96: Sob a espada, as mangas ondulam como chamas impetuosas

O tempo de preparação não chegou a três dias, pois a carta levou um dia inteiro para chegar. Os membros do Mosteiro Daozi saíram para investigar sobre Meng Yanhu, mas não conseguiram descobrir muito, afinal eram forasteiros. Sabiam apenas que Meng Yanhu era hábil na arte de controlar espadas, mas desconheciam seu estilo específico.

Zhao Fuyun supunha que a técnica de Meng Yanhu ainda não atingira o nível supremo, permanecendo na fase de domínio avançado. Mas seria sua espada rápida? Pesada? Sutil? Ágil? Nada disso sabia. Quanto aos artefatos mágicos ou até tesouros, tampouco tinha certeza, embora tivesse ouvido falar de uma espada voadora de nível de tesouro em posse do adversário, mas ninguém jamais a vira. A espada mais conhecida era uma feita sob encomenda, chamada “Branco Relâmpago”.

Quanto a outros artefatos, não era falta de informação, mas sim excesso de rumores. Embora Meng Yanhu não fosse o patriarca da família Meng, era o herdeiro direto, o primeiro na linha de sucessão, possuindo muitos recursos; seria comum ter vários pequenos artefatos.

No Salão do Fogo Celeste, todos olhavam para Zhao Fuyun. Na verdade, ele não sabia que era tão famoso entre os discípulos do Mosteiro Inferior. Por ter ficado alguns anos afastado e, antes disso, conviver apenas com poucos colegas, não conhecia a maioria, mas todos o conheciam. Circulavam muitos rumores, verdadeiros e falsos, sobre Zhao Fuyun.

Sentado ali, Zhao Fuyun não exibia fogo visível, mas todos sentiam que seu corpo era como um pavio irradiando uma chama invisível. Ao tentar sentir, percebiam ao redor dele uma aura escura de fogo, revolvendo-se silenciosamente.

O sol lentamente se deslocava de leste a oeste. Os que tinham ido buscar informações retornaram, mas permaneceram em silêncio, sentando-se discretamente. Então, alguém se levantou e disse: “Irmão, está quase na hora.”

Zhao Fuyun abriu os olhos, ergueu-se, olhou pela janela e saiu. Todos o seguiram.

O sol já pendia para o oeste. Zhao Fuyun caminhava pelas ruas, atraindo olhares, mas seguia calado. Não voou, e ouvia o burburinho nas laterais da rua, sentia gente se inclinando pelas janelas, apontando-o. Parecia não perceber.

Como Zhao Fuyun não reagiu, os discípulos que o acompanhavam também permaneceram em silêncio. De repente, alguém saiu de um beco à margem da rua e começou a insultá-lo.

Apontaram para Zhao Fuyun, mas ele ignorou. Um discípulo quis intervir, mas Zhao Fuyun disse: “Não deem atenção a isso.” Assim, continuaram, alguns irritados, mas avançando em silêncio, rumo ao muro sul da cidade.

Cruzou quase toda a cidade de Guangyuan. Ao chegar ao muro sul, viu que estava repleto de pessoas. Os que insultavam ao longo do caminho eram comuns, mas ali, nos telhados, muros, árvores, estavam apenas cultivadores.

Zhao Fuyun subiu por uma escada de pedra, seguido pelos demais. O muro era amplo, comportando várias pessoas sem aglomeração.

Meng Yanhu ainda não havia chegado.

O sol brilhava no ocidente, esticando as sombras das pessoas, árvores e montanhas. Todos ao redor mantinham silêncio, cada um com sua sombra observando Zhao Fuyun.

Ali parado, sentia o calor solar, mas achava que, ao longo do caminho, cada sombra era carregada de hostilidade. Pediu que não respondessem porque sabia que tudo era arranjo do adversário.

A carta não mencionava a que preço o Mosteiro Celestial pagaria caso perdesse, mas Zhao Fuyun tinha certeza de que seria alto; e se vencesse, o prêmio também seria grande.

Portanto, não era surpreendente qualquer artimanha do adversário. A hostilidade sentida parecia o lado sombrio das pessoas, como as próprias sombras naquele momento.

Uma rajada de vento fez as roupas balançarem, as sombras oscilarem, parecendo demônios ferozes.

Zhao Fuyun teve um lampejo: e se, tomando a malícia do coração, pudesse transformar as sombras das pessoas em ilusões?... Desejou experimentar imediatamente tal feitiço, mas sabia que não era o momento.

Um feitiço exige tanto o aprendizado da experiência dos antigos quanto a própria percepção; aquilo que se concebe ou intui costuma ser mais adequado ao próprio espírito do que o aprendido de outros.

No “Tratado de Ilusões de Hu”, dizia-se: a ilusão nasce do coração, tudo pode ser transformado em magia. Sentindo o sol, Zhao Fuyun pensava em técnicas de ilusão, um pensamento repentino e inovador.

Meng Yanhu queria, por meio de tais métodos indiretos, desestabilizar Zhao Fuyun, fazer com que perdesse pela perturbação emocional – mas não conseguiu.

Ao final da hora do Galo, os raios solares se erguiam.

Meng Yanhu apareceu.

Não veio caminhando, mas surgiu do céu, não de longe, mas de alto; oculto no vazio, apareceu de repente, sem cumprimentos, lançando sua espada diretamente.

Um raio branco voou do nada, acompanhado de Meng Yanhu, pairando como uma águia nos céus.

Zhao Fuyun sentiu o perigo, virou-se, e nesse instante a espada já estava diante dele.

Mas, ao girar, sua manga também se moveu.

Na manga, condensou-se uma luz vermelha, semelhante ao brilho solar, que desviou o raio da espada, puxando-o para o vazio lateral.

Ao mesmo tempo, com a mão direita lançou uma chama.

A princípio apenas uma centelha, que rapidamente se expandiu num grande globo de fogo, do qual um dragão flamejante rugiu.

Meng Yanhu riu alto.

Achava que venceria.

Alguém lhe dissera que Zhao Fuyun dominava principalmente a magia do fogo, descrevendo seus métodos – tudo conforme o esperado.

Dragão de fogo!

E em breve viria o raio dourado, já tinha sua defesa preparada.

Aquele dragão de fogo era um truque, mas Meng Yanhu já possuía um artefato capaz de neutralizá-lo.

Em sua mão surgiu um chicote de cobre, de nove segmentos, cada um gravado com runas.

Chamado Chicote de Cobre para Castigar Deuses, além de dispersar almas, desmantelava feitiços.

Ao brandir o chicote, um feixe de luz caiu junto com ele.

Ao mesmo tempo, com um pensamento guiou a espada voadora, circulando no vazio, pronta para atacar a nuca de Zhao Fuyun.

Dividir a mente e controlar vários feitiços é uma habilidade essencial para um cultivador.

Os discípulos do Mosteiro Inferior estavam tensos, pois a técnica de controle de espadas é letal, e sem um movimento ágil seria impossível escapar.

Nesse momento, Zhao Fuyun agiu, movendo-se como se nadasse, pisou no vazio, e com a manga desviou a espada, aproveitando o impulso para flutuar para o lado.

O dragão de fogo, porém, foi dispersado pelo chicote de cobre.

Por um instante, o brilho da espada se movia com agilidade, atacando e cruzando, enquanto Zhao Fuyun girava sobre o muro, suas mangas se agitavam, envoltas em luz mística semelhante a ondas de fogo.

Apesar da aparência perigosa, ele se movia entre as investidas densas e abertas da espada, girando sem ser atingido.