Desavença

Zhao Fu Yun adentrou-se na chuva fina.

Comparado a Wu Ze, o condado de Guangyuan era muito mais populoso e superior em diversos aspectos. Higiene, drenagem, ruas e casas bem planejadas; na viela onde ele se encontrava, ninguém mantinha porcos ou bois dentro de casa. As edificações exibiam paredes brancas e telhados de cerâmica azulada, com tijolos cozidos no interior e o chão igualmente revestido de tijolos — mesmo sob a chuva, não havia lama.

Ele seguiu pela rua estreita, e ao final dela, avistou um templo dedicado ao Senhor Vermelho. O templo não era grande, mas resplandecia em vermelho, iluminado por lamparinas; havia devotos queimando incenso, com um jovem auxiliar cuidando dos rituais.

Zhao Fu Yun passou pelo templo, dobrando numa outra rua — era ali que se localizava a administração regional. Ao adentrar o prédio, buscou o governador, mas este não estava presente. Apenas o secretário encontrava-se ali, e o convidou a sentar-se, ordenando que lhe servissem chá e trazendo pratos de frutas secas.

Zhao Fu Yun aceitou o convite e se acomodou. Após algumas cortesias, foi direto ao ponto:

— Senhor secretário, gostaria de saber se há mestres taoístas no Subinstituto?

— Mestres taoístas? — O secretário não se surpreendeu com a pergunta, afinal, Zhao Fu Yun viera ali para assumir o cargo de instrutor.

— Claro que há mestres, mas, por conta de alguns desentendimentos passados, todos retornaram para suas casas. Tê-los de volta seria difícil, pois a situação ficou bastante delicada — lamentou o secretário.

— Ah, poderia me contar o que aconteceu? — Zhao Fu Yun endireitou-se, perguntando.

— Bem, na verdade, não é nada de tão grave, temo que cause espanto ao senhor instrutor, mas foi apenas uma diferença de pensamento sobre o ensino das práticas. Antes, havia um instrutor oriundo do Palácio Imperial de Jingque — explicou o secretário, e em seguida perguntou: — O senhor conhece o Palácio Imperial de Jingque?

— Certamente. O Palácio Imperial de Jingque, também chamado de Palácio Taoísta de Jingque, ou Subinstituto Jing, é onde pessoas virtuosas e talentosas de todo o Da Zhou são recomendadas para estudar. Após avançar em sua formação, podem tornar-se oficiais regionais — respondeu Zhao Fu Yun.

— Exato. O instrutor do Palácio Jingque veio para assumir o cargo, mas seu método de ensino entrou em conflito com os mestres locais. Era um homem de temperamento forte e, após um desentendimento, acabou partindo. Desde então, não há instrutor aqui.

— E o governo não enviou outro? — indagou Zhao Fu Yun.

— Não é que não enviou. Porém, após o retorno daquele instrutor, algo foi dito e nossa reputação ficou prejudicada. Outros mestres não quiseram vir — relatou o secretário.

— Então, ainda há aulas no Subinstituto? — Zhao Fu Yun perguntou novamente.

— O cargo de instrutor está vago, e os mestres ainda não retornaram. Contudo, ao longo deste último ano, vários praticantes independentes e membros de escolas vieram ensinar, mas não permaneceram por muito tempo. O Subinstituto não arrecada taxas e o governo não recebeu subsídios do Palácio Jingque, então é difícil manter os mestres aqui.

— Entendo — Zhao Fu Yun respondeu, erguendo a xícara de chá, compreendendo o recado. Ou seja: sem verba de cima, não há dinheiro para pagar os mestres, e os praticantes independentes que vinham acabaram indo embora. Se era realmente só isso, ele não podia afirmar.

— Nunca houve verba, ou só não houve após o retorno daquele instrutor? — perguntou Zhao Fu Yun.

