto Ilimitado me disse que um irmão viria comigo; seu nome era Zhou Chun. Ele já estava no instituto superior quando entrei, foi ele quem me recebeu."

Sua voz denotava tristeza; embora narrasse fatos, todos já adivinhavam de quem se tratava.

"Depois de minha chegada, disseram que um discípulo de Tian Du Shan assumira o cargo de inspetor. Nunca o encontrei, mas sabia que era ele. Pensei que, quando voltasse de suas rondas, poderíamos celebrar juntos."

"Mas hoje, o que vejo é uma cabeça." Zhao Fuyun não demonstrava raiva; sua narração era tão monótona que falhava como contador de histórias, mas os presentes sentiam uma emoção indescritível, sufocante.

Era raiva, mas misturada a outras emoções indefiníveis.

"Uma cabeça pode beber vinho? Evidentemente, não."

Todos ouviam em silêncio, sem emitir um som.

"Dizem que Zhou Shixiong seduziu a concubina de Meng Yanhu, da família Meng de Fenhe, foi pego em flagrante e, num acesso de fúria, decapitado junto com ela."

"Jamais disputei com Zhou Shixiong, mas sei que um cultivador de fundação de Tian Du Shan não seria facilmente decapitado por outro do mesmo nível. Vocês viram a espada voadora ao lado de sua cabeça: ele dominava a técnica da espada, e alguém assim não cairia tão facilmente."

"Porém, seja o que for que Zhou Shixiong tenha feito, sua vida e morte deveriam ser decididas pelas regras da nossa montanha." Zhao Fuyun concluiu: "Lü Yang, Qi Ruizhi, voltem à montanha e relatem o caso ao Instituto Ilimitado."

"Hebingfang, Quan Guangbo, vão a Fenyang buscar o corpo de Zhou Shixiong. Não discutam com ninguém, sejam rápidos e retornem logo. Se alguém perguntar, não respondam; trazer o corpo será mérito suficiente. Se impedirem, não insistam, apenas voltem."

"Os demais, fiquem comigo no Instituto dos Discípulos." Zhao Fuyun fez uma pausa, olhou para todos e disse: "O cultivador enfrenta provações em cada passo. Não devemos temer. O caminho está sob nossos pés, as tribulações vêm ao nosso encontro; vocês não podem parar, mas devem agir com cautela."

"Sim, obedeceremos às ordens do irmão mais velho."

Mais de dez pessoas no salão levantaram-se e responderam em uníssono.