— Foi depois do retorno do instrutor do Palácio Jingque — suspirou o secretário. — Ah, tudo culpa da minha incapacidade de reconciliar as partes, permitindo que a situação chegasse a esse ponto. Agora, os jovens taoístas de Guangyuan não têm quem os instrua, nem quem lhes transmita ensinamentos.

Após lamentar, mudou o tom:

— Mas agora que o senhor instrutor chegou, os jovens taoístas de Guangyuan finalmente poderão ouvir os ensinamentos novamente.

Zhao Fu Yun observou o secretário, que se assemelhava a um antigo conselheiro, e sorriu:

— Há uma lista dos antigos mestres taoístas?

— Sim, tenho aqui. Vou escrever para o senhor — respondeu prontamente, pegando papel e tinta e anotando uma sequência de nomes.

— O senhor instrutor pretende convidá-los de volta? — perguntou o secretário.

— Se for esse o caso, teria algum conselho para mim? — questionou Zhao Fu Yun.

— Ah, será difícil. Mas talvez o senhor consiga — ponderou o secretário.

— Poderia me contar qual foi o real conflito entre o antigo instrutor e os mestres locais? — indagou Zhao Fu Yun.

— Não estava diretamente envolvido, então não sei ao certo. Se quiser detalhes, sugiro falar diretamente com os mestres da lista — respondeu o secretário.

Zhao Fu Yun não insistiu, levantou-se e disse:

— Agradeço, senhor secretário. Despeço-me.

Ao sair da administração, dirigiu-se ao Subinstituto Taoísta, situado em um canto de Guangyuan. O trajeto era considerável. Enquanto seguia, a chuva, que parecia ter cessado, de repente voltou com força. Caminhando sob o aguaceiro, as gotas que tocavam seu corpo evaporavam instantaneamente.

Havia pessoas nas ruas, todas protegidas por guarda-chuvas ou vestindo capas e chapéus de palha. Sem guarda-chuva, Zhao Fu Yun chamou a atenção. Ao lado, um rapaz vendia guarda-chuvas de papel oleado. Ele parou e pegou um, amarelo, pronto para pagar, mas o rapaz disse:

— Senhor instrutor, esta é um presente para o senhor.

Zhao Fu Yun olhou atentamente para ele:

— Você me reconhece?

— Acabei de vê-lo na porta de sua casa — respondeu o jovem.

— Qual é seu nome? — perguntou Zhao Fu Yun.

— Chamo-me Zhao Guangtian — disse o rapaz.

— Bem, tome estas moedas. Venha ao Subinstituto amanhã — orientou Zhao Fu Yun.

— Sim, senhor — Zhao Guangtian aceitou o dinheiro prontamente.

Com o guarda-chuva, Zhao Fu Yun seguiu seu caminho, agora sem atrair atenção. O jovem Zhao Guangtian o seguiu, segurando vários guarda-chuvas, e gritou:

— Senhor, vai ao Subinstituto? Deixe-me guiá-lo.

O instrutor observou o jovem, ansioso, e concordou:

— Muito bem.

— Por aqui, senhor. Siga-me, este caminho é mais rápido — Zhao Guangtian entrou por um beco escuro, onde só se via uma faixa pálida de céu.

— Senhor, é preciso ter cuidado. Um mês atrás, um mestre taoísta foi assassinado na rua — alertou Zhao Guangtian.

— Na rua? — O tom de Zhao Fu Yun soava surpreso, mas seu coração permanecia tranquilo.

— Sim, senhor instrutor. A administração investigou bastante, mas não descobriu o autor. Que pena, aquele mestre era uma ótima pessoa, queria se estabelecer em Guangyuan — recordou Zhao Guangtian, com nostalgia.

Nesse instante, Zhao Guangtian parou abruptamente e recuou. Sem que percebessem, alguém se aproximava sob um guarda-chuva. Para o jovem, o rosto daquele homem era idêntico ao do instrutor atrás de si.

Um pânico tomou conta de Zhao Guangtian, que permaneceu no meio do caminho, sem ousar avançar ou recuar, nem mesmo virar a cabeça